Bab Ketujuh Puluh Lima Menonton Pertunjukan

Pada malam yang dalam di musim gugur, udara telah menjadi sangat dingin.

Seluruh Kota Gerbang Naga tenggelam dalam kegelapan, tanpa seberkas cahaya lampu pun. Di bawah Tebing Gerbang Naga, menyala sebuah api unggun, menjadi penuntun dalam gelapnya malam. Di samping api itu duduk seorang pria berusia sekitar tiga puluh tahun, ia duduk bersila, memejamkan mata, menenangkan diri. Angin dingin menelusup ke dalam pakaian tipisnya, namun ia sama sekali tidak merasakannya.

Di antara kedua lututnya terletak sebuah bungkusan kain berbentuk persegi panjang. Ia tampak sedang menanti kedatangan seseorang.

Menjelang tengah malam, dari arah timur Tebing Gerbang Naga tiba-tiba terdengar suara lolongan panjang, melengking dan berkepanjangan, dari jauh mendekat, menandakan bahwa yang datang adalah seseorang dengan kemampuan tinggi.

Tak lama berselang, terdengar langkah kaki mendekat, seolah ada tiga orang. Mereka pun segera tiba di bawah tebing. Yang pertama adalah seorang pria tua berusia sekitar lima puluh tahun, mengenakan jubah hijau, tampak renta namun langkahnya mantap. Di belakangnya, dua pria paruh baya mengenakan pakaian ketat, memperlihatkan tubuh mereka yang kekar dan berotot.

Ketiganya, ketika melihat pria di samping api unggun, tampak ragu. Tak lama, lelaki tua itu bertanya, “Apakah engkau cucu dari Fang Yan, yakni Fang Yulong?”

Pria itu membuka matanya, memandangi mereka, lalu perlahan berkata, “Kalian bersaudara Qi cukup dikenal di dunia persilatan, namun ternyata sama seperti para penjahat kecil, suka bermain licik juga rupanya?”

“Haha, kemampuanmu bagus, Saudara Muda, kau bisa mengetahui kehadiran kami. Namun jangan khawatir, aku ke sini memang atas permintaan Tiga Bersaudara Qi untuk menyelesaikan kesalahpahaman antara kalian berdua.” Seorang pria tua berusia sekitar enam puluh tahun muncul dari kegelapan.

“Oh, menyelesaikan kesalahpahaman? Aku ingin tahu, kesalahpahaman apa yang kumiliki terhadap mereka?” Fang Yulong tetap berkata dingin.

Wajah pria tua itu tampak tak senang melihat sikap acuh Fang Yulong, namun dalam hati ia justru bergembira. Meski begitu, agar identitasnya tidak terbongkar terlalu cepat, ia berpura-pura menasihati, “Perihal kakekmu dulu, aku juga tahu sedikit. Barang berharga itu memang bukan dicuri oleh Tiga Bersaudara Qi. Ada orang lain pelakunya.”

Tiga Bersaudara Qi: Qi Wenzheng, sang sulung; Qi Wenfeng, yang kedua; dan Qi Wenlei, yang bungsu. Mereka memang cukup dikenal di dunia persilatan.

“Hmph, kalau bukan mereka, siapa? Dan siapa engkau sebenarnya? Jika kau membela mereka, berarti kau pun sama saja,” suara Fang Yulong tetap membeku, matanya menajamkan aura pembunuh.

“Aku Zhao Huaiyu.”

“Pedang Terbang Berhati Baja, Zhao Huaiyu?” Fang Yulong sedikit terkejut.

“Itu hanya julukan yang diberikan teman-teman di dunia persilatan. Aku tak sehebat itu,” Zhao Huaiyu mengelus janggut pendek di dagunya, mulutnya merendah, tapi wajahnya jelas menampakkan kebanggaan.

“Konon, Pedang Terbang Berhati Baja, Zhao Huaiyu, bukan hanya mahir, tapi juga sangat adil dan berhati mulia. Ternyata, semua itu hanya topeng untuk menipu dunia persilatan,” ejek Fang Yulong dengan senyum tipis di sudut bibirnya.

“Kau...!” Zhao Huaiyu geram hingga wajahnya berubah kebiruan, dadanya naik turun. Setelah beberapa saat, ia mengatur napas dan berkata, “Bocah, aku ke sini agar kau tak melakukan kesalahan fatal. Tapi niat baikku kau balas dengan caci maki.”

“Saudara Zhao, jangan tersinggung. Lebih baik kau jelaskan semua peristiwa masa lalu, bersihkan nama baik kami, dan biarkan Fang Yulong mengetahui siapa musuh sebenarnya,” kata Qi Wenzheng, khawatir keadaan memburuk sehingga kebenaran pun tak akan dipercaya Fang Yulong.

“Ngapain banyak bicara pada bocah ini? Toh bukan kita pelakunya. Kalau mau bertarung, ayo saja, kami tak takut!” Qi Wenlei, yang memang berwatak panas, sudah lama kesal melihat sikap dingin Fang Yulong.

“Diam!” bentak Qi Wenzheng.

“Saudara Qi, tak perlu terlalu dipikirkan. Lelaki sejati tak perlu takut pada omongan orang,” kata Zhao Huaiyu menenangkan.

“Cukup. Tak perlu basa-basi. Aku ke sini hanya untuk dua hal: pertama, mengambil kembali barang berharga yang dicuri lima belas tahun lalu; kedua, menebas kepala kalian bertiga untuk kubawa pulang sebagai persembahan bagi kakekku,” mata Fang Yulong tajam membeku.

Lima belas tahun silam, kakek Fang Yulong, Fang Yan, adalah kepala pengawalan Cheng Fang di Runan. Suatu hari, ia mendapat tugas merah, mengawal barang pusaka menuju Yongnan. Di tengah jalan, barang itu dicuri. Fang Yan pun bangkrut karena harus menanggung ganti rugi besar. Peristiwa itu membuatnya jatuh sakit parah. Sebelum meninggal, ia berpesan pada cucunya untuk mencari tahu siapa pencuri barang tersebut. Fang Yulong pun mengembara, berlatih dan menyelidiki secara diam-diam. Dua bulan lalu, ia mendapat kabar bahwa pencurinya adalah tiga bersaudara, bekas anak buah kakeknya. Maka ia mengirim surat, menuntut barang itu dikembalikan dan mengancam akan menebas kepala mereka sebagai balas dendam. Sejak kecil ia yatim piatu, hanya dibesarkan kakeknya, sehingga sangat mendalam rasa kehilangan itu. Semua kemalangan ia tumpahkan pada pencuri pusaka itu.

“Haha, hebat. Kalau begitu, tak usah banyak bicara. Biar aku coba seberapa hebat kemampuanmu!” Qi Wenlei marah besar mendengar ancaman Fang Yulong. Ia memang tak pernah takut pada siapapun. Jika Fang Yulong sudah menganggap mereka pencuri, maka biar saja, ia tak peduli.

Usai berkata, ia menanggalkan baju ketatnya, melempar ke tanah, lalu mencabut dua kapak besar dari pinggang belakangnya, melangkah mendekat dengan langkah besar.

“Saudara ketiga, kembali!” Qi Wenzheng panik. Ia tahu watak adiknya gampang terbakar, tapi jika pertarungan benar-benar terjadi, maka niat baik mereka akan sia-sia dan kebenaran pun tak akan diterima.

Qi Wenfeng, yang sejak tadi diam, kini menahan sang kakak, “Biarkan saja, Kakak. Ada yang aneh dari kejadian ini.”

“Kau juga bodoh, kenapa membiarkan?” Qi Wenzheng marah.

“Aku merasa ada yang janggal. Semua ini sudah lewat lima belas tahun, dan sejak awal kita tak ada hubungannya. Tapi mengapa ia tiba-tiba datang mencarimu sekarang? Pasti ada yang mengatur,” kata Qi Wenfeng tenang, sebagai yang paling bijak di antara mereka.

Qi Wenzheng termenung, menyadari memang ada keanehan. Di sisi mereka, Zhao Huaiyu diam-diam terkejut, namun wajahnya tetap datar. Sekilas matanya memancarkan kebengisan. Ia sudah mengambil keputusan, mereka semua tak boleh keluar hidup-hidup agar tak ada saksi.

Sementara Qi Wenzheng berpikir keras, Qi Wenlei sudah berhadapan dengan Fang Yulong.

Fang Yulong menggunakan sebilah pedang patah yang selalu ia bungkus kain, sehingga tampak seperti bungkusan biasa. Pedang itu peninggalan kakeknya, yang selalu ia bawa.

Dengan satu tangan menggenggam pedang, matanya menyala penuh nafsu membunuh. “Yah!” serunya, melompat, menebaskan pedang ke kepala Qi Wenlei.

Qi Wenlei mendengus, kapak kiri menangkis pedang, sementara kapak kanan menusuk ke arah perut Fang Yulong. Jika terkena, perutnya pasti robek.

Namun, Fang Yulong memanfaatkan momentum, menekan kapak lawan, tubuhnya berputar di udara, meringkuk, menghindari serangan itu.

Dengan satu putaran di udara, pedang patahnya berputar, mengeluarkan suara menderu, cahaya pedang menyapu ke arah Qi Wenlei.

Qi Wenlei mengayunkan dua kapaknya, menahan serangan.

“Trang, trang, trang!” Suara logam saling beradu, Qi Wenlei terus terdorong mundur.

Baju Qi Wenlei robek, dadanya terkena sabetan pedang.

Saat pertahanannya terbuka, Fang Yulong merapatkan kedua kakinya dan menendang dada Qi Wenlei sekuat tenaga.

Qi Wenlei terlempar lima hingga enam depa, jatuh ke tanah.

“Blergh!” Ia memuntahkan darah segar.

“Kakak ketiga!” Qi Wenzheng dan Qi Wenfeng berlari menghampiri, menopangnya.

“Kakak ketiga, kau tak apa-apa?” tanya Qi Wenfeng cemas.

“Uhuk, uhuk... Aku tak apa-apa, belum mati. Bocah ini memang hebat, lebih kuat dari Kepala Pengawalan dulu. Tulang rusukku patah dua,” jawab Qi Wenlei tersengal.

“Saudara Fang, aku sudah bilang, kami tak terlibat urusan itu. Kakekmu pun sangat percaya pada kami, kalau tidak, tentu kami sudah dibunuh sejak dulu. Kalau tak percaya, kau boleh menggeledah rumah kami,” ujar Qi Wenzheng serius.

“Hmph. Kakekku dulu salah percaya pada kalian. Hari ini aku tidak akan tertipu lagi. Kau kira aku akan datang tanpa bukti?” seru Fang Yulong ke arah kegelapan di belakangnya.

Muncullah seorang pria pendek dengan wajah licik, matanya berputar-putar, sesekali melirik ke arah Zhao Huaiyu.

“Xu San, katakan apa yang kau tahu.”

Pria bernama Xu San itu baru ingin bicara, tapi tiba-tiba terdengar suara tepukan.

“Bagus sekali pertunjukannya. Sayang aku tak bisa menunggu sampai akhir. Jadi, aku akan menyelesaikan ini dengan caraku,” tiba-tiba muncul tiga pria berjubah hitam dari kegelapan. Yang memimpin adalah seorang lelaki tua berusia sekitar tujuh puluh tahun, tubuhnya kurus kering, wajahnya kaku bagai mayat.

“Tuan Zhu, mengapa Anda muncul? Bukankah Anda diminta menonton sampai akhir?” Zhao Huaiyu mendekat dengan sikap sangat hormat.

“Ketua telah memerintahku untuk kembali ke ibu kota. Karena kau sudah menyerahkan Batu Giok Keberuntungan, aku akan membantumu menyelesaikan bagian akhir. Kau tidak keberatan, kan?” kata lelaki tua bermarga Zhu sambil melirik Zhao Huaiyu.

“Tentu tidak, dengan Anda di sini, aku tak perlu khawatir.”

“Batu Giok Keberuntungan?” Mendengar itu, ketiga bersaudara Qi dan Fang Yulong terkejut, menatap Zhao Huaiyu.

“Hehe, kalian terkejut? Baiklah, aku akui, Batu Giok Keberuntungan itu aku yang mencurinya,” Zhao Huaiyu berkata dengan bangga sambil mengelus janggutnya.

“Kau?” Mata Fang Yulong membara, menatap tajam Zhao Huaiyu.

“Pantas saja waktu itu kau muncul saat kami bertugas mengawal. Batu Giok itu hilang di penginapan, dan kau tak ada di sana. Bagaimana kau melakukannya?” tanya Qi Wenfeng, dingin.

“Mudah saja. Saat itu aku berhasil memperoleh bubuk asap pelupa dengan harga mahal. Kalian semua terbius, sehingga aku bisa mencuri barang itu dengan mudah,” jawab Zhao Huaiyu bangga.

“Asap pelupa? Pantas... Jadi benar-benar ada benda seperti itu di dunia ini?” Qi Wenzheng mengangguk-angguk. Asap pelupa itu, sekali tercium, akan membuat orang berhalusinasi, dan halusinasi itu tertanam kuat dalam ingatan. Jika Zhao Huaiyu berkata benar, maka semuanya menjadi jelas. Dulu mereka ingat betul, pusaka itu dijaga bersama kepala pengawal, bahkan mereka tak tahu barang apa yang dijaga, baru setelah kejadian itu mereka menyadari nilainya.

“Tentu saja ada. Hanya saja sangat langka, dan aku juga mendapatkannya secara kebetulan.”

“Lalu, kedatangan Fang Yulong untuk balas dendam juga hasil rencanamu?” tanya Qi Wenzheng.

“Tentu. Semua itu aku atur. Kalian bertiga beruntung mendapat kitab ilmu silat, dan aku sudah lama mengincarnya. Kebetulan aku mendengar bocah ini mencari kebenaran masa lalu, maka kukirim Xu San ke Gaomi, dan berharap kalian saling membunuh, aku tinggal mengambil untung. Jika kalian berempat mati di sini, tak ada yang tahu aku dalangnya,” Zhao Huaiyu tertawa puas.

“Cukup. Jangan banyak bicara. Nan Er, Qi Er, bunuh mereka semua. Selesaikan urusan ini agar kita bisa segera kembali ke ibu kota. Jika terlambat dan membuat Ketua marah, kita yang akan celaka,” perintah lelaki tua bermarga Zhu.

Wajah ketiga bersaudara Qi dan Fang Yulong berubah pucat. Kini, bahkan orang bodoh sekalipun tahu apa yang sebenarnya terjadi.

“Saudara Muda, bagaimana menurutmu pertunjukan ini?” tiba-tiba suara tua bergema dari atas Tebing Gerbang Naga.

“Tak menarik, sama sekali tidak seru,” sahut suara muda yang lain.