Bab Sembilan Pulau di Laut

“Anak nakal, cepat kembali ke sini!”
Suara yang menggelegar menggema, menyebar hingga ke tempat yang sangat jauh. Meski terdengar tua, suara itu penuh tenaga.
Setelah teriakan itu, dari dalam hutan tiba-tiba muncul sosok tinggi besar. Sosok itu berlari dengan cepat menuju sebuah puncak di tepi laut, meninggalkan jejak bayangan di udara yang perlahan menghilang.
Begitu sosok itu menghilang, dari dalam hutan muncul lagi belasan anak laki-laki dan perempuan. Usia mereka antara dua belas hingga lima belas tahun.
“Wah, Kak Xuan lari lagi, setiap kali kita tak pernah bisa mengejarnya,” ucap seorang gadis kecil dengan dua kepang tinggi di kepalanya, bibirnya cemberut.
“Xiao Yue, jangan mengeluh. Lebih baik doakan Kak Xuan saja! Dia terlambat lagi, kasihan sekali!” sahut seorang anak laki-laki kurus di sampingnya, wajahnya penuh senyum dan nada bicara seolah senang melihat orang lain susah.
“Hmph, Kak Xiao Yu, kamu memang berharap Kak Xuan dihukum. Bagaimana kalau besok aku bilang pada Kak Xuan tentang perkataanmu hari ini, kira-kira dia akan memukulmu sampai tak bisa bangun?” Xiao Yue menatap Xiao Yu sambil tersenyum manis.
“Ah, jangan. Xiao Yue, aku ini sepupumu. Jangan ceritakan soal hari ini pada Kak Xuan. Nanti aku akan tangkap kelinci liar untuk kamu pelihara. Putih, bagaimana?” Xiao Yu membujuk pelan di telinga Xiao Yue.
Mata Xiao Yue berputar, lesung pipitnya muncul, wajahnya seperti bunga mekar. Sambil tersenyum ia berkata pada Xiao Yu, “Baiklah. Tapi aku mau dua ekor.”
“Tak masalah.” Xiao Yu mengusap keringat di dahinya.
Ia memang takut pada sepupunya itu. Kalau benar-benar Xiao Yue membocorkan perkataannya hari ini pada Kak Xuan, hari-harinya akan menjadi sangat buruk.
“Kalian berdua berhenti bercanda, lebih baik pulang cepat,” ujar seorang anak laki-laki bertubuh kokoh. Wajahnya tampak sederhana dan polos.
“Tiger, kenapa kamu buru-buru pulang?” Xiao Yu menariknya, “Kamu pasti mau latihan teknik bela diri yang diajarkan Kak Xuan, kan? Kamu ini, tiap hari cuma latihan. Hari ini jangan pulang dulu, ikut aku lakukan sesuatu.”
“Apa itu?” Tiger menatap Xiao Yu dengan bingung.
“Nanti aku bilang,” jawab Xiao Yu dengan nada misterius di telinga Tiger.
“Tiger, Xiao Yu, kalau kalian masih ada urusan, kami tidak akan ganggu. Kami mau pulang,” kata anak-anak lain. Mereka menatap Xiao Yu yang penuh misteri, enggan mendekat. Xiao Yu terkenal nakal di desa, melihat gayanya sekarang pasti akan melakukan hal buruk. Mereka tak berani ikut, kalau keluarga tahu, bisa-bisa mereka dipukuli setengah mati.
Melihat yang lain lari seperti dikejar hantu, Xiao Yu merasa meremehkan mereka.

“Kak Xiao Yu, mau pergi ke mana? Aku ingatkan, Paman memintaku mengawasi kamu. Kalau kamu berbuat nakal, aku harus melaporkan padanya,” Xiao Yue menatap Xiao Yu dengan mata terang. Tatapannya jelas, tanpa keuntungan, jangan harap aku tutup mulut.
“Eh, Xiao Yue. Kali ini bukan buat hal buruk. Aku cuma mau ajak Tiger melihat bagaimana Kak Xuan berlatih. Kak Xuan itu, benar-benar tidak pernah memberikan kami kesempatan. Semua perhatian selalu dia ambil,” kata Xiao Yu dengan kesal karena Kak Xuan tidak adil dan selalu mengambil perhatian.
“Huh, itu bukan salah Kak Xuan. Kalian saja yang malas. Latihan bela diri kurang rajin, jelas kemampuan kalian kalah dari Kak Xuan,” kata Xiao Yue, matanya berbinar penuh kagum saat bicara tentang Kak Xuan.
“Aduh, Xiao Yue, bisakah kamu jangan terlalu naksir begitu? Aku benar-benar tak tahan,” Xiao Yu melihat Xiao Yue yang begitu kagum, hatinya sangat tidak nyaman.
“Hmph. Tak punya kemampuan sendiri, malah iri pada orang lain.”
“Eh, kenapa kamu bicara begitu? Tiger sudah cukup rajin berlatih, tapi sampai sekarang belum bisa masuk ke tahap selanjutnya. Kak Xuan setengah tahun lalu sudah melangkah ke tahap itu. Kalian tidak merasa aneh? Meski Kak Xuan punya bakat, masa bisa sehebat itu? Di pulau ini banyak orang berbakat, bahkan seribu tahun lalu tokoh hebat baru masuk ke tahap itu di usia delapan belas. Tapi Kak Xuan, lima belas tahun sudah masuk ke tahap itu. Kalian tidak curiga?” kata Xiao Yu keras.
“Apa yang aneh? Itu bukti Kak Xuan punya bakat luar biasa. Siapa tahu, nanti prestasinya lebih tinggi dari leluhur itu,” Xiao Yue sama sekali tak peduli, menanggapi ucapan Xiao Yu dengan sinis.
“Kamu ini, dasar anak kecil…” Xiao Yu kesal, menunjuk hidung Xiao Yue.
“Mau memukul aku? Coba saja kalau berani!” Xiao Yue mengangkat dada, melangkah maju, menatap Xiao Yu.
Melihat dua saudara yang lucu itu, Tiger hanya bisa menggelengkan kepala.
“Sudah, berhenti bertengkar. Xiao Yu, jelaskan kenapa kamu ingin aku tetap di sini. Kalau tidak, aku pergi.”
“Hmph, Tiger, berani tidak ikut aku mengintip Kak Xuan latihan?” Xiao Yu memang tak berani macam-macam pada Xiao Yue. Dia sangat takut pada sepupunya itu. Kalau Xiao Yue melapor, dia pasti celaka. Jadi Xiao Yu segera mengalihkan pembicaraan seperti yang dikatakan Tiger.
Xiao Yue dan Tiger terdiam mendengar ucapan Xiao Yu, lalu serentak berkata, “Mengintip Kak Xuan latihan? Kamu gila?”
“Kamu tahu kan sifat Tuan Han yang aneh? Kalau kamu ketahuan mengintip saat dia melatih Kak Xuan, bisa-bisa kamu dilempar ke laut jadi makanan hiu. Kamu… uh.”
Belum selesai Xiao Yue bicara, Xiao Yu menutup mulutnya, memandang sekitar, lalu berbisik, “Kamu mau aku mati?”
Melihat Xiao Yue tenang, Xiao Yu baru melepaskan tangannya.
“Kalian tahu apa? Tuan Han seharusnya mengajarkan bela diri pada kita semua. Tapi, dua puluh tahun ini, selain melatih Kak Xuan, dia hanya mengajari kita setengah bulan setiap tahun. Kenapa dia begitu pilih kasih, hanya mengajari Kak Xuan? Sebagai guru desa, dia tidak menjalankan tugasnya. Bahkan setiap tahun makan gratis. Lagi pula, Kak Xuan bukan orang desa kita. Kenapa dia tidak mengajari kita, tapi malah menerima orang luar jadi murid? Layakkah dia jadi guru desa kita? Kalian mungkin menerima, tapi aku tidak.”
Xiao Yue dan Tiger diam mendengar ucapan Xiao Yu.
Di pulau ini ada empat puluh lima desa, setiap desa punya guru sendiri. Guru adalah orang yang punya prestasi tinggi dalam bela diri, tapi belum bisa masuk ke tanah suci untuk berlatih, jadi tetap di desa.
Para guru itu semua sudah mencapai tahap awal.
Tugas mereka di desa adalah mendidik generasi baru untuk tanah suci. Mengajarkan bela diri pada warga desa dan ikut turnamen dua puluh tahun sekali. Kemampuan mereka mewakili kekuatan desa dalam perebutan peringkat antar desa.

Di pulau ini, ada puluhan ribu penduduk. Selama ribuan tahun, jarang ada yang meninggalkan pulau. Kalau pun pergi melaut, tak pernah lebih dari seratus li. Apalagi, di sekitar pulau ada banyak karang dan kabut tebal, sangat sulit keluar masuk.
Di pulau ini, budaya bela diri sangat kuat. Setiap orang sejak kecil belajar bela diri. Empat puluh lima desa tersebar di sepanjang pantai sesuai dengan nama keluarga mereka. Di pusat pulau, terdapat tanah suci, tempat idaman semua penduduk pulau. Di sana, terdapat banyak sumber daya bela diri. Siapa yang ingin maju dalam jalan bela diri harus berlatih di sana.
Pulau ini menjadi pusat bela diri, konon karena ajaran leluhur. Ribuan tahun lalu, leluhur muncul di sini dan menetap. Selama ribuan tahun, mereka terus mengembangkan ilmu bela diri, katanya untuk mencari puncak jalan bela diri.
Setelah ribuan tahun, mereka memang membawa ilmu bela diri ke tingkat baru. Di pulau ini, tahap awal hanya dianggap biasa. Di atas tahap awal, ada tahap spiritual; di atas spiritual, ada tahap penyatuan.
Ahli tahap spiritual di pulau ini tak banyak, hanya belasan orang. Sedangkan tahap penyatuan, hampir tidak ada. Hanya ada satu orang seribu tahun lalu, sejak itu tak ada lagi yang mencapai tahap keempat itu.
Meski pulau ini dalam jalan bela diri melangkah lebih jauh dari tempat lain, kedua tahap itu sangat sulit. Juga masih jauh dari tujuan akhir ajaran leluhur.
Xiao Yu menatap Xiao Yue dan Tiger, hatinya sedikit marah. “Bagaimana? Kalian tak berani ikut aku?”
Xiao Yue berkata pelan, “Kamu tahu sifat Tuan Han, bahkan kakekku pun tak bisa menghadapinya.”
“Hmph, aku tak takut padanya. Dia aneh, aku juga. Kita lihat siapa yang lebih keras kepala!” Xiao Yu menepuk dadanya dengan gagah. Padahal, dia hanya pura-pura kuat, hatinya sebenarnya takut. Dia hanya ingin membawa Tiger ikut serta.
“Baik, aku ikut,” kata Tiger tiba-tiba mengangkat kepala.
“Ah!” Xiao Yue menatap Tiger dengan heran.
Tiger selalu orang yang sederhana dan tak pernah cari masalah. Tak disangka hari ini dia berubah.
“Baiklah, aku ikut juga,” Xiao Yue menggigit bibir, akhirnya setuju.
“Kita berangkat sekarang,” kata Xiao Yu dan langsung berjalan duluan.
Tiger langsung mengikuti.
Xiao Yue tak bisa apa-apa, menggerakkan kaki dan ikut serta.