Bab 2: Pertama Kali Tiba di Kediaman Ziyang, Kau Juga Punya Keistimewaan?

Langit dipenuhi awan tebal, dengan gunung-gunung sakti yang tampak samar-samar di kejauhan, seolah hendak bersembunyi dari dunia fana. Di puncak setiap gunung, berdiri istana kuno yang memancarkan aura misterius, dan di puncak tertinggi terdapat sebuah gedung megah berwarna ungu yang merupakan kediaman keluarga abadi.

Aura dari bangunan-bangunan itu berkumpul di langit, membentuk semacam formasi yang menutupi matahari dan membungkus segala sesuatu di bawahnya.

"Inilah Istana Ziyang, sungguh megah," gumam Lin Qing dengan perasaan kagum. Setelah dua hari bertemu kembali dengan ayahnya dan dua hari perjalanan, akhirnya, setelah empat hari berlalu, mereka pun tiba.

Mulut Lin Qingyao ternganga lebar, matanya penuh keterpukauan. Ia belum pernah melihat hal semacam ini, berbeda dengan Lin Qing yang telah terbiasa dengan efek khusus abad ke-21.

Di sisi lain, Lin Guang menunjukkan ekspresi seolah sudah menduga, karena saat pertama kali ia datang ke Istana Ziyang, ia pun mengalami hal yang sama.

"Kalian berdua sekarang masih di tahap keempat penyempurnaan qi, jadi setelah masuk sekte akan menjadi pekerja sementara, atau disebut murid luar. Jika sudah mencapai tahap keenam, barulah bisa menjadi murid dalam Istana Ziyang. Jika berhasil membangun fondasi, kalian akan menjadi murid inti, dan tahap penggabungan inti masih sangat jauh. Berusahalah untuk menjadi murid fondasi, bahkan aku yang berbakat luar biasa butuh dua puluh tahun untuk membangun fondasi," ucap Lin Guang dengan nada bangga meski sedikit tidak puas. Di usianya, membangun fondasi sudah tergolong cepat.

Lin Qing mengedipkan mata, ingin berkata bahwa ia mengenal seseorang bernama Han Li yang berbakat biasa namun berhasil membangun fondasi di usia dua puluh lima tahun.

"Baik, Paman Lin, kami mengerti," jawab Lin Qingyao dengan sopan, tidak seperti saat di desa dulu, kini ia tampak seperti gadis terhormat.

Tak lama, ketiganya tiba di pintu masuk sekte, di mana sudah banyak orang mengantre, jelas mereka adalah murid baru tahun ini.

"Baik, kalian antre saja," kata Lin Guang sambil mengeluarkan dua liontin giok dan menyerahkannya kepada mereka. "Ini adalah liontin komunikasi milikku. Jika ada masalah yang tak bisa diselesaikan, gunakan liontin ini untuk menghubungiku. Kita semua berasal dari Desa Lin, sudah sepatutnya saling membantu. Tapi ingat, kalian masih murid luar, jangan mudah cari masalah. Istana Ziyang penuh dengan orang-orang hebat, keluarga-keluarga penyihir sangat banyak, Desa Lin di mata mereka hanya serangga kecil. Jika kalian membuat mereka marah, jangan salahkan aku jika tak bisa menolong demi menjaga keselamatan desa."

"Baik, Paman Lin," jawab Lin Qing. Sebagai seseorang yang pernah tinggal di Kota Empat Sembilan, ia benar-benar paham arti 'penuh orang hebat'.

Setelah berpamitan dengan Lin Guang, mereka pun mengantre. Selama menunggu, beberapa orang juga membawa para remaja seperti mereka, ada yang harus antre, ada pula yang langsung didaftarkan oleh petugas khusus.

Ternyata apa yang dikatakan Lin Guang benar adanya, banyak orang luar biasa di sini.

"Lin Kakak, kau ingin jadi pekerja di mana?" tanya Lin Qingyao.

Mendengar itu, Lin Qing menatap papan-papan besar yang mengambang di depan, lalu menjawab tanpa ragu, "Di ruang makan."

Di sana pasti ada ayam, bebek, angsa, dan kura-kura yang bisa dijagal, dan hewan peliharaan Istana Ziyang pasti lebih awet dan berumur panjang.

"Aku juga mau," kata Lin Qingyao tanpa berpikir panjang.

"Tidak, kau tidak boleh bersamaku."

"Oh~" Lin Qingyao tampak kecewa melihat tatapan Lin Qing yang tegas, tapi segera ia kembali bersemangat, "Kalau begitu, aku akan sering menjengukmu."

Belum sempat Lin Qing menjawab, giliran mereka tiba.

Di sana ada sebuah meja kecil, ditempati seorang pria berpakaian putih yang tampak sebagai pengurus, usianya tidak terlalu jelas. Ia menatap Lin Qingyao dan bertanya, "Tahap qi berapa? Mau jadi pekerja di mana? Pilihan ada di atas."

Lin Qingyao menoleh ke Lin Qing, mengangkat alisnya, lalu menjawab pada pengurus itu, "Tahap sepuluh penyempurnaan qi."

"Apa? Tahap sepuluh...?" pria itu terkejut, tak percaya.

Apa?

"Tahap sepuluh? Dengan teknik kuno yang rusak itu bisa sampai tahap sepuluh?" Mata Lin Qing terbuka lebar, menatap Lin Qingyao yang tersenyum bodoh, hampir saja ia bertanya, "Kau pakai trik apa, bisa lebih hebat dari aku?"

"Nona, tunggu sebentar," kata pengurus itu, lalu bergegas ke belakang.

Tak lama, seorang wanita cantik berpakaian istana keluar, tubuhnya semerbak harum. Ia tersenyum ramah pada Lin Qingyao, menggenggam tangannya dan merasakan energi dalam tubuhnya.

Setelah beberapa saat, ia berkata dengan senyum, "Bagus, dengan teknik yang rusak saja sudah bisa sampai tahap sepuluh penyempurnaan qi, kau benar-benar berbakat luar biasa. Siapa namamu?"

"Lin Qingyao."

"Maukah kau menjadi muridku? Aku Zhu Mengxiang, Penatua Puncak Ziyang, penyihir tingkat bayi."

"Tingkat bayi!!" Lin Qing tak menyangka bisa langsung bertemu penatua legendaris di hari pertama. Usianya juga tampak muda, entah kalau dibunuh bisa menambah umur berapa tahun.

Namun saat itu, pandangan Zhu Mengxiang berubah tajam, menatap Lin Qing dan mendengus dingin, "Kau berniat membunuh, siapa kau? Apa maksudmu?"

Tekanan tak terjelaskan menyelimuti Lin Qing, membuat keringat dingin mengalir di dahinya, "Celaka, memang benar penatua tingkat bayi, sangat sensitif."

Lin Qingyao segera berkata, "Guru, dia adalah suamiku, mohon ampun."

Panggilan 'guru' itu langsung menyentuh hati Zhu Mengxiang. Ia tersenyum, menatap keduanya bergantian.

Akhirnya ia mengangguk, "Baiklah, kuberi pengampunan. Kau dan Qingyao memang cocok, tapi Qingyao sangat berbakat, memilihmu sebagai pasangan agak tidak adil baginya. Namun jangan berkecil hati, pasangan hidupku juga berasal dari latar belakang sederhana. Jika kelak kau berhasil, aku akan mendukung kalian."

Mendengar itu, Lin Qingyao sangat gembira, segera berterima kasih, "Terima kasih, Guru, Lin Kakak juga berbakat luar biasa."

Melihat Lin Qingyao terus mengedipkan mata ke arahnya, Lin Qing pun membungkuk hormat, "Terima kasih, Penatua, atas restunya."

"Baik, ikut aku ke Puncak Ziyang," perintah Zhu Mengxiang.

Setelah mereka pergi, suasana kembali normal, pengurus itu menghela napas panjang sambil memperhatikan Lin Qing.

"Kau benar-benar beruntung. Kau tahu siapa pasangan Penatua Zhu?" tanya pengurus itu.

"Siapa?"

"Batuk, dengar baik-baik, dia adalah kepala Istana Ziyang, dikenal sebagai Zhenren Ziyang, penyihir tingkat perubahan. Dulu beliau dan Penatua Zhu membangun Istana Ziyang bersama-sama."

Mendengar itu, bukan hanya Lin Qing, bahkan para remaja yang mengantre di belakangnya menunjukkan ekspresi iri. Tentu saja, ada sedikit ketidakpuasan yang tidak bisa disembunyikan. Hari ini mereka suami-istri, besok siapa tahu.

Pengurus itu menurunkan suara, "Dengar kata-kata saya, lebih baik menyerah saja, agar masih ada hubungan baik. Kelak bisa saling membantu. Kalau terus mendesak, bisa-bisa jadi musuh."

"Lin Qingyao, hari ini nasibnya berubah, kita orang kecil memang tak pantas."

Lin Qing agak terkejut melihat pengurus itu, merasa orang ini cukup baik.

Namun melihat Lin Qingyao yang sudah mencapai tahap sepuluh penyempurnaan qi dan tetap menunggu dirinya dengan polos, ia tidak percaya mereka akan jadi musuh.

"Sudahlah, kau ingin jadi pekerja di mana? Aku sarankan di ruang pengendali binatang, di sana bisa bertemu banyak orang penting. Maaf, mungkin aku terlalu lancang. Bagaimana kalau ke ruang ramuan saja? Bakat tak bagus, tapi kalau jadi ahli ramuan tetap dihormati."

Pengurus itu terus bicara, tapi Lin Qing langsung berkata, "Aku ke ruang makan saja."

"Baiklah, kau memang tahu diri. Namaku He Ning, kalau ada yang tidak kau mengerti, datang saja padaku, jangan sungkan, kita saling membantu."

Lin Qing mencatat nama itu, lalu tersenyum, "Baik, terima kasih atas bantuannya."

(Tamat bab ini)