Bab 26 Bersikeras Memaksa Xiao Yan Melepaskan Kuota Tersebut

Kasim Mo tadinya berharap bisa mendapatkan sedikit keuntungan setelah menyampaikan kabar ini. Namun, melihat situasi yang terjadi, tampaknya keuntungan itu tidak akan ada, sehingga ia memutuskan untuk segera pergi demi keselamatannya sendiri.

"Kabar telah saya sampaikan, saya harus segera kembali untuk melapor kepada Baginda. Saya pamit!" ucap Kasim Mo, lalu bergegas pergi.

Xiao Canghai yang melihat hal itu segera mengejarnya keluar. Meski hasilnya jauh dari harapannya, ia tetap tidak boleh menyinggung Kasim Mo. Bagaimanapun, ia adalah orang kepercayaan Kaisar. Ada pepatah bilang, hantu kecil memang sulit dihadapi. Jika sampai membuat Kasim Mo tersinggung, bisa-bisa ia tidak tahu bagaimana ia akan mati nantinya.

Setelah Xiao Canghai pergi, ruang tamu itu hanya menyisakan Xiao Ling, Li Xingchen, dan Jian Yun. Xiao Ling menunduk dalam diam, sama sekali tidak mengerti mengapa orang yang dipilih oleh Guru Negara justru adalah Xiao Yan.

Li Xingchen dan Jian Yun pun merasa sangat canggung. Mereka tadinya datang untuk memberikan ucapan selamat kepada Xiao Ling, namun kini kata-kata itu terasa sangat menyindir. Jian Yun teringat perkataannya di depan pintu tadi yang menyuruh Xiao Yan untuk "ditempa ulang", wajahnya pun terasa panas, seolah-olah baru saja ditampar.

Ruang tamu itu hening dan penuh kecanggungan. Akhirnya, Jian Yun memecah kesunyian, "Mengapa Guru Negara memilih Xiao Yan? Pasti Xiao Yan menggunakan kelicikan tertentu hingga Guru Negara memilihnya! Tidak disangka gadis dari pelosok itu begitu licik."

Xiao Ling mengerutkan kening tanpa berkata apa-apa. Sejujurnya, menjadi murid Guru Negara atau tidak, baginya tidak terlalu penting. Satu-satunya yang ia cemaskan adalah Li Xingchen akan membencinya, mengingat Li Xingchen ingin memanfaatkan dirinya untuk mendekati Guru Negara. Kini Xiao Yan telah menjadi murid Guru Negara, rencana Li Xingchen pun gagal. Jika Li Xingchen melampiaskan kemarahannya padanya, itu akan sangat buruk.

Maka, setelah mengatur napas sejenak, Xiao Ling mendongak dengan mata yang sedikit memerah, tampak berkaca-kaca dengan ekspresi yang penuh keluh kesah. Jian Yun yang melihat sorot mata dan raut wajah Xiao Ling merasa sangat iba. Jika bisa, ia benar-benar ingin memeluk dan menenangkannya.

Namun, ia tahu bahwa orang yang dicintai Xiao Ling adalah sang Putra Mahkota. Li Xingchen yang melihat Xiao Ling seperti itu pun merasa kasihan. Ia berpikir sejenak lalu berkata, "Ling'er, jangan khawatir. Bukankah belum resmi berguru? Aku akan mencari cara agar kau bisa menggantikan Xiao Yan menjadi murid Guru Negara!"

Xiao Ling terdiam. Ternyata Li Xingchen benar-benar peduli dengan masalah ini. Baiklah, biarkan saja Li Xingchen yang bertindak. Jika akhirnya gagal, itu bukan salahnya.

"Benarkah itu bisa dilakukan? Tapi, Guru Negara sudah memilih adikku," ucapnya dengan nada ragu.

Li Xingchen tersenyum, "Tentu saja bisa! Kau lihat saja nanti!" Sebenarnya ia tidak yakin, namun ia tidak ingin kehilangan muka. Setelah berkata demikian, Li Xingchen berdiri dan berpamitan, "Kalau begitu, aku pergi dulu."

Xiao Ling membungkuk hormat, "Hormat saya untuk Putra Mahkota."

Setelah Li Xingchen dan Jian Yun pergi, Xiao Canghai kembali. Melihat mata Xiao Ling yang memerah, ia secara refleks berkata, "Ling'er, jangan sedih, Ayah akan membuatmu menjadi murid Guru Negara!"

Xiao Ling tidak menyangka Xiao Canghai akan berkata demikian. Ia pun menjawab dengan lembut, "Ayah tidak perlu memikirkan hal itu. Lagi pula, jika bukan aku, pasti adikku. Kami semua keluarga Xiao, semuanya demi keuntungan keluarga Xiao juga!"

Mendengar itu, wajah Xiao Canghai tetap tersenyum, namun dalam hatinya ia tidak berpikir demikian. Xiao Ling yang penurut, lembut, dan bijak adalah putri kesayangannya. Namun, Xiao Yan memiliki tabiat yang buruk; siapa yang tahu apa yang akan dilakukannya nanti hingga mencelakai keluarga Xiao? Lagipula, Xiao Yan bukanlah putri kandungnya.

"Soal ini, kau tidak perlu memikirkannya. Ayah pasti akan membuatmu menjadi murid Guru Negara!" tegas Xiao Canghai.

Xiao Ling tidak menolak lagi, ia tersenyum mengucapkan terima kasih sambil memeluk lengan ayahnya dengan manja. "Ayah yang terbaik! Ling'er paling sayang Ayah!" Ia merasa tidak ada salahnya membiarkan Xiao Canghai mencoba. Selama tanggung jawab atas hasil akhirnya bukan di tangannya, ia tidak peduli.

Xiao Canghai merasa hatinya sangat hangat saat putrinya bermanja seperti itu. Bahkan jika putrinya meminta bintang atau bulan, ia akan berusaha mengambilnya. Terlebih lagi, putrinya ini sangat penurut dan tidak meminta apa-apa.

***

Setelah Xiao Yan kembali ke kediamannya, ia meminta pelayan menyiapkan makan siang. Namun, belum selesai ia makan, Xiao Canghai sudah datang. Xiao Yan meliriknya sekilas, lalu mengabaikannya dan terus melanjutkan makannya.

Wajah Xiao Canghai tampak masam. Benar saja, putri tidak berbakti ini bahkan tidak memberi hormat saat melihatnya. Ia benar-benar tidak menganggapnya ada. Tadinya ia merasa mungkin perlu memberikan kompensasi kepada Xiao Yan, tetapi sekarang ia merasa hal itu sama sekali tidak perlu.

Dengan kesal, ia berkata, "Xiao Yan, aku adalah ayahmu. Saat aku datang ke sini, bukankah seharusnya kau memberi hormat?"

Xiao Yan meletakkan sumpitnya, lalu berkata dengan datar, "Apakah Raja Zhennan datang kemari dengan terburu-buru hanya untuk mengatakan hal itu? Jika hanya untuk itu, silakan pergi dari sini!"

"Ini adalah kediaman Raja, kau menyuruhku pergi?" Xiao Canghai tampak murka.

Xiao Yan berpikir sejenak, lalu berdiri dan berkata, "Baik! Kalau begitu aku yang pergi! Yingchun, kemasi barang-barang. Setelah anjing ini pergi, bersihkan lantai sampai bersih!"

Xiao Canghai tertegun. Ia sangat marah, dan saat melihat Xiao Yan benar-benar beranjak pergi, ia menggeram, "Berhenti di situ! Aku punya sesuatu untuk dikatakan padamu!"

Xiao Yan berhenti, berbalik menatap Xiao Canghai, dan bertanya dengan penekanan di setiap kata, "Apa yang ingin disampaikan oleh Raja Zhennan?"

Xiao Canghai menggertakkan gigi dan berkata, "Dengan tabiat dan kemampuanmu, kau sama sekali tidak pantas menjadi murid Guru Negara. Jadi, posisi murid Guru Negara itu harus kau serahkan kepada Ling'er! Selain itu, kau harus menulis surat pernyataan bahwa kau tidak pantas dan secara sukarela memberikan posisi itu kepada Ling'er."

Xiao Yan mengangkat alis. Ia tidak menyangka tujuan kedatangan Xiao Canghai adalah untuk memintanya melepaskan posisi itu. Orang ini benar-benar lucu, dari mana ia mendapatkan keberanian untuk meminta hal seperti itu?

"Bagaimana jika aku tidak mau?" tanya Xiao Yan sambil tersenyum sinis.

Wajah Xiao Canghai menjadi gelap, "Jika kau tidak mau, kau bukan lagi putri dari kediaman Raja Zhennan. Jika kau menolak, enyahlah dari sini dan hiduplah sendiri! Aku ingin melihat apakah kau bisa bertahan di ibu kota tanpa perlindungan kediaman Raja Zhennan."

Setelah berkata demikian, Xiao Canghai berteriak ke luar, "Masuk semua!"

Sekelompok pengawal masuk dan mengepung Xiao Yan. Saat itu, Xiao Canghai kembali berkata, "Pikirkan baik-baik. Jika kau tidak setuju, aku akan memerintahkan pengawal untuk mengusirmu, dan mulai hari ini, kau tidak akan punya sandaran lagi!"

Xiao Yan hanya tersenyum dingin tanpa menjawab.

Xiao Canghai melanjutkan, "Enyah dari kediaman dan hidup terlunta-lunta, atau serahkan posisi itu, pilih sendiri! Kuharap kau tidak menyesali keputusanmu hari ini!"

Hari ini, ia bertekad untuk memaksa Xiao Yan melepaskan posisi tersebut. Ia tidak percaya bahwa Xiao Yan, yang bersusah payah kembali untuk mencari keluarga, akan rela meninggalkan kediaman Raja Zhennan.