Bab tiga puluh empat: Memahami Kekuatan Tinju

Melihat sosok renta Xu Zheng menuruni panggung, Gongsun Xuan pun menundukkan kepala, entah apa yang tengah dipikirkannya.

Butuh waktu lama hingga akhirnya ia mengangkat kepala, memandang ke arah kerumunan di bawah panggung. Tatapan matanya menyapu puluhan pasang mata di sana, membuat mereka memandang balik dengan penuh rasa hormat bercampur iri. Dari lebih seribu orang di bawah panggung itu, siapa pun usianya pasti lebih tua dari Gongsun Xuan. Yang termuda pun sudah berumur lebih dari dua puluh tahun. Namun kini, mereka hanya bisa membatin betapa jarak kekuatan mereka dengan pemuda yang jauh lebih muda itu begitu lebar. Terutama mereka yang sudah mencapai Tingkat Xiantian—siapa di antara mereka yang tak merintis selama puluhan tahun latihan keras demi meraih tingkat itu? Bandingkan dengan Gongsun Xuan, yang tampak baru berusia belasan tahun, namun sudah melampaui mereka semua. Hati mereka penuh rasa tak nyaman, tapi juga terselip semacam semangat aneh yang tak bisa dijelaskan.

Yang tak mereka ketahui, pemuda yang tampak berusia belasan itu sebenarnya baru berumur lima belas tahun. Andai mereka tahu umur Gongsun Xuan yang sebenarnya, entah seperti apa suasana yang akan tercipta.

Wang Mu kini hatinya bergetar antara bangga dan haru. Ia bangga Gongsun Xuan sanggup bertarung empat kali berturut-turut dan menang semuanya, bahkan berhasil mengalahkan Xu Zheng—orang terkuat di antara desa-desa mereka, yang bahkan Wang Yinhan sendiri pun tak mampu menandingi. Tapi ia juga terharu, karena anak yang ia saksikan tumbuh sejak kecil itu tiba-tiba saja berkembang sebegitu pesatnya. Bahkan ia pun tak paham bagaimana Gongsun Xuan bisa melaju secepat itu—seolah dalam sekejap, anak itu sudah melampaui semua orang. Barulah kini ia benar-benar merasa dirinya sudah tua.

Gongsun Xuan menatap kerumunan yang wajah-wajahnya penuh ekspresi beragam, namun hatinya tetap terasa kosong dan sunyi.

“Siapa lagi yang ingin menantang?”

Dari mulutnya keluar suara lantang yang bergema, membuat telinga para penonton berdengung.

“Anak ini ternyata masih sehebat itu?” Para jagoan dari setiap desa yang duduk di antara kerumunan seketika berubah wajah mendengar tantangan itu. Mereka benar-benar terkejut. Gongsun Xuan baru saja bertarung melawan empat petarung kuat, dan pertarungan terakhir melawan Xu Zheng pun pasti menguras banyak tenaga, meski ia tak tampak terluka. Namun kini ia masih tampak begitu bertenaga—jelas bahwa empat laga itu belum banyak mengurasnya. Mereka tak bisa tidak merasa kagum.

Seandainya mereka yang bertarung, setelah satu duel saja tenaga sudah hampir habis, mana mungkin ada yang masih mau lanjut menantang?

“Kami, Desa Keluarga Yan dan Desa Keluarga Wang, mengundurkan diri dari pertarungan!”

Tiba-tiba, dari sudut barat terdengar suara tua menggema. Semua orang tercengang, memandang ke arah asal suara itu. Kepala Desa Keluarga Yan menatap Yan Lao di sampingnya dengan terkejut.

Yan Lao, di hadapan keheranan semua orang, hanya tersenyum tipis kepada Gongsun Xuan tanpa berkata lagi.

Seluruh kerumunan menjadi hening. Semua terdiam membisu.

“Kami dari Desa Keluarga Liu mengundurkan diri!”

“Kami dari Desa Keluarga Li juga mundur!”

Setelah beberapa saat sunyi, satu demi satu suara pengunduran diri terdengar dari berbagai penjuru. Mereka semua memilih mundur. Toh, jika Xu Zheng saja tumbang, mengapa mereka harus bersikeras menantang seorang pemuda? Menang pun belum tentu membanggakan, lawannya jauh lebih muda. Hanya dengan kenyataan Gongsun Xuan setangguh itu di usia belia, siapa yang tak merasa malu? Tapi kalau kalah, apalagi, makin mempermalukan diri sendiri.

Mendengar satu per satu desa mengundurkan diri, Gongsun Xuan hanya bisa terdiam. Ia pun turun dari panggung dengan perasaan kecewa. Sebenarnya ia masih ingin beradu dengan para jagoan desa lain—momen emas untuk mengasah kemampuan. Tapi kini, semua hilang sudah. Hatinya terasa menyesal.

Begitu ia turun dari panggung, suasana sempat sunyi, lalu laga-laga lain pun mulai berjalan. Selama Gongsun Xuan bertarung, perhatian semua orang terpusat padanya, sehingga arena lain kosong tak ada yang naik. Kini, lima panggung langsung terisi para petarung.

Begitu tiba di tempat desa mereka, Gongsun Xuan langsung disambut kepala desa yang tampak amat bangga.

“Bagus sekali, Nak! Aku pun tidak menduga kau akan sehebat ini. Bahkan para sesepuh pun tak sehebat dirimu!” Wang Mu tertawa lepas, menepuk bahu Gongsun Xuan.

“Kepala desa, aku mau kembali ke rumah untuk istirahat.” Gongsun Xuan tiba-tiba berkata.

“Istirahat? Oh, ya juga. Kau baru saja bertarung empat kali berturut-turut, pasti lelah juga. Tadi kau masih ingin lanjut menantang, kukira tubuhmu terbuat dari baja. Kalau memang butuh istirahat, beristirahatlah di sini saja. Lagi pula, menonton laga-laga lain juga banyak manfaatnya bagimu.”

“Di sini terlalu ramai. Aku pulang saja.” Setelah berkata begitu, tanpa menunggu jawaban kepala desa, tubuhnya berkelebat dan lenyap.

“Anak bandel, entah apa yang dipikirkannya,” Wang Mu terkekeh, lalu menyipitkan mata, menonton laga di atas panggung dengan senyum puas. Penampilan Gongsun Xuan hari ini membuat hatinya tenang. Tadinya ia cemas Gongsun Xuan tak bisa masuk sepuluh besar, kini segalanya jelas, ia tinggal menunggu akhir acara untuk memungut hasil taruhan.

Alasan Gongsun Xuan buru-buru pergi sebenarnya untuk mencerna pengalaman pertarungan hari ini. Empat duel beruntun itu memberi banyak pelajaran, terutama duel terakhir melawan Xu Zheng—pukulan tanpa sadar yang ia lancarkan. Ia paham, kalau tak segera merekam sensasi itu, lain kali ia sulit melakukannya lagi sebaik tadi.

Ia tak kembali ke rumah, melainkan menuju hutan di kejauhan. Di sana, ia memilih tempat sunyi, duduk bersila di bawah pohon besar. Jiwanya kembali ke ketenangan, dalam benaknya ia terus memutar ulang gerakan pukulan itu.

Pukulan itu sudah terpatri dalam ingatannya. Setiap kali ia membayangkan, adegannya terbayang begitu jelas.

Perlahan ia melayangkan pukulan, tanpa suara, tanpa angin. Lengan bergerak pelan, kembali pun pelan.

Ia tak tahu berapa kali sudah mengulang gerakan itu.

Tak diketahui berapa lama ia duduk di sana. Ia pun berdiri, matanya masih terpejam, tangan terangkat perlahan, dan sekali lagi ia melayangkan pukulan.

Pukulan itu tampak tak bertenaga—selain lambat, juga lemah. Untuk menjatuhkan seekor nyamuk saja tak akan sanggup, bahkan hembusan angin pukulan itu pun tak terasa.

Satu demi satu ia ulangi, tanpa variasi lain. Jiwa dan raganya larut sepenuhnya dalam pukulan itu.

Angin malam berhembus lembut, mengibaskan lengan bajunya, juga menggesek permukaan tinjunya.

“Syuu, syuu, syuu.” Daun-daun bergetar, entah karena angin atau getaran pukulan Gongsun Xuan.

Di dalam benaknya, hanya ada kehampaan, seolah alam semesta pun tiada. Yang tersisa hanya pukulan itu.

Kekuatan satu pukulan, sanggup menembus sebuah planet.

Pukulan itu sunyi, seolah hampa tenaga, tapi di dalamnya tersimpan kekuatan yang tak berkesudahan, siap menghancurkan apa pun yang diterpa angin pukulannya.

Matahari perlahan tenggelam. Malam gelap menyelimuti bumi.

Gongsun Xuan tetap berdiri dengan mata terpejam, terus mengulang gerakan pukulan itu.

Suhu kian turun seiring malam datang. Angin dingin berembus kencang di hutan, membuat dedaunan bergetar keras.

Tiba-tiba, satu pusaran angin berhembus, membawa kekuatan dahsyat, menghantam pohon besar tak jauh dari Gongsun Xuan hingga terbelah di tengah. Bukan sekadar terbelah, tapi seolah meledak menjadi dua.

Dentuman keras menggema, pohon itu roboh, membangunkan sekawanan burung.

Gongsun Xuan membuka matanya, memandang batang pohon yang tumbang, lalu menatap kepalan tangannya sendiri.

“Misteri pukulan ini baru sedikit yang bisa kuraih. Tapi baru segini saja kekuatannya sudah seperti ini. Jika benar-benar kumengerti sepenuhnya, mungkin tak ada seorang pun di dunia ini yang sanggup menerima pukulan ini. Namun, pukulan ini menguras tenaga amat besar.”

Kini seluruh tubuhnya terasa amat letih, sama sekali tak bertenaga. Bahkan setelah empat laga berturut-turut tadi, ia tak pernah selelah ini.

“Kelihatannya, meskipun pukulan ini sangat kuat, ada bahaya besar di baliknya. Kalau saja tubuhku belum kutempa sedemikian rupa, mungkin aku pun tak kuat menahan daya pukulan ini.”

Lewat pengalaman hari ini, Gongsun Xuan mulai memahami sedikit rahasia pukulan datar yang pernah ia lihat dalam mimpinya. Tadi, saat mencoba melakukannya, ia mendapati tubuhnya langsung dilanda kelelahan luar biasa. Tak cuma menguras energi dalam, tapi seluruh kekuatan tubuh pun terkuras habis. Selain itu, getaran balik dari pukulan ini sangat kuat. Untung tubuhnya sudah amat kokoh, jika tidak, organ dalamnya pasti rusak lebih dulu.

“Jadi, kalau ingin benar-benar menguasai pukulan ini, aku harus menempah tubuh hingga lebih kuat lagi. Hanya dengan begitu aku bisa mengeluarkan seluruh kekuatan pukulan ini sekaligus menahan getaran baliknya.”

Untuk melayangkan pukulan ini, seluruh kekuatan tubuh harus terkumpul dalam satu titik dan dikeluarkan dengan cara khusus. Daya itu, setelah bergesekan dengan udara, kian menguat, dan begitu mengenai sasaran, langsung merambat ke dalam dan menghancurkannya.

Pukulan ini menuntut kekuatan dan koordinasi tubuh yang sempurna. Kalau tidak, sebelum pukulan terlontar, tubuh sendiri sudah celaka.

Dalam benak Gongsun Xuan, berkelebat banyak simbol mirip kecebong, seperti huruf atau mungkin mantra. Ia tak paham artinya, dan dibiarkannya saja simbol-simbol itu menari di pikirannya.

Ia duduk bersila, mulai melatih tenaga dalam. Ia selalu ingat pesan gurunya: saat tubuh kelelahan, berlatih tenaga dalam akan memberi hasil terbaik. Selama belasan tahun inilah cara ia melatih diri. Kalau tidak, meski bertalenta luar biasa pun, mustahil ia di usia lima belas tahun sudah mencapai Tingkat Houtian. Adapun kini ia melangkah ke Tingkat Xiantian, itu pun berkat bantuan benda luar, bukan semata hasil jerih payahnya sendiri.