Bab Empat Puluh Satu: Mengubah Energi Asal

Gongsun Xuan duduk bersila di atas ranjang, tubuhnya telah dilapisi lapisan kristal es, tampak seperti sebuah patung yang hidup.

Tiga hari lalu, ia hampir selesai menyembuhkan luka dalam Zhao Fan. Luka-luka kecil lainnya ia abaikan saja. Sekarang, yang ingin ia lakukan adalah menembus batas dunia kosong dan melangkah ke tahap keempat yang legendaris bagi para pendekar. Di pulau itu, ia sudah mencapai puncak dunia kosong dan sewaktu-waktu bisa naik tingkat. Hanya saja, masih ada sisa energi dari para ahli tua di tubuhnya yang belum ia olah. Selain itu, kekuatannya melonjak drastis, sehingga ia memerlukan waktu untuk beradaptasi. Selama beberapa bulan ini, ia sudah cukup mahir menggunakan kekuatan barunya.

Jika bukan karena kemunculan seorang pengamal ilmu keabadian, ia akan menunggu sampai benar-benar menguasai penggunaan energi sebelum menembus batas. Namun, sejak bertemu dengan pengamal itu, ia merasakan firasat buruk. Ia merasa bahwa jika tidak memperkuat diri, akan timbul masalah besar.

Malam itu, ia menangkap anak buah pria muda itu, memaksa mereka bicara, dan sedikit banyak memahami situasi. Pria muda itu adalah murid dari guru negara yang baru saja tiba di ibu kota, katanya seorang pelaku ilmu abadi. Mereka dulunya adalah penjahat yang menguasai wilayah masing-masing, namun ditaklukkan dengan kekuatan dan kini mengikuti pria itu.

Dari percakapan mereka, Gongsun Xuan mencium aroma konspirasi. Ia memang tidak terlalu mengenal para pengamal ilmu abadi, tapi dari interogasinya pada para penjahat itu, ia paham satu hal: pengamal ilmu abadi tidak akan begitu saja muncul di hadapan orang biasa.

Sejak zaman dahulu, selain dalam cerita mitos, hampir tidak pernah ada pengamal ilmu abadi yang muncul terang-terangan di tengah masyarakat.

Tingkah mereka yang menonjol pasti punya tujuan tertentu.

Gongsun Xuan tidak bisa memahami, namun dalam hati ia merasa pasti ada hubungannya dengan dirinya. Setelah berpikir selama tiga hari, ia memutuskan untuk mengurung diri dan menembus batas kekuatan.

Menurut ingatan tentang bagaimana Leluhur Awan Api menembus batas, untuk naik dari dunia kosong ke tahap keempat, pertama-tama harus memastikan energi yang tersimpan di dantian sudah mencapai batas, sehingga tidak bisa menampung lagi. Saat itu, ia bisa mulai menekan energi dalam dantian, memberikan tekanan terus-menerus, hingga energi berubah menjadi cairan, menjadi energi sejati. Energi sejati yang ditinggalkan oleh ahli tua sebelum meninggal memang tidak banyak, tapi saat diubah menjadi energi murni jumlahnya sangat besar. Dantian miliknya sudah penuh sejak lama.

Di tubuhnya, selain energi sendiri, dantian menyimpan segumpal energi sejati seukuran telur, peninggalan ahli tua. Energi sejati itu tidak bisa ia kendalikan, ia hanya bisa perlahan mengolahnya menjadi energi murni dan menyatukannya dengan miliknya.

Agar bisa memanfaatkan energi sejati itu, ia harus mengubah energi murninya menjadi energi sejati, sehingga keduanya bisa bersatu, dan ia akan memperoleh tambahan kekuatan yang besar.

Menekan energi dalam dantian sangatlah sulit, sebab dantian berada di dalam tubuh, tekanan hanya bisa berasal dari diri sendiri. Selain itu, sangat berbahaya. Jika tidak dikendalikan dengan baik dan energi di dalam dantian menjadi liar hingga meledakkan dantian, semua upaya selama bertahun-tahun akan sia-sia. Mungkin ia tak akan bisa berlatih lagi.

Tak tahu berapa lama berlalu, tubuh Gongsun Xuan mulai bergetar.

Saat itu adalah saat krusial baginya. Jika ia berhasil melewati masa sulit ini, ia akan sukses melangkah ke tahap keempat.

Tubuh Gongsun Xuan telah ditempa oleh petir, dan bukan petir biasa, melainkan petir ujian para pengamal ilmu abadi. Ditambah dengan ramuan spiritual untuk memperkuat tubuh, meridian di dalamnya menjadi sangat fleksibel, organ tubuh lainnya pun demikian. Meski begitu, rasa sakitnya tetap luar biasa.

Memberi tekanan pada dantian, pada dasarnya membuat energi di dalamnya terus bergesekan. Dantian sudah penuh, proses penggesekan sangat menyakitkan. Seperti kotak tertutup penuh air, jika diletakkan di atas api dan uap panas tidak bisa keluar, lama-kelamaan kotak itu pasti meledak.

Proses penggesekan energi adalah perjalanan panjang. Hal ini harus dilakukan perlahan, tidak boleh terburu-buru. Jika terlalu cepat, sama saja dengan membakar diri sendiri di atas api. Bisa-bisa tubuh meledak dan mati.

Jika dantian Gongsun Xuan diibaratkan seperti balon penuh air yang digenggam, sedikit tekanan membuat air di dalamnya bergerak, mengubah bentuk balon. Jika tekanan terlalu besar, balon akan pecah dan air akan tumpah.

Sepuluh hari telah berlalu.

Di depan pintu kamar Gongsun Xuan, Zhao Qi, Xu Mu, Xu Yilu, dan Tie Li menunggu dengan sabar, sementara Huzi dan dua rekannya mulai cemas. Sepuluh hari tanpa makan dan minum, bagaimana bisa bertahan? Seseorang yang hanya minum tanpa makan, paling kuat bertahan tujuh hari. Jika tak minum sama sekali, maksimal tiga hari. Tak peduli seberapa kuat, tiga hari tanpa asupan pasti akan tumbang. Gongsun Xuan telah berada di kamar selama sepuluh hari, wajar saja mereka cemas. Jika tidak masih merasakan napasnya, mereka pasti sudah menerobos masuk.

Di dalam kamar Gongsun Xuan, hawa dingin begitu pekat, meja dan kursi tertutup lapisan es tebal. Gongsun Xuan sepenuhnya tersembunyi di dalam kristal es raksasa. Dari luar, hanya tampak bayangan samar, tak terlihat jelas apa yang ada di dalam.

Dalam sepuluh hari itu, dantian Gongsun Xuan telah mengalami perubahan besar.

Energi murni yang tadinya berbentuk gas, kini berubah menjadi energi sejati yang menyerupai cairan.

Segumpal energi sejati itu tak banyak, sekitar seukuran telur. Energi sejati peninggalan ahli tua perlahan diolah dan diubah menjadi energi sejati miliknya sendiri. Namun, energi sejati milik ahli tua berbeda dengan teknik yang ia latih, sehingga dua jenis energi sejati itu tidak bisa menyatu.

Jika orang lain mencoba menyatukan energi sejati yang berbeda sifat, pasti sangat sulit. Namun, energi sejati Gongsun Xuan punya sifat khusus: mampu menyerap dan mengubah energi sejati orang lain menjadi miliknya sendiri.

“Krakk, krakk,” suara berderet, kristal es tiba-tiba pecah, menampakkan seorang pemuda penuh semangat di dalamnya.

Gongsun Xuan membuka matanya dengan tiba-tiba, seberkas cahaya tajam memancar dari matanya. Jika ada orang yang menatapnya saat itu, pasti akan terpukul oleh tatapan tajamnya.

Ia menggerakkan energi sejati dalam tubuhnya, merasakan perubahan di dalam tubuh.

Tiba-tiba, tubuh Gongsun Xuan bergetar, wajahnya terkejut. Kini, ia merasakan kekuatannya meningkat setidaknya sepuluh kali lipat.

Sepuluh kali lipat! Kekuatan melonjak drastis, wajar saja ia terkejut.

Dengan kekuatan lamanya, ia sudah tak terkalahkan di dunia, kini bertambah sepuluh kali lipat, siapa yang bisa menjadi lawannya?

Ia menarik napas dalam-dalam, hawa dingin di kamar langsung menyerbu masuk lewat mulutnya, menuju paru-parunya.

“Energi murni berubah menjadi energi sejati, ternyata kekuatanku meningkat sebanyak ini. Sepertinya, lawan selanjutnya hanya bisa pengamal ilmu abadi. Tapi, seberapa kuat para pengamal itu?” gumam Gongsun Xuan.

Pengamal ilmu abadi yang pernah ia lawan sebelumnya memang bukan tandingannya, namun lawan itu juga tidak lemah, cara bertarungnya sangat aneh. Misalnya, lawan itu bisa mengendalikan pedang dari jauh, tapi tidak mahir bertarung jarak dekat. Padahal, mengendalikan pedang dari jauh adalah puncak tertinggi ilmu pedang. Di pulau, bahkan pendekar pedang terhebat pun tak bisa melakukannya. Seorang ahli yang bisa mengendalikan pedang, namun tak bisa bertarung jarak dekat, terdengar mustahil bagi siapapun.

Itulah perbedaan antara pendekar dan pengamal ilmu abadi.

“Mungkinkah karena energi sejati?” tiba-tiba pikiran itu muncul di benak Gongsun Xuan. Inilah titik pembeda menuju tingkat yang lebih dalam bagi seorang pendekar.