Bab Tiga: Kebencian

Pegunungan yang membentang luas tampak hijau rimbun, memancarkan kehidupan yang tiada habisnya. Di batas pertemuan antara gunung dan langit, warna merah membara menguasai cakrawala, seolah-olah langit sedang terbakar. Awan-awan berubah bentuk, menampilkan keindahan senja yang tak terlupakan.

Tiba-tiba, sebuah titik hitam muncul di kejauhan, melesat dari langit dan hanya dalam sekejap sudah berada di depan mata. Belum sempat melihat jelas apa gerangan, benda itu langsung menukik masuk ke dalam pegunungan, lalu lenyap tak berbekas.

Di mulut sebuah lembah terpencil yang tak bernama, seorang pria paruh baya berbalut jubah panjang biru berdiri tegak, tak bergerak sedikit pun, bagaikan patung. Tubuhnya tinggi besar, bahu lebar, pinggang kokoh, postur gagah perkasa. Namun, saat ini seluruh tubuhnya memancarkan aroma darah yang tajam, aura membunuh membubung tinggi. Rambutnya yang kusut ditiup angin, tampak sangat berantakan dan lusuh. Wajah tampannya tertutup bayang duka, di antara alisnya tersembunyi kekuatan membahayakan yang menakutkan.

Ketika Gongsun Qingyu terbangun dari pingsan dan mendapati istrinya tidak berada di sisinya, ia memanggil-manggil nama sang istri di tengah kilauan gletser yang berkilau. Saat ia menemukan sebuah cincin di pelukannya dan membaca pesan terakhir istrinya dari sana, ia hampir kehilangan akal. Kini, ia bukan lagi pria penuh semangat seperti dulu. Rasa bersalah membuat kepribadiannya berubah total. Jika bukan karena masih ada bayi lelaki yang belum genap setahun dalam gendongannya, mungkin ia sudah lama mengikuti sang istri dengan pedang di tangan.

Demi memenuhi permintaan terakhir istrinya, ia menahan luka dan memaksa diri datang ke tempat ini. Lembah di depannya diselimuti kabut tebal yang menutupi seluruh pemandangan. Di sekitar lembah tumbuh rerumputan dan pepohonan liar yang rimbun, menandakan jarangnya manusia datang ke tempat ini. Bahkan binatang buas pun tidak terlihat dalam radius sepuluh mil, membuat suasana terasa sunyi dan tandus.

Kabut di lembah itu terus berputar-putar, seolah-olah di dalamnya tersembunyi makhluk-makhluk kuat. Sesekali terdengar suara buas binatang dan raungan memilukan hewan yang sekarat, menciptakan suasana yang mengerikan. Tak heran jika tempat ini begitu sepi.

Bayi kecil di pelukannya tidur nyenyak dalam dekapan lengannya yang kuat. Gongsun Qingyu menatap lembah di depannya dengan pandangan kosong, matanya menyiratkan penderitaan. Lama ia terpaku, sebelum akhirnya menoleh ke arah anak di tangannya, membelai lembut wajah sang bayi, menampakkan kasih seorang ayah.

Tak lama kemudian, ia mengangkat kepala dan melangkah masuk ke lembah. Begitu memasuki lembah, kabut tebal langsung berputar liar, suara raungan harimau dan lolongan serigala terdengar sangat jelas, seolah semua makhluk itu berada di hadapannya. Namun, Gongsun Qingyu tak memedulikan suara menakutkan itu, ia mengibaskan lengan bajunya dan kabut pun langsung tersibak, suara raungan binatang pun lenyap bersama kabut yang sirna.

Begitu keluar dari kabut, udara segar langsung menyapa, membuat pikiran terasa jernih. Di hadapannya tampak lembah luas yang dipenuhi semak belukar dan bunga liar yang sedang bermekaran di bawah cahaya senja, merah, kuning, biru, semuanya tampak indah mempesona. Tak disangka, di balik kabut tebal tersembunyi lembah secantik ini.

Baru saja ia tiba di lembah, suara dari kejauhan langsung terdengar.

“Siapa di sana?”

Dua sosok melesat dari atas hutan bambu, mendarat di hadapannya dan berubah menjadi dua pemuda. Kedua pemuda itu tertegun saat melihat pria di depan mereka.

“Gongsun Qingyu! Go... Gongsun... Tuan Gongsun, apa yang kau lakukan di Paviliun Hati Langit kami?” Pemuda di sebelah kanan terlihat gugup dan mulai gagap saat berbicara.

Tak heran ia merasa gugup, aura maut dan bau darah yang memancar dari tubuh Gongsun Qingyu jelas menandakan ia baru saja melakukan pembantaian besar. Dalam hati, keduanya merasa terkejut, karena mereka tahu watak Gongsun Qingyu—jika sampai ia mengamuk, pasti ada yang membuatnya sangat murka.

Gongsun Qingyu mengangkat kepalanya yang tertunduk, menatap mereka berdua, lalu berkata dengan suara serak, “Aku ingin bertemu Guru Agung Xun Yang.”

Melihat matanya yang dalam dan cekung, kedua pemuda itu semakin gelisah.

“Gu... Guru Agung tidak... tidak ada di lembah,” jawab salah satu pemuda terbata-bata.

“Tidak di lembah?” Gongsun Qingyu sedikit mengerutkan dahi.

“Benar. Guru Agung sudah naik ke Alam Abadi beberapa tahun lalu.”

“Naik ke Alam Abadi?” Gongsun Qingyu terpaku sejenak. “Kenapa begitu cepat? Seharusnya belum waktunya.”

Ia kemudian menunduk dan bertanya pelan, “Sekarang yang menjadi ketua Paviliun adalah Zihe, bukan?”

Salah satu pemuda mengangguk hati-hati, “Benar.” Keduanya tampak sangat takut menghadapi ekspresi Gongsun Qingyu.

“Bagaimana dengan Guru Xun Feng? Aku ingin bertemu dengannya,” Gongsun Qingyu berpikir sejenak lalu berkata.

“Guru Xun Feng sedang bertapa di dalam lembah.”

“Pergilah panggil dia. Katakan aku ingin bertemu dengannya, ada urusan penting yang harus dibicarakan,” ujar Gongsun Qingyu lembut.

Pemuda itu merasa lega, terlepas dari tekanan aura maut yang menyesakkan. Kini ia bisa bernafas lega.

“Ingat, sebaiknya jangan biarkan Ketua Paviliun kalian tahu soal kedatanganku.”

Saat kedua pemuda itu bersiap untuk terbang, suara Gongsun Qingyu terdengar lagi, membuat hati mereka bergetar dan nyaris jatuh saking terkejutnya. Ia sempat berniat melapor lebih dulu pada ketua paviliun, tapi ucapan Gongsun Qingyu seperti menebak isi hatinya, membuatnya panik dan terpaku di udara.

Pemuda satunya hanya bisa menghela napas, lalu berkata dengan hormat, “Tuan Gongsun, biar aku saja yang pergi.”

Gongsun Qingyu menatapnya sejenak lalu mengangguk. Pemuda itu pun berubah menjadi cahaya, melesat ke dalam lembah. Sedangkan pemuda yang masih berdiri di udara tampak panik dan diam-diam melirik Gongsun Qingyu. Ketika melihat Gongsun Qingyu menunduk, ia dengan cepat merogoh kantong penyimpanan, mengambil sepotong batu giok dan menyembunyikannya di belakang. Setelah memastikan tidak diperhatikan, ia segera menghancurkan batu giok itu.

Dengan kemampuan Gongsun Qingyu, sedikit gerakan seperti itu seharusnya mudah terdeteksi. Namun, pikirannya kini larut dalam kesedihan, sehingga ia tidak menyadari gerak-gerik si pemuda.

Tak lama kemudian, dari arah dalam lembah terdengar gelombang kekuatan yang dahsyat, membubung tinggi menembus awan, seperti naga raksasa yang terbangun. Bersama pancaran kekuatan itu, terdengar suara raungan marah yang mengguncang langit. Mendengar suara itu, Gongsun Qingyu yang tadinya menunduk langsung menengadah, menatap ke dalam lembah. Ia bisa merasakan kebencian dalam raungan itu.

“Apakah kekuatannya semakin meningkat?” gumamnya pelan. Ia lalu menunduk lagi, memandang anak di pelukannya dengan tatapan rumit.

Segera, seberkas cahaya melesat dari dalam lembah. Dalam sekejap, seorang pria paruh baya berjubah ungu muncul di hadapannya.

Orang itu tak lain adalah Ketua Paviliun Hati Langit yang sekarang, Zihe.

“Gongsun Qingyu! Kau masih berani datang ke Paviliun Hati Langitku!”

Begitu melihat Gongsun Qingyu, amarah berkobar di mata Zihe. Ucapannya penuh kebencian yang dalam.

Bagaimana ia tidak membenci? Pria di depannya telah merebut wanita yang paling ia cintai seumur hidupnya. Setiap kali mengingat hal itu, hatinya terasa amat pedih. Setiap hari ia hidup dalam kebencian. Ia ingin sekali meminum darah Gongsun Qingyu, memakan dagingnya, menggerogoti tulangnya, bahkan menguliti tubuhnya untuk dijadikan alas duduk.

“Aku ke sini bukan untuk bertemu denganmu,” jawab Gongsun Qingyu tanpa sekalipun melirik Zihe.

“Hmph. Aku tak peduli apa tujuanmu. Sekarang aku adalah Ketua Paviliun Hati Langit. Kau sudah datang, aku berhak mengurusimu. Hari ini, saat yang tepat untuk mengakhiri dendam puluhan tahun ini.” Diabaikan Gongsun Qingyu hanya membuat kemarahan Zihe semakin membara.

“Apa aku punya dendam denganmu?” tanya Gongsun Qingyu datar.

“Gongsun Qingyu, dendamku padamu setinggi langit sedalam lautan! Jangan pura-pura tidak tahu. Dulu kau menipu adik seperguruanku, hanya karena kau mengincar rahasia alkimia Paviliun Hati Langit!” Zihe berkata dengan penuh amarah.

“Jadi hanya demi Xuan'er kau membenciku seperti ini? Xuan'er sungguh beruntung memiliki kakak seperguruan sepertimu. Tapi, Xuan'er tidak mencintaimu. Baginya kau hanyalah seorang kakak, tak lebih.” Gongsun Qingyu menghela napas pelan. Tentu ia tahu, Zihe membencinya karena Zixuan. Namun, apa gunanya tahu? Ia pun mencintai istrinya dengan sangat dalam.

Istrinya rela mengorbankan diri, meledakkan diri demi menyelamatkan dirinya dan anak mereka, membuatnya hampir gila. Jika bukan karena anak di pelukannya, ia pun tak akan bertahan hidup. Hari-hari ini ia hanya hidup dalam kesedihan.

Orang yang masih hidup, selalu meratapi kepergian orang yang telah tiada.

“Omong kosong! Mana mungkin aku tidak tahu isi hati adik seperguruanku? Kami tumbuh bersama sejak kecil. Kalau bukan karena rayuan palsumu, mana mungkin ia melawan perintah gurunya, bahkan memilih memutus hubungan demi kabur bersamamu? Selama bertahun-tahun bersama, pasti ia telah menanggung banyak penderitaan. Hari ini, aku akan menuntut semua yang telah kau ambil dariku!”

Zihe meraung marah, baginya Zixuan adalah miliknya yang tak boleh diganggu.

Dengan teriakan keras, seketika api membara memenuhi alam, membuat udara menjadi sangat panas. Api itu kemudian berubah menjadi awan api raksasa yang mengarah ke Gongsun Qingyu, mengikuti gerak tangan Zihe yang membentuk beberapa mantra.

Melihat Zihe langsung menyerang, Gongsun Qingyu mengerutkan kening. Dengan satu kibasan tangan, sebilah pedang giok sepanjang tiga kaki meluncur dari lengan bajunya.

Begitu pedang giok itu dilepaskan, suara dengungan terdengar, dan dari bilahnya terpancar beberapa gelombang energi pedang. Di bawah serangan energi pedang yang tajam itu, awan api di langit langsung terbelah, berubah menjadi energi langit dan lenyap.

Wajah Zihe berubah drastis, ia segera melompat mundur.

“Hmph! Gongsun Qingyu, jangan kira kau tak terkalahkan. Hari ini kau akan lihat kedahsyatan penghalang pelindung Paviliun Hati Langit!”

Mendengar itu, wajah Gongsun Qingyu seketika berubah. Ia bergerak cepat mengejar Zihe.

Istrinya pernah menceritakan betapa dahsyatnya penghalang pelindung itu, bahkan seorang Dewa Pengembara tingkat sepuluh saja bisa dihancurkan, apalagi dirinya yang baru saja mencapai tahap awal Dewa Pengembara.

Melihat Gongsun Qingyu melesat ke arahnya, Zihe mendengus dingin, mundur sambil membentuk mantra dengan cepat.

Namun, kecepatan Gongsun Qingyu sangat luar biasa. Ketika mantra Zihe baru terbentuk setengah, sosok Gongsun Qingyu sudah muncul di depannya. Ia mengangkat tangan berlumuran darah, menyatukan jari telunjuk dan tengah, membentuk jurus pedang dan mengarahkannya ke dahi Zihe, memancarkan aura yang bisa menghancurkan jiwa Zihe.

Tepat saat jurus itu hendak dilepaskan, terdengar suara menggelegar dari dalam lembah.

“Berhenti!”