Bab Delapan Belas: Ramalan Racun (Surat Datang)

Begitu Raja Agung pergi, Li Jingwen duduk di kursi, memandang tulisan keberuntungan di depannya, lalu berseru, “Su Feng, pergilah ke Kuil Agung dan beri tahu kakak, suruh ibunda jangan pulang dulu, tinggal selama mungkin. Selain itu, sebarkan perintah ke dunia persilatan, cari Guru Zhiyuan dan ahli feng shui.”

Luo Sembilan dengan santai membawa Da Hei berkeliling ke sana ke mari. Karena Permaisuri Raja Agung juga datang ke Kuil Agung, Luo Sembilan menghabiskan siang dengan Da Hei berkeliling kota-kota sekitar, malam hari ia naik ke puncak belakang kuil untuk berlatih.

Pada hari yang dijanjikan untuk mengambil pakaian, Luo Sembilan membawa Da Hei ke Kabupaten Linjing. Di jalan mereka bertemu seorang nenek tua yang sedang menangis. Ia mendekati dan bertanya,

“Nenek, mengapa Anda duduk di jalan ini dan menangis?” Luo Sembilan sebenarnya tidak ingin berbasa-basi, tapi wajah nenek itu terlihat ada kaitan samar dengan dirinya.

Nenek mengangkat kepala dan berkata, “Anakku ikut Jenderal Luo berjuang untuk negara, sudah sepuluh tahun. Tak pernah takut mati, tak pernah mundur. Beberapa hari lalu, beberapa prajurit datang ke rumah, katanya anakku berkhianat dan harus dihukum. Mereka menangkap adik kecilnya, katanya akan dijadikan sandera di perbatasan. Aku ingin ke ibu kota untuk bertanya, bagaimana mungkin anakku jadi pengkhianat? Ia ikut Jenderal Luo, keluarga Luo semuanya setia dan gagah berani, meski anakku dipenggal, ia takkan jadi pengkhianat!”

Mendengar itu, Luo Sembilan mengernyitkan dahi, bertanya, “Nenek, siapa nama anak Anda, dari pasukan mana? Apa prajurit yang ke rumah mengatakan hal lain?”

“Namanya Xiao Tong, bertugas di Kota Bodu. Aku tak tahu dia ikut siapa, para prajurit itu bilang mereka diperintah Jenderal Agung Kota Bodu untuk menangkap.”

“Nenek, jangan cemas, biar saya urus ini. Ikut saya dulu.” Luo Sembilan melihat wajah nenek itu, istana pasangan kosong—sudah kehilangan suami, istana anak-anak tidak kosong dengan warna biru—dua anaknya masih hidup, tapi keduanya akan terluka. Istana kehidupan nenek penuh, menandakan umur panjang.

Nenek tidak berbohong, anaknya pasti orang jujur, tak mungkin berkhianat pada negara. Lalu, apa yang sebenarnya terjadi?

“Ah, Nona, terima kasih. Aku akan ke Istana Raja Perang di ibu kota untuk bertanya, Raja Perang sangat tegas, pasti ada salah paham, tak perlu merepotkan Nona.” kata nenek.

“Nenek, jangan khawatir, kebetulan saya ke ibu kota, saya antar Anda. Tapi saya harus ke Kabupaten Linjing dulu mengambil sesuatu. Setengah jam lagi saya kembali, tunggu sebentar ya.” kata Luo Sembilan.

Setelah bicara, Luo Sembilan langsung pergi, tak menunggu jawaban nenek. Setelah berjalan agak jauh, ia gunakan ilmu jalan cepat, sekejap sampai di Kabupaten Linjing, lalu menuju toko kain.

Xu Leshu sudah menunggu di toko kain. Ia sendiri tak tahu kenapa menunggu di sana.

Melihat Luo Sembilan masuk, Xu Leshu tersenyum, “Luo Sembilan tepat waktu.”

Luo Sembilan ikut tersenyum, “Haha, memang. Apakah kau merindukanku, Leshu si cantik? Tapi hari ini aku tak bisa menemanimu, ada urusan penting. Pakaianku sudah selesai?”

Pemilik toko segera membawa pakaian, Luo Sembilan menerima tanpa melihatnya, lalu berkata, “Leshu si cantik, benar-benar tak sempat hari ini. Ah, lain kali kita bicara lagi. Kalau aku ada waktu, ajak kau makan, pakai baju desainku ya, mulai dari yang putih, pasti anggun dan keren. Aku pergi dulu.”

Luo Sembilan keluar lalu kembali mendekat Xu Leshu, mengangkat dagunya, mengedipkan mata sambil berkata, “Cantik, jangan lupa merindukanku!” lalu mengedipkan mata kiri. Ia meninggalkan tawa ceria saat pergi.

Xu Leshu duduk lama di kursi, baru sadar kembali. Pemilik toko sampai tak berani bersuara.

Xu Leshu tertawa lepas. Biasanya ia yang menggoda orang, ternyata kali ini ia digoda gadis kecil? Hmm, benar-benar digoda!

Pemilik toko menahan napas, takut Xu Leshu jadi gila dan membunuh orang.

“Kapan bajuku selesai?” Xu Leshu bertanya.

“Karena sangat rumit, penjahit di toko kami hanya sedikit, dan mereka fokus membuat baju untuk gadis itu. Baju Anda sudah selesai dua set, hitam dan biru.” jawab pemilik toko dengan takut-takut. Xu Leshu memang tak sehangat gadis itu.

“Buat yang putih dulu, setelah selesai kirim ke rumahku di ibu kota.” Xu Leshu pergi, ia juga sibuk.

Luo Sembilan keluar dari toko kain menuju penyewaan kereta, menyewa sebuah kereta, lalu kembali ke jalan tempat nenek berada dan melihat nenek berjalan dengan susah payah.

Luo Sembilan menghentikan kereta, turun, lalu berkata pada nenek, “Nenek, silakan naik. Ini kereta Fu Lu, sangat aman, akan membawa Anda langsung ke Istana Raja Perang. Biayanya sudah saya bayar, jadi tenang saja.”

“Ah, Nona, bagaimana ini bisa baik?” Nenek gelagapan.

“Nenek, naik saja, saya ada urusan lain, cepat naik, sebelum gelap kita sampai.” Luo Sembilan membantu nenek naik, berpesan pada kusir agar menjaga nenek, lalu membiarkan mereka pergi.

Setelah mereka pergi, Luo Sembilan menepi dan berkata, “Da Hei, kemari, kau harus jadi tungganganku kali ini, aku mau pulang ke istana, ada sesuatu yang mencurigakan.”

Da Hei tahu ini urusan penting, langsung berubah wujud, menjadi seekor rubah besar sekitar satu setengah meter, bulu putih bersih, lembut dan berkilau. Sekali bergerak, bulunya berayun indah.

Luo Sembilan naik ke punggungnya, melompat beberapa kali, langsung sampai ke istana. Luo Sembilan keluar dari kamar, Hong Xing kebingungan.

Luo Sembilan tak menghiraukannya, langsung ke ruang depan, menemui pengurus istana Luo, dan bertanya, “Paman Luo, apakah ada gerakan di perbatasan?”

Pengurus istana terkejut melihat Luo Sembilan, lalu menjawab, “Putri, kapan Anda pulang? Beberapa hari lalu perbatasan kirim surat, kemarin datang lagi, saya ambilkan.”

Luo Sembilan membaca surat, lalu menepuk meja.

“Bangsat, Li Jingqi benar-benar bodoh! Saat negara dalam bahaya, malah perebutan kekuasaan! Brengsek!”

Luo Sembilan memang belum pernah mengalami intrik politik, tapi sebagai orang yang lama di perbatasan, ia tahu betapa beratnya penderitaan di sana. Keluarga Luo selalu cinta tanah air, bahkan di kehidupan sebelumnya, siapa yang tak punya semangat nasionalisme?

Pengurus istana membaca surat, ikut mengernyitkan dahi.

“Putri, ini…”

Luo Sembilan mengambil surat kedua, membaca, “Li Jingqi, nenekmu akan membinasakanmu! Bangsat!”

Luo Sembilan benar-benar marah. Lima puluh tahun perang telah menghabiskan para pria keluarga Luo, tanah yang mereka pertahankan dengan darah, dalam waktu sebulan diserahkan Li Jingqi, bahkan mundur dua puluh kilometer!

Pengurus istana membaca surat kedua, gemetar karena marah.

Luo Sembilan menenangkan diri, mengingat kondisi perbatasan, lalu berpikir.

“Paman Luo, sore nanti akan ada seorang nenek datang ke Istana Raja Perang, tolong urus baik-baik, beri tahu dia, Istana Raja Perang pasti akan memberi jawaban. Selain itu, buat surat permohonan, lapor pada Kaisar, dari seratus ribu pasukan keluarga Luo kini hanya tersisa lima puluh ribu yang bisa bertempur, lima puluh ribu terluka, meminta izin untuk masuk ke Kota Boye, tiga puluh kilometer di kiri Kota Bodu, memastikan tak ada burung asing yang masuk ke Kerajaan Tianyu!”

“Putri! Kota Boye itu benteng perang! Orang-orang kita akan mati sia-sia!” Pengurus istana terkejut.

“Mati sia-sia? Nenekmu tak mau bermain lagi. Aku ingin Li Jingqi membayar darah dengan darah! Tempat yang dijaga keluarga Luo turun-temurun, bukan untuk diserahkan begitu saja! Tanah yang disirami darah keluarga Luo, bukan untuk diinjak sembarangan!” Luo Sembilan penuh aura pembunuh.

“Putri? Anda, apa yang akan Anda lakukan?” Pengurus istana cemas.

“Sesuai yang kubilang, pasukan Luo masuk ke Kota Boye, tak lagi bergabung dengan pasukan pertahanan Kota Bodu. Tak lagi mendengar perintah Jenderal pertahanan Kota Bodu. Jika jadi pasukan pribadi, maka sepenuhnya pribadi. Li Jingqi ingin merebut kendali pasukan, mari lihat apakah dia mampu.”

Luo Sembilan menyipitkan mata, “Paman Luo, panggil Luo Ping, ikut aku ke perbatasan. Surat permohonan kirim ke istana lima hari lagi.”

“Putri mau ke perbatasan, jangan! Putri, keluarga Luo hanya tinggal Anda, jangan pergi, jika Anda pergi saya tak bisa mempertanggungjawabkan pada Istana Raja Perang!”

“Paman Luo, jika Anda melarang saya pergi, itu yang membuat Anda tak bertanggung jawab pada Istana Raja Perang. Siapa keluarga Luo? Para prajurit di perbatasan sudah bertahun-tahun bersama keluarga Luo, jika aku sembunyi dan membiarkan mereka dikirim Li Jingqi ke kematian, layakkah aku menyandang nama Luo?”

“Putri, biar Luo Ping dan Luo Lin saja, mereka pernah ke medan perang, Anda…”

“Paman Luo, nyawa pasukan Luo ada di tanganku, jika aku tak pergi, seratus ribu prajurit itu! Nyawa mereka juga nyawa, keluarga Luo tak ada pengecut!” kata Luo Sembilan.

“Huang Tao, panggil Luo Ping dan Luo Lin, suruh mereka siapkan barang, ke perbatasan, dalam satu jam tunggu aku lima kilometer di luar gerbang barat ibu kota.” Luo Sembilan berseru.

Huang Tao menatap pengurus istana, lalu menatap Luo Sembilan.

Luo Sembilan menepuk meja, “Putri ini tak bisa memerintah kalian lagi?”

Huang Tao menjawab dan pergi.

“Paman Luo, ingat, lima hari lagi kirim surat permohonan ke Kaisar. Selain itu, rahasiakan keberadaanku. Jika Kaisar memanggil, jawablah dengan jujur, katakan, selama masih ada satu orang keluarga Luo, pasukan Luo tetap ada, selama masih ada satu prajurit, pasukan Luo takkan mundur selangkah pun.”

“Putri, siap!” Pengurus istana menatap wajah Luo Sembilan dan menjawab.

Luo Sembilan kembali ke kamar, berkemas, hanya membawa beberapa pakaian dan setengah jin bubuk merah.

Luo Sembilan duduk bersila, menjalankan teknik Tiga Kesucian, menyeimbangkan napas dan menenangkan pikiran. Ia menggambar banyak jimat, kebanyakan jimat perjalanan cepat dan jimat ringan tubuh. Setelah menyimpan jimat, Luo Sembilan keluar dan berkata pada pengurus istana, “Paman Luo, Istana Raja Perang saya serahkan padamu, setelah saya pergi, tolak semua kunjungan.”

“Siap, Putri. Bawa beberapa orang, terlalu berbahaya.”

“Tak perlu, saya sudah punya rencana. Saya pergi, jangan tanya lagi.” Luo Sembilan berkata sambil membentuk mantra, menyamarkan wajah.

Pengurus istana ternganga melihat Luo Sembilan berubah jadi orang yang tak dikenalnya. Setelah Luo Sembilan pergi, barulah ia sadar. Ini memang lebih aman, pikirnya.

Luo Sembilan menunggang kuda dengan cepat, berhenti hanya setelah bertemu Luo Ping dan Luo Lin.

“Luo Ping, Luo Lin, tempelkan ini di kuda, akan berlari lebih cepat.” Luo Sembilan mengeluarkan beberapa jimat perjalanan cepat, diberikan ke Luo Ping.

Luo Ping dan Luo Lin saling memandang, tercengang, lalu bertanya ragu, “Putri?”

“Ya, ini aku. Sekali tempel satu jimat, jika terbakar tempel lagi. Kalian lewat jalan utama ke perbatasan, bawa cukup uang? Jangan berhemat, utamakan keselamatan.”

“Putri, apa ini? Anda tak ikut ke perbatasan?” Luo Ping bingung.

“Jimat perjalanan cepat, artinya bisa berlari cepat sejauh seribu li. Ikuti saja, aku punya rencana lain, aku akan tiba lebih dulu, tenang saja. Ini seratus tael, bawa, utamakan keselamatan. Cepat berangkat.” Luo Sembilan menepuk kuda Luo Ping.

Luo Ping memandang jimat dan uang, mengerutkan dahi, menempel satu jimat di masing-masing kuda, menyimpan sisanya, lalu berlari.

Setelah berlari, Luo Ping baru merasakan kecepatannya meningkat pesat. Ia menatap Luo Lin, yang juga sadar. Mereka semakin bersemangat, ini benar-benar ajaib.