Bab 7 Rantai Perak yang Lentur

Beberapa jam kemudian di jalanan pegunungan, seekor kucing belang tiga yang tampak murung sedang menggendong seekor burung bayan di atas kepalanya. Burung itu terus berceloteh tanpa henti.

"Bos, Bos, jadi kau benar-benar akan melakukan seribu tiga puluh lima tugas untuk si pedagang berhati hitam itu demi si kucing? Apa bedanya ini dengan menjual diri?" Burung bayan itu mematuk telinganya. "Jangan-jangan kau sedang dikelabui oleh si hitam itu, sudah dijual tapi masih mau menghitung uang untuknya."

"Pergi sana, mainlah di tempat lain."

Jiang Li menggelengkan kepalanya, membuat burung bayan itu mengepakkan sayap dan terbang menjauh.

Awalnya, ia hanya ingin memancing reaksi Lu Shenyan. Tak disangka, pembicaraan itu hampir berakhir menjadi pertengkaran. Memang benar, tidak bisa mengharapkan sisi welas asih dari seorang pedagang berhati hitam.

Para siluman di serikat sedang ribut-ribut, mereka bersikeras ingin melihatnya kembali dengan selamat. Jiang Li sebenarnya berencana menyelesaikan urusan di Paviliun Penilai Harta malam itu juga, namun karena mereka terlalu berisik, ia terpaksa kembali ke serikat terlebih dahulu.

Pegunungan di kejauhan tampak bersambung, di lerengnya terdapat sebuah danau. Dulunya, tempat ini adalah taman yang telah terbengkalai selama bertahun-tahun dengan luas ratusan hektar. Dahulu, manusia dari dunia luar ingin menjadikannya kebun binatang, namun rencana itu gagal. Hal ini justru menguntungkan Jiang Li dan kelompoknya; mereka menempati lahan itu, memasang segel pelindung, dan menjadikannya markas mereka sendiri.

Saat Jiang Li tiba, deretan rumah yang dijadikan tempat wisata agrowisata itu tampak tenang. Di tepi danau, beberapa ekor landak yang penuh duri sedang berbaring telentang di air untuk berjemur. Suasananya sangat harmonis dan damai. Jiang Li tanpa sadar menghela napas lega dan menatap burung bayan di atas kepalanya.

"Hari ini cukup ten—"

Belum sempat ia menyelesaikan kalimatnya, kepalanya sudah ditabrak oleh seekor bebek.

"Gak gak gak, si burung anis sialan di tepi danau itu bertengkar lagi dengan si kura-kura tua," bebek itu berlarian dengan panik, berteriak ke mana-mana agar para siluman menonton keributan. "Hasilnya, si kura-kura tua bicaranya terlalu lambat, kalah berdebat, lalu pingsan karena marah!"

"Gak gak gak, cepat lihat, kesempatan langka tidak datang dua kali!"

Bebek itu mengepakkan selaput kakinya dan menabrak Jiang Li sambil berlarian ke sana kemari. Dengan suara "syat", beberapa ekor buaya dan bangau muncul dari danau, disusul oleh seekor rubah yang membawa kelinci melompat keluar dari semak-semak.

"Di mana keributannya? Di mana?"

"Di sebelah timur danau! Kura-kura tua marah sampai perut putihnya terlihat, gak gak gak!"

Tiba-tiba, tiga sampai lima ekor burung merak terbang keluar dari hutan, monyet-monyet berayun dari dahan, dan dengan suara "brak", beberapa ekor penguin keluar dari lemari pendingin di deretan rumah wisata, lalu berjalan tertatih-tatih menuju ke sana.

"Gak gak gak." Burung bayan di atas kepala Jiang Li ikut berseru, "Kura-kura tua bodoh itu bisa memperlihatkan perutnya juga, biarkan aku melihatnya!"

"Guk guk—" Beberapa ekor husky yang sedang buang air di dekat pohon ikut menyalak, lalu ditinju keras oleh seekor kanguru yang lewat hingga jatuh menimpa seekor landak. Mereka pun melolong kesakitan seperti serigala.

Taman yang tadinya sangat tenang seketika menjadi riuh. Di gerbang utama, Jiang Li menatap puluhan siluman yang berlarian keluar dan suara gaduh yang memenuhi taman, pelipisnya mulai berdenyut kencang.

Padahal ia sempat mengira hari ini akan menjadi hari yang tenang.

"Bos sudah kembali?"

"Di mana Bos? Kau pasti salah lihat."

"Bukankah itu dia yang berdiri di bawah pohon?" Beberapa ekor angsa mengepakkan sayap dan menunjuk dengan sayap mereka. "Bukankah kalian keluar untuk melihat Bos?"

Para siluman tertegun sejenak, lalu menggaruk kepala.

"Benar juga."

"Bos, Bos, dengar-dengar kau terkena Tanaman Pemikat Jiwa, apa kau baik-baik saja? Siluman pesona yang baru datang sudah kami urus, kami hanya menunggumu kembali!" Sekelompok siluman menarik jubah dan segera mengerumuninya. "Kau tidak langsung kembali tadi, apakah kau pergi mencari artefak ruang?"

Waktu pelaporan serikat tinggal setengah bulan lagi. Artefak ruang yang kuat sangatlah langka. Para siluman menganggap wajar jika Jiang Li tinggal di tempat Lu Shenyan demi mendapatkan vila tersebut.

Jika sudah memiliki vila, mereka tidak perlu lagi tinggal di taman terbengkalai ini. Mereka bisa berubah menjadi wujud manusia dan melakukan apa yang mereka inginkan. Para siluman terus berdatangan dan menatap Jiang Li yang berada di tengah kerumunan dengan penuh harap.

Jiang Li mengenakan jubah hitamnya dan berdiri, tiba-tiba ia merasa sulit untuk mengatakannya.

"Aku masih harus, memikirkan cara lain."

"Wah, Bos turun tangan, satu lawan sepuluh!" Para siluman bersorak. "Sudah tahu kalau ada Bos, pedagang berhati hitam itu tidak akan bisa melakukan kecurangan. Mungkin tahun ini pelaporan kita benar-benar bisa berhasil."

"Apa Bos akan kembali ke sana lagi?" tanya burung gereja dengan riang.

"Aku hanya kembali untuk melihat kalian, lagipula ada hal lain yang harus dilakukan." Jiang Li teringat pada penilai harta yang diminta Lu Shenyan untuk diselesaikan. Jika ia segera menyelesaikannya, ia tidak perlu khawatir akan terjadi masalah di kemudian hari. "Kalian bantu aku mencari keberadaan seorang penilai harta. Berikan informasinya sebelum matahari terbenam."

"Siap, Bos. Kalau begitu Bos istirahatlah, kami segera pergi."

Para siluman bubar dengan penuh semangat, beberapa ekor burung terbang menuju bawah gunung.

Selama beberapa tahun ini, meskipun disebut serikat, sebenarnya hanya Jiang Li yang sibuk setiap hari. Mereka sangat ingin membantu Jiang Li untuk meringankan bebannya. Mereka mengira ada informasi mengenai artefak ruang di tangan penilai harta itu, jadi mereka semua sangat bersemangat.

Lama kemudian, Jiang Li berdiri di sana, menatap kura-kura tua yang merangkak perlahan ke arahnya, lalu menghela napas.

"Jangan terlalu tertekan, jangan selalu menanggung semuanya sendiri." Kura-kura tua menepuk punggung kakinya dan berbaring di sampingnya. "Kami semua adalah siluman tingkat rendah, beberapa bahkan sulit untuk berubah wujud, tapi kami tidak sepenuhnya tidak berguna. Kami selalu bisa membantumu."

Ekspresi Jiang Li sedikit berubah.

Saat hari mulai gelap, Jiang Li turun gunung. Ia hanya kembali ke serikat setengah tahun sekali, namun baru dua jam kembali sudah harus pergi lagi. Waktu yang tersisa baginya memang tidak banyak. Setelah menyelesaikan urusan yang diberikan Lu Shenyan, ia masih harus mencari artefak ruang yang baru.

Informasi yang dibawa burung gereja mengatakan bahwa penilai harta itu akan pergi ke sebuah bar malam ini. Saat malam gelap dan angin kencang, dengan lampu yang remang-remang, adalah saat yang tepat untuk membunuh.

"Siluman pesona yang baru datang juga ingin membantumu," burung gereja terbang mengelilinginya sambil berkicau, "Bos, apa pun yang akan kau lakukan, ingatlah untuk kembali dengan selamat."

"Aku pasti akan kembali." Jiang Li tersenyum.

Cahaya dari susunan sihir ruang menyala dan benar-benar menelan Jiang Li.

Jalanan di dunia dalam baru saja diguyur hujan, lampu jalan tampak basah. Di kota yang tak pernah tidur, lampu neon menyala terang. Banyak sekali penangkap siluman yang menghamburkan kristal untuk bersenang-senang. Sosok berjubah hitam melintas sekilas dan menghilang di pinggir jalan.

Permintaan Lu Shenyan adalah setelah membunuh orang tersebut, tinggalkan bukti dari pasar gelap di sampingnya. Ini dianggap sebagai pembalasan karena Paviliun Penilai Harta sebelumnya bekerja sama dengan Serikat Penangkap Siluman untuk menjebak dan mencoba menguasai vila tersebut. Ia mengambil vila itu, lalu membunuh perantara itu secara terang-terangan, hanya untuk memberi tahu dunia luar bahwa pasar gelap bukanlah tempat yang bisa ditindas sembarangan.

"Benar-benar gaya kerja kau, si hitam Lu." Sambil bersandar di dinding, Jiang Li berkata dengan nada tidak suka.

"Segera selesaikan." Lu Shenyan hanya mengirimkan empat kata melalui ikatan nyawa, singkat dan padat.

"Tenang saja, malam ini kalau bukan dia yang membunuhku, aku yang akan menghabisinya."

Di ujung ikatan, alis Lu Shenyan sedikit mengkerut. Ia ingin mengatakan sesuatu lagi, tetapi Jiang Li sudah memutus ikatan itu dengan cekatan. Jiang Li melompat ke ujung gang, ujung kakinya menyentuh genangan air tanpa suara, dan ia melangkah masuk ke pintu bar di tengah riak air yang menyebar.

"Satu gelas Blue Margarita."

Lonceng perunggu berdenting pelan. Jiang Li berjalan ke bar, jubah hitam menutupi ujung rambut peraknya. Ia menoleh dan melihat penilai harta yang sedang merangkul siluman pesona di sudut ruangan sambil minum. Ia menerima gelas minumannya dan menyesapnya dengan sangat alami.

Iris biru kehijauannya menatap cairan yang berayun. Siluman pesona di samping penilai harta itu sedang membisikkan ajakan ke hotel kecil di seberang jalan. Jiang Li tersenyum, bersandar dengan santai di bar, dan menghalangi pandangan dari sisi itu dengan gelasnya.

Selanjutnya, tinggal menunggu waktu yang tepat.

Tidak lama kemudian, penilai harta itu merangkul siluman pesona dan bangkit berdiri, lalu berjalan keluar bar dengan sedikit sempoyongan. Jiang Li meletakkan gelasnya dan mengikuti mereka, sambil mengangkat tangannya untuk menutupi topinya lebih rapat.

Tiba-tiba, di tengah kegelapan, kakinya seperti tersandung sesuatu. Sesaat kemudian, benda dingin itu merayap dengan cepat ke betisnya.

"Sss."

Jiang Li dengan sigap menjangkau ke bawah.

"Tuan, apakah ada yang bisa dibantu?" Bartender di belakang menyadari ada yang tidak beres dan bertanya sambil mengelap gelas.

"...Tidak apa-apa, hanya tersandung."

Melihat penilai harta itu akan pergi jauh, Jiang Li perlahan melepaskan tangannya dan berjalan tertatih-tatih menuju pintu. Ia berusaha berjalan lebih cepat, bahkan ekspresinya terasa sedikit kaku.

Saat ini, di balik jubah hitamnya, rantai perak telah berubah menjadi gelang kaki yang melilit erat di paha atasnya. Sensasi benda asing yang dingin itu terasa sangat nyata saat ia berjalan, sulit untuk diabaikan. Ujung rantai menempel mesra di pangkal pahanya, seolah sedang menyapanya.

"..."

Jiang Li tiba-tiba teringat saat ia memutus ikatan, Lu Shenyan sepertinya ingin mengatakan sesuatu.

Orang ini, apakah dia benar-benar takut aku tidak bisa membunuh penilai harta itu atau bagaimana? Dari jarak sejauh ini, dia bahkan mengirimkan artefak jiwanya ke sini!

Apakah dia sama sekali tidak memikirkan perasaanku yang tiba-tiba memiliki benda tambahan di kakiku!

Benar-benar menghambat pekerjaanku saja.

Ia memaki Lu Shenyan dengan kesal, dan merasa rantai perak itu seolah melilit lebih erat.

Catatan penulis:
Pedagang besar Lu: Takut kucing liar ini benar-benar terbunuh, sengaja mengirimkan artefak jiwa, pasti akan sangat terharu.