Bab Sepuluh: Kembali Pulang

Tongkat kayu menghantam sosok raksasa bengkak dengan keras, bahkan Xu Yi dapat merasakan getaran halus yang merambat. Untunglah, lapisan daging yang membengkak itu memberikan peredam, dan pelindung bersisik hitam di bagian dalam cukup tebal, sehingga ketahanan raksasa bengkak terhadap serangan tumpul hampir setara dengan senjata tajam.

Di sudut yang tak seorang pun perhatikan, Bayangan yang Terkoyak yang menempel di permukaan raksasa bengkak menerima tiga pukulan, kini telah menyusut menjadi gumpalan kecil. Namun, Bayangan yang Terkoyak tidak memiliki wujud, sehingga tak mampu menahan luka fisik yang nyata bagi raksasa bengkak. Dapat dikatakan, tiga pukulan itu benar-benar menghasilkan kerusakan ganda.

Tongkat kayu raksasa terus diayunkan, memukul lepas lengan-lengan hitam kurus yang menari di sekitar tubuh raksasa bengkak, beberapa lengan bahkan terputus di bawah pukulan berat itu.

Ketika Xu Yi merasuki perwujudan raksasa bengkak, lengan-lengan itu seperti bagian tubuhnya sendiri, hanya saja terasa sangat tumpul. Kini, saat patah, baginya serasa seperti anggota tubuh yang lama tak digunakan lalu terkilir—nyeri dan menyiksa.

Suku Senjata Darah telah mundur hingga seratus meter, suara tembakan terakhir pun telah berlalu lebih dari semenit. Di luar jangkauan, peluru hanya menggores kulit salah satu raksasa buruk rupa, meninggalkan luka lecet kecil yang bahkan tidak menarik perhatian sang raksasa.

Xu Yi menahan semua rasa sakit itu, sesekali menggunakan pedang baja raksasa untuk menangkis tongkat kayu yang datang.

Tentu saja ia takkan berdiam diri menunggu ajal. Dalam situasi seperti ini, Lengan Layu tak lagi efektif. Dengan konsentrasi yang belum sepenuhnya sempurna, ia berusaha bertahan, menunggu kesempatan membalikkan keadaan dengan satu serangan mematikan.

Bayangan yang Terkoyak menggumpal kecil, menembus bayang-bayang tongkat yang berkelebat. Satu pukulan lagi, mungkin ia akan menghilang sepenuhnya, dan Xu Yi pun tak tahu berapa lama baru bisa memanggilnya kembali.

Awan tebal yang tak pernah sirna membuat cahaya yang menyebar tampak sangat jelas, hampir tak tampak bayangan sama sekali.

Untungnya, kemampuan Bayangan yang Terkoyak lebih condong pada aturan spiritual. Bola bayangan hitam itu menggelinding di dekat kaki raksasa buruk rupa yang setengah lumpuh, berputar sejenak, seakan menemukan sesuatu, lalu perlahan menyatu ke dalamnya.

Tak lama, raksasa buruk rupa yang sebelumnya sudah lumpuh setengah badan, tiba-tiba kedua pundaknya merosot, seolah dihantam sesuatu yang berat. Darah segar mengalir perlahan dari hidungnya, dan tubuhnya pun ambruk ke tanah.

Entah sejak kapan, sosok bayangan hitam telah utuh terbentuk di bawah kakinya.

Kemampuan balasan luka Bayangan yang Terkoyak pun aktif. Sepertinya, segala jenis luka yang diterima perwujudan ini bisa dikembalikan dalam bentuk yang sama.

Raksasa buruk rupa yang sudah terluka jelas tidak sekuat raksasa bengkak dalam menahan serangan tumpul. Tiga pukulan penuh tenaga dari rekannya itu hampir sepenuhnya mengakhiri nyawanya.

Dengan satu tebasan santai dari raksasa bengkak, kepala raksasa buruk rupa itu terpenggal.

Menyaksikan adegan aneh ini, enam raksasa buruk rupa yang tengah bertarung melawan puluhan Lengan Layu saling bertukar pandang, raut wajah mereka memendam ketakutan, lalu serentak mundur selangkah.

Pertarungan yang telah berlangsung sejauh ini membuat mereka, yang kecerdasannya tak begitu tinggi, mulai menebak identitas musuh di hadapan mereka. Sosok bayangan hitam misterius itu, yang seakar dengan bayangan rusak sebelumnya, serta energi jahat yang membungkus raksasa itu, bahkan setara dengan kutukan ras mereka akibat keserakahan akan kekuatan sihir.

Enam pasang mata mereka memancarkan kebencian samar, waspada saat mereka bergerak cepat mundur ke reruntuhan dinding yang hancur.

Xu Yi pun tak mengejar. Ia tak bisa memastikan apa saja yang masih tersembunyi di ruang bawah tanah reruntuhan itu. Selain itu, ia sendiri sudah terluka parah. Lapisan daging raksasa bengkak masih bisa dipulihkan dengan keahlian "Regenerasi Lv3", namun patung hitam di dalamnya hanya bisa diperbaiki dengan nilai keyakinan.

Kerusakan tumpul yang ditimbulkan tongkat kayu pada patung hitam itu butuh hingga 17.000 poin keyakinan untuk memulihkannya, sementara balasan luka dari Bayangan yang Terkoyak tadi saja menghabiskan 4.000 poin keyakinan.

Sisa poin keyakinan bahkan tak cukup untuk satu kali undian 648, membuat Xu Yi diam-diam bersyukur karena sebelumnya tak serakah menghabiskan semua poin keyakinan untuk undian, sehingga kini ia masih bisa melanjutkan rencananya.

Bayangan yang Terkoyak berdiri di samping seorang Penembak Senjata Darah yang terkena Kutukan Mata Iblis, ditemani dua Penembak Senjata Darah lain. Tanpa bersembunyi, Bayangan yang Terkoyak mengeluarkan gulungan naskah dari udara dan merobeknya.

"Pemulihan Tingkat Tinggi", cahaya keemasan menyinar, punggung tinggi dan bongkok Penembak Daging yang terkena kutukan itu perlahan pulih. Xu Yi bahkan dapat merasakan keterharuan serta fanatisme di mata salah satu Penembak Senjata Darah yang mendampinginya.

Bayangan yang Terkoyak perlahan menghilang. Xu Yi menggelengkan kepala. Andaikan ia punya pendeta sendiri, ia tak perlu lagi mewujudkan diri untuk hal-hal seperti ini. Kemunculan avatar dewa terlalu sering akan mengikis aura misteriusnya.

Pendeta adalah profesi umum dalam Domain Dewa Tanpa Batas, tak perlu menyuntikkan hukum profesi pada inti Domain Dewa, bahkan Suku Senjata Darah pun bisa menempatinya. Hanya saja, atribut utama pendeta adalah persepsi, dan itu adalah kelemahan Suku Senjata Darah. Dengan bonus "Magang Mekanik", persepsi tertinggi Suku Senjata Darah hanya 1,7—hanya cukup untuk menjadi pendeta.

Bahkan, ia sendiri bisa menciptakan seorang Pendeta Pilihan Dewa dengan cara memberikan esensi ilahi. Namun kini ia hanya punya empat poin esensi ilahi, sementara tahap ketiga raksasa bengkak butuh lima poin untuk diaktifkan—masih kurang satu, sehingga ia tak punya sisa esensi ilahi untuk diberikan pada seorang pendeta...

Terlebih lagi, kemampuan ilahi yang ia kuasai saat ini hanya "Deteksi", bahkan penyembuhan dasar pun ia tak mampu. "Pemulihan Tingkat Tinggi" barusan pun hasil undian. Untuk Penembak Senjata Darah yang hanya menerima luka sihir karena lolos dari pesona, ia hanya bisa membiarkannya pulih sendiri.

Perjalanan untuk memiliki pendeta dan gereja sendiri masih sangat panjang baginya.

Raksasa buruk rupa yang ditemui kali ini pun melampaui batas kemampuan Suku Senjata Darah. Ketahanan luar biasa, kekuatan fisik tinggi, ditambah serangan sihir kutukan individu, kekuatan mereka setara dengan makhluk tingkat tiga.

Jika saat itu Xu Yi memilih bertarung langsung, meski akhirnya bisa membasmi ketujuh raksasa buruk rupa itu, mungkin lebih dari setengah dari seratus Penembak Senjata Darah akan tewas.

Kehilangan lima puluh hingga delapan puluh orang adalah kerugian yang tak sanggup ia tanggung.

...

Ekte selalu menjadi penganut setengah hati. Ia berterima kasih pada Dewa Padang Tandus atas segala yang diberikan: kehidupan yang tenang, kekuatan yang besar. Namun, yang paling ia pedulikan adalah rekan-rekannya.

Akhir-akhir ini, fanatisme di mata Johnny membuatnya tak tenang, semakin membuatnya kecewa pada titah Dewa Padang Tandus yang menyuruhnya bertarung demi-Nya.

Benar saja, dengan ketulusan Johnny, ia pasti menembak tanpa ragu.

Celaka! Ada bahaya!

Persepsi 1,5 miliknya memberi peringatan keras. Demi melindungi rekannya, ia melangkah ke depan, menghadang energi ungu gelap yang samar-samar "terlihat", lalu...

Ia tiba-tiba tersadar, Johnny, sahabatnya, berada di samping, tubuhnya yang bungkuk tinggi tampak seperti mimpi.

Ia mendengar penjelasan tentang bagaimana perwujudan agung Dewa Padang Tandus dalam sosok hitam pekat menggunakan sihir misterius untuk mengangkat kutukan dari tubuhnya.

Imannya naik tingkat, dari penganut setengah hati menjadi penganut sejati—hanya itu saja. Namun, dibandingkan keyakinan pada dewa, dari lubuk hatinya tumbuh sebuah tekad; itu adalah tekad untuk melindungi...