Bab 78: Merampok Kafilah

Di tengah hutan, sebuah sosok yang gagah berani bergerak lincah di antara pepohonan yang lebat.

Gongsun Xuan pagi itu bangun sangat awal, tujuannya untuk mempercepat perjalanan. Semalam ia tidak mengejar pengemis tua. Ia merasa tidak mungkin meneruskan perjalanan tanpa bisa melihat dalam gelap. Tanpa kekuatan sejati, ia tidak bisa menggunakan ilmu meringankan tubuh, maka ia memilih berlari. Kecepatannya bisa disamakan dengan kuda. Bahkan jika pengemis tua yang disebut-sebut sebagai ahli tingkat atas berlari bersamaan dengannya, pasti akan terkejut luar biasa dan hanya bisa mengikuti dari belakang sambil menelan debu.

Kecepatan Gongsun Xuan bukan hanya tinggi, tapi juga ketahanan fisiknya luar biasa. Kini ia sudah berlari selama tiga jam, menempuh hampir lima puluh li. Dengan kecepatan seperti ini, sepuluh hari cukup baginya untuk sampai ke ibu kota.

Saat itu, ia ingin mencari tempat istirahat untuk mengisi kembali tenaganya. Tiga jam tanpa jeda, meski tubuhnya sekuat baja, tetap saja ia belum bebas dari kebutuhan manusia: makan dan minum. Apalagi, konsumsi energi selama tiga jam sudah membuat tenaganya mulai menurun.

Ketika ia keluar dari hutan, ia melihat sebuah rumah sederhana di tepi jalan besar. Di sudut atap, tergantung papan bertuliskan "teh" yang dibuat seadanya.

Gongsun Xuan sangat gembira, mengerahkan seluruh tenaganya berlari ke arah rumah itu. Di belakangnya, debu tebal berhamburan.

Kegaduhan yang dibuat Gongsun Xuan sangat besar, setiap langkahnya menimbulkan suara gemuruh, tanah bergetar hebat.

"Pelayan, bawakan aku satu teko teh, sepuluh kilogram daging sapi, dan sepuluh mangkuk nasi!" Gongsun Xuan baru saja masuk ke kedai teh, langsung berteriak dengan suara lantang.

Suara kerasnya membuat semua orang yang sedang istirahat di sana terkejut. Mereka memandang remaja gagah itu dengan tatapan aneh.

Gongsun Xuan mengatur napas, tiba-tiba merasa suasana agak canggung. Ia mengedarkan pandangan, mendapati semua orang menatapnya dengan penuh keheranan. Ia juga sadar bahwa kedai teh itu sangat sederhana, hanya sebuah gubuk kecil dengan tenda teh di luar, beberapa meja ditata, di atas meja orang lain hanya ada beberapa roti kukus tanpa lauk sama sekali. Selain seorang lelaki tua berusia lima puluhan, tak ada pelayan lain.

"Eh, bos, ada makanan lain di sini?" Gongsun Xuan pura-pura tidak melihat ekspresi orang-orang, lalu bertanya pada lelaki tua itu.

"Tuan, kedai kami hanya menyediakan roti kukus, tidak ada makanan lain," jawab si bos.

"Baiklah, kalau begitu, beri aku tiga puluh roti kukus!" kata Gongsun Xuan.

"Tiga puluh!" Si bos terkejut mendengar permintaan itu, lalu melihat tubuh Gongsun Xuan yang besar dan gagah, baru merasa cukup yakin. Dengan tubuh sebesar itu, makan tiga puluh roti kukus memang tidak berlebihan.

Tak lama, tiga puluh roti kukus disajikan. Gongsun Xuan yang sudah kelaparan langsung menyantapnya tanpa peduli cara makannya.

Di ujung jalan, muncul rombongan besar dengan sekitar dua puluh orang, masing-masing membawa senjata dan menjaga beberapa kereta kuda. Di depan, seorang laki-laki membawa bendera bertuliskan "Biro Pengawalan Naga Agung".

Rombongan itu segera tiba di kedai teh, semua tampak sangat bersemangat. Tampaknya mereka telah berjalan setengah hari dan akhirnya bisa beristirahat. Beberapa orang tetap berjaga di sekitar kereta, tidak bergerak, sementara yang lain menikmati teh untuk menghilangkan dahaga, tetapi senjata tetap di tangan, siap digunakan jika terjadi sesuatu.

Mereka jelas adalah pengawal yang sudah berpengalaman dan sangat waspada.

Pemimpin mereka adalah seorang lelaki tinggi dengan bekas luka mencolok di wajahnya. Ia duduk tegak, sebelum minum teh ia menggunakan jarum perak untuk memeriksa apakah ada racun di cangkirnya. Ketika bos kedai membawa roti, ia juga memeriksa terlebih dahulu sebelum membiarkan anak buahnya makan.

Gongsun Xuan, karena terlalu lapar, awalnya tidak memperhatikan sekitarnya. Namun setelah kedatangan rombongan Biro Pengawalan Naga Agung, ia merasa ada yang tidak beres.

Di dua meja di dekatnya duduk lima orang berpakaian seperti pedagang dan buruh, sementara di sisi lain, tiga orang berpakaian petani berteduh di bawah pohon, namun gerak-gerik mereka tampak mengamati rombongan pengawal.

Bahkan bos kedai teh, menurut pengamatan Gongsun Xuan, meski langkahnya berat, tetap terlihat lincah, menandakan ia seorang ahli bela diri.

Saat itu, ia menyadari bahwa tempat ini rupanya jebakan. Namun, dirinya tanpa sengaja sudah masuk ke dalamnya. Ia pun hanya bisa mengeluh, mengapa selalu menghadapi situasi seperti ini.

"Bos, biarkan kami yang mengurusnya," kata seorang pengawal, ketika melihat bos kedai membawa air untuk memberi minum kuda, lalu mengambil baskom air itu dan sekaligus membawa roti ke beberapa penjaga.

Saat melewati bawah pohon, seorang petani tiba-tiba berdiri, mengangkat pikulan dan bersiap pergi. Entah karena lama duduk, kakinya terasa kaku, atau tiba-tiba kakinya kram, baru dua langkah, ia jatuh ke tanah, menabrak pengawal yang membawa makan, sehingga baskom air dan roti terjatuh, dan si petani jatuh ke pelukan pengawal itu.

"Maaf, maaf, kamu tidak apa-apa?" Si petani dengan panik keluar dari pelukan pengawal, satu tangan memegang pengawal, satu tangan menepuk-nepuk tubuhnya sambil terus meminta maaf.

Kejadian itu membuat para pengawal waspada, namun setelah melihat itu hanya kecelakaan, mereka melepaskan senjata.

Namun, lima pedagang yang duduk dekat Gongsun Xuan tiba-tiba bangkit, mengibaskan tangan, melemparkan banyak senjata rahasia ke arah para pengawal.

Pemimpin dengan luka di wajahnya bereaksi sangat cepat, segera menghunus pedang, membuat lingkaran pedang untuk melindungi dirinya dan beberapa orang di sekitar.

Yang lain tidak seberuntung itu. Serangan mendadak membuat para pengawal lengah, belum sempat bereaksi, senjata rahasia sudah tiba. Banyak pengawal langsung terkena dan jatuh sambil mengerang.

"Hati-hati, senjata itu beracun!" seru pemimpin.

Setelah lima pedagang menyerang, tiga petani juga tiba-tiba mengeluarkan pisau pendek yang disembunyikan. Korban pertama adalah pengawal yang membawa makanan, belum sempat berpikir, tiba-tiba tenggorokannya terasa sakit, darah segar menyembur dari lehernya.

Tiga petani langsung menyerang penjaga kereta, bertarung sengit dengan lima orang.

Lima pedagang setelah melempar senjata, dua orang berguling di tanah, menghunus pedang panjang, menyerang kaki pemimpin berwajah luka, tiga lainnya menyerang pengawal yang tersisa.

Dalam sekejap, kilatan pedang dan suara kayu berhamburan.

Gongsun Xuan, sejak lima pedagang bangkit, langsung mengambil sisa roti dan menjauh.

Meski tubuhnya besar dan agak aneh, tak ada yang menganggapnya sebagai ahli. Tiba-tiba menghilang, pun tak ada yang memperhatikan.

Pemimpin berwajah luka memiliki kemampuan luar biasa, segera menendang dua pedagang yang mengeroyoknya, sekaligus menyelamatkan seorang anak buahnya.

Melihat keberaniannya, lelaki tua yang menyamar sebagai bos kedai teh mengibaskan jubahnya, mengambil dua batang besi dari lengan bajunya. Senjata itu sangat aneh, berbentuk bulat tanpa gagang, namun di ujungnya ada duri tajam, mirip tombak pendek, panjangnya sekitar tujuh kaki, lebih mirip batang besi berduri.

"Minggir!" Ia mengusir lima pedagang, lalu melompat menyerang pemimpin berwajah luka dengan batang besi di tangan.

Keduanya tampak seimbang, bertarung sengit tanpa hasil yang jelas.

Bos kedai teh bukan hanya senjatanya aneh, gerakannya pun unik, menggunakan senjata seperti pena hakim, menyerang titik-titik vital lawan. Setiap gerakan seolah menusuk, namun sebenarnya menekan titik-titik tubuh.

Jika bukan karena pemimpin berwajah luka memiliki teknik pedang yang bagus dan pengalaman bertarung tinggi, mungkin sudah kalah sejak awal.

Namun, meski ia bertahan, pada akhirnya akan kalah karena tenaga tidak cukup.

Gongsun Xuan melihat keduanya bertarung hingga lima puluh jurus, situasi semakin berbahaya, ia tahu pemimpin berwajah luka pasti kalah. Ia menatap roti di tangan, menghela napas, akhirnya membuat keputusan berat.

Bos kedai teh mengayunkan batang besi di tangan kanan, menangkis pedang panjang pemimpin berwajah luka, membuka pertahanan lawan. Batang besi di tangan kirinya langsung menusuk ke dada musuh. Pedang panjang lawan sudah tertangkis, tak sempat menahan.

Saat itu, sebuah senjata rahasia berwarna putih melayang, tepat ditangkis batang besi bos kedai teh.

Bos kedai teh terkejut, mengira ada ahli tersembunyi di Biro Pengawalan Naga Agung, segera melompat mundur dengan waspada.

Ketika ia melihat batang besi di tangannya ternyata menangkis sepotong roti, ia marah besar. Ia menatap ke arah Gongsun Xuan yang sedang makan roti sambil tersenyum padanya.

Saat itu, hatinya benar-benar terkejut. Ia tahu, tusukan yang barusan, roti itu melayang seolah dirinya sendiri yang menangkis. Ia sadar, tenaga yang ia gunakan untuk menusuk pemimpin berwajah luka telah dihalau oleh roti itu. Dan waktu terbangnya roti sangat tepat, persis ketika batang besi hampir mengenai lawan, keahlian melempar senjata rahasia sangat tinggi, apalagi dilakukan oleh seorang remaja. Ia pun mulai memikirkan siapa sebenarnya pemuda itu.

"Tuan, apakah Anda 'Pengusir Jiwa' Tu Wei?" Pemimpin berwajah luka menatap lelaki tua itu dengan suara berat.

Lelaki tua itu tidak menyangkal, berarti mengakui. Ia mengangkat tangan kanan, mengarahkan batang besi ke Gongsun Xuan, memutar pergelangan tangan, ujung berduri terlepas dan meluncur ke arah Gongsun Xuan.

Saat batang besi hampir mengenai Gongsun Xuan, ia sedikit memiringkan kepala, menghindari tusukan ke dahinya.

Tu Wei sangat terkejut, ia hanya berniat menguji kemampuan pemuda itu, tak disangka tusukannya dengan mudah dihindari. Ia melemparkan batang besi, lalu berkata, "Anak muda, hari ini kamu beruntung." Ia kemudian membawa delapan anak buahnya mundur dan pergi.

Namun, kata-kata pertamanya membuat pemimpin berwajah luka sangat terkejut. Ia tidak menyangka, Tu Wei, ahli bela diri tingkat puncak, pergi begitu saja. Ia tahu benar kemampuan Tu Wei, jika benar-benar mengamuk, mereka semua pasti tidak punya kesempatan untuk melarikan diri.

Aksi Tu Wei menguji Gongsun Xuan sangat rahasia, pemimpin berwajah luka pun tak melihatnya, jadi ia tidak tahu kenapa Tu Wei pergi begitu saja.

Ia pun memandang ke arah pemuda yang melempar roti, namun sosok itu sudah tidak terlihat.

Perjalanan Pengawal Naga Agung, bab ke-78, selesai diperbarui!