Bab Sembilan Puluh Tujuh: Kehancuran

Gongsun Xuan menunggang kuda keluar dari ibu kota, bergerak ke selatan. Ia telah berjanji bertemu dengan Zhao Fan di Desa Keluarga Liu, lima puluh li dari ibu kota.

Desa Keluarga Liu cukup terkenal di dunia persilatan, karena sang kepala keluarga, Liu Shan, termasyhur berkat jurus Pedang Melayang seperti Daun Willow. Jarak lima puluh li itu ditempuh Gongsun Xuan dalam waktu satu hingga dua jam.

Desa itu berdiri di lereng gunung, luas dan megah. Saat Gongsun Xuan tiba di kaki gunung menuju desa, ia merasa ada yang ganjil—dari kejauhan terdengar teriakan orang-orang dan suara senjata saling beradu.

Ia langsung menyadari, pasti orang-orang dari Perkumpulan Langit dan Bumi telah bergerak. Desa Keluarga Liu terletak di sekitar ibu kota, dan markas utama Perkumpulan Langit dan Bumi pun berada di ibu kota. Mereka tentu tidak akan membiarkan kekuatan lain berkembang di depan mata. Bahwa Perkumpulan Langit dan Bumi baru sekarang menyerang desa ini, bisa dibilang keberuntungan bagi keluarga Liu.

Gongsun Xuan segera melompat turun dari kuda dan berkata pada gadis muda di sampingnya, “Sebaiknya kau bersembunyi di sekitar sini. Setelah urusan di sini selesai, baru kau kembali mencariku.”

Tanpa menunggu persetujuan gadis itu, ia sudah melesat naik ke atas gunung.

Begitu sampai di lereng, Gongsun Xuan terperangah. Dari kejauhan, seluruh desa dipenuhi orang-orang yang saling bertarung dalam kelompok-kelompok besar.

Pertarungan antar anak buah rendahan itu tidak menarik perhatiannya. Ia langsung menerobos ke dalam, namun jumlah orang terlalu banyak dan ia tidak dapat menggunakan ilmu meringankan tubuh. Baru saja masuk ke kerumunan, ia sudah dihujani serangan pedang dan golok. Untung kulit dan dagingnya amat kuat, sehingga tak sedikit pun tergores.

Kali ini, Gongsun Xuan mulai kesal. Ia enggan membalas, karena tak bisa membedakan mana anggota Perkumpulan Langit dan Bumi, mana yang bukan. Jika ia sembarangan bergerak, orang-orang itu pasti tidak akan sanggup menahan satu pukulannya. Kalau sampai salah membunuh, bakal menimbulkan masalah baru.

Tanpa pilihan, matanya berkilat mendapatkan ide. Ia meloncat dan menginjak kepala orang-orang, berlari cepat menuju ke dalam.

Begitu memasuki wilayah desa, jumlah orang yang bertarung memang lebih sedikit, namun pertarungannya jauh lebih berbahaya. Di luar, hanya petarung kelas dua dan tiga yang berkelahi, sedangkan di sini, para ahli sejati saling bertarung.

Gongsun Xuan mengamati sekeliling, tidak menemukan Zhao Fan dan lainnya, jadi ia terus mencari ke dalam.

Tiba-tiba, sebuah dinding di hadapannya roboh, memperlihatkan pemandangan di baliknya.

Tampak seorang pemuda berusia dua puluhan berdiri di tanah lapang, rambut panjangnya terurai, senyum tipis terlukis di wajahnya. Orang ini tidak asing bagi Gongsun Xuan—pemuda bermarga Li yang pernah bertarung dengannya dulu, yakni Pangeran Kedua Li Wu dari Istana Raja Cheng.

Melihat Li Wu, Gongsun Xuan sedikit terkejut. Saat keluar dari kediaman Guru Negara, pelayan memberi tahu bahwa Li Wu sedang berlatih tertutup. Kini ia muncul di sini, berarti ia sudah lama menyelesaikan latihannya.

Li Wu pun terkejut melihat Gongsun Xuan, namun segera tersenyum licik. “Sudah lama aku mencarimu ke mana-mana, tak kusangka kau muncul di sini. Hari ini, aku akan menebus malu yang dulu.”

Gongsun Xuan tidak peduli dengan kebencian Li Wu. Ia menatap sekeliling halaman itu—ada sekitar lima puluh hingga enam puluh orang di sana, jumlah kedua belah pihak hampir seimbang. Setiap orang adalah tokoh terkemuka dunia persilatan yang hari ini berkumpul di sini. Yang membuat Gongsun Xuan terkejut, Zhao Qi dan tiga rekannya juga ada, tapi wajah mereka tampak muram, sepertinya baru saja kalah telak. Bahkan si pengemis tua pun ada di sana, sementara yang lain tidak ia kenal.

Gongsun Xuan melangkah santai melewati reruntuhan dinding, menatap Li Wu dingin-dingin. “Baru sebulan tak bertemu, kau sudah percaya diri sekali rupanya. Baiklah, kebetulan aku juga ingin menggerakkan badan.”

Ia memang berniat mencari masalah dengan Li Wu, tapi tak disangka lawannya malah datang sendiri. Hari ini, tampaknya Perkumpulan Langit dan Bumi benar-benar mengerahkan semua kekuatannya—ini kesempatan untuk menumpas mereka sekaligus.

Beberapa orang di belakang Zhao Qi terkejut melihat betapa seriusnya Li Wu menghadapi Gongsun Xuan. Mereka tidak tahu siapa pemuda kekar ini. Kekuatan yang baru saja diperlihatkan Li Wu sudah membuat mereka semua gentar. Mereka tahu, dengan Li Wu di sini, mustahil bisa lolos dari maut hari ini. Namun tiba-tiba muncul pemuda kekar yang begitu diwaspadai oleh pemimpin mereka, membuat hati mereka terasa getir. Puluhan tahun hidup, hari ini harus kalah oleh dua anak muda.

Gongsun Xuan bisa merasakan aura yang terpancar dari Li Wu—dalam satu bulan ini kekuatannya jelas meningkat pesat.

Saat terakhir bertarung, Li Wu baru mencapai tahap awal latihan Qi. Setelah kalah, ia pergi memohon bantuan gurunya untuk meningkatkan kekuatan. Shi Dalu tanpa pikir panjang memberinya sebuah pil, agar ia menyerapnya sendiri. Setelah satu bulan, kekuatannya benar-benar bertambah. Li Wu baru setengah tahun belajar olah spiritual, dan sudah mencapai tahap pertengahan, bukan karena bakatnya luar biasa. Cara mendongkrak kekuatan secara paksa seperti ini justru akan menjadi hambatan besar di masa depan. Apalagi di tahap awal, kalau pondasinya tidak kuat, latihan selanjutnya akan sangat sulit. Bagi Li Wu, kemungkinan besar ia hanya akan berhenti di tahap Pil Emas. Bagi Shi Dalu, murid seperti Li Wu hanyalah alat saja, ia tidak peduli apakah muridnya kelak bisa meraih prestasi besar atau tidak.

Saat itu, semua orang di halaman merasakan hawa dingin yang menusuk tulang, sehingga mereka mundur menjauh, terpengaruh oleh aura kedua orang itu.

Mendadak, Li Wu menepuk kantong kecil di pinggangnya, sebatang pedang tujuh kaki keluar, memancarkan cahaya dingin, lalu melesat cepat ke arah Gongsun Xuan.

Gongsun Xuan mendengus, menghentakkan kaki ke tanah hingga batu-batu di bawahnya retak bagai sarang laba-laba. Tubuhnya melesat ke atas, dan pedang terbang itu hanya lewat tepat di bawah kakinya. Sambil melayang, ia mengayunkan tinju keras ke arah Li Wu.

Melihat Gongsun Xuan berani melompat dan menyerang, Li Wu diam-diam bersuka cita. Ia membentuk mudra dengan cepat, membuat pedang terbang itu berputar dan menusuk punggung Gongsun Xuan dari belakang.

Mendengar suara pedang yang mendesing dari belakang, Gongsun Xuan tidak gentar. Ia yakin tubuhnya sanggup menahan serangan pedang itu. Lagi pula, tubuhnya melayang di udara, mana mungkin mudah menghindar dari pedang secepat itu.

Seketika, ia merasakan hantaman kuat di punggungnya, tubuhnya terdorong melesat ke depan. Saat melewati sisi Li Wu, ia memutar pinggang, mengurangi sebagian gaya, dan meninju kepala Li Wu.

Namun, dorongan pedang itu tepat membuat serangannya meleset, dan Li Wu sudah menghindar sebelum tinjunya tiba.

Akibat kekuatan pedang tadi, tubuh Gongsun Xuan melayang sejauh belasan meter, hampir menabrak dinding. Saat itu ia menarik kedua kakinya, dan saat menubruk dinding, ia menghentakkan kaki ke tembok hingga tubuhnya memantul dan mendarat ringan di tanah. Dinding itu ambruk, debu mengepul ke mana-mana.

Dalam satu jurus, Li Wu sedikit unggul, tapi keduanya sama-sama tak terluka.

Melihat pedangnya tak mampu melukai Gongsun Xuan, kebencian Li Wu kian dalam. Dulu ia kalah karena kekuatan tubuh lawannya yang luar biasa. Ia tahu, Gongsun Xuan hanyalah manusia biasa, tanpa ilmu sihir sedikit pun, hanya saja tubuhnya terlalu kuat, sehingga pedangnya pun tak bisa melukai. Hal ini membuatnya kesal—bagaimana mungkin manusia biasa bisa menggembleng tubuh sampai seperti itu?

Kesal bukan berarti hilang dendam. Dengan kebencian yang kian membakar, ia memuntahkan setetes darah segar ke pedangnya. Seketika, cahaya pedang itu kian dingin, udara di sekitarnya pun terasa membeku.

Gongsun Xuan mendengus, ia tahu Li Wu hanyalah seorang kultivator tahap pertengahan. Orang seperti ini, baru mengenal dunia spiritual, masih banyak jurus yang belum dikuasai. Mengalahkannya sangat mudah. Saudara seperguruan Li Wu saja sudah mencapai tahap Pil Emas, dan Gongsun Xuan pun pernah mengalahkannya dengan mudah.

Tanpa bicara lagi, Gongsun Xuan melesat cepat. Saat Li Wu hendak mengendalikan pedangnya, ia mendadak melihat bayangan Gongsun Xuan di mana-mana, tak tahu mana tubuh aslinya. Ketika ia hendak membabi buta dengan pedang terbang, tiba-tiba wajah lebar Gongsun Xuan muncul tepat di depannya.

Gongsun Xuan mendekatkan mulut ke wajah Li Wu dan berkata, “Kau benar-benar mengecewakanku. Kukira bisa bersenang-senang, tak kusangka kemajuanmu begitu lambat, masih saja lemah. Sungguh disayangkan!”

Li Wu tersentak mendengar kata-katanya, baru hendak marah, tiba-tiba ia melihat tinju Gongsun Xuan membesar di depan matanya. Seketika suara keras terdengar, matanya terasa nyeri, tubuhnya terdorong mundur beberapa langkah.

Tak berhenti sampai di situ, Gongsun Xuan melayangkan rentetan tinju, menghujani Li Wu dengan bayang-bayang pukulan. Suara dentuman terdengar bertubi-tubi, dan seluruh tubuh Li Wu menjadi sasaran empuk.

Semua orang di halaman tertegun. Mereka bahkan belum sempat melihat jelas apa yang terjadi, tahu-tahu Li Wu sudah tak berdaya dihajar tanpa balas.

Orang-orang Perkumpulan Langit dan Bumi pun tak kalah terkejut. Mereka sangat tahu seberapa kuat pemimpin mereka. Namun hari ini, di hadapan pemuda kekar itu, ia bahkan tak mampu melawan satu jurus pun dan langsung menjadi bulan-bulanan.

Beberapa tokoh tua yang licik saling bertukar pandang, lalu melesat keluar desa. Jika tidak lari sekarang, kapan lagi? Melihat mereka kabur, yang lain pun ragu. Hukuman bagi yang lari dari medan perang sangat berat, tapi melihat pemimpin mereka dipermalukan, mereka pun ketakutan. Akhirnya, satu per satu menggertakkan gigi dan berusaha kabur.

Namun keraguan mereka memberi kesempatan pada Zhao Qi dan kawan-kawan, yang segera mengepung mereka. Orang-orang ini adalah tokoh-tokoh sesat yang selama ini telah berbuat banyak kejahatan, tak mungkin dibiarkan kabur seperti melepas harimau ke gunung. Seketika, pertempuran pun pecah kembali.

Walau belum lama menekuni olah spiritual, tubuh Li Wu jauh lebih kuat dari manusia biasa. Setelah dihajar berkali-kali oleh Gongsun Xuan, ia masih bisa berdiri.

Melihat Li Wu yang masih terhuyung-huyung, Gongsun Xuan diam-diam kagum atas ketangguhannya.

Ia maju, meraih leher Li Wu dengan kedua tangan, lalu memutarnya. Terdengar suara patah, dan leher Li Wu pun miring ke samping, tubuhnya ambruk tanpa nyawa.

Setelah menghabisi Li Wu, Gongsun Xuan melihat Zhao Qi memimpin orang-orang mengepung dan membantai para petinggi Perkumpulan Langit dan Bumi yang tersisa. Ia tidak berniat turun tangan lagi, karena mereka memang tidak layak menjadi lawannya.

Ia menunduk melihat pedang bersinar dingin di tanah, lalu memungutnya. Tanpa Li Wu, pedang itu tak lagi bergerak.

Soal kantong kecil di pinggang Li Wu, Gongsun Xuan tak tertarik. Ia tahu, pedang yang bagi orang umum tampak seperti pusaka tiada banding, bagi para kultivator sejati hanyalah pedang tingkat rendah. Dua kali bertarung, Li Wu tetap memakai pedang yang sama—berarti memang tak punya harta lain yang lebih baik.

Pedang itu akan ia berikan pada Xiao Yu.

Bab 97: Kehancuran, selesai!