Bab Lima Puluh Lima: Menghukum Kejahatan

Kota itu adalah salah satu kota besar terkenal di Negeri Li. Sebagai kota besar, suasananya sangat ramai, dengan jumlah penduduk lebih dari satu juta jiwa, para pedagang hilir mudik tanpa henti.

Di jalan utama, orang-orang berlalu-lalang, suara penjual kaki lima bersahut-sahutan, menciptakan pemandangan kemakmuran yang luar biasa. Di tengah keramaian, dua pemuda dan seorang gadis tampak celingukan, menatap ke sana kemari dengan penuh rasa ingin tahu. Di belakang mereka, seorang pemuda bertubuh kekar tersenyum lebar sambil memandangi ketiga orang yang berjalan di depannya.

Karena tubuhnya yang tinggi besar dan penuh semangat, pemuda itu menjadi pusat perhatian di sepanjang jalan. Tak sedikit gadis-gadis remaja yang dengan malu-malu melirik ke arahnya, benih-benih rasa suka mulai tumbuh di hati mereka. Sayang sekali, pemuda itu sama sekali tak menyadari perasaan mereka.

Di antara keempat orang itu, usia Yue kecil adalah yang termuda, dan ini adalah kali pertamanya keluar rumah. Segala hal baru di luar sana membuatnya sangat penasaran, matanya yang cerah kini sampai kebingungan, tidak tahu harus melihat ke mana. Barang-barang di pinggir jalan pun sangat menarik perhatiannya, sampai-sampai ia enggan melepaskan barang-barang itu.

Yu kecil dan Huzi hanya bisa mengeluh, wajah mereka masam. Kedua tangan dan pelukan mereka sudah penuh dengan barang-barang belanjaan, namun Yue kecil masih belum puas dan terus saja memilih barang lain.

"Kau ini, Yue kecil, buat apa membeli barang sebanyak itu? Kita kan tidak akan langsung pulang, masih banyak waktu untuk belanja. Tak perlu terburu-buru," akhirnya Yu kecil tak tahan juga, ia pun bicara.

"Tidak bisa. Aku bisa keluar kali ini juga berkat bantuan Kakak Xuan, siapa tahu nanti kalau pulang, mungkin seumur hidup tak bisa keluar lagi. Jadi sebelum pulang, aku harus beli banyak barang!" jawab Yue kecil sambil memilih perona pipi dan manyun bibirnya.

"Aduh, sebanyak ini nanti bagaimana cara membawanya pulang?" keluh Yu kecil dengan wajah putus asa.

"Nanti kalian berdua bawa barang-barang ini ke kapal dulu. Biarkan mereka bawa pulang sebagian, nanti waktu pulang baru kita bawa sisanya. Hmm, perona pipi ini bagus juga. Beli beberapa untuk ibu, pasti ibu akan suka," gumam Yue kecil.

"Aduh, sepupuku, tolonglah. Ini saja sudah cukup banyak. Kalau tambah lagi, aku tidak sanggup membawanya. Dari kecil badan sepupumu ini lemah, bawa sebanyak ini saja sudah berat!" rengek Yu kecil.

"Xuan, tolonglah!" Yu kecil pun akhirnya memohon pada Gongsun Xuan.

Gongsun Xuan melihat barang-barang di tangan Yu kecil dan Huzi, memang sudah sangat banyak.

"Yue kecil, menurutku sudah cukup. Nanti, sebelum pulang, aku izinkan kau belanja sepuasnya, bagaimana?"

Mendengar kata-kata Gongsun Xuan, Yue kecil tak berani membantah. Ia pun dengan enggan meletakkan barang-barangnya, menatap Gongsun Xuan dengan wajah memelas, matanya masih melirik ke arah barang-barang di lapak.

"Ayo, kita antar barang-barang ini dulu. Setelah itu, kita berangkat."

"Iya, Kak Xuan, kita mau pergi ke mana?" Begitu mendengar akan berangkat, mata Yue kecil pun berbinar-binar. Sepanjang perjalanan mereka sudah melewati banyak kota dan melihat berbagai hal baru yang membuatnya terkesan. Kini akan pergi ke tempat baru lagi, tentu membuatnya sangat senang.

"Aku pun belum tahu. Kita lihat-lihat saja," Gongsun Xuan merenung sejenak sebelum menjawab.

Benua ini sangat luas, dengan banyak negara. Negeri Li hanyalah sebuah negeri kecil di tepi laut. Di sebelah timur, masih ada negara-negara besar, dan di sanalah tempat yang ingin ia tuju.

Saat keempatnya hendak pergi, tiba-tiba terdengar keributan di kejauhan. Enam ekor kuda berlari kencang ke arah mereka.

Di tengah keramaian pasar, ternyata ada juga yang berani memacu kuda dengan cepat.

Tak lama kemudian, keenam kuda itu sudah tepat di depan mereka. Orang-orang lain sudah berhamburan menghindar, hanya tersisa mereka berempat yang berdiri di tengah jalan.

Penunggang kuda itu melihat ada orang menghadang jalan, namun tak memperlambat laju, malah langsung menerjang.

Yue kecil sangat marah, merasa mereka sama sekali tidak menghargai nyawa orang lain. Ia segera menghindar ke samping, lalu menarik cambuk panjang dari pinggang dan melemparkannya dengan cekatan seperti ular berbisa ke arah salah satu penunggang kuda.

Saat hampir mengenai pemuda berpakaian mewah itu, tiba-tiba muncul sosok seseorang yang langsung menangkap cambuk tersebut.

Cambuk berhasil direbut, tubuh Yue kecil pun ikut terseret beberapa langkah. Untung ia cepat melepaskan pegangan, kalau tidak pasti akan terseret lebih jauh.

Keenam kuda itu menerobos lewat, lalu berhenti di kejauhan. Mereka mampu menghentikan kuda dengan kecepatan tinggi secara mendadak, menunjukkan keahlian berkuda yang luar biasa. Kemudian mereka berbalik arah.

Pemimpin mereka adalah seorang pemuda berpakaian mewah, yang kini memandang Yue kecil dengan penuh minat. Matanya berbinar, senyum nakal terpatri di bibirnya.

"Bagus. Benar-benar bagus," gumamnya.

Meski usianya baru empat belas tahun, tubuh Yue kecil sudah tumbuh dengan baik, wajahnya pun sangat manis.

Di belakang pemuda itu, beberapa orang berpakaian lebih sederhana tampak seperti pengikutnya. Di sampingnya berdiri seorang pria tua berusia sekitar lima puluh tahun, yang tadi menangkap cambuk Yue kecil. Pria tua itu kini sedang memainkan cambuk tersebut di tangannya.

"Kalau Tuan suka, bawa saja dia pulang, didik baik-baik. Beberapa waktu lagi, bisa dinikmati," kata salah satu pengikut pemuda berpakaian mewah itu dengan nada bercanda.

Pemuda itu mengangguk.

Mendengar percakapan mereka, alis halus Yue kecil mengerut, wajahnya menunjukkan rasa muak.

Seorang pengikut pemuda itu berkata pada Yue kecil, "Adik manis, Tuan kami sudah memilihmu. Jangan sampai kami harus turun tangan, lebih baik ikut saja dengan kami."

Hidung mungil Yue kecil mendengus dingin. Baru hendak membalas, Yu kecil di sampingnya sudah membentak, "Omong kosong! Kalau berani, ke sini! Akan kupatahkan kaki anjingmu!"

Pengikut itu pun marah, mencabut pedang dan memacu kuda ke arah Yu kecil, mengayunkan pedang ke lehernya.

Yu kecil yang sedang memeluk banyak barang, penglihatannya sedikit terhalang, namun ia hanya mendengus, mundur beberapa langkah, membuat tebasan pedang itu meleset.

Ia lalu meletakkan barang-barangnya di sebuah lapak, membebaskan kedua tangannya, lalu dengan santai melambaikan tangan ke arah pengikut itu.

Tindakan Yu kecil membuat pengikut itu semakin marah, memacu kuda mengejarnya.

Yu kecil pun tak mau kalah, melompat ke belakang kuda. Pengikut itu kebingungan, mencari-cari di mana Yu kecil berada. Melihat kelakuan bodoh lawannya, Yu kecil pun tersenyum geli, lalu menarik ekor kuda dengan kuat. Kuda itu terkejut, langsung berlari kacau, membuat pengikut itu terlempar jatuh ke tanah. Untung ia cukup tangguh, segera melompat bangun, hendak membalas, namun tendangan Yu kecil sudah melayang ke arahnya.

Sekali tendang, pengikut itu terlempar ke arah lapak di pinggir jalan hingga terbalik. Saat bangkit, kedua tangannya menutup mulut, darah segar mengalir di sela-sela jari. Ia meraung kesakitan, dan saat membuka tangan, tampak beberapa giginya rontok. Setelah ini, ia pasti akan kesulitan bicara.

Pengikut itu hendak maju lagi, namun dicegah oleh pria tua tadi.

"Cukup," kata pria tua itu sambil melirik pengikutnya, "Dasar tak berguna, cepat kembali ke sini!"

Dengan tatapan penuh dendam, pengikut itu menatap Yu kecil, namun akhirnya kembali ke sisi pemuda berpakaian mewah itu dengan lesu. Sayangnya, kudanya sudah menghilang entah ke mana, jadi ia hanya bisa berdiri di situ.

"Masih muda, tapi ilmu bela dirimu luar biasa. Siapa gurumu?" tanya pria tua itu dengan nada tenang. Sikapnya tidak seperti orang yang hendak bertarung.

"Hmph, tanya guruku? Kau pun tak akan tahu!" jawab Yu kecil sambil melirik, sudah paham maksud pria tua itu. Meski baru pertama kali turun ke dunia luar, ia memang cerdik sejak kecil, pandai membaca hati orang.

Pria tua itu mengerutkan dahi.

"Pak Hua, tak perlu khawatir. Apa pun yang terjadi, kediaman pangeran akan bertanggung jawab. Segera tangkap gadis itu, yang lain terserah padamu," ujar pemuda berpakaian mewah itu, melihat pria tua itu ragu.

Pak Hua, pria tua itu, menatap pemuda itu, tahu benar watak tuannya. Wajahnya pun berubah, lalu menatap Yu kecil, "Anak muda, meski kau hebat, kau bukan tandinganku. Mau menyerah sendiri, atau perlu aku turun tangan?"

Mendengar Pak Hua bicara begitu, Yu kecil hanya memandangnya dengan penuh ejekan. Mau menghancurkan ilmu bela dirinya? Mimpi saja! Meski ia mungkin bukan tandingan Pak Hua, tapi di sisinya ada seorang ahli sejati. Selama orang itu turun tangan, mengalahkan mereka bukan hal sulit. Namun, ia masih ingin mencoba sendiri, sebagai sarana latihan.

Tanpa banyak bicara, Yu kecil langsung bergerak ke depan Pak Hua, kedua telapak tangannya bergantian menyerang bagian atas dan bawah tubuh lawan.

Melihat serangan itu, wajah Pak Hua langsung berubah. Baru sekarang ia menyadari, pemuda di depannya memang luar biasa. Meski sedikit di bawahnya, perbedaannya sangat tipis.

Keduanya pun bertarung di jalanan, saling menukar pukulan dan tendangan.

Ilmu bela diri Yu kecil berkembang pesat setelah setahun dilatih Wang Yin Han dan mendapat bimbingan Gongsun Xuan. Beberapa bulan lalu, ia sudah menembus tingkat Hou Tian. Pak Hua sendiri juga berada di tingkat Hou Tian, sehingga pertarungan mereka imbang.

Pak Hua punya pengalaman bertarung yang luas, namun jurus-jurus Yu kecil sangat rumit, tiap kali dalam bahaya selalu muncul gerakan tak terduga, sehingga lawannya sulit mendesak.

Setelah belasan jurus, Pak Hua mulai terkejut. Ia tak menduga pemuda itu punya tenaga dalam dan keahlian setinggi itu, hanya sedikit di bawahnya.

Setelah puluhan jurus lagi, Yu kecil mulai terdesak. Meski jurusnya rumit, ia masih kurang pengalaman dalam pertarungan nyata. Awalnya bisa membuat lawan kerepotan, namun setelah waktu berlalu, Pak Hua semakin bisa membaca gerakannya, dan Yu kecil mulai tertekan.

Beberapa jurus kemudian, Yu kecil semakin terdesak, namun berkat kecepatan dan kelincahannya, ia berhasil meloloskan diri dan kembali ke sisi Gongsun Xuan.

Saat itu, Huzi sudah menaruh barang-barang yang dibawanya. Melihat Yu kecil mundur, ia pun segera melangkah maju, langsung menggantikan posisi bertarung.

Berbeda dengan Yu kecil yang gesit, jurus-jurus Huzi sangat berat dan kuat, tiap serangan membawa angin pukulan yang dahsyat.

Pak Hua terkejut, tak menyangka dua pemuda muda itu punya kekuatan luar biasa, bahkan yang satu lebih hebat dari yang lain. Usia mereka masih sangat muda, tapi sudah mencapai tingkat Hou Tian; jika tersebar ke dunia persilatan, pasti akan menggemparkan semua orang. Terlebih lagi, ada seorang pemuda kekar yang sejak tadi hanya menonton dari pinggir jalan, jelas-jelas pemimpin mereka. Ia tidak tahu seberapa hebat pemuda itu. Andai ia tahu kemampuan Gongsun Xuan, pasti akan menyesal telah mengusik mereka.

Kekuatan Huzi sama sekali tidak kalah dari Pak Hua, jurus-jurusnya stabil dan tidak tergesa-gesa. Pertarungan mereka berlangsung hingga seratus jurus.

Seiring waktu, kening Huzi mulai dipenuhi keringat. Jurus-jurusnya memang mengandalkan tenaga besar, sehingga menguras tenaga dalam lebih banyak. Setelah seratus jurus, ia mulai kelelahan.

Huzi terdorong mundur lima langkah oleh satu serangan Pak Hua, baru bisa menstabilkan posisinya.

Namun, serangan Pak Hua sudah kembali mendekat, kedua tangannya yang kurus kering mengarah ke kepala Huzi. Jika serangan ini mengenai sasaran, kepala Huzi pasti hancur, tewas seketika.

Orang-orang di pihak pemuda berpakaian mewah itu menanti dengan penuh harap, membayangkan pemandangan mengerikan itu.

Namun, apakah hal itu akan terjadi?

Pak Hua menatap dengan terkejut ke arah pemuda kekar yang kini berdiri di depannya, tubuhnya jauh lebih tinggi dari dirinya sendiri. Ia tidak tahu bagaimana pemuda itu bisa tiba-tiba berada di depannya, bahkan ia tidak sempat melihat pergerakannya.

Saat itu, kedua tangannya sudah digenggam erat oleh pemuda itu, ia berusaha sekuat tenaga, namun sama sekali tak bisa melepaskan diri dari cengkeraman tangan sekuat cakar harimau itu.

Terdengar suara retakan tulang yang nyaring.

Wajah Pak Hua langsung pucat, ia menjerit kesakitan sebelum akhirnya pingsan karena kedua lengannya remuk.

"Hancurkan tangan mereka," kata Gongsun Xuan datar, tanpa menoleh pada orang-orang lain.

Yu kecil dan Huzi saling berpandangan, lalu serentak bergerak. Pemuda berpakaian mewah dan para pengikutnya belum sempat bereaksi, mereka sudah menjerit kesakitan dan terjatuh dari kuda. Kedua tangan mereka lumpuh dihajar Yu kecil dan Huzi. Terutama pengikut yang tadi membuat ulah, ia mendapat perlakuan khusus dari Yu kecil sebelum akhirnya pingsan.

"Sudah, ayo kita pergi," Gongsun Xuan berbalik badan dan perlahan melangkah menuju luar kota. Sosoknya yang tinggi tegap membekas di benak ketiga orang lainnya.