Bab sembilan puluh empat: Diskusi

Seiring mundurnya Perkumpulan Surga dan Bumi, malam penuh pertarungan pun perlahan menjadi sunyi. Pasukan besar prajurit kerajaan mengepung Gongsun Xuan dan beberapa orang lainnya.

“Di mana Kakek Qi?” Suara lantang terdengar dari luar kerumunan. Para prajurit membuka jalan, seorang pria paruh baya berbaju zirah menunggang kuda putih melaju masuk. Wajahnya tampak membawa aura pembunuh, jelas bukan orang sembarangan.

Qi Dao memisahkan diri dari Huzi dan yang lainnya, melangkah maju dengan gembira, “Mengapa Raja Selatan datang ke sini?”

Ternyata pria itu adalah Raja Selatan, paman sang Kaisar. Awalnya ia menjaga perbatasan barat daya, namun karena pengaruh Perkumpulan Surga dan Bumi yang semakin besar, Kaisar pun memanggil pamannya ini ke ibu kota untuk menstabilkan keadaan.

Raja Selatan adalah sosok yang sangat terkenal di Negeri Li. Kemampuannya mengatur pasukan tak tertandingi, menjaga perbatasan selama dua puluh tahun tanpa musuh berani menyerang. Aura membunuh yang menyelimuti dirinya hanya bisa dimiliki oleh mereka yang telah lama berjuang di medan perang.

“Kakek Qi, apa Anda baik-baik saja?” tanya Raja Selatan dengan penuh perhatian.

“Terima kasih atas perhatian Raja Selatan. Jika bukan karena bantuan para pendekar ini hari ini, mungkin aku sudah mati di tangan mereka,” Qi Dao menghela napas. Berani menyerang kediamannya, jelas kelompok itu sudah tak mengindahkan wibawa kerajaan.

“Kakek Qi, lebih baik Anda beristirahat di kediamanku beberapa hari. Besok aku akan menghadap Kaisar, menegaskan bahwa para bajingan ini harus diberantas habis.” Mata Raja Selatan berkilat penuh kemarahan.

“Kedua pendekar, maukah kalian ikut bersamaku? Ada hal yang belum selesai kita bahas,” Qi Dao berkata sopan kepada dua pria paruh baya.

Gongsun Xuan melirik dua pria paruh baya yang bersama Huzi. Salah satunya ia kenal, yaitu Zhao Fan, anak Zhao Qi; sedangkan yang lain tidak ia kenal.

Zhao Qi dan pria itu maju, membungkuk, “Salam, Sesepuh!”

“Tak perlu banyak basa-basi,” jawab Gongsun Xuan dingin tanpa membangunkan mereka.

Qi Dao yang melihatnya dari samping merasa terkejut. Ia sangat tahu latar belakang kedua pria paruh baya itu—mereka adalah putra dari dua legenda besar, namun begitu menghormati pemuda kekar di depannya. Jelas pemuda ini bukan orang sembarangan. Dari ekspresi mereka, tampak Gongsun Xuan adalah pemimpin kelompok itu.

Qi Dao yang berpengalaman pun tahu harus bersikap bagaimana. Ia menangkupkan tangan dengan sopan pada Gongsun Xuan, “Pendekar muda, dulu kau pernah menyelamatkan nyawaku, belum sempat kuucapkan terima kasih. Hari ini sekali lagi kau menolongku. Atas budi penyelamatan ini, izinkan aku bersembah sujud.”

Selesai berkata, ia pun sungguh-sungguh memberi hormat.

Gongsun Xuan tidak menghindar, menatapnya tenang, “Menolongmu hanya usaha kecil, tak perlu dibesar-besarkan.”

“Pendekar muda, jangan berkata begitu. Kau memiliki ilmu tinggi dan menolong orang adalah tindakan ksatria. Namun yang tertolong tetap harus berterima kasih. Jika tidak, melupakan budi seperti binatang. Aku pasti akan membalasnya, meskipun aku tak punya banyak yang bisa kuberikan. Kelak jika kau membutuhkan bantuan, selama aku mampu, pasti kulakukan tanpa ragu.”

Raja Selatan pun menyadari keistimewaan Gongsun Xuan. Ia menengok sekeliling, lalu berkata, “Kakek Qi, pendekar muda, mari kita lanjutkan pembicaraan di kediamanku. Tempat ini tidak aman.”

Gongsun Xuan melirik Zhao Fan dan satu orang lagi, keduanya segera berkata, “Keputusan ada di tangan Tuan Muda.”

Gongsun Xuan berpikir sejenak dan memutuskan pergi ke kediaman Raja Selatan.

Raja Selatan segera mempersilakan Qi Dao naik ke kereta kuda, sementara Gongsun Xuan dan yang lain menunggang kuda.

Sepanjang perjalanan, Gongsun Xuan baru tahu, tak lama setelah ia meninggalkan Perguruan Pedang Langit, Zhao Qi dan tiga lainnya mengutus anak-anak mereka untuk berpetualang di dunia persilatan. Huzi serta dua temannya mengikuti Zhao Fan ke ibu kota, dengan tujuan mencari Gongsun Xuan.

Setelah beberapa hari mencari di ibu kota tanpa hasil, Zhao Fan justru menyadari banyak ahli sesat bermunculan. Ia pun memutuskan untuk menyelidiki. Ternyata, di ibu kota telah berkumpul hampir semua tokoh sesat dalam seratus tahun terakhir. Mereka membentuk Perkumpulan Surga dan Bumi, yang sejak berdiri terus menyerang perguruan lain untuk dijadikan bawahan. Banyak perguruan terpaksa bergabung, yang menolak dihabisi tanpa ampun. Dunia persilatan pun menjadi gempar.

Zhao Fan menyelidiki cukup lama hingga mendapat kabar bahwa pemimpin Perkumpulan Surga dan Bumi adalah murid Guru Negara, dikabarkan memiliki kekuatan luar biasa. Zhao Fan sendiri belum pernah melihatnya, hanya mendengar bahwa belakangan ini sang pemimpin sedang bertapa. Urusan perkumpulan dipegang para tetua sesat.

Suatu hari, Zhao Fan kebetulan mengetahui rencana pembunuhan terhadap Qi Dao oleh Perkumpulan Surga dan Bumi, lalu turun tangan menolong. Dalam aksi tersebut, ia bertemu Xu Li, anak Xu Mu. Keduanya bekerja sama hingga berhasil mengusir para penyerang. Qi Dao kemudian mengundang mereka tinggal di kediamannya untuk merencanakan penghancuran Perkumpulan Surga dan Bumi.

Hari ini, Perkumpulan Surga dan Bumi mengirim banyak ahli untuk mengepung rumah Qi Dao. Jika bukan karena Gongsun Xuan datang tepat waktu, mungkin mereka takkan bisa lolos dari pengepungan malam itu.

Tak lama, mereka tiba di kediaman Raja Selatan.

Raja Selatan membawa mereka ke ruang baca, sementara di luar dijaga ketat oleh pasukan.

Gongsun Xuan duduk di kursi utama, menikmati teh tanpa bicara. Sedangkan Huzi dan yang lain penasaran mengamati sekeliling.

Melihat ketenangan Gongsun Xuan, Qi Dao dan Raja Selatan saling bertatapan, semakin merasa kagum pada dirinya.

“Pendekar muda, boleh tahu siapa nama Anda?” Qi Dao membuka percakapan.

“Gongsun Xuan.”

“Jadi Anda Pendekar Gongsun. Di usia muda sudah memiliki ilmu tinggi, boleh tahu berasal dari perguruan mana?”

“Tak perlu bertele-tele. Katakan saja maksudmu,” potong Gongsun Xuan dengan nada jemu.

Qi Dao yang ditegur seperti itu pun langsung berbicara, “Baiklah. Sebenarnya, kami ingin meminta bantuan kalian untuk memusnahkan Perkumpulan Surga dan Bumi.”

“Oh. Anda terlalu menyanjung kami. Menurutmu kami mampu melakukannya?” Gongsun Xuan memandangnya dengan nada menggoda.

Qi Dao terdiam. Ia benar-benar tidak tahu harus berkata apa. Soal dunia persilatan, ia memang awam. Hanya demi memberantas Perkumpulan Surga dan Bumi, ia mencari tahu sedikit informasi, dan mendengar tentang Empat Legenda Besar dunia persilatan—Mitos Pedang Zhao Qi, Tangan Besi Tie Li, Dewa Pedang Xu Mu, dan Dewa Tinju Xu Yilu. Keempatnya adalah tokoh paling kuat dan disegani di dunia persilatan. Ia berpikir, jika keempatnya turun tangan, pasti banyak pendekar yang akan ikut serta, dan Perkumpulan Surga dan Bumi dapat dihancurkan.

Ia pun berkata, “Soal dunia persilatan, aku memang tak paham. Namun aku dengar, ada Empat Legenda Besar: Mitos Pedang Zhao Qi, Tangan Besi Tie Li, Dewa Pedang Xu Mu, dan Dewa Tinju Xu Yilu. Mereka adalah tokoh paling hebat dan disegani di dunia persilatan. Jika mereka mau bertindak, pasti banyak pendekar yang akan tergabung di bawah panji mereka, dan Perkumpulan Surga dan Bumi pasti bisa dihancurkan.”

Gongsun Xuan tersenyum tipis, “Benar, keempat orang itu memang hebat. Untuk perguruan lain, satu orang saja sudah cukup menghancurkannya. Sayangnya, Perkumpulan Surga dan Bumi bukan perguruan biasa.”

Melihat ekspresi Gongsun Xuan, Qi Dao merasa gelisah. Dalam hati ia bertanya-tanya, apakah pemuda ini sudah mengetahui inti masalahnya.

Ia pun mencoba bertanya, “Boleh tahu mengapa Pendekar Muda berkata demikian?”

Gongsun Xuan tertawa ringan, “Perkumpulan Surga dan Bumi kabarnya didirikan oleh murid Guru Negara. Guru Negara itu memiliki kemampuan luar biasa, membunuh kami hanya perlu waktu sekejap. Jika kami yang disuruh memberantas Perkumpulan Surga dan Bumi, bukankah itu sama saja mencari mati? Kalian mencari kami hanyalah karena Perkumpulan Surga dan Bumi kini terlalu kuat dan menjadi ancaman bagi kerajaan. Kaisar takut, ingin memusnahkannya namun juga takut menyinggung Guru Negara. Maka ia mencari jalan dua manfaat: mengadu domba orang dunia persilatan, biarkan kami saling bunuh, dan jika Guru Negara marah, itu hanya urusan antar pendekar. Setelah kami binasa dan Perkumpulan Surga dan Bumi pun lemah, kalian baru turun tangan dan menguasainya. Benar begitu?”

Melihat senyum tipis Gongsun Xuan, Qi Dao merasa gentar. Semua yang diucapkan Gongsun Xuan memang benar-benar rencana yang ia ajukan pada Kaisar.

“Tapi, sejak berdiri, Perkumpulan Surga dan Bumi telah berbuat banyak kejahatan. Sudah sepantasnya dihancurkan. Kami para pendekar, tentu harus menumpasnya,” ucapan Gongsun Xuan berubah, membuat Qi Dao merasa tenang.

Terhadap pemuda kekar di depannya, Qi Dao semakin merasa waspada. Rencananya yang ia sembunyikan rapat-rapat, mampu dibaca dengan mudah oleh Gongsun Xuan.

Ia tidak tahu, jika Gongsun Xuan tidak memahami soal Guru Negara sebagai seorang pejalan spiritual, mungkin ia pun hanya akan dijadikan alat.

“Soal Perkumpulan Surga dan Bumi, serahkan pada kami. Katakan pada Kaisar, urus saja urusan pemerintahannya. Baiklah, aku lelah, ingin beristirahat. Raja Selatan, di mana kami akan bermalam?” tanya Gongsun Xuan seraya bangkit.

“Akan segera kuatur. Pengawal, antar para tamu kehormatan ke Taman Barat untuk beristirahat,” ujar Raja Selatan yang sejak tadi diam. Pertama, karena perkara ini bukan wewenangnya. Kedua, kecerdasan Gongsun Xuan benar-benar membuatnya terkesan.