Bab Empat: Ciuman di Pameran Anime >0<

Zhou Ling menutup teleponnya, lalu memesan makanan lewat layanan pesan antar. Setelah makan dengan terburu-buru, ia duduk di depan meja untuk melukis.

Orang tua Zhou Ling bercerai saat ia masih sangat kecil. Setelah perceraian itu, ia tinggal bersama ibunya. Sang ibu sibuk ke sana kemari mengurus bisnis dan hampir tidak pernah memedulikannya, hal yang membuat masa kecil Zhou Ling terasa sangat membosankan.

Untungnya, ada seorang guru seni di rumah yang disewa oleh ibunya untuk mendampingi sang putra. Sejak saat itu, seni lukis menjadi satu-satunya hiburan di masa kecilnya.

Kemudian, ia masuk sekolah dasar dan menengah. Karena kurang memiliki bakat akademis, Zhou Ling kesulitan mendapatkan nilai kelulusan di semua mata pelajaran selain bahasa, matematika, sejarah, geografi, dan seni.

Ibunya merasa seni lukislah yang membuat Zhou Ling tidak serius dalam belajar, sehingga ia melarangnya untuk terus berlatih. Ibu dan anak itu pun bertengkar hebat karenanya. Sejak saat itu, sang ibu menjadi semakin tidak peduli; ia hanya mengirimkan uang kebutuhan hidup setiap tahunnya.

Zhou Ling terus melukis selama tiga hingga empat jam. Tiba-tiba ia teringat pada Xie Yi, lalu mengeluarkan ponselnya untuk mengirim pesan, menanyakan apa yang sedang dilakukan pemuda itu.

Menunggu beberapa saat tanpa balasan, Zhou Ling meletakkan ponselnya dan kembali melukis.

Tiba-tiba, ponselnya berbunyi nyaring, membuat Zhou Ling terkejut hingga coretan garis yang sedang ia buat melenceng. Untungnya, wajah karakter di lukisannya tidak rusak.

Zhou Ling mengambil penghapus untuk memperbaiki garis yang salah itu, lalu memeriksa ponselnya. Ia melihat Xie Yi membalas, "Sedang belajar, kau sendiri?" Zhou Ling pun membalas, "Sedang melukis."

Baru saja pesan itu terkirim, balasan Xie Yi langsung muncul, "Oh, kirimkan fotonya, aku ingin melihat."

Zhou Ling dengan santai mengambil foto lukisannya dan mengirimkannya kepada Xie Yi.

Di rumah Xie Yi—

Xie Yi juga duduk di depan meja. Mejanya penuh dengan tumpukan soal dan buku latihan, serta tumpukan tinggi buku kalkulus dan mekanika kuantum. Xie Yi sedang mengerjakan lembar soal sembari memegang ponsel menunggu balasan. Saat melihat Zhou Ling mengirim foto, ia segera membukanya.

Itu adalah lukisan figur seluruh tubuh. Dilihat dari gambar referensi di samping papan lukis, lukisan itu bukan sekadar hidup, melainkan sangat mirip dengan aslinya. Meski fotonya diambil dengan asal-asalan, tetap terlihat jelas bahwa sang pelukis memiliki teknik yang luar biasa dan sangat hebat.

Setelah melihat gambar itu, Xie Yi membalas, "Sangat hebat, bagus sekali."

Di rumah Zhou Ling—

Melihat pesan itu, entah mengapa, telinga Zhou Ling langsung memerah. Padahal, sejak kecil sudah banyak orang yang memujinya hingga ia merasa bosan mendengarnya. Namun, kata-kata Xie Yi yang sangat biasa dan sederhana itu justru berhasil membuat telinganya merona seketika.

Untuk menenangkan diri, ia mengambil pensil dan mencoba melanjutkan lukisan itu. Namun, pikirannya justru semakin kacau. Di kepalanya terus terngiang kata-kata pujian Xie Yi: sangat hebat, bagus sekali.

Setelah memaksakan diri melukis sebentar, Zhou Ling akhirnya menyerah. Ia melempar pensilnya, pergi mandi, lalu naik ke tempat tidur. Namun, sebelum tidur, ia sempat mengirim pesan lagi kepada Xie Yi, "Selamat malam."

Melihat pesan itu, Xie Yi tidak bisa menahan senyumnya seraya membatin, "Baru jam sepuluh sudah tidur, jangan-jangan dia merasa malu karena pujianku tadi?"