Bab 8: Kekuatan Seni Bela Diri Menyala, Pertemuan Pertama dengan Xiang Yun

Bab 8 1.8 Kehebatan Seni Bela Diri, Pertemuan Pertama dengan Xiangyun

“Hahaha, Saudara Wei memang pantas menjadi keturunan Zhongyong Bo, teknik pedangmu benar-benar membuka mata kami semua!” Setelah keheningan canggung yang panjang, Jia Lian dengan canggung mencoba menyelamatkan suasana.

Pedang yang tergantung di pinggang Wei Xu tentu bukan barang biasa.

Di seluruh gudang senjata Akademi Militer, setelah diperiksa dengan giok, hanya ada lima barang yang dianggap bagus, sisanya hanyalah pajangan, termasuk pedang ini.

Panjang pedang sedikit lebih dari tiga kaki, sekitar tujuh puluh sentimeter, dengan gagang sepanjang sembilan inci, berbentuk pedang Han delapan sisi standar.

Pedang ini dibuat dari satu bongkah besi meteorit, meski tidak sekuat tombak besar yang mengandung besi misterius, namun sangat tajam.

Namun, untuk bisa membelah gelas anggur porselen putih tanpa meninggalkan bekas, diperlukan kecepatan dan ketepatan mutlak, dikombinasikan dengan ketajaman pedang.

Seperti yang diketahui, porselen itu rapuh, mudah pecah jika dipukul, tetapi sulit untuk dipotong rapi. Wei Xu bisa membelah gelas itu dengan satu tebasan dan permukaannya rata, menunjukkan kendali yang bukan sembarangan orang bisa kuasai.

Meski teknik pedang di ruang baca hanyalah “tarian seni bela diri,” teknik pengeluaran tenaga sudah benar, ditambah penjelasan dari giok, membuatnya berlatih dengan dasar yang kuat.

Setelah mendapat muka yang cukup, dia tidak lagi berpura-pura, tersenyum tipis lalu menuang anggur lagi, berdiri dan mengangkat gelasnya kepada Jia Lian dan Liu Dong, lalu langsung meneguk habis tanpa bicara.

“Saudara Wei, minumanmu hebat! Aku ikut satu gelas!” Suasana masih hening sampai Niu Ben tiba-tiba berdiri dan meneguk satu gelas juga, berusaha menjadi penengah.

“Saudara Wei, pedangmu hebat!” Meski Liu Dong sangat marah, saat ini dia tak bisa meledak. Soalnya, ini kan kesalahannya sendiri, sudah kalah dalam pertarungan, jadi jangan sampai kalah dalam gengsi, kalau tidak akan sangat memalukan.

“Bro-bro, bagaimana kalau kita minum bersama sebagai tanda terima kasih karena Saudara Wei sudah memberi kami pengalaman baru!” Kali ini, sebagai tuan rumah, Jia Lian ikut angkat bicara.

“Baik!”

“Ayo, angkat gelas—”

Sayangnya, hasilnya kurang memuaskan.

“Terima kasih atas jamuan hari ini, aku agak tidak kuat minum, aku pamit dulu!” Liu Dong dengan wajah muram meneguk satu gelas anggur lalu berbalik meninggalkan ruang pesta, tak peduli Jia Lian yang mencoba menahannya.

“Haha, Saudara Wei benar-benar jantan!” Bahkan sebelum Liu Dong keluar pintu, Niu Ben sudah berdiri dan menepuk bahu Wei Xu, lalu mengangkat gelas lagi, tidak peduli dengan perasaan Liu Dong.

Suasana seperti ini sangat wajar, lihat saja posisi duduk mereka. Pangeran Negara Liuyong dan Pangeran Negara Niu Jizong sama-sama merupakan kekuatan inti dari kelompok Empat Pangeran dan Delapan Adipati, jadi tak heran jika ada gesekan.

Kini, setelah kematian Jia Daihua belum lama, dan Jia Jing yang baru saja lulus ujian pejabat tinggi, meski sekarang hanya punya jalan menjadi biksu, secara lahiriah Jia masih di puncak kejayaan, keluarga Jia di Jinling tetap menjadi pusat kelompok Delapan Adipati.

Selanjutnya adalah Liuyong dan Niu Jizong, baru kemudian anggota Delapan Adipati lainnya, dan terakhir baru anggota luar seperti keluarga Wei dari kediaman Zhongyong Bo yang hanya sekadar kekuatan pinggiran.

Sedangkan Empat Pangeran memiliki situasi berbeda. Setelah penyatuan Dinasti Dashun, hingga kini ancaman di perbatasan belum sepenuhnya hilang, sehingga harus menempatkan pasukan besar di perbatasan sebagai antisipasi.

Di arah pegunungan dan danau, yang disebut sebagai “Bai Shan Hei Shui,” pasukan perbatasan berjumlah enam puluh ribu, berada di bawah kendali Pangeran Dongping Mu, dengan pasukan utama infanteri berat dan pemanah.

Di arah barat laut, kawasan Qinghai yang disebut “Laut Barat,” medan pertempuran sering disebut “Pinggiran Laut Barat,” musuhnya adalah suku Gerdan. Karena medan yang lebih terbuka, pasukan campuran kavaleri dan infanteri sebanyak delapan puluh ribu berada di bawah Pangeran Xining Wu.

Di arah negara Qianxiang, pasukan enam puluh ribu ditempatkan di bawah Pangeran Nan’an Liu, dengan infanteri pegunungan elit, karena medan selatan yang berat. Karena konflik saat pendirian negara dengan Wang Jin Li Dingguo, Dashun dan Qianxiang bermusuhan, sehingga di sini strategi pertahanan lebih agresif dengan bentrokan yang sering terjadi.

Di arah padang rumput besar, musuhnya adalah sisa-sisa suku Daji, dengan lima puluh ribu penunggang besi elit di bawah Pangeran Beijing Shui. Ini juga posisi ofensif.

Keempat pasukan perbatasan ini dinamai sesuai arah, yaitu Pasukan Penjaga Timur, Barat, Selatan, dan Utara.

Terus terang, keempat pangeran ini menjadi sumber kekhawatiran Kaisar Yongzheng, tetapi karena masalah pertahanan perbatasan, dia sulit mengambil tindakan tegas.

Jadi, meski disebut “Empat Pangeran Delapan Adipati,” sebenarnya Delapan Adipati memang saling terkait nasibnya, tapi Empat Pangeran relatif sulit ditebak.

Apalagi seiring waktu, Empat Pangeran terus memegang kendali militer di perbatasan, posisi mereka sangat kuat.

Sementara Delapan Adipati terus melemah, terutama setelah Pangeran Yizhong memberontak, Kaisar Yongzheng hampir sepenuhnya menekan para bangsawan ibu kota, terutama Delapan Adipati.

Akibatnya, jarak antara Empat Pangeran dan Delapan Adipati semakin melebar, menjadi jurang tak terlampaui, hubungan pun semakin renggang.

Contohnya pada pesta hari ini, dari Delapan Adipati yang masih menjabat, hadir tiga, ditambah dua dari keluarga Jia, sebagian besar sudah hadir.

Di ruang pesta tempat Wei Xu berada, semua adalah generasi kedua dari kelompok mereka, para penerus Delapan Adipati, kecuali keluarga Wei yang mengutus Wei Xu sendiri.

Selain itu, sejak kedatangannya, tidak ada seorang pun yang menanyakan keberadaan Wei Ruolan, tampaknya mereka sudah tahu, ini tentu menimbulkan rasa penasaran tersendiri.

Sedangkan Empat Pangeran hanya mengirimkan kerabat tingkat bawah seadanya, dan orang-orang yang datang hampir tidak bicara, hanya minum, ketulusan mereka jelas terlihat.

Melihat akhir cerita aslinya, ketika kediaman Jia sebagai pemimpin Delapan Adipati disita, yang datang justru adalah Pangeran Beijing, ini jelas ada alasan mendalam.

Apalagi mengingat Pasukan Penjaga Selatan mengalami kekalahan telak dalam pertempuran dengan Qianxiang, bahkan Pangeran Nan’an sendiri tertawan, sampai harus menipu Jia Tanchun untuk perjodohan demi menukar sandera, maka hubungan antar Empat Pangeran sudah sangat keruh.

Tidak mengherankan jika Pangeran Beijing kemungkinan besar telah berbalik melawan kelompok Empat Pangeran dan Delapan Adipati, Pangeran Nan’an kemungkinan dikhianati, sedangkan Pangeran Dongping dan Xining dalam cerita asli tidak menunjukkan masalah.

Tentu saja, semua masalah ini terlalu jauh dan bukan sesuatu yang bisa dipikirkan Wei Xu saat ini.

“Mas Niu terlalu memuji.” Wei Xu sebenarnya tidak ingin bertengkar dengan siapa pun, tapi saat ini juga tidak ada niat mundur. Melihat situasi tadi, dia hanya bisa mengikuti arus.

Kemungkinan besar, dengan bentrokan tadi dengan Liu Dong, ditambah ucapan Niu Ben, setelah keluar dari kediaman Jia, dia mungkin akan masuk ke kubu keluarga Niu.

Wei Xu tidak ingin berpihak, tapi tak punya pilihan. Untungnya dia tidak terlalu berharga, mungkin Niu Ben hanya memanfaatkannya untuk menekan Liu Dong; keluarga Liu juga tidak mungkin mengincarnya hanya karena masalah kecil ini.

Setelah saling berbaik-baik lagi, Wei Xu mencari alasan keluar dari ruang pesta. Di belakangnya ada taman kecil, dia memanfaatkan kesempatan itu untuk duduk di sebuah gazebo, sekadar menghirup udara segar.

Setelah mengamati sekitar, Wei Xu tersenyum tipis, ini sepertinya taman belakang Kediaman Rong, yang digunakan saat pembangunan Taman Daguan.

Dengan begitu, ruang pesta tadi pasti ada di halaman belakang Kediaman Rong. Saat masuk tadi, dia mengikuti seorang pelayan yang menunjukkan jalan cukup jauh.

Saat sedang melihat-lihat, Wei Xu tiba-tiba mendengar suara tangisan. Dia agak terkejut karena suara itu perempuan, sempat ragu apakah harus mendekat.

Namun beberapa menit kemudian suara tangisan tidak berhenti, dia memutuskan untuk tidak ragu lagi dan langsung melangkah cepat menuju sumber suara.

Seorang gadis kecil yang tampak masih sangat muda, mengenakan pakaian perempuan merah dengan motif daun willow kuning pucat, rambutnya disanggul dua sanggul meriah, sedang berjongkok membelakangi Wei Xu sambil menangis tersedu-sedu, bahunya terkadang bergetar.

“Adik kecil, kenapa menangis sendirian di sini?” Melihat pakaian anak itu, jelas dia bukan pelayan di kediaman. Tapi lehernya tampak ada bekas penyakit kulit musiman. Wei Xu merasa beruntung membawa jubah saat keluar tadi untuk mengantisipasi dinginnya musim semi.

“Ah—” Saat merasakan jubah yang dikenakan di badannya dan mendengar suara pria asing, gadis kecil itu terkejut dan berteriak.

“Jangan menangis lagi, ada apa? Ceritakan padaku,” Wei Xu menenangkan dengan mengelus kepala gadis kecil itu, membuatnya sedikit tenang.

“Bibi... bibi hanya peduli pada sepupu perempuan, tidak memperhatikan aku, aku... aku belum makan kenyang,” gadis kecil itu kembali menangis tersedu.

“Hm?” Wei Xu tergerak hatinya, melihat pakaian gadis yang sudah agak pudar itu, sambil mengelus kepalanya dengan penuh kasih sayang, “Jangan menangis, aku akan carikan makanan untukmu. Namamu siapa?”

Anak sekecil itu, jika duduk di meja perempuan dan anak-anak, tanpa ada orang dewasa yang membantu, wajar saja kalau tidak kebagian makanan dan kelaparan.

“Aku...” Gadis kecil itu ragu-ragu, karena perempuan zaman dulu tidak sembarangan memberitahu nama pada pria asing, “Namaku Shi Xiangyun.”

Wei Xu tahu tebakannya benar.

Catatan penulis: Sang penulis tahu, kalau para wanita bangsawan tidak segera muncul, pasti ada yang akan mengomel.

(Bab ini selesai)