Bab Lima Puluh Enam: Pemberantasan Perampok

Dentang dentung dentang... serangkaian suara logam beradu terdengar dari dalam hutan.

Di antara suara itu, terdengar juga teriakan dan panggilan nyaring manusia.

Di dalam hutan, sekelompok orang sedang bertarung.

Tiga kereta kuda mewah berhenti di tengah jalan, di depan dan belakang kereta itu terdapat lebih dari dua puluh gerobak. Setiap gerobak diikat dengan empat peti besar. Di gerobak paling depan, berkibar bendera pengawalan milik Biro Pengawal Perkasa.

Ratusan perampok gunung mengurung rombongan ini di jalan yang sempit, pertempuran sengit pun berkecamuk di antara kedua belah pihak.

Karena jalan cukup sempit, para pengawal dari Biro Pengawal Perkasa hanya bisa berkumpul di sisi gerobak untuk bertahan. Sementara para perampok gunung sebagian menyerang langsung, sebagian lagi berdiri di lereng menembakkan anak panah dari kejauhan.

Bagian paling depan rombongan, pertempurannya paling sengit.

Seorang pria besar bertubuh gagah, memutar-mutar golok besar di tangannya, seluruh tubuhnya berlumuran darah. Setiap tebasan goloknya membuat satu dua perampok tumbang. Tak ada perampok yang berani mendekat dalam jarak satu tombak darinya.

Di puncak lereng, berdiri tiga orang pria. Di kiri, seorang lelaki tampan berwajah cerah mengenakan jubah putih dan berpenampilan seperti sarjana, memegang kipas sambil tersenyum menonton pertempuran di bawah, sembari mengibaskan kipasnya. Di kanan, seorang lelaki pendek bertubuh gemuk, pinggangnya sebesar tong air, mirip labu siam, memegang dua buah palu besar, masing-masing beratnya tak kurang dari enam puluh hingga tujuh puluh kati. Di tengah, seorang pria paruh baya berwajah dingin dan suram, menyandang pedang panjang di pinggang. Tiga orang ini tampaknya adalah pimpinan para perampok gunung.

“Sampah. Mundur. Biar aku yang menghadapinya.” Si gemuk pendek tampak gelisah melihat anak buahnya terus berjatuhan, tak tahan lagi, ia berteriak menyuruh mundur, lalu melompat turun dari lereng dan menerobos kerumunan, mengayunkan dua palunya ke arah si pria besar.

Pria besar itu mendengar suara angin kencang di atas, menengadah, dua palu besi raksasa sudah menghantam turun, membuat kulit kepalanya meremang. Ia segera mengangkat golok dengan kedua tangan, menahan serangan itu.

Golok dan palu beradu, memercikkan bunga api.

Tubuh si pria besar seketika tertekan ke bawah. Kekuatan dahsyat membuat kakinya terbenam ke dalam tanah, meninggalkan jejak sepatu sedalam enam tujuh senti.

“Hebat, kuat sekali orang ini,” batinnya terkejut. Tadi, kalau saja ia tidak mengerahkan seluruh kekuatan di kedua lengannya, mungkin ia tak sanggup menahan satu hantaman itu. Kini, tangannya terasa pegal dan golok di tangan kanannya pun hampir lepas. Sebenarnya, kekuatan dirinya lebih unggul dari si gemuk pendek, hanya saja ia kecolongan karena lawan menyerang mendadak dari atas, ditambah lagi berat palu yang melebihi kekuatan aslinya.

“Tidak buruk! Pantas saja Biro Pengawal Perkasa terkenal, tak kusangka pengawal biasa saja sepertimu punya kemampuan seperti ini. Tapi, nama besar kalian tak akan mampu menakuti kami, Tiga Saudara Naga Gunung,” sindir lelaki gemuk pendek itu.

“Oh, begitu? Nama Tiga Saudara Naga Gunung memang cukup terkenal di dunia persilatan, tapi bagiku, tak ada apa-apanya,” jawab pria besar itu dengan pandangan meremehkan. Ia menggenggam erat goloknya, kepercayaan dirinya kembali. Sambil bicara, ia sudah mengalirkan tenaga dalam ke lengannya, mengusir rasa pegal.

“Mau mati rupanya!” Si gemuk pendek murka melihat dirinya diremehkan, langsung menerjang dengan dua palunya.

Kaki pendeknya menghentak tanah, menggetarkan permukaan hingga bergemuruh.

Dua palunya mengaduk udara, suara angin menderu-deru memenuhi hutan.

Golok pria besar itu juga sangat ganas, mengutamakan kecepatan, ketepatan, dan keganasan, memancarkan aura pembunuh. Jelas sekali ia sudah lama hidup di dunia persilatan, terbiasa bertarung mati-matian, pengalaman tempurnya sangat kaya. Biarpun dua palu si gemuk mengamuk sedahsyat apapun, ia tetap bisa menangkisnya.

“Kakak, pengawalan Biro Pengawal Perkasa kali ini tampaknya mencurigakan?” Sarjana berwajah putih itu berbicara kepada pria suram di sampingnya.

“Apa yang mencurigakan?” suara pria suram itu serak dan berat.

“Menurut kabar, pengawalan kali ini adalah untuk seorang pejabat tinggi kerajaan yang hendak pensiun pulang kampung. Konon, ketika menjabat, pejabat ini mengumpulkan banyak harta. Lihat saja, dua puluh lebih gerobak membawa barang-barang, pasti isinya berharga. Kira-kira nilainya minimal ratusan ribu. Tapi kenapa Biro Pengawal Perkasa hanya mengutus satu pengawal andalan? Biasanya, setidaknya ada tiga. Ini di luar kebiasaan. Aku yakin mereka masih menyimpan kekuatan tersembunyi.”

Tiga pemimpin Tiga Saudara Naga Gunung ini memang terkenal di kalangan perampok selatan Negeri Li. Kakak tertua, Yin Yingping, dikenal sebagai Pendekar Pedang Pencabut Nyawa, keahliannya dalam pedang sangat berbahaya. Kedua, Sarjana Berwajah Putih Bai Chang, tampak anggun namun berhati licik, bertangan kejam. Ketiga, Raja Palu Dian Ying, bertubuh kekar, juga pembunuh berdarah dingin.

Bai Chang adalah otak dari mereka bertiga, kebanyakan rencana dan aksi dipimpin olehnya. Para perampok gunung ini pun dilatih olehnya hingga jauh lebih tangguh dari perampok biasa. Setiap orang tahu cara bekerja sama, dan bergerak dalam formasi, bukan secara kacau.

Pandangan tajam Yin Yingping menyapu kerumunan di bawah, tiba-tiba wajahnya berubah, “Celaka. Kita masuk perangkap. Mereka semua adalah prajurit kerajaan.”

“Prajurit kerajaan?” Bai Chang sempat bingung. Dengan matanya yang tajam, ia tahu para pengawal Biro Pengawal Perkasa itu tidak seperti pengawal biasa, semua berpengalaman dan saling mendukung, setiap orang memancarkan aura pembunuh. Ia pun sering berhadapan dengan prajurit saat menjadi perampok, tahu betapa berbahayanya musuh semacam itu. Tapi biarpun begitu, ia masih percaya diri bisa menang.

“Apa yang menakutkan dari prajurit kerajaan?” ujar Bai Chang meremehkan.

“Adik, cepat suruh semua mundur. Mereka bukan prajurit biasa, tapi veteran perang,” kata Yin Yingping dengan cemas. Pengalamannya memang tak sekaya adiknya dalam hal strategi, tapi ia jauh lebih berpengalaman, dulunya juga mantan tentara. Ia tahu betapa berbahayanya pasukan yang sudah teruji di medan laga. Meski jadi ketua, semua anak buah dilatih dan dipimpin adiknya, jadi yang ditaati adalah adiknya. Kalau tidak, ia sudah lama memerintahkan mundur.

“Pasukan kerajaan!” Bai Chang mulai gentar. Pengawal kerajaan biasa ia tak takut, tapi jika benar-benar pasukan veteran, anak buahnya bakal celaka.

“Kawan-kawan, mundur!” Bai Chang tiba-tiba berteriak nyaring.

Para perampok di bawah yang sedang bersemangat menyerang, mengincar peti-peti penuh harta, dan para pengawal yang mulai terdesak, tiba-tiba mendengar perintah mundur dari pimpinan. Mereka semua bingung, tapi karena takut pada Bai Chang, mereka mundur meski berat hati.

Dian Ying yang sedang asyik bertarung, mendengar panggilan mundur, tidak paham, tapi tetap menuruti. Satu ayunan palu membuat golok pria besar terlepas, lalu ia melompat mundur keluar dari arena.

“Hari ini kau selamat...”

Baru saja berkata, golok besar pria itu sudah menyambar. Dengan terpaksa, Dian Ying mengangkat dua palu menahan.

Benturan logam terdengar. Dian Ying terpaksa mundur tiga langkah baru bisa berdiri stabil. Tapi belum sempat menarik napas, golok besar itu sudah meluncur lagi.

“Mau kabur? Tanyakan dulu pada golokku!” pria besar itu mengayunkan bayangan golok, membungkus Dian Ying.

Barulah Dian Ying sadar, tadi pria besar itu sengaja menyembunyikan kekuatan.

“Celaka! Adik ketiga dalam bahaya,” Bai Chang melihat pria besar tiba-tiba bertarung dengan dahsyat, membuat Dian Ying tak berdaya, tahu keadaan gawat.

“Tebas!” Tiba-tiba, dari dalam hutan muncul banyak prajurit kerajaan berbaju perang, mengepung ratusan perampok gunung.

Kali ini para perampok benar-benar terkepung, tak bisa keluar, tinggal menunggu dicincang.

“Keparat, mau lari ke mana!” Seorang pejabat militer berbaju zirah, menunggang kuda, memegang tombak panjang, muncul dari balik lereng. Melihat Yin Yingping dan Bai Chang berdiri di atas, ia menikamkan tombaknya dan mendesak kudanya ke arah mereka.

Yin Yingping melihat prajurit bermunculan dari belakang, tahu jika tak bertindak sekarang, pasti mati di tempat. Melihat pimpinan musuh menyerang, ia tersenyum dingin.

Dengan cepat, ia menghunus pedang, mengayunkan tiga tusukan membentuk segitiga, menyerang dahi dan kedua mata sang perwira.

Perwira yang sudah berkali-kali hidup-mati, terkejut melihat tusukan itu. Untung berkat naluri tempur selama bertahun-tahun, ia cepat membungkuk, merunduk di punggung kuda, menghindari tusukan maut. Namun, helm di kepalanya terbelah setengah, rambutnya bertebaran di udara.

Hanya dalam satu gerakan, keunggulan langsung terlihat.

Saat sang perwira baru saja lega, tiba-tiba tubuhnya terjatuh, terguling ke tanah.

Tusukan Yin Yingping memang tidak mengenai perwira itu, membiarkannya lolos, tapi ia segera menebas kaki belakang kuda perwira itu.

“Huh. Sampah seperti ini bisa jadi perwira? Kalian para pejabat rupanya tak ada apa-apanya,” ujarnya, pedangnya meluncur seperti ular berbisa, menusuk dada perwira.

“Hentikan!” Dari jauh, pria besar yang sedang melawan Dian Ying melihat perwira itu dalam bahaya, langsung melompat mendekat. Ia melempar goloknya dengan suara menderu, tepat membuyarkan tusukan Yin Yingping.

Melihat pria besar itu datang, Bai Chang memandang licik, memanfaatkan momen saat lawan belum mendarat, ia membuka kipas dan menebas leher pria besar itu. Kipasnya terbuat dari baja, tersembunyi senjata rahasia beracun.

Tapi, keahlian pria besar itu juga tinggi. Melihat kipas hampir mengenai leher, ia menggerakkan bahunya, tubuhnya miring. Walau selamat dari serangan mematikan itu, bahu kirinya terasa panas menyengat. Ada luka dalam yang hampir memutus lengan kirinya.

Bai Chang melihat pria besar lolos dari tebasan, menatap dengan senyum sinis, kipas masih berlumuran darah, tapi ia tetap santai melangkah maju.

Para prajurit kerajaan yang melihat komandan mereka terluka langsung mengamuk, namun dihadang oleh Dian Ying di lereng. Dua palu besarnya menciptakan hujan darah. Siapa saja yang mendekat dalam satu meter, langsung remuk di bawah palunya.

“Kakak Xuan, apa kita perlu turun tangan?” Tiba-tiba, suara gadis muda bergema di antara para pemimpin.

Bai Chang terkejut, menengadah. Di atas pohon, entah sejak kapan, muncul tiga pria muda dan satu gadis. Mereka duduk di dahan pohon menonton pertempuran seperti menonton sandiwara. Terutama pemuda kekar, duduk di dahan tipis tanpa membuatnya melengkung.

Yin Yingping menatap heran, tak tahu bagaimana empat anak muda itu bisa muncul di atas kepala tanpa seorang pun menyadari. Padahal, lereng itu sedang berlangsung pertempuran, sangat sulit untuk menyusup.

“Kalian bertiga, masing-masing pilih satu lawan,” kata pemuda kekar itu dengan tenang.

“Oh, baik! Pas banget aku ingin mencoba jurus cambuk yang kakak ajarkan,” jawab gadis tiga belas tahun itu penuh semangat.

Ketiganya melompat turun dari pohon, mendarat tanpa suara.

Yin Yingping langsung menegang, menyadari ketiganya punya ilmu meringankan tubuh yang sangat tinggi.

“Aku pilih dia,” kata Huozi, matanya menatap tajam ke arah Yin Yingping, penuh semangat bertarung.

“Xiaoyue, kamu pilih dulu,” ujar Xiaoyu.

“Baik, aku pilih si gemuk itu,” seru Xiaoyue sambil menunjuk Dian Ying.

“Sialan, dasar gadis kurang ajar!” Dian Ying murka disebut gemuk, langsung mengayun dua palu, mengamuk ke arah Xiaoyue.

“Tersisa kamu, jadi aku terpaksa bertarung denganmu,” kata Xiaoyu pura-pura kesal.

“Oh, baiklah. Aku juga terpaksa meladenimu,” Bai Chang tetap tenang. Ia tahu tiga anak muda ini luar biasa. Ia yakin, dengan pengalamannya, bocah di depannya tak akan kalah dalam kecerdikan.

Bum-bum-bum, lereng bergetar karena hantaman palu Dian Ying ke tanah. Kekuatan besar Dian Ying tidak diimbangi dengan kelincahan Xiaoyue yang menggunakan cambuk panjang, ahli serangan jarak jauh. Dian Ying tak bisa mendekat, makin marah, mengamuk memutar palu, menghantam tanah hingga bergetar.

Jangan kira Dian Ying tak cerdas meski gemuk. Setelah gagal mendekat, ia mengayunkan palu ke tanah, menimbulkan debu tebal, memanfaatkan momen itu untuk menyergap Xiaoyue, dua palu berputar rapat ke arahnya.

Melihat Dian Ying hampir mendekat, Xiaoyue malah menarik cambuknya ke pinggang, melesat maju, hendak menandinginya dengan tangan kosong.

Huozi mengatur kaki setengah menekuk, kedua telapak tangan di pinggang siap menyerang.

Melihat sikap Huozi, Yin Yingping menjadi waspada. Ia tahu, lawan di depannya adalah ahli. Dari postur saja, tak tampak celah. Dari segi aura, ia sudah kalah.

Tak lama, kening Yin Yingping berkeringat, tangannya gemetar.

Dengan teriakan keras, ia mengangkat semangat, lalu pedangnya meluncur. Benar-benar secepat kilat, penuh tipu daya. Tusukan pedangnya mengincar tiga titik vital Huozi.

Merasa serangan pedang tajam, Huozi tak mau kalah, membalas dengan satu tamparan keras. Angin dari telapak tangannya membuyarkan segala hambatan.

Sementara itu, di sisi lain, pertarungan antara Xiaoyu dan Bai Chang tak begitu sengit. Xiaoyu menggunakan langkah aneh seperti ikan berenang, menunggu celah, setiap Bai Chang lengah, dua jarinya langsung menusuk.

Gongsun Xuan berdiri di samping, mengangguk puas. Dalam beberapa bulan bimbingannya, ketiganya berkembang pesat.

Kestabilan Huozi, kelincahan Xiaoyue, kecerdikan Xiaoyu, semua makin terasah di bawah didikannya.

Xiaoyue memang belum mencapai tingkat tinggi, tapi kekuatannya cukup untuk menghadapi Dian Ying. Dengan kelincahan, ia tak perlu takut dalam seratus jurus.

Huozi, setelah pertarungan dengan seorang tua beberapa waktu lalu, makin mahir dalam teknik menepak. Setelah seratus jurus, ia pasti menang.

Xiaoyu sejak awal sudah unggul. Orangnya suka bermain-main, padahal bisa menyelesaikan pertarungan cepat, tapi sengaja memperlama.

Kemunculan empat orang ini, tiga di antaranya bertarung melawan para pemimpin perampok, bahkan tak kalah. Pria besar itu merasa sangat terkejut. Seluruh pencapaiannya selama ini adalah hasil tempaan di medan laga, tapi kekuatan anak-anak muda itu jauh di atasnya. Namun, ia tetap mengingat tugasnya. Melihat tiga pimpinan perampok terlibat, ia memimpin anak buah mengepung sisa perampok. Bagaimanapun, tugasnya adalah memberantas para perampok itu.

Gongsun Xuan melihat pria besar menahan luka, tetap memimpin pengepungan, ia pun bergerak. Dengan cepat ia menempelkan telapak tangan ke bahu pria besar itu, mengalirkan tenaga lembut ke dalam tubuhnya. Ajaib, darah di luka bahu pria besar itu berhenti, bahkan mulai menutup. Dengan matanya sendiri ia melihat luka dalam itu perlahan sembuh.

Setelah menolong pria besar itu, Gongsun Xuan berkelebat, muncul di depan Xiaoyue, satu tangan menahan dua palu Dian Ying yang menghantam ke bawah.

“Xiaoyue, ujian kali ini kamu belum lolos,” kata Gongsun Xuan pada Xiaoyue yang wajahnya merah, terengah-engah.

Bum! Terdengar suara menggelegar dari arah lain, Huozi menepak tubuh Yin Yingping hingga terlempar menabrak pohon besar.

“Hoi, mau kabur! Di tanganku, mana bisa kau lolos?” Terdengar suara Xiaoyu dari kejauhan. Ternyata Bai Chang ingin melarikan diri, tapi Xiaoyu sudah menduganya. Bayangan putih tinggal sedikit lagi menghilang di hutan, tiba-tiba menjerit, terjatuh.

Xiaoyu tertawa sinis. Ia memang sudah memperhitungkan Bai Chang akan kabur, diam-diam menotok urat vital, meninggalkan jebakan. Begitu Bai Chang mengerahkan tenaga dalam, racun totokan itu langsung bereaksi. Ilmu totok ini juga diajarkan Gongsun Xuan.

“Kau pun tak perlu tinggal,” kata Gongsun Xuan tanpa menoleh pada Dian Ying.

Dian Ying langsung diangkat, dilempar ke tanah dengan keras, membuat lubang yang cukup dalam hingga tubuhnya terkubur.

“Ayo, kita pergi,” kata Gongsun Xuan pada ketiganya.

“Tunggu, para pendekar muda, mohon berhenti!” tiba-tiba terdengar suara tua.

Seorang lelaki tua berjubah hijau, berjanggut panjang tiga helai, berwajah berseri dan berpakaian sarjana, bergegas menghampiri, memberi salam sopan pada Gongsun Xuan dan tiga orang lainnya.

“Hari ini, terima kasih atas bantuan kalian. Tanpa pertolongan kalian, rencana kami pasti gagal, dan kami semua mungkin sudah kehilangan nyawa. Untunglah para pendekar muda punya ilmu tinggi, dapat membasmi perampok yang meresahkan wilayah selatan ini,” kata lelaki tua itu perlahan.

“Anggap saja urusan ini selesai. Tak perlu berterima kasih. Mari, kita pergi,” ujar Gongsun Xuan tanpa menoleh, tubuhnya menghilang ke dalam hutan. Tiga orang lainnya segera menyusul. Xiaoyu sempat berhenti di samping pria besar itu, berbisik, “Badanmu sebesar ini, keahlianmu pun hebat, tapi kau cuma dipimpin orang bodoh. Sungguh kasihan!” Lalu ia berjalan pergi, menggelengkan kepala dengan wajah menyesal.

Sang perwira yang mendengar ucapan Xiaoyu, wajahnya langsung menghitam, menatap punggung mereka dengan dendam.

Melihat keempat orang itu menghilang, lelaki tua itu menghela napas panjang, “Mereka masih sangat muda, tapi ilmunya sudah setinggi itu. Kalau saja mau mengabdi pada kerajaan, pasti jadi anugerah besar.”

“Huh, cuma empat anak ingusan, bisa apa mereka?” ujar sang perwira dengan nada meremehkan, seolah lupa bahwa tadi ia hampir saja mati di tangan pimpinan perampok.

Mendengar itu, lelaki tua itu tampak muak, namun menahan diri untuk tidak membalas.

武旅 56_ Bab Lima Puluh Enam: Penumpasan Perampok selesai!