Bab 68: Keputusan Api Membara

Gongsun Xuan dalam hati diam-diam mengeluh, benar-benar seperti jatuh dari surga ke neraka. Saat ini tubuh bagian atasnya terikat, tak dapat bergerak, kedua tangan tak bisa digerakkan, artinya dia tak bisa mengendalikan lajunya saat jatuh. Kini, ia hanya bisa berharap tubuhnya memang benar-benar sekuat itu, sehingga bisa selamat meski terjatuh ke jurang yang dalamnya ribuan meter. Mendengar deru angin di telinganya, ia hanya bisa berdoa.

Ketika ia menutup mata menanti nasib, tiba-tiba tubuhnya terasa terhenti, seolah-olah tertahan sesuatu. Saat membuka mata, ternyata ia tersangkut pada sebatang pinus kuno yang tumbuh di tebing, tepat terjerat di antara dua cabang besar.

“Krak krak.” Ia mendengar suara berderak dari bawah tubuhnya.

Hatinya tercekat, ia tahu itu adalah suara ranting yang hampir patah. Andai bukan karena pinus kuno ini telah tumbuh puluhan tahun dan sangat kokoh, dengan kekuatan benturan dari ketinggian itu, jatuhnya pasti tak akan tertahan.

“Krak.” Ranting yang menahan tubuhnya akhirnya tak mampu menahan beban dan patah. Untung saja ia bereaksi cepat, kedua kakinya mencengkeram batang pohon erat-erat, seluruh tubuhnya tergantung pada pohon.

Dari sudut matanya, ia melihat di sebelah kiri pinus kuno itu ada sebuah gua besar, mulutnya berupa batu datar yang bisa dipijak. Namun, gua itu agak jauh dari pohon pinus, dan posisinya juga lebih rendah. Andai dalam keadaan biasa, ini perkara mudah baginya. Namun sekarang, tubuh bagian atasnya terikat, ia tak bisa mengendalikan tenaganya dengan baik, terutama keseimbangan tubuh. Kedua kakinya pun masih sedikit terpengaruh. Jika kekuatannya tak terkontrol, bisa saja ia melompat terlalu jauh dan justru celaka.

Dengan perlahan ia mengerahkan tenaga pada kedua kakinya, tubuhnya berputar seratus delapan puluh derajat, hingga bisa duduk di batang pohon, lalu berdiri perlahan. Ia menarik napas dalam-dalam, dan memutuskan mencobanya sekali.

Dengan satu lompatan, ia melayang di udara, dan tepat mendarat di batu datar itu. Begitu mendarat dengan selamat, ia baru bisa bernapas lega.

Namun tiba-tiba, dari bawah batu terdengar suara retakan, dan dalam sekejap batu datar itu runtuh ke bawah. “Aduh!” Gongsun Xuan berteriak, kedua kakinya menghentak keras pada batu, tubuhnya melesat seperti anak panah masuk ke dalam gua.

Ternyata batu datar itu entah sudah berapa lama ada di sana, telah lapuk oleh angin hingga sangat rapuh. Saat Gongsun Xuan mendarat agak keras, getarannya langsung menghancurkan batu yang memang sudah rapuh itu, sehingga terjadilah kejadian barusan.

Gua itu sangat besar, dinding-dindingnya kasar, tak jelas apakah terbentuk secara alami atau buatan manusia. Di beberapa tempat tampak bekas-bekas buatan, karena ada bagian tebing yang tampak terbelah oleh tenaga dalam orang yang berilmu tinggi. Setidaknya, pernah ada orang datang ke sini.

Gongsun Xuan merasa penasaran, di dinding jurang sedalam ini ternyata ada gua, dan pernah ada orang yang datang. Apakah orang itu juga terjatuh dari atas dan diselamatkan oleh pinus kuno, kemudian melihat ada gua dan memasukinya? Jika benar, orang itu pasti juga seorang ahli. Sebab jarak gua dengan pinus sekitar belasan meter. Bagi Gongsun Xuan sangatlah mudah, tapi bagi orang lain, tanpa ilmu meringankan tubuh tingkat tinggi, mustahil bisa dilakukan.

Semakin masuk ke dalam, gua itu semakin gelap. Namun bagi Gongsun Xuan, kegelapan bukan masalah. Dengan tenaga dalam yang tinggi, ia bisa melihat di malam hari sejelas siang.

Jalur gua itu tidak panjang, tak lama kemudian sampailah ia di ujung. Ruang di ujung gua tidak luas, kira-kira hanya seluas dua depa.

Pada dinding batu, tampak cahaya merah menyala. Ketika Gongsun Xuan melihat cahaya merah itu, ia terkejut hingga tak bisa berkata apa-apa. Karena itu bukan cahaya biasa, melainkan energi murni seorang pendekar. Energi itu membentuk serangkaian gambar dan pola yang sangat mendalam, yakni sebuah kitab ilmu bela diri tingkat tinggi.

“Ini... ini adalah Ilmu Api Menyala!” Gongsun Xuan tercengang.

Ilmu Api Menyala adalah salah satu ilmu tertinggi di pulau, diciptakan oleh seorang leluhur bernama Huoyuan seribu tahun silam. Konon, berkat menguasai ilmu ini, ia mampu mencapai terobosan besar dalam dunia persilatan, dan membuka babak baru dalam tingkat kekuatan Mengubah Inti.

Selama seribu tahun, selain leluhur itu sendiri, Gongsun Xuan adalah orang ketiga yang berhasil mencapai tingkat itu.

Di bawah gambar Ilmu Api Menyala itu, tampak sebuah jenazah kering yang duduk bersila. Dilihat dari penampilannya, tak diragukan lagi itulah jasad leluhur Huoyuan.

Jasad itu masih utuh, wajahnya pun masih bisa dikenali. Namun, di matanya tampak jelas perasaan tidak rela, seakan ada penyesalan yang belum terwujud.

Gongsun Xuan memandang gambar Ilmu Api Menyala dan jasad itu, lalu sadar bahwa inilah sang leluhur dari seribu tahun silam. Dalam cerita, ia meninggalkan pulau dan tak ada yang tahu ke mana. Tak disangka, ia ternyata wafat di gunung sunyi ini.

Gongsun Xuan melangkah maju, berlutut di tanah. “Leluhur, sejak di pulau aku telah mendengar kisahmu, dan sangat mengagumimu. Kini, berkat jejak yang kau tinggalkan di Gunung Suci, aku pun berhasil menembus tingkat Mengubah Inti. Kulihat saat engkau mangkat, hatimu masih belum rela. Jika aku mampu, aku pasti akan membantumu mewujudkan keinginanmu.” Setelah berkata demikian, ia bersujud tiga kali dengan penuh hormat. Sebagai keturunan, melihat jasad leluhur, sudah sepantasnya ia menghormati.

Begitu selesai bersujud, tiba-tiba di permukaan tanah muncul tulisan halus berwarna merah api.

“Aku adalah seorang pendekar dari pulau di seberang lautan. Aku berbakat dalam bela diri, umur tiga puluh telah mencapai tingkat Tertinggi, umur lima puluh menembus Batin Sunyi, umur enam puluh menciptakan jurus ajaib. Setelah dua puluh tahun berlatih keras, akhirnya aku kembali menembus batas dan membawa seni bela diri ke tingkat baru. Setelah mencapai tingkat Mengubah Inti, aku merasa tinggal di pulau sudah tak memberiku kemajuan. Maka aku meninggalkan pulau, mencari para ahli sejati dalam legenda untuk menguji kemampuan. Setelah bertahun-tahun mencari, akhirnya kutemukan seorang ahli. Namun aku kalah dalam pertarungan. Para ahli itu hanya menyerang dari jauh, bisa terbang, dan sangat licik. Setelah aku menyerah, mereka tetap menyerang diam-diam dan menjatuhkanku dari tebing. Syukurlah aku masih beruntung, diselamatkan oleh sebuah pohon pinus. Tapi kedua kakiku lumpuh. Setelah itu, aku bertemu seekor ular raksasa, dan memanfaatkannya untuk membuat tempat tinggal di sini. Namun, di tebing ini tak ada makanan sama sekali. Aku tahu aku akan mati di sini, namun hatiku belum rela. Maka, aku menyalurkan seluruh energi dan ilmu bela diriku ke dalam batu ini, membentuk warisan terakhirku. Jika ada yang berhasil sampai ke sini, ia boleh mempelajari ilmu ini dan mewarisi seluruh kekuatanku. Namun, barang siapa mewarisi ilmu ini, wajib menunaikan keinginanku: bawalah seni bela diri ke tingkat yang lebih tinggi. Itulah cita-citaku seumur hidup. Aku gagal melakukannya, maka aku titipkan harapan ini pada generasi berikutnya.”

Membaca ini, Gongsun Xuan tak bisa menahan rasa kagum. Leluhur itu bahkan sebelum wafat tak lupa berpesan agar generasi penerus terus mengejar puncak seni bela diri, menandakan betapa besarnya obsesi sang leluhur terhadap dunia persilatan.

“Puncak? Sebenarnya seperti apa puncak seni bela diri itu?” Gongsun Xuan merenung dalam hati. Ia teringat akan sosok raksasa Pangu yang pernah muncul dalam benaknya. Ia mendapati, dalam pikirannya seolah-olah kata “Aku adalah seorang pendekar” terpatri sangat dalam.

Ketika Gongsun Xuan terpaku melamun, tiba-tiba gambar Ilmu Api Menyala di dinding memancarkan cahaya menyilaukan, seolah hidup dan mulai bergerak, membentuk seekor naga di udara lalu menerobos masuk ke tubuh Gongsun Xuan.

Ia belum sempat memahami apa yang terjadi, namun tiba-tiba merasakan energi merah api memenuhi tubuhnya. Energi ini sangat berbeda dengan tenaga murni yang selama ini ia latih. Sementara itu, dalam benaknya tiba-tiba bermunculan ribuan gambar penjelasan Ilmu Api Menyala.

Ketika Gongsun Xuan menyadari apa yang terjadi, wajahnya langsung berubah, dalam hati ia berseru celaka. Namun, saat itu sudah terlambat.