Bab 2: Janda Muda Datang Berkunjung di Larut Malam

Shen Huaiqian sedikit menundukkan kepala, menatap biarawati cantik di hadapannya dengan suara lembut, "Apa yang tidak kau mengerti?"

Song Wanyi tertegun sejenak. Apakah pria ini hendak memberinya ceramah agama di tempat terbuka seperti ini? Tidakkah bisa dibicarakan di dalam kamar saja?

Bola mata Song Wanyi berputar, otaknya bekerja keras.

"Hmm... apakah ayam yang lebih dulu ada, atau telur yang lebih dulu ada?"

Ia sama sekali tidak mengerti ajaran Buddha, jadi ia hanya bisa melemparkan teka-teki abadi ini. Ia berharap pria itu akan mengajaknya ke tempat yang lebih tenang untuk berdiskusi, namun di luar dugaannya, Shen Huaiqian hanya terdiam sejenak sebelum menjawab.

"Segala sesuatu lahir dari sebab dan kondisi, dan akan musnah karena sebab dan kondisi pula. Jika kau bersikeras mencari asal muasalnya, kau hanya akan terkurung dalam pemikiranmu sendiri dan kehilangan apa yang ada di depan mata."

Song Wanyi terpaku mendengarnya. Saat ia mendongak, matanya penuh dengan kekaguman, "Tuan, penjelasan Anda sangat masuk akal."

"Namun, hamba masih tidak mengerti... Tuan, apakah hamba terlalu bodoh?"

Sambil berkata demikian, Song Wanyi menundukkan pandangannya, memasang wajah yang tampak menyedihkan seolah menyesali kebodohannya sendiri.

Hati Shen Huaiqian melunak, ia berujar dengan lembut, "Jangan menyalahkan diri sendiri. Ajaran Buddha itu sangat mendalam dan bertujuan menyelamatkan umat manusia. Hamba pun baru sekadar memahami dasarnya saja."

Mendengar itu, Song Wanyi kembali menatapnya dengan sepasang mata gelap yang berkaca-kaca, "Kalau begitu Tuan, bolehkah hamba mencari Anda lagi untuk mendalami ajaran Buddha di lain waktu?"

"Tentu saja boleh. Hamba tinggal di Kuil Taihe di seberang sana." Shen Huaiqian memutar tasbih di tangannya, mengangguk sedikit ke arah Song Wanyi, lalu pergi bersama para pengikutnya.

Song Wanyi menatap punggung pria itu yang pergi tanpa ragu sedikit pun, hatinya merasa kesal. Seharusnya tidak begini. Di kehidupan modernnya dulu, penampilannya jauh dari secantik tubuh ini, namun trik semacam ini selalu berhasil. Mengapa setelah berada di zaman kuno, trik ini justru tidak mempan?

Memikirkan hal itu, Song Wanyi menatap punggung tegap bagaikan pohon pinus milik sang guru besar yang menjauh, hatinya merasa penasaran. Pria ini, aku harus bisa menaklukkannya.

Song Wanyi bahkan mulai menantikan kehidupan jandanya di masa depan. Setelah mendapatkan kembali harta bawaannya, ia akan memelihara beberapa pria tampan seperti dia. Setiap hari makan enak, ditemani pria tampan berotot delapan yang menyuapinya anggur. Kehidupan seperti itu bahkan tidak akan ia tukar dengan posisi permaisuri sekalipun!

Memikirkan hal itu, hasrat Song Wanyi untuk mendapatkan kembali harta bawaannya semakin menggebu.

"Tuan, biarawati kecil tadi sangat mencurigakan. Perlukah hamba menyelidikinya?" Chang Dequan berjalan di belakang Shen Huaiqian dengan penuh hormat.

"Benar, Tuan. Jangan sampai dia adalah orang yang disusupkan oleh pihak yang berniat buruk," tambah Dukang setuju. Biarawati kecil ini memiliki kulit yang halus dan bening, bahkan lebih cantik daripada para selir di istana, dan sangat memikat.

Dukang menelan ludah. Bagaimana pun dilihat, dia tidak tampak seperti biarawati di biara.

Shen Huaiqian pun merasa heran dengan munculnya biarawati cantik secara tiba-tiba di biara tersebut, sehingga ia membiarkan usulan itu. Namun, bisa melontarkan pertanyaan sedalam tadi, mungkin ada orang hebat yang mengarahkannya di balik layar.

Mata Shen Huaiqian meredup sejenak, "Jika dia memang dikirim oleh pihak tertentu, maka istana harus segera dibersihkan."

Kepergiannya untuk bermeditasi di luar istana hanya diketahui oleh Ibu Suri dan segelintir orang kepercayaan, sisanya dirahasiakan dengan rapat. Kepada dunia luar, ia hanya mengatakan sedang beristirahat di istana peristirahatan. Jika kemunculan biarawati itu bukan kebetulan, berarti ada seseorang yang membocorkan perjalanannya. Bagi seorang kaisar, itu adalah tabu besar.

Malam harinya, Shen Huaiqian duduk bersimpuh di depan meja, memegang kuas untuk memproses dokumen resmi yang dikirim dari istana.

"Tuan, penyelidikan sudah selesai." Chang Dequan masuk dari luar, membungkuk hormat kepada Shen Huaiqian, lalu melaporkan dengan takzim.

"Wanita itu bukan biarawati dari Biara Qiuyun, melainkan seorang janda yang sedang menjalani masa pertobatan dengan tetap memanjangkan rambutnya."

Mendengar itu, Chang Dequan menghela napas dalam hati. Jika saja dia bukan seorang janda, melihat bagaimana tuannya bersikap ramah kepadanya, mungkin saja ada kesempatan bagi mereka.

"Lalu?" tanya Shen Huaiqian sambil memegang kuasnya dengan datar.

Chang Dequan menatap tuannya dengan heran, ia mengira tuannya tidak akan tertarik lagi. Namun ternyata, meski ia sudah menjelaskan status janda wanita itu, tuannya masih menunjukkan ketertarikan.

"Wanita itu bernama Song Wanyi, putri dari pedagang kaya Song De asal Suzhou, yang menikah ke ibu kota sebulan lalu..."

Chang Dequan melaporkan semua informasi yang ia dapatkan, bahkan tidak melewatkan keraguan mengenai kematian putra sulung keluarga bangsawan tersebut.

"Dia wanita yang malang," gumam Shen Huaiqian. Pantas saja wanita itu tampak begitu menyedihkan. Benar-benar sosok yang patut dikasihani.

"Turunlah." Shen Huaiqian melambaikan tangan ke arah Chang Dequan, mengalihkan perhatiannya kembali ke dokumen di depannya.

Chang Dequan mundur dengan membungkuk. Namun tak lama kemudian, ia kembali lagi, "Tuan, janda... maksud hamba, nona tadi datang lagi."

Ia telah hidup setengah abad, namun belum pernah melihat janda muda yang begitu agresif. Berani berjalan di malam hari hanya untuk menemui tuannya. Sepertinya, meski tuannya telah keluar dari istana, pesonanya sama sekali tidak berkurang.

"Simpan dokumen-dokumen ini, lalu suruh dia masuk." Shen Huaiqian meletakkan kuasnya dan mengambil tasbih di sisinya, memutarnya perlahan. Ia merasa penasaran, pertanyaan aneh apa lagi yang ingin diajukan oleh wanita ini.

Chang Dequan menatap wanita cantik di hadapannya dengan perasaan campur aduk, "Guru besar memintamu masuk."

Wanita ini memang cantik, namun bagaimanapun dia adalah seorang janda. Bagaimana pun dilihat, dia tidak pantas untuk tuannya yang agung. Ia hanya berharap janda muda ini tidak lagi mengganggu ketenangan tuannya di masa depan.

Song Wanyi tidak memedulikan pikiran Chang Dequan. Setelah berterima kasih kepada pria paruh baya yang tampak sedikit kemayu itu, ia mendorong pintu dan masuk.

Ia baru saja selesai berendam bunga, tubuhnya kini membawa aroma bunga yang samar. Jika aroma ini tidak ada yang mencium, bukankah sayang? Jadi, ia menyuruh pelayannya pergi dan datang sendirian di malam hari.

Sepanjang jalan, beberapa kali ia ingin berbalik pulang, namun setiap kali membayangkan sosok dingin sang guru besar, hatinya merasa tergelitik. Benar-benar pria yang membuat penasaran.

"Datang larut malam, apa yang kau cari, biarawati kecil?" Shen Huaiqian yang duduk di kursi utama menatap Song Wanyi yang masuk dengan gaya sembunyi-sembunyi sambil tersenyum.

Wanita ini sangat menarik. Meskipun sudah mengetahui identitas aslinya, Shen Huaiqian tidak membongkarnya dan tetap memanggilnya biarawati kecil.

Song Wanyi tidak menjawab, ia langsung berjalan ke meja dan duduk bersimpuh di atas alas duduk tepat di depan Shen Huaiqian, sengaja menatapnya dengan sorot mata malu-malu. Bukankah isyaratku sudah cukup jelas?

"Hmm? Apakah ada sesuatu yang sulit untuk diucapkan?" Shen Huaiqian teringat nasib malang wanita di depannya, matanya memancarkan sedikit rasa iba.

Maka, Song Wanyi berdeham, berpura-pura menunjukkan wajah sedih, "Tadi saat hamba sedang mandi, hamba memikirkan sebuah pertanyaan. Jika tidak ditanyakan dengan jelas, hamba tidak bisa tidur nyenyak..."

Ia sengaja menekankan kata "mandi". Benar saja, sorot mata Shen Huaiqian di hadapannya meredup, suaranya pun menjadi lebih berat, tidak selembut di siang hari.

"Pertanyaan apa?"