Bab Empat Puluh Tujuh: Langkah Ketiga

Berlatih di bawah air terjun adalah sebuah ujian yang sangat berat. Dengan kekuatan tubuh Gongsun Xuan yang sekarang, bertahan setengah jam saja sudah merupakan batasnya. Jika ia memanfaatkan energi murni untuk bertahan, waktunya memang akan sedikit lebih lama, namun itu sangat menguras energi.

Selain itu, tubuh Gongsun Xuan saat ini seolah-olah menanggung beban batu seberat puluhan ribu kati, menekan laju peredaran energi murni di dalam dirinya. Satu kali peredaran energi di dalam tubuhnya berjalan beberapa kali lebih lambat dari biasanya.

Setelah beberapa kali berkeliling energi, Gongsun Xuan menyadari bahwa cara ini justru membuang-buang sari susu spiritual di dalam tubuhnya. Ia pun berpikir sejenak, lalu memutuskan untuk berhenti melatih tenaga dalam dan mengalihkan energi murninya untuk memperkuat tubuh.

Pikirannya pun tenggelam ke dalam ruang kesadaran, mencari metode latihan tubuh yang sesuai. Di ruang kesadarannya, ia memiliki banyak sekali teknik melatih tubuh, semua warisan dari Hongjun. Saat ia ragu memilih, tiba-tiba ruang kesadarannya bergejolak, dan sebuah gumpalan cahaya kelabu tiba-tiba menyatu dengan kesadarannya. Dalam benaknya, muncul sebuah teknik perkuatan tubuh bernama "Tubuh Dewa dan Iblis".

Namun, yang ia dapatkan hanya tahap pertama dari metode pemurnian tubuh itu. Merasa bahwa teknik ini berbeda dari yang lain, Gongsun Xuan tak lagi ragu dan langsung memutuskan untuk berlatih dengan teknik tersebut.

Mengikuti langkah-langkah dalam teknik itu, ia perlahan mengalirkan energi murni ke dalam otot-ototnya. Saat energi itu baru saja dimasukkan, otot-ototnya sangat elastis dan menolak hampir seluruh energi, hanya sedikit saja yang bisa masuk.

Teknik yang sekarang ia latih pada dasarnya menggunakan energi alam untuk menempanya—pertama otot, lalu organ dalam, dan akhirnya tulang. Namun, Gongsun Xuan tidak ingin menggunakan energi alam untuk memperkuat tubuhnya. Ia merasa samar, jika ia menyerap energi alam, maka jalan yang ia tempuh akan melenceng dari jalur aslinya. Itu adalah sesuatu yang tidak ia inginkan.

Berlatih di bawah air terjun sangat menguras tenaga. Namun, Gongsun Xuan memiliki "alat curang" di dalam tubuhnya yang bisa langsung memulihkan energinya. Energi itu sangat besar dan cukup untuk mendukung latihannya dalam waktu lama.

Energi murni terus menerus menekan otot-ototnya, menimbulkan rasa pegal dan gatal yang membuatnya tidak nyaman. Di dalam tubuhnya, rasa gatal itu hadir, namun tak bisa dijangkau.

Seiring berjalannya waktu, Gongsun Xuan sudah bertahan di bawah air terjun selama satu jam. Dalam waktu itu, kemajuannya memang sangat lambat, tapi hasilnya luar biasa.

Arus deras yang jatuh dari tebing menghantam tubuhnya dengan kekuatan besar, membuat energi murni dan ototnya semakin terpadu erat.

Otot-ototnya, dengan terus-menerus dialiri energi murni, menjadi makin kuat dan keras.

Teknik pembentukan tubuh ini, dulu pun pernah ia latih di bawah bimbingan Kakek Han. Namun, cara Kakek Han adalah melatih tubuh secara keras, lalu merendamnya dalam ramuan obat untuk memulihkan luka.

Sedangkan teknik yang ini, menggunakan energi murni sendiri atau energi alam untuk menempanya—jauh lebih unggul dari metode Kakek Han dan hasilnya pun lebih besar.

Setelah satu jam menempanya, Gongsun Xuan merasakan kekuatannya bertambah besar. Ia bisa bertahan lebih lama di bawah air terjun. Kini ia merasa air terjun itu tak lagi membebaninya. Bahkan jika ia duduk di sana seharian, tak akan jadi masalah.

Latihan membentuk tubuh, yang terpenting adalah ketahanan. Semakin lama bertahan, hasilnya pun semakin besar.

Gongsun Xuan kini memanfaatkan energi besar yang ada di tubuhnya, agar tidak terbuang sia-sia, dan bertekad untuk mengolah seluruh energi itu ke dalam otot-ototnya.

Energi yang terkandung dalam sari susu spiritual itu sungguh luar biasa.

Dalam sejam itu, energi murni yang ia gunakan setara dengan seratus kali bertempur. Namun, setiap kali energinya hendak habis, sari susu spiritual itu secara otomatis memunculkan setetes cairan spiritual, berubah menjadi energi besar dan langsung memulihkan energinya.

Walau ia tak memilih mengubah semua energi itu menjadi energi murni, namun dari ribuan kali pemakaian dan pemulihan, energi murninya ditempa berkali-kali hingga semakin murni. Ia pun makin mahir mengendalikan energi murninya.

Dulu, saat ia baru mencapai tingkat Xiantian, energi murninya hanya bisa dikeluarkan ke permukaan kulit, dan yang lebih tinggi hanya bisa ke jarak tiga cun dari kulit.

Waktu terus berlalu, Gongsun Xuan duduk di bawah air terjun seharian penuh. Sepanjang hari ia tak pernah beranjak dari sana. Di awal, lehernya hanya bisa menunduk ke depan karena tekanan air, punggungnya pun membungkuk seperti kura-kura yang memikul beban puluhan ribu kati.

Kini, kepalanya bisa menahan derasnya air terjun tanpa perlu membungkuk aneh-aneh. Waktu terus mengalir, Gongsun Xuan tetap duduk bermeditasi tanpa membuka mata.

Ia duduk seperti itu selama tiga bulan penuh.

Selama tiga bulan itu, ia sama sekali tidak bergerak, tak makan sebutir nasi pun, tak minum setetes air. Selama tiga bulan, ia bertahan seperti itu. Anehnya, ia bukan saja tidak mati, tapi malah makin segar bugar. Itulah keistimewaan sari susu spiritual. Energi yang terkandung di dalamnya mampu menopang fungsi tubuh, tanpa makan dan minum pun takkan masalah.

Hari itu, lelaki tua yang bermeditasi itu tiba-tiba membuka kedua matanya yang lama terpejam, seberkas cahaya tajam terpancar dari matanya. Gelombang kekuatan dahsyat tiba-tiba meledak keluar dari tubuhnya.

Sebuah keajaiban tampak di hadapan mata.

Pada jarak sepuluh inci di atas kepalanya, aliran air terjun terbelah oleh sebuah penghalang tak kasat mata. Air tak lagi bisa menghantam tubuhnya.

Tiba-tiba ia mendongak dan mengaum ke arah air terjun.

Aumannya menggema membelah langit, suara menggelegar bergetar di antara pegunungan, gaungnya menembus awan. Bagai raungan naga dan harimau, penuh wibawa dan kekuatan.

Gelombang energi dahsyat meletup dari tubuhnya, menyongsong air terjun. Dengan sekali auman itu, air terjun seolah terbelah oleh pedang lebar, menciptakan celah sepanjang sepuluh kaki, seolah terbelah oleh bilah tajam.

Hanya dengan kekuatan aumannya saja sudah sedemikian hebat dan menakutkan. Jika ia berhadapan dengan musuh, satu auman cukup untuk mengguncang hati dan membuat lawan gentar, tak berani melawan.

Setelah tiga bulan berlatih, penampilan Gongsun Xuan kini tampak jauh lebih gagah. Warna kulitnya kembali menjadi perunggu seperti dulu, tubuhnya makin kekar, kedua lengannya penuh tenaga. Sekali pukul, kekuatannya tak kurang dari seribu kati. Kulitnya makin keras, ditebas pedang dan golok pun tak akan meninggalkan bekas. Tubuhnya kini ibarat artefak spiritual kelas menengah di tangan para ahli, sangat kuat.

"Langkah pertama Tubuh Dewa dan Iblis akhirnya selesai. Namun, untuk mencapai tahap ini saja sudah menguras banyak energi. Langkah-langkah berikutnya, harus menunggu kesempatan lain," gumam Gongsun Xuan, merasakan kekuatan yang mengalir di tubuhnya, membuat hatinya penuh kepuasan.

Sari susu spiritual dalam tubuhnya hampir sepenuhnya telah ia olah. Semua energi itu telah ia gunakan untuk menempanya.

Untunglah, delapan meridian utama dalam tubuh Gongsun Xuan sudah terbuka semua. Melangkah ke tahap ketiga hanya soal waktu. Kini, energi murninya sudah sangat dekat dengan tahap Ketiga, yaitu Tingkat Kosong.

Setelah beristirahat sejenak, ia duduk bersila kembali. Kali ini, ia bertekad menembus tahap ketiga sekaligus.

Masih ada belasan tetes sari susu spiritual tersisa dalam tubuhnya. Jika semuanya diolah, meski belum bisa menembus tahap ketiga, ia pasti sudah sangat dekat.

Energi murninya kini berputar sangat cepat. Setiap tetes cairan putih itu langsung terurai di pusat energinya, berubah menjadi energi murni, mengalir mengikuti kehendaknya dua putaran dalam meridian, lalu menyatu dengan energi murninya.

Setengah jam kemudian, ia membuka matanya dengan tajam, pandangannya setajam pedang, seolah mampu menembus hati siapa pun.

"Inikah rasanya tahap ketiga?" Gongsun Xuan menutup mata merasakan, energi murninya kini jauh lebih kuat dari sebelumnya, namun tak ada perubahan lain.

Empat bulan lalu, semua saluran energi dalam tubuhnya sudah terbuka. Sensasi energi murni yang mengalir deras bagaikan ombak lautan sudah lama ia rasakan.

"Tahap ketiga akhirnya tercapai. Selanjutnya, waktunya aku membalaskan dendamku," bisik Gongsun Xuan, menatap ke arah Desa Keluarga Wang, dengan semangat juang yang membara.