Bab Tujuh Puluh Satu: Persatuan Langit dan Bumi

Di puncak gunung, berdiri sebuah sosok gagah di tepi jurang, menengadah menatap langit berbintang. Dari punggungnya, terpancar kesendirian dan kesunyian.

Beberapa hari terakhir, Gong Sun Xuan terus menanti kedatangan Li San, namun bayangannya tak juga terlihat. Sembari menunggu, ia sempat melatih ilmu dalamnya, namun setiap kali selesai, energi sejatinya selalu lenyap tanpa sebab. Ia pun tak tahu apa yang terjadi pada tubuhnya. Kini, ia hanya bisa menunggu Li San kembali agar semuanya menjadi jelas.

Tak bisa lagi melatih ilmu dalam, meski sedikit kecewa, hal itu tak membuatnya gentar. Ia masih bisa melatih kekuatan fisiknya, sesuatu yang sudah lama tak ia lakukan.

Malam itu, angin di puncak gunung bertiup kencang, suhu pun terasa menusuk. Rambut Gong Sun Xuan berkibar diterpa angin, tubuhnya berdiri lurus tanpa bergerak, seolah angin sekecil apa pun tak sanggup menggoyahkannya.

Tiba-tiba, dari puncak gunung lain, terdengar suara siulan tajam yang memecah keheningan malam. Dahi Gong Sun Xuan sedikit berkerut, ia menyadari suara itu penuh tenaga, jelas berasal dari seorang pendekar hebat.

Energi sejatinya yang hilang membuat pendengarannya menurun, sehingga ia tak dapat memastikan siapa yang berada di puncak itu. Ia pun memutuskan untuk menyelidikinya.

Di puncak tempat suara itu berasal, berdiri seorang pria paruh baya berbaju hijau dengan angkuh di tepi jurang. Di sampingnya, seorang pemuda berusia enam belas atau tujuh belas tahun yang tampak lemah, wajahnya masih menyisakan sedikit kepolosan namun sudah terlihat cerdas.

Menghadapi pria berbaju hijau itu, berdiri tiga pria berbaju hitam membawa pedang baja, masing-masing mengambil posisi mengelilingi pria itu.

“Lin Shihao, aku tanya sekali lagi, apakah kau mau bergabung dengan Perkumpulan Langit dan Bumi?” tanya pria berbaju hitam yang berdiri di tengah, jelas pemimpin mereka, dengan nada penuh ancaman.

“Hmph! Aku, Lin Shihao, tidak sudi menjadi anjing kekaisaran!” jawab pria berbaju hijau dengan lantang.

“Bagus, kau memang keras kepala. Kalau begitu jangan salahkan kami bertiga jika harus bertindak kejam.”

“Tunggu!” seru Lin Shihao sambil mengangkat tangannya.

“Mengapa? Sudah berubah pikiran? Tapi sekarang sudah terlambat,” jawab pemimpin berbaju hitam itu dengan seringai dingin.

“Hmph, bukan karena aku takut mati. Aku hanya ingin tahu, mengapa Perkumpulan Langit dan Bumi bertindak begitu kejam?”

“Keji? Haha, Lin Shihao, apa maksudmu keji? Ketahuilah, tujuan Perkumpulan Langit dan Bumi adalah menyatukan dunia persilatan. Siapa pun yang menolak bergabung, akan dibasmi!”

“Itu tidak benar. Bukankah Perkumpulan Langit dan Bumi didirikan oleh kekaisaran? Seharusnya tidak bertindak sekejam itu. Dunia persilatan dan kekaisaran selama ini hidup berdampingan tanpa saling mengganggu. Lagi pula, para pendekar tidak pernah mengancam kekuasaan. Lalu kenapa kekaisaran harus begitu kejam, ingin memusnahkan para pendekar?”

“Mana aku tahu! Kalau kau penasaran, tanyakan saja pada Raja Kematian di neraka! Serang!”

Ketiganya bergerak serempak, mempererat kepungan terhadap Lin Shihao.

Tiga orang itu sebelumnya dikenal sebagai “Tiga Ksatria Utara”, nama yang cukup terkenal di dunia persilatan, kerap melakukan kejahatan di perbatasan utara negeri Li. Entah bagaimana, mereka kini direkrut oleh kekaisaran.

Di antara mereka, yang tertua bernama Jian Yong, yang kedua Chu Yu, dan yang ketiga Yan Ke. Keterampilan mereka mumpuni, dan sudah belasan tahun mereka bertarung bersama sehingga saling memahami satu sama lain. Formasi pedang mereka sangat kuat, bahkan pendekar tingkat tinggi pun sulit menghadapinya.

Malam yang dingin itu kini bertambah menggigit.

Cahaya pedang berkelebat, pedang Jian Yong melayang di atas kepala Lin Shihao, sementara Chu Yu dan Yan Ke menyerang dari kiri dan kanan, satu menebas kaki kiri Lin Shihao dari atas, yang lain mengincar lengan kanannya dari bawah ke atas. Serangan mereka begitu terkoordinasi, mustahil menghindar tanpa terkena salah satu pedang.

Dalam keadaan biasa, hanya dengan mundur, serangan ini bisa dihindari. Namun di belakang Lin Shihao terbentang jurang dalam. Mundur berarti mati. Ia hanya bisa memilih melawan, apalagi putranya ada di sampingnya.

Dengan kemampuannya, menghadapi salah satu dari mereka, ia tak akan kalah. Tapi bertiga sekaligus, apalagi mereka sudah terlatih bersama, ia benar-benar kewalahan.

Begitu mereka menyerang, Lin Shihao segera menarik putranya ke belakang, dua bilah belati terjatuh dari lengan bajunya ke tangan. Tangan kiri mengangkat belati untuk menahan serangan, tangan kanan menusuk pedang baja yang mengincar lengannya.

Dentang logam terdengar di udara.

Percikan darah membasahi tanah. Pedang Chu Yu berhasil menebas kaki kiri Lin Shihao, luka menganga dalam hingga tampak tulang putih, darah seketika membasahi celananya.

Dengan keahliannya, mustahil satu serangan saja membuatnya terluka parah. Ia sengaja menahan serangan itu demi melindungi putranya. Putranya tidak bisa bela diri, jika ia menghindar, pedang itu pasti menebas anaknya.

Sang anak memapahnya, matanya merah menahan tangis.

“Sang’er, nanti ayah akan menahan ketiganya, kau harus segera lari turun gunung, sejauh mungkin!” bisik Lin Shihao di telinga anaknya.

“Tidak! Aku tidak akan lari. Jika harus mati, biarlah aku mati bersama ayah!” jawab Lin Sang keras kepala.

“Bodoh! Kau satu-satunya penerus keluarga Lin. Jika kau mati, keluarga kita pun punah. Selama kau bisa bertahan hidup, kelak kau bisa membalaskan dendam ayahmu!” Lin Shihao memandang anaknya dengan marah.

“Haha, Lin Shihao, kau kira putramu bisa lolos dari tangan kami?” Jian Yong memandang mereka dengan senyum sinis.

“Tenang saja, setelah aku bereskan kau, anakmu akan menyusulmu ke akhirat.”

“Kalian keji! Aku akan melawan kalian!” Lin Sang merebut belati dari tangan ayahnya dan menerjang Jian Yong.

“Oh, berani juga. Sayang, kau terlalu lemah.” Jian Yong menendang Lin Sang hingga terpelanting, kembali ke sisi ayahnya.

“Kalian binatang! Jadi arwah pun aku tak akan melepaskan kalian!” teriak Lin Shihao dengan mata melotot, hatinya remuk melihat anaknya menggeliat kesakitan di tanah.

“Oh, aku takut sekali! Setiap kali kami membunuh, selalu saja ada yang berkata begitu!” Jian Yong menoleh pada kedua saudaranya.

“Benar. Klise sekali. Orang lemah selalu berharap bisa membalas dendam setelah mati. Sayang, nyatanya kita tetap hidup dengan baik.” Yan Ke tertawa dingin.

Mereka bertiga tertawa terbahak-bahak.

“Matilah kalian!” Lin Shihao memanfaatkan kelengahan mereka, bangkit dan menusukkan belati ke leher Jian Yong.

Tapi pengalaman puluhan tahun membuat Jian Yong dan saudaranya waspada. Begitu Lin Shihao melompat, tiga pedang baja membentuk jaring tajam di depan mereka.

Lin Shihao menerobos jaring pedang, belatinya menancap di bahu kiri Jian Yong, membuatnya meringis menahan sakit. Namun tubuh Lin Shihao sendiri kini penuh luka, darah bercucuran, wajahnya sudah tak bisa dikenali, beberapa luka menganga parah, mustahil bisa selamat.

“Keparat!” Jian Yong mencabut belati itu sambil mengumpat. Ia segera mengoleskan obat luka dan membalutnya. Melihat Lin Shihao yang hampir mati, ia dipenuhi kebencian, namun tubuh berlumuran darah itu membuatnya enggan menyentuh. Melirik ke arah Lin Sang yang tergeletak tak jauh, ia tersenyum kejam dan melangkah mendekat.

“Ha, ha, ayahmu melukaiku, sekarang aku balas dendam padamu!” Ia mengangkat belati, siap menikam dada Lin Sang.

Namun tiba-tiba, sebuah batu melesat deras, menghantam belati di tangan Jian Yong hingga terjatuh ke tanah.

“Siapa yang berani menyerang diam-diam?” Jian Yong menoleh dan berteriak. Kedua saudaranya segera mencari sumber suara.

“Wah, kau juga bisa menuduh orang menyerang diam-diam. Hebat, hebat.” Dari balik pepohonan, muncul sosok gagah yang berjalan santai ke arah Jian Yong. Begitu mendekat, tampak ia hanyalah seorang remaja.

Melihat yang datang hanya seorang pemuda, Jian Yong sedikit tenang. Ia bertanya dengan wajah serius, “Kau yang melempar batu barusan?”

“Bukan, bukan aku. Kau pasti salah orang,” jawab Gong Sun Xuan cepat-cepat.

“Bukan kau?” Mata Jian Yong berkilat kejam. Tangan yang terkena batu masih terasa panas, menandakan si pelempar bukan orang sembarangan. Ia memberi isyarat pada kedua saudaranya.

“Benar bukan kau?”

“Tentu bukan aku. Aku tak punya alasan melemparimu. Kau pasti salah paham. Mungkin kau sendiri yang tak memegang belati dengan benar, makanya terjatuh. Lihatlah, ini salahmu sendiri, tapi malah kau salahkan aku. Ini menunjukkan watakmu yang buruk,” Gong Sun Xuan berceloteh panjang lebar.

“Jadi ini salahku?”

“Tentu saja.” Gong Sun Xuan mengangguk setuju.

Pada saat ia mengangguk, ketiganya langsung menyerang, tiga pedang baja berkilat di bawah sinar bulan.

Gong Sun Xuan seolah tak menyadari. Saat tiga pedang hampir mengenai tubuhnya, ia hanya ternganga tak percaya.

Jian Yong dan saudara-saudaranya pun tak percaya. Pedang mereka memang menyentuh tubuh pemuda itu, namun tak mampu menembus kulitnya sedikit pun. Mereka mengerahkan seluruh tenaga, tapi tak mampu melukainya.

Ketiganya mundur dengan cepat, menatap pemuda itu seperti melihat hantu.

“Sialan, kalian malah merobek pakaianku!” Pemuda itu tiba-tiba marah.

Ia melangkah lebar ke arah mereka, meraih dua di antara mereka, satu tangan satu orang, lalu melemparkannya ke jurang.

Jian Yong, melihat kedua saudaranya dilempar begitu saja ke jurang, dilanda ketakutan. Ia melempar pedangnya ke arah pemuda itu, lalu menggunakan ilmu meringankan tubuh untuk melarikan diri.

Namun pemuda itu tak peduli dengan pedang yang melesat, tubuhnya berkelebat menghadang Jian Yong, menatapnya sambil tersenyum.

Di tengah ekspresi ngeri Jian Yong, sebuah tangan besar mencekik lehernya, mengangkat tubuhnya, lalu ia hanya mendengar deru angin, tubuhnya melayang jatuh ke dalam jurang.

Setelah selesai, Gong Sun Xuan menepuk-nepuk tangannya, seolah tak melakukan sesuatu yang berarti. Ia menatap ayah dan anak yang terbaring di tanah, menghela napas, lalu berbalik pergi.

Luka Lin Shihao, andai terjadi beberapa hari lalu, masih bisa ia selamatkan. Kini, ia tak berdaya. Soal pemuda itu, ia pun tak bisa berbuat banyak. Kehidupan selanjutnya, hanya bisa dijalani sendiri.

Siluet kepergian pemuda itu terpatri dalam-dalam di benak Lin Sang. Samar-samar, ia melihat seorang pemuda gagah menyelamatkannya.

Turun dari gunung, pemuda itu merenung, lalu menengadah ke langit dan berkata pelan, “Perkumpulan Langit dan Bumi, ya? Kalau begitu, aku akan membuatmu lenyap.”