Bab Lima: Putra Mahkota Ternyata Seorang Gila Tersembunyi (5)

Saat Jiang Zhao kembali mendengar kabar bahwa jasad itu belum ditemukan, ia mencengkeram kendi arak dengan wajah muram. Dalam sekejap, Jiang Zhao mengangkat kendi dan meneteskan arak di bibirnya yang merah.

“Kakak, aku ingin makan kembang gula, kembalikan kembang gulaku,” ucap adiknya.

“Kalau begitu, kamu hanya bisa menginginkannya.” Suara lembut gadis kecil itu langsung terdengar.

Adik yang baru saja berbicara menatap Nan Li dengan mata penuh rasa kecewa saat mendengar ucapan “kalau begitu, kamu hanya bisa menginginkannya.”

Nan Li menggigit kembang gula tanpa sedikit pun merasa bersalah karena telah merebutnya. Ia menyipitkan mata, sudut bibirnya melengkung tipis, menikmati manisnya kembang gula, pikirannya dipenuhi dengan betapa lezatnya kembang gula itu.

Adiknya yang melihat tingkah Nan Li, baru saja ingin menangis, lalu Nan Li menyelipkan beberapa lembar uang perak ke tangannya, sambil menjilat kembang gula dan berkata dengan nada bercanda, “Beli sendiri saja lagi.” Ia sama sekali tidak tahu bagaimana mendekati Jiang Zhao untuk menyelesaikan tugas utama. Jika bukan karena adik itu berbicara dengan orang lain tentang keinginannya menjadi pelayan di rumah Jiang Zhao demi membantu keluarganya, Nan Li pun tidak akan terpikir untuk masuk ke rumah Jiang Zhao.

Jiang Zhao meletakkan kendi arak, matanya yang indah menatap ke luar restoran, memperhatikan gadis kecil yang sedang makan kembang gula dengan mata cerah penuh senyum.

Ia tersenyum samar, makna senyumnya tak jelas.

...

Siang hari itu.

Gadis kecil yang dikisahkan dijual oleh orang tuanya untuk menjadi pelayan di rumah Putra Mahkota, muncul di kamar Jiang Zhao.

Jiang Zhao memandang gadis yang muncul di sisinya, melangkah mendekat dan tertawa pelan, lalu berkata dengan suara rendah, “Bagaimana kamu bisa masuk ke sini?”

Nan Li sedikit terkejut, lalu teringat bahwa wajah yang ia gunakan sekarang adalah wajah aslinya, berbeda dengan wajah pemilik tubuh sebelumnya sehingga mustahil dikenali. Ia mundur selangkah, matanya memancarkan kebingungan.

“Putra Mahkota bicara apa? Hamba tidak mengerti.”

Jari panjang Jiang Zhao yang putih seperti giok mengangkat dagu Nan Li, senyum di matanya bersifat gelap, “Domba masuk mulut harimau, apa tujuanmu?”

Nan Li tertegun sejenak, teringat pada novel yang ia baca tentang reaksi pelayan saat tuannya menggoda, ia menggigit bibir dan menampilkan ekspresi malu dan gugup.

Suaranya lembut, nadanya rendah, “Tuan, hamba...”

Belum sempat gadis itu melanjutkan aktingnya, suara seorang pemuda terdengar dari luar pintu. Ia tak begitu jelas mendengar kata-kata pemuda itu, namun suara tendangan pintu sangat jelas.

Pemuda itu mengenakan pakaian mewah, wajahnya tampan dan bersih.

“Wah, masih sempat menggoda pelayan, rupanya kabar bahwa Kaisar ingin menjodohkanmu tidak membuatmu muram.”

Kaisar berencana menjodohkan Jiang Zhao si gila tersembunyi ini, jelas ingin mengendalikan Jiang Zhao melalui pernikahan, semua orang tahu niat Kaisar.

Jiang Zhao melirik pemuda itu, tersenyum tipis, lalu menautkan tangan di pinggang Nan Li.

Gadis kecil itu terkejut, lalu Jiang Zhao merangkulnya dan duduk di kursi. Gadis itu mendongak, menatap Jiang Zhao yang tersenyum dengan mata menunduk, wajahnya memerah, suaranya lembut penuh ketakutan dan kegugupan, “Tuan, ini tidak pantas, mohon lepaskan hamba.”

Jari panjang Jiang Zhao menyingkap rambut yang menutupi wajah gadis itu, ujung jarinya menyentuh bibir lembut Nan Li, sudut bibirnya tersenyum tipis.

“Aku belum pernah punya pelayan pengisi rumah, kamu lumayan.”

[Tugas Tambahan 4: Berpura-pura takut dan menolak, jangan biarkan Jiang Zhao berhasil, selesaikan tugas dapat lima poin.]

Nan Li yang awalnya ingin gratis menjadi anggota istana Jiang Zhao, hanya bisa diam.

Jadi, apa dia memang tidak layak mendapat gratisan?

Memikirkan itu, mata Nan Li berkaca-kaca, sudut matanya memerah, kedua tangan tiba-tiba menepis tangan Jiang Zhao yang memeluk pinggangnya.

Gadis kecil itu jatuh berlutut ke lantai, mengangkat kepala, matanya memohon, suara menangis, “Tuan, mohon jangan ambil hamba, hamba sudah punya orang yang disukai, hamba telah berjanji padanya akan menunggu ia lulus ujian negara dan kembali menikahi hamba.”

Nan Li yang asal bicara, setelah selesai berkata, hendak pura-pura membenturkan kepala, tiba-tiba Jiang Zhao berkata dingin, “Kamu percaya omong kosong itu? Kukira kamu pelayan yang punya otak, selain itu—”

Jiang Zhao berdiri dari kursi, mendekat ke Nan Li, membungkuk sedikit, jari panjangnya mencengkeram wajah Nan Li yang basah air mata, menatap mata Nan Li dengan pandangan jahat, “Aku hanya bilang kamu lumayan, bukan mau tidur denganmu. Lihatlah wajahmu, penampilanmu, apa pantas aku tidur denganmu?”

Nan Li yang ingin sekali menamparnya menundukkan mata, tatapannya menyiratkan amarah.

Pemuda itu berkata, “Kalian sudah selesai belum? Jiang Zhao, aku ke sini untuk urusan penting.”

Jiang Zhao tersenyum tipis, melepaskan wajah Nan Li, lalu berkata, “Gadis kecil, keluar.”

Setelah Nan Li keluar, pemuda itu penuh rasa ingin tahu, baru hendak bicara, Jiang Zhao langsung berkata dengan wajah muram, “Jangan buang waktu, cepat katakan urusanmu.”

...

Waktu perayaan ulang tahun di kediaman Pangeran segera tiba.

Gadis kecil itu sudah beberapa hari tidak melihat Jiang Zhao, sampai hari ini Jiang Zhao muncul dan membawanya ke kediaman Pangeran.