Bab 28: Pertemuan Tak Terduga

Setelah Hu Liena dan kedua rekannya pergi, Yue Guan segera berpamitan.

Lin Bei meminta Ah Fu untuk mencari orang guna memperbaiki halaman, sementara dirinya sendiri berjalan menuju Aula Paus. Tak lama kemudian, ia sampai di taman kecil di dalam Aula Paus dan menemui Bibi Dong.

"Guru." Lin Bei memberi hormat kepada Bibi Dong yang duduk di kursi rotan.

Bibi Dong meliriknya dan bertanya, "Tadi, apakah Nana dan yang lainnya mencarimu?"

"Ya."

"Kalian berkelahi?"

"Hanya bertukar jurus sebentar."

Bibi Dong meliriknya sekilas. "Mereka tidak terluka, kan?"

Lin Bei berkata dengan nada polos, "Guru, mengapa Anda tidak bertanya apakah saya yang terluka?"

"Heh." Bibi Dong menjepit sebutir anggur kristal dengan jemarinya yang putih mulus. "Jika mereka bisa melukaimu, sudah kubiarkan mereka saja yang menjadi anak suci."

Setelah menelan anggur itu, Bibi Dong bertanya, "Katakan, untuk apa kau mencariku? Apakah ada masalah dengan kultivasimu?"

"Guru, kekuatan roh saya sudah mencapai tingkat tiga puluh."

"Tingkat tiga puluh?" Bibi Dong duduk tegak dan menatap Lin Bei dengan terkejut. "Begitu cepat?"

Jika ingatannya tidak salah, dua hari yang lalu Lin Bei masih berada di tingkat dua puluh lima atau dua puluh enam. Bagaimana bisa dalam waktu sesingkat itu ia naik ke tingkat tiga puluh? Bibi Dong sedikit mengernyit dan berkata kepada Lin Bei, "Ulurkan tanganmu."

Lin Bei mengedipkan mata, lalu dengan patuh mengulurkan tangan kanannya. Bibi Dong segera menggenggam tangan Lin Bei. Lin Bei merasakan sentuhan yang lembut dan halus, lalu merasakan aliran kekuatan masuk ke dalam tubuhnya. Sesaat kemudian, Bibi Dong melepaskan tangannya dengan kening berkerut. "Benar-benar sudah mencapai tingkat tiga puluh. Sepertinya cincin roh sepuluh ribu tahun itu memberikan kekuatan roh yang lebih besar daripada yang kubayangkan."

Lin Bei mengerjapkan mata. *Apakah Bibi Dong mengira kekuatan rohku berasal dari cincin roh? Ah, baguslah. Aku tidak perlu mencari alasan lain.* Lin Bei tertawa dalam hati, namun di wajahnya ia bertanya dengan serius, "Guru, apakah saya perlu pergi ke Hutan Bintang Dou sekarang untuk memburu cincin roh ketiga?"

Bibi Dong menggeleng. "Tiga minggu lagi adalah upacara penobatanmu sebagai anak suci. Jika kau pergi memburu cincin roh sekarang, waktunya mungkin tidak akan cukup. Tunggu setelah upacara selesai, baru akan kuperintahkan Yue Guan dan Gui Mei untuk mengantarmu."

Memburu cincin roh adalah hal yang memakan waktu dan bergantung pada keberuntungan. Bagaimanapun, seseorang tidak mungkin langsung bertemu dengan binatang roh yang cocok dengan jiwa bela dirinya segera setelah memasuki hutan. Jika beruntung, mungkin bisa ditemukan dalam dua atau tiga hari. Jika tidak, butuh waktu setengah bulan pun belum tentu menemukan binatang roh yang sesuai.

"Oh, baiklah." Lin Bei mengangguk. Jika nanti Yue Guan dan Gui Mei ikut, ia bisa mencoba mencari binatang roh dengan usia yang lebih tinggi.

Bibi Dong berkata, "Jika tidak ada hal lain, pergilah. Ingatlah untuk pergi ke akademi guna mempelajari tata krama dan susunan acara upacara."

"Oh, saya mengerti, Guru."

...

Baru saja Lin Bei pergi, seorang pria paruh baya tiba-tiba muncul di taman. Pria itu tampak berusia tiga puluhan atau empat puluhan, berwajah tampan, mengenakan jubah abu-abu sederhana, dan memancarkan aura yang tenang dan damai.

Melihat pria itu, ekspresi Bibi Dong seketika berubah menjadi dingin dan penuh kebencian. Pria itu tidak memedulikan sikap Bibi Dong dan bertanya dengan tenang, "Anak itu adalah murid baru yang kau terima?"

Bibi Dong tidak menjawab, bahkan tidak menoleh sedikit pun.

Pria itu berkata, "Bakatnya luar biasa. Sepertinya bahkan lebih baik daripada Xue'er."

Bibi Dong tetap diam.

Pria itu melirik Bibi Dong dan berkata lagi, "Aku mendapat kabar bahwa Xue'er akan kembali kali ini."

Bibi Dong yang sedari tadi diam akhirnya bersuara, meski nadanya dipenuhi kebencian yang tak tersembunyikan. "Untuk apa dia kembali?"

Meskipun dia adalah anaknya, keberadaan anak itu mewakili pengalaman yang tak mampu ia lupakan—pengalaman yang lebih menyakitkan daripada mimpi buruk. Ia membenci keberadaan anak itu!

"Bocah Xue Ye mengirimnya ke sini untuk menghadiri upacara." Pria itu berkata datar. Kemudian, melihat ekspresi Bibi Dong yang mulai kehilangan kendali, ia melanjutkan, "Anak itu hampir berhasil. Sebaiknya kau tidak mengacaukan rencananya, jika tidak..."

"Jika tidak apa?" Bibi Dong tiba-tiba berdiri, sembilan cincin roh muncul di bawah kakinya—kuning, ungu, ungu, hitam, hitam, hitam, hitam, hitam, dan merah. Aura mengerikan seketika menyelimuti seluruh taman, kelopak bunga beterbangan dan membeku di udara di bawah tekanan yang menyesakkan.

"Orang tua bangka, jangan kira aku takut padamu!" seru Bibi Dong dengan nada yang menutupi rasa gentarnya.

Pria itu berdiri dengan tangan di belakang punggung, menghadapi aura mengerikan Bibi Dong tanpa ekspresi. Ia hanya menatap diam. Bibi Dong pun menatapnya. Tiba-tiba, aura di tubuhnya lenyap seketika seperti balon yang bocor. Kelopak bunga yang membeku di udara jatuh berguguran di tanah.

Ia kembali duduk di kursi rotan, mematung, dengan wajah cantik yang tak lagi memiliki gairah hidup. Adapun pria itu... entah kapan ia menghilang. Seolah-olah ia tidak pernah ada, seandainya saja kelopak bunga yang berserakan di tanah tidak menjadi saksi bisu atas konfrontasi yang baru saja terjadi.

"Aula Roh..." Entah sudah berapa lama berlalu, Bibi Dong yang duduk di kursi rotan bergumam lirih. Suaranya dingin, seperti embusan angin kering di permukaan es kutub, tanpa kehidupan. Tidak ada yang tahu apa yang sedang dipikirkan oleh Yang Mulia Paus saat ini.

...

Waktu berlalu dengan tenang. Upacara penobatan kian dekat, Kota Roh semakin ramai oleh kedatangan utusan dari berbagai negara dan murid-murid dari sekte besar.

Selama periode ini, selain menggunakan simulator untuk melakukan perjalanan, Lin Bei menghabiskan waktu di akademi untuk belajar tata krama. Patut disebutkan bahwa Hu Liena belakangan ini sangat suka mencari Lin Bei. Lin Bei tidak tahu dari mana ia mendapatkan begitu banyak waktu luang, setiap ada kesempatan, ia akan datang mengobrol dan meminta nasihat kultivasi. Namun, Lin Bei sendiri tidak memiliki pengalaman kultivasi yang berarti. Teknik meditasi yang diberikan Bibi Dong hanya ia baca selama tiga malam dan tidak pernah disentuh lagi, karena kekuatan rohnya didapat sepenuhnya dari simulator.

Sambil sesekali meladeni sang kakak seperguruan yang agak manja, belajar tata krama, dan melakukan simulasi perjalanan, Lin Bei menjalani hari-harinya dengan penuh. Melalui simulasi yang berulang, kebugaran fisiknya terus meningkat hingga mencapai level Douluo Roh. Ia juga mendapatkan sebuah keterampilan dari simulasi: Teknik Tubuh Awan Angin Dewa. Ini adalah hadiah terbaik yang ia peroleh baru-baru ini. Teknik ini adalah keterampilan gerak, jauh lebih hebat daripada Bayangan Hantu milik Tang San, karena ini adalah teknik gerak dari dunia kultivasi abadi.

Besok adalah hari upacara penobatan. Hu Liena kembali mencari Lin Bei, mengajaknya jalan-jalan untuk melepas penat dan sekalian melihat apakah ada murid sekte lain yang berkeliaran di kota. Lin Bei yang merasa bosan pun setuju dengan senang hati.

Mereka berjalan berkeliling Kota Roh yang kini benar-benar ramai. Selain para master roh dari Aula Roh, jalanan dipenuhi oleh kaum bangsawan dan murid-murid dari sekte luar.

"Itu kau!" Tiba-tiba, suara nyaring seorang anak kecil terdengar dari belakang Lin Bei. Ia menoleh dan melihat seorang gadis kecil bergaun putri menatapnya dengan penuh semangat.

"Mengapa kau ada di Kota Roh?" tanya gadis kecil itu.

"Aku adalah master roh Aula Roh, tentu saja aku ada di sini." Lin Bei tersenyum tipis dan bertanya dengan heran, "Sebaliknya, mengapa kau ada di sini?"

Hu Liena yang berada di samping bertanya dengan nada aneh, "Kalian saling kenal?"

"Tidak kenal." Lin Bei dan gadis kecil itu menjawab serempak dengan nada menyangkal.

Hu Liena terdiam. *Benarkah tidak kenal?* Ia menatap mereka berdua dengan penuh kecurigaan. *Aku tidak begitu percaya.*