Bab Dua Puluh Lima: Keberangkatan

Di ujung desa Wang terdapat sebuah lapangan yang sangat luas, dulunya digunakan oleh para penduduk untuk berlatih bela diri. Sayangnya, Wang Yinhan hanya meluangkan waktu setengah bulan setiap tahun untuk membimbing warga berlatih. Di luar waktu itu, lapangan tersebut menjadi terbengkalai.

Namun, dalam tiga bulan terakhir, lapangan itu menjadi sangat ramai. Banyak warga menyempatkan diri untuk berlatih. Entah mengapa, Wang Yinhan tiba-tiba berubah sikap, tidak lagi dingin seperti dulu, menjadi lebih ramah, meski terlihat jauh lebih tua. Karena reputasinya di masa lalu, tak banyak orang yang berani menanyakan alasannya. Bisa mendapatkan bimbingan bela diri dari orang tua itu saja sudah cukup; urusan lain yang tidak perlu ditanyakan, memang tidak akan ditanyakan. Warga desa sangat mematuhi hal itu.

Hari ini, lapangan itu lebih ramai daripada biasanya. Semua warga desa Wang berkumpul di sana, seakan sedang mengadakan sebuah acara. Di tengah lapangan berdiri dua puluh tiga orang; kecuali seorang lelaki tua kurus berusia enam puluh tahun, lainnya berusia sekitar dua puluh tahun dan tidak ada yang melebihi usia dua puluh lima.

Lelaki tua kurus tersebut memegang sebuah pipa rokok, sesekali menghisapnya. Dialah kepala desa Wang, Wang Mu.

Hari ini, Desa Wang begitu ramai karena akan mengirimkan wakil untuk mengikuti turnamen bela diri yang diadakan setiap dua puluh tahun. Turnamen ini sudah berlangsung selama ribuan tahun dan merupakan tradisi terbesar di pulau itu.

Setiap kali turnamen ini digelar, seluruh penghuni pulau sangat antusias. Peserta turnamen adalah pemuda-pemudi terbaik dari setiap desa. Turnamen ini diselenggarakan oleh Tanah Suci untuk menambah darah muda, sekaligus menjadi ajang evaluasi hasil pembinaan tiap desa.

Tanah Suci adalah sebutan warga pulau untuk bagian terdalam pulau. Di benak mereka, tempat itu adalah pusat ilmu bela diri. Di sana, sumber daya bela diri sangat melimpah; siapa pun yang ingin mengembangkan diri lebih jauh dalam ilmu bela diri harus masuk ke sana. Berbagai teknik dan ajaran tingkat tinggi tersedia untuk dipilih.

Meski semua orang di pulau ini belajar bela diri, dibandingkan dengan yang ada di Tanah Suci, yang mereka pelajari hanyalah dasar-dasarnya. Ilmu yang sesungguhnya tersimpan di Tanah Suci.

Bela diri adalah akar keberadaan pulau ini. Mereka hidup demi bela diri, mengejar puncak ilmu bela diri. Inilah wasiat nenek moyang pulau selama ribuan tahun. Hanya ketika seseorang mencapai puncak bela diri, ia boleh meninggalkan pulau dan menjelajah langit. Itulah takdir mereka.

Setiap turnamen terbagi menjadi dua bagian. Bagian pertama adalah adu kehebatan antar pemuda dari desa-desa, untuk memilih yang terbaik masuk ke Tanah Suci. Bagian kedua, para guru besar dari tiap desa bertanding, menentukan peringkat desa. Tanah Suci akan membagikan hadiah sesuai peringkat; semua desa mendapat bagian, meski jumlahnya berbeda.

Hadiah-hadiah ini sangat menentukan keberhasilan pembinaan warga desa selama dua puluh tahun ke depan.

Selain kepala desa yang mulai tampak tidak sabar, lainnya sibuk berbincang dengan keluarga masing-masing. Wajah mereka penuh kebanggaan. Bisa mengikuti turnamen ini menandakan bahwa mereka adalah petarung terbaik desa. Jika berhasil masuk Tanah Suci, itu bukan hanya impian seumur hidup, tapi juga kehormatan bagi diri sendiri. Mereka yang masuk Tanah Suci adalah petarung pilihan, menandakan mereka mampu melangkah lebih jauh dalam ilmu bela diri.

Sementara mereka yang tidak terpilih sangat menyesal, mengapa tidak berlatih lebih giat. Mereka bersembunyi di belakang kerumunan, memandang dengan iri pada para terpilih.

Kepala desa mengerutkan kening, menghisap rokoknya. Matahari sudah tinggi; waktu keberangkatan sudah lewat lama. Ia sedang menunggu seseorang.

Orang ini harus ditunggu, karena ia akan mewakili desa dalam perebutan peringkat. Orang itu adalah Xuanzi.

Kini, seluruh desa Wang tahu bahwa di desa mereka ada seorang penguasa muda luar biasa: petarung tingkat tinggi berusia lima belas tahun, dan bukan sekadar penguasa tingkat tinggi biasa. Kemampuannya bahkan bisa menyaingi para sesepuh yang telah bertahun-tahun berada di tingkat itu.

Namun, meski kekuatannya besar, dalam pemahaman ilmu bela diri, usianya masih muda, belum sebanding dengan para sesepuh. Jika benar-benar bertarung, belum tentu ia menang.

Karena itu, selama tiga bulan terakhir, Gongsun Xuan menutup diri, berlatih ilmu baru yang disebut "Keputusan Hati Suci".

Ilmu ini sangat kuat dan ekstrem, menurut gurunya bahkan setara dengan kitab tertinggi di Kuil Agung, "Keputusan Api Membara". Konon, "Keputusan Api Membara" diciptakan oleh leluhur seribu tahun lalu; ia mencapai tingkat keempat yang legendaris berkat ilmu itu. Sang guru ingin meniru sang leluhur, lalu menciptakan ilmu ini.

Selama tiga bulan, Gongsun Xuan terus berusaha mengubah tenaga dalamnya menjadi hawa dingin. Namun, setiap kali ia berhasil, hawa panas aneh dari darahnya langsung menetralkannya. Tiga bulan berlalu, ia belum juga mencapai tingkat pertama. Meski begitu, ilmu ini membuat latihan tenaga dalamnya jauh lebih cepat.

Untung ia memang berbakat luar biasa. Ketika jalan itu tidak berhasil, ia mencoba cara lain; tidak lagi mengubah tenaga dalam menjadi hawa dingin di tubuh, melainkan melepaskannya ke luar lalu dengan cepat mengubahnya jadi hawa dingin saat dilepaskan. Dengan cara ini, kekuatan jurus Jari Es-nya meningkat pesat, meski sangat menguras tenaga dalam.

Tiba-tiba terdengar ketukan pintu. Gongsun Xuan yang sedang merenung pun terkejut.

Ia heran siapa yang datang mengganggu. Ia ingat betul, gurunya memintanya berlatih selama tiga bulan, tinggal di rumah batu di Puncak Gelombang Mengamuk. Selain sesekali keluar untuk mencoba jurus Jari Es-nya, ia selalu di dalam rumah. Bahkan makan pun diantar oleh Wang Xue.

"Xuanzi, cepat buka pintu!" Suara Wang Xue terdengar dari luar.

Gongsun Xuan bangkit membuka pintu, bertanya heran, "Pak Tua Xue, ini bukan waktu makan, kan?"

"Bocah, kamu cuma tahu makan. Tahu tidak sekarang jam berapa? Cepat mandi, semua orang menunggu kamu!" Wang Xue mengangkat tangan ingin menepuk kepala Gongsun Xuan, tapi ia terlalu pendek, jadi hanya bisa memarahi dengan mata kecilnya.

"Menunggu aku? Untuk apa?" Gongsun Xuan bingung.

"Kamu benar-benar pelupa. Tidak ingat hari ini adalah hari kita berangkat ke turnamen? Cepat siap-siap, semua menunggu kamu. Badanmu bau sekali."

"Ah!" Gongsun Xuan menepuk dahinya, baru teringat. Selama tiga bulan berlatih, ia sampai lupa hal ini.

Ia buru-buru masuk ke rumah, mencari-cari pakaian.

"Tidak usah cari. Aku sudah bawa pakaian bersih." Melihat tingkah Gongsun Xuan, Pak Tua Xue hanya bisa geleng kepala. Bocah ini sama seperti gurunya, tidak suka merapikan diri. Tubuhnya entah sudah berapa lama tidak mandi.

"Ah, terima kasih, Pak Tua Xue!" Dalam sekejap, pakaian di tangan Wang Xue sudah direbut, dan Gongsun Xuan pun menghilang.

Gongsun Xuan dengan cepat melompat ke laut, mandi, lalu bergegas menuju tempat berkumpul di desa Wang.

Melihat Gongsun Xuan datang dengan tergesa-gesa, kepala desa tidak berkata apa-apa, hanya melambaikan tangan, "Baiklah, semuanya, kita berangkat!"

"Wow, Kak Xuanzi datang! Wah, keren sekali!" Seorang gadis kecil melihat tubuh tinggi Gongsun Xuan, matanya berbinar-binar.

"Yey, Kak Xuanzi, semangat! Kalahkan semua peserta dari desa lain, biar mereka tahu kehebatan kita!" Seorang bocah laki-laki berteriak sambil mengepalkan tangan.

"Betul! Kalahkan mereka, biar mereka tidak sombong!"

Suasana lapangan langsung riuh oleh teriakan.

Sejak turnamen terakhir, desa Wang tidak menunjukkan prestasi gemilang, selama dua puluh tahun selalu jadi bahan ejekan desa lain. Terutama generasi muda, sangat tertekan. Wanita desa Wang yang menikah ke desa lain tidak dihargai, wanita dari desa lain pun enggan menikah ke desa Wang, karena orang desa Wang tidak cukup hebat.

Kini, akhirnya saatnya membuktikan diri. Semua orang pun berteriak, meluapkan isi hati yang selama ini terpendam.

Mendengar teriakan mereka, Gongsun Xuan hanya bisa tersenyum pahit. Rupanya ia jadi alat pelampiasan mereka.

"Berangkat! Kali ini semua bergantung padamu." Kepala desa berjalan ke arah Gongsun Xuan, berkata pelan.

Setelah berpamitan, rombongan segera menggunakan jurus langkah ringan menuju tujuan.

"Semangat!"

Di pintu desa yang sudah sepi, teriakan dari desa Wang masih bergema, melayang hingga jauh.