Bab Lima Puluh Sembilan: Pertarungan

Meskipun Gong Sun Xuan tidak benar-benar memahami apa itu kultivasi, ia pernah mendengar sedikit tentangnya.

Orang-orang yang menempuh jalan kultivasi konon jauh lebih kuat dibandingkan para pendekar. Seorang pendekar harus berlatih bertahun-tahun lamanya untuk membangkitkan energi sejati, sedangkan para kultivator hanya memerlukan waktu beberapa tahun saja, jauh lebih singkat dari para pendekar pada umumnya.

“Mitos dunia persilatan ternyata hanya segitu saja,” ujar pemuda itu dengan nada meremehkan sambil menepuk-nepuk tangannya.

Zhao Qi, Xu Mu, dan Tie Li bertiga tampak pucat pasi, tak kuasa menahan darah segar yang keluar dari mulut mereka; jelas mereka mengalami luka yang cukup parah.

“Kalian berempat, serang sekaligus!” Pemuda itu melambaikan tangan memanggil keempatnya.

Wajah Xu Yilu menjadi gelap, tubuhnya bergetar hebat, seandainya tangannya tak lagi menopang tubuh Zhao Fan, mungkin ia sudah menerjang ke depan sejak tadi.

Zhao Fan terluka parah, kini hanya bertahan hidup berkat pasokan energi sejati Xu Yilu yang sangat kuat.

Sejak masuk, Gong Sun Xuan hanya berdiri di belakang, mengamati semuanya. Kini, sebuah hasrat bertarung tiba-tiba menyala di dadanya. Ia menyadari bahwa pencapaiannya dalam ilmu bela diri sudah di puncak dunia ini, dan untuk melangkah lebih jauh, ia harus perlahan-lahan mencari jalannya sendiri. Namun, proses itu sangat panjang; ia pun tak tahu berapa lama lagi barulah ia dapat menemukan langkah berikutnya.

Kini, ada jalan pintas di depan mata, yaitu dengan terus bertarung. Melalui pertarungan ia bisa menguji tekniknya, menemukan kekurangan diri, lalu memperbaikinya. Hanya dengan terus meningkatkan diri dalam pertarunganlah ia akan berkembang paling cepat.

Alasan ia meninggalkan pulau terpencil adalah untuk mencari lawan tanding. Dan kini, di hadapannya telah muncul lawan yang sepadan. Darahnya pun membara.

Selama lawan itu dapat membantunya meningkatkan kemampuannya, siapa pun orangnya tak masalah baginya. Terlebih lagi, ia juga ingin membuktikan sendiri sehebat apa para kultivator yang selama ini hanya jadi legenda.

Aura pertarungan yang kuat memancar dari tubuh Gong Sun Xuan, matanya menyala-nyala penuh semangat.

Merasakan aura pertarungan yang begitu dahsyat menyelimuti dirinya, pemuda itu pun terkejut. Kekuatan semangat itu membuatnya sedikit gentar.

Ia menatap tajam ke arah pemuda kekar di depannya, matanya menyiratkan keraguan. Ia bisa merasakan bahwa kekuatan lawannya tak kalah darinya. Jangan-jangan ia juga murid dari sebuah sekte yang dikirim ke dunia fana?

“Siapa kau sebenarnya?”

“Tak penting siapa aku. Beranikah kau bertarung denganku?” Gong Sun Xuan berkata dengan sangat percaya diri.

“Kau ingin melawanku? Hahaha, baiklah. Aku akan meladeni!” Mata pemuda itu memancarkan kebengisan. Belum selesai kata-katanya, sebuah meja di sampingnya tiba-tiba melayang dan meluncur dengan kecepatan tinggi ke arah Gong Sun Xuan. Ia bahkan belum selesai bicara, namun sudah langsung menyerang.

Merasakan kekuatan yang menghantam dengan cepat, Gong Sun Xuan pun menjadi sangat waspada. Ia memang tak mengerti soal kultivator, hanya pernah mendengar dari Yi Muzi bahwa para kultivator benar-benar hebat, tapi seberapa hebat, ia pun tak tahu.

Dari kekuatan serangan lawannya kali ini, tak jauh berbeda dari kekuatannya sendiri. Ia harus menghadapi ini dengan sangat hati-hati.

Dengan satu pukulan sederhana, ia menghancurkan meja itu hingga serpihan kayu beterbangan, mengaburkan pandangan mereka berdua.

Namun setelah menghancurkan meja itu, mata Gong Sun Xuan mendadak menyipit. Ia merasakan bahaya yang mengancam.

Aura pembunuh yang pekat menyelimuti dirinya, seolah-olah seluruh tubuhnya terkunci oleh sesuatu.

Pemuda itu menepuk sebuah kantong kain kecil di pinggangnya. Dari dalam kantong itu tiba-tiba melesat keluar sebilah pedang besi sepanjang tujuh kaki, mengilap tajam bagai pedang pusaka. Begitu pedang itu muncul, langsung melayang tepat di hadapan pemuda itu.

Gong Sun Xuan sempat tertegun, tak habis pikir bagaimana kantong sekecil itu—bahkan tak sebesar kepalan tangan—bisa menyimpan pedang sepanjang itu. Bagaimana mungkin pedang itu bisa masuk ke dalamnya?

Saat ia masih bertanya-tanya, pemuda itu merapal mantra pada pedangnya, lalu mengarahkannya ke Gong Sun Xuan. Seketika pedang itu melesat ke depan, menusuk tepat ke dada Gong Sun Xuan.

Terdengar suara nyaring logam beradu.

Pedang pusaka itu hanya mampu membuat Gong Sun Xuan sedikit bergeser, dan hanya melubangi bajunya di bagian dada. Tubuh Gong Sun Xuan sendiri tak terluka sedikit pun.

“Bagaimana mungkin?” Pemuda itu melongo melihat Gong Sun Xuan berdiri tanpa luka sedikit pun. Ia tak percaya tubuh Gong Sun Xuan begitu kokoh hingga senjata andalannya tak mampu melukainya.

Melihat pemuda itu tertegun, Gong Sun Xuan melesat maju, menubruk ke depan. Satu tangan mencengkeram kerah baju lawan, tangan satunya mengepal dan menghantam bertubi-tubi dengan kekuatan dahsyat, sampai udara di sekitarnya bergetar hebat.

“Bam! Bam! Bam!...” Suara pukulan membahana, diselingi jeritan pilu dari pemuda itu.

Setelah Gong Sun Xuan selesai menghajarnya, wajah tampan pemuda itu sudah sama sekali tak dikenali lagi. Tak jelas mana matanya, mana alisnya—kepalanya bengkak menyerupai kepala babi.

Pemuda itu bangkit tertatih dari tanah, kepalanya yang membengkak nyaris dua kali lipat, mulutnya bergumam tak jelas.

Gong Sun Xuan harus mendengarkan dengan saksama baru mengerti bahwa lawannya itu masih sempat mengancam, bersumpah tak akan hidup tenang sebelum bisa membunuh Gong Sun Xuan.

Melihat wajahnya yang kini lebih mirip kepala babi, Gong Sun Xuan hampir saja tertawa mendengarnya mengeluarkan ancaman seperti itu.

Nampaknya, julukan “kepala babi” sangat cocok untuk pemuda satu ini.

Tiba-tiba pemuda itu menggigit ibu jarinya hingga berdarah, meneteskan beberapa tetes darah segar ke pedang pusakanya. Pedang itu menyerap darah dengan rakus, memancarkan hawa dingin menggigilkan, sampai para pendekar yang menonton pun merasa suhu di sekitar turun drastis. Bahkan ketika mengerahkan tenaga dalam untuk menahan dingin, mereka tetap merasa kedinginan hingga meringkuk.

Merasakan perubahan pada pedang pemuda itu, Gong Sun Xuan sama sekali tidak gentar. Ia sudah mengenal betul kekuatan tubuhnya sendiri. Sekuat apa pun pedang itu, tetap tak akan bisa melukainya.

Karena terlalu yakin akan kekuatan tubuhnya sendiri, Gong Sun Xuan tetap berdiri tegak, membiarkan pedang itu menusuk tubuhnya.

“Duk! Duk! Duk!” Gong Sun Xuan mundur tiga langkah baru bisa menstabilkan tubuh. Hantaman pedang barusan kekuatannya dua kali lipat dari sebelumnya.

Namun, karena pemuda itu sendiri kemampuannya masih rendah dan darah yang digunakan tak banyak, kekuatan pedang itu juga terbatas. Kalau saja darahnya lebih banyak, bisa jadi kekuatan pedang tersebut meningkat berkali-kali lipat. Saat itu, sehebat apa pun tubuh Gong Sun Xuan, ia pasti akan menderita luka dalam yang cukup parah.

“Apa?” Kini pemuda itu benar-benar terkejut, matanya penuh ketakutan. Kekuatan tubuh Gong Sun Xuan benar-benar di luar dugaannya. Ia tidak menyangka, setelah mengorbankan tenaga dalam dan darah demi memperkuat pedangnya, tetap saja Gong Sun Xuan tidak terluka.

Setelah sempat tertegun, pemuda itu akhirnya sadar betapa menyeramkan lawannya. Ia pun tak peduli lagi soal harga diri, langsung lari terbirit-birit keluar. Kalau tidak kabur sekarang, mau menunggu kapan lagi?

Melihat lawannya kabur mendadak, Gong Sun Xuan tertegun sejenak. Ketika ia sadar, pemuda itu sudah tak terlihat lagi.

Orang-orang berpakaian hitam yang tadi datang bersama pemuda itu pun melihat pemimpinnya kabur, mereka pun langsung panik dan berlarian ke luar.

Gong Sun Xuan memicingkan mata, memikirkan sesuatu dengan serius.

Tubuhnya berkelebat, dan ia pun lenyap dari pandangan semua orang.

Ia harus menangkap satu atau dua orang untuk menanyakan apa sebenarnya yang terjadi hari ini, dan dari mana asal usul para kultivator itu.