Bab Kesembilan Puluh Dua: Wanita yang Sulit Dihadapi

Setelah Gongsun Xuan selesai mengajarkan jurus kepada Lin Sang, ia segera bergegas pergi. Ia sudah cukup merasakan betapa merepotkannya si pengemis tua itu. Jika ia tidak segera pergi dan pengemis tua itu menemukan bahwa ia masih membawa arak monyet, pasti ia akan kembali direpotkan.

Setelah meninggalkan ketiga orang itu, Gongsun Xuan langsung menuju ibu kota. Karena ia sudah membuat taruhan dengan si pengemis tua, maka ia pasti akan menepatinya. Baginya, melenyapkan seluruh Perkumpulan Langit dan Bumi sebenarnya bukan hal yang sulit. Yang sulit adalah, di balik Perkumpulan Langit dan Bumi, terdapat sebuah kekuatan yang sangat mengerikan. Ia sendiri tidak tahu seberapa besar jarak kekuatannya dengan kekuatan menakutkan itu. Namun, ia sangat ingin mencobanya.

Jika berbicara tentang pencapaian ilmu bela diri, ia sebenarnya telah jauh melampaui para pendekar di seluruh dunia. Namun, itu belumlah puncak tertinggi. Untuk menembus batas itu, seseorang harus terus-menerus mencari dan mencoba. Jika hanya mencari sendiri, kemungkinan hingga akhir hidup pun takkan ada kemajuan besar.

Ia merasa, peningkatan ilmu bela diri adalah hasil dari pertarungan yang tiada henti. Hanya dengan terus bertarung, seseorang dapat melihat kekurangannya dan terus tumbuh melalui pertempuran. Sekarang, lawan yang pantas baginya hanya tersisa para penyihir sejati.

Kekuatan para penyihir sejati itu pun sudah sedikit ia ketahui. Jika ia sembarangan menantang seorang penyihir sejati, dan lawannya sangat kuat, hanya dengan sekali pandang saja bisa membuatnya hancur berkali-kali. Di ibu kota ini, hanya ada satu setengah orang yang pantas menjadi lawannya.

Yang pertama adalah sang penasihat negara, yang sudah diketahui Gongsun Xuan sebagai seorang penyihir tingkat Yuan Ying. Dari pengakuan Li San, ia mengetahui sedikit tentang kemampuan seorang penyihir tingkat Yuan Ying; lima penyihir tingkat Jin Dan saja belum tentu bisa mengalahkan satu penyihir Yuan Ying.

Jika ia dapat menggunakan energi sejatinya, Gongsun Xuan masih yakin bisa bertahan satu dua jurus di bawah tangan penyihir tingkat Yuan Ying. Namun, untuk saat ini, ia belum berani berhadapan langsung dengan mereka.

Yang setengah lagi adalah pemuda bermarga Li, murid termuda dari penyihir tua tingkat Yuan Ying itu. Gongsun Xuan pernah bertarung dengannya sekali dan tahu betul kekuatannya. Jika hanya mengandalkan kekuatan tubuh, Gongsun Xuan masih percaya diri bisa mengalahkannya.

Malam itu, jalanan ibu kota sangat sepi dan gelap, banyak orang yang sudah tidur lebih awal. Sebagai kota terbesar di negeri Li, tentu saja ada tempat-tempat yang sangat mewah.

Di depan Gongsun Xuan berdiri sebuah kedai arak yang sangat ramai, sepuluh lentera merah besar tergantung tinggi di depan pintu, menerangi seluruh area. Suasana di dalam pun sangat meriah, penuh dengan nyanyian dan tarian, suasana yang menggoda.

Gongsun Xuan mengerutkan kening, merasa bahwa kedai arak Yi Hong yang ada di depannya ini agak aneh.

Saat itu, seorang pria paruh baya berpakaian mewah keluar dari dalam kedai, mabuk berat dan dipapah dua perempuan yang berdandan tebal. Sambil berjalan, mereka mengucapkan dengan suara manja, "Tuan Liu, hati-hati di jalan!"

Setelah membantu Tuan Liu naik ke kereta kuda, kedua perempuan itu berbalik dan melihat Gongsun Xuan yang tampak melamun di depan pintu. Mereka langsung menghampirinya, masing-masing menggandeng satu lengannya dan mendorongnya masuk sambil berkata, "Tuan muda, kenapa melamun di sini? Kalau mau masuk, langsung saja. Di Yi Hong Lou kami banyak gadis cantik, pasti Anda akan puas."

Dengan begitu, Gongsun Xuan pun setengah sadar didorong masuk ke Yi Hong Lou.

Begitu masuk, ia melihat sebuah aula besar. Banyak orang duduk minum arak, masing-masing ditemani seorang gadis muda nan cantik.

Gongsun Xuan pun didorong masuk ke sebuah kamar oleh kedua perempuan itu. Begitu masuk, dua pelayan muda datang untuk melayani. Kedua perempuan itu lalu mendudukkannya di pinggir meja dan bertanya, "Nah, tuan muda, ingin memesan apa?"

Kedua perempuan itu memang berasal dari Yi Hong Lou, karena usia mereka sudah tak muda lagi dan tak ada yang memilih, mereka pun menjadi mucikari di sana.

Gongsun Xuan merasa karena sudah terlanjur masuk, tak peduli lagi urusan lain, ia berkata, "Bawakan hidangan terbaik yang kalian punya, dan dua kati arak terbaik."

"Baik, segera kami antar." Salah satu mucikari segera keluar untuk memesan, sementara yang lain bertanya, "Tuan muda, gadis mana yang Anda sukai? Semua gadis di sini cantik bak bidadari. Apakah Anda ingin memilih Hong Kecil, Tao Kecil, Xue Kecil, atau Ying Kecil?"

Gongsun Xuan sedikit bingung, ia tidak tahu tempat ini sebenarnya apa, lalu bertanya, "Bukankah ini kedai arak? Kenapa kalau makan dan minum harus ditemani seseorang?"

Mendengar itu, si mucikari langsung tahu bahwa Gongsun Xuan masih polos dan tidak mengerti apa-apa. Namun, walaupun penampilannya tak terlalu mencolok, pengalaman puluhan tahun membuat mucikari itu punya mata tajam.

Gongsun Xuan bertubuh kekar, auranya penuh dengan kejantanan dan wibawa. Mucikari itu tentu paham bahwa Gongsun Xuan bukan orang biasa.

Tapi baginya, sehebat apa pun Gongsun Xuan, tetap saja ia adalah tamu yang bisa membawa banyak uang.

Mengetahui Gongsun Xuan masih polos, ia semakin senang. Biasanya tamu polos seperti ini paling mudah diambil uangnya.

Ia memberi isyarat kepada beberapa pelayan, dan salah satu dari mereka keluar.

Tak lama kemudian, hidangan pun dihidangkan di meja.

Gongsun Xuan tak peduli dengan orang yang ada di sekitar, langsung saja mengambil sumpit dan mulai makan.

Tiba-tiba, pintu kamar terbuka, masuklah empat gadis muda, semuanya cantik dengan wajah menawan, alis lentik, mata bening bak permata, dan masing-masing mengenakan baju dengan warna berbeda: merah, biru, putih, dan hijau. Keempat gadis itu, semuanya memiliki pesona tersendiri.

Namun, Gongsun Xuan hanya duduk makan tanpa memandang mereka.

Mucikari memberi isyarat, keempat gadis itu pun berjalan mendekat dengan langkah anggun, hembusan harum langsung memenuhi hidung Gongsun Xuan.

"Tuan muda, makan sendiri tidak seru, biar kami yang menemani Anda," ujar gadis berbaju putih sambil duduk di sebelah Gongsun Xuan, mendekat manja.

"Tidak perlu," jawab Gongsun Xuan, langsung mendorong gadis itu dan tetap fokus pada makanannya.

"Tuan muda, apa Anda tidak suka kami?" Gadis berbaju putih itu tiba-tiba menangis, air matanya bergulir di wajah cantiknya, tampak sangat mengharukan.

Gongsun Xuan mengerutkan kening, kini ia mulai paham apa sebenarnya Yi Hong Lou ini.

Ia meletakkan sumpit, lalu mengeluarkan beberapa keping emas dan meletakkannya di atas meja, berkata pada mucikari, "Suruh mereka keluar, aku tak butuh ditemani. Juga, tambah hidangan lagi."

Mucikari melihat Gongsun Xuan dengan mudah mengeluarkan emas, hatinya senang bukan main, ia tertawa dan berkata, "Baik, tuan muda nikmatilah hidangannya. Kalian berempat, keluar dulu."

Gadis berbaju putih yang tadinya menangis pun langsung berhenti, mereka tertawa dan keluar dari kamar.

Setelah semua perempuan itu pergi, suasana kamar pun menjadi tenang.

Makanan dan arak di Yi Hong Lou ini memang lezat, membuat nafsu makan Gongsun Xuan bertambah besar dan ia pun melahap semua hidangan di meja.

Setelah kenyang, ia bersendawa, mengelus perut, dan bersiap untuk pergi.

Tiba-tiba, terdengar suara gaduh seperti orang sedang mencari seseorang. Suara ribut-ribut itu semakin dekat dan akhirnya terdengar di depan pintu kamar.

Pintu kamar mendadak terbuka, masuklah sosok kurus kecil. Gongsun Xuan mengenali bahwa itu adalah pencuri kecil yang pernah ia permainkan beberapa hari lalu. Bagaimana anak itu bisa sampai di ibu kota? Apakah ia datang ke sini untuk mencuri?

Anak itu juga mengenali Gongsun Xuan, wajahnya sumringah dan langsung berlari mendekat. Begitu sampai di sebelah Gongsun Xuan, pintu kamar didobrak dan masuklah tiga pria bertubuh kekar.

Ketiganya tampak galak, dan ketika melihat anak itu bersama Gongsun Xuan, salah satu dari mereka marah besar, "Sial, ternyata kau punya teman, berani-beraninya menantang aku, Tuan Mao!"

Gongsun Xuan melirik ketiganya, meski bertubuh besar, keahlian bela diri mereka sangat rendah. Ia pun menyadari, si anak kurus pasti baru saja mencuri sesuatu dari mereka.

"Apa yang kau curi dari mereka lagi?" tanya Gongsun Xuan malas.

"Huh, siapa yang mencuri? Mereka yang mau merebut barangku," jawab anak itu dengan wajah marah, bahkan tampak sedikit seperti gadis kecil yang sedang kesal.

"Dasar bocah, barang di tanganmu itu jelas milik kami. Itu hadiah yang susah payah kami dapatkan untuk diberikan pada ketua Perkumpulan Langit dan Bumi, tapi kau malah mencurinya. Kalau kau kembalikan, kami bertiga akan memaafkanmu," ujar salah satu dari mereka dengan garang.

Gongsun Xuan melihat sorot mata penuh tipu daya dari para pria itu, ia pun paham, pasti anak itu mendapat barang berharga dan mereka ingin merebutnya.

Tiga pria itu sebenarnya hanya pencuri kecil yang mengerti sedikit bela diri. Melihat Perkumpulan Langit dan Bumi kini sangat berkuasa, mereka ingin bergabung, namun karena kemampuan mereka rendah, mereka pun ditolak. Dalam kekecewaan, mereka tahu bahwa anak kurus itu mendapat harta langka dunia persilatan, Giok Salju Katak. Harta itu bisa menyembuhkan luka dan menetralisir segala racun.

Mereka pun ingin merebutnya, tapi anak itu sangat lincah, begitu tahu niat jahat mereka, ia langsung kabur. Mereka mengejar dari pagi hingga malam, dari hutan sampai ke ibu kota. Setelah masuk kota, anak itu dikejar, karena sudah malam dan tak ada jalan keluar, ia pun melarikan diri ke Yi Hong Lou dan secara kebetulan masuk ke kamar Gongsun Xuan.

"Bocah, serahkan atau tidak, jangan bikin aku marah," kata ketiga pria itu serempak, sambil mengangkat lengan, siap bertindak.

"Tahu aturan tidak, siapa yang berani cari gara-gara di Yi Hong Lou, sudah bosan hidup?" tiba-tiba masuk seorang perempuan paruh baya berpakaian mewah, memandang ketiga pria itu dengan marah, "Kalian keluar dari sini sebelum aku turun tangan!"

Ketiga pria itu sebal, tapi belum sempat bertindak, muncul tujuh delapan lelaki kekar yang langsung menyeret mereka keluar, dihajar habis-habisan.

"Hajar saja, biar mereka kapok dan tak ada lagi yang berani buat keributan di Yi Hong Lou!" perempuan itu memerintah dengan marah. Sebagai pemilik Yi Hong Lou, ia juga punya pengaruh.

"Nak, maaf sudah membuatmu kaget. Nanti akan aku panggilkan gadis terbaik untuk menemanimu," perempuan itu berbalik pada Gongsun Xuan dengan senyum ramah. Perubahan sikapnya begitu cepat.

"Tidak usah. Malam ini aku ingin istirahat di sini, tak perlu ada perempuan," jawab Gongsun Xuan datar.

Perempuan itu melirik ke arah anak kurus di belakang Gongsun Xuan, tersenyum penuh arti, lalu berkata, "Baiklah, aku tak akan mengganggu." Ia pun mengajak semua pelayan keluar.

Setelah semua pergi, anak kurus itu akhirnya lega, melihat masih ada makanan di meja, ia pun makan dengan lahap, mungkin karena sangat lapar.

Setelah selesai makan, Gongsun Xuan berkata, "Sudah kenyang? Kalau sudah, silakan pergi. Aku ingin istirahat."

"Ih!" Anak itu menggertakkan gigi, tampak kesal. Ia baru tiba di ibu kota, tidak mengenal siapa pun, tak punya tempat tinggal, dan uang pun habis. Jika meninggalkan Gongsun Xuan, ia harus tidur di jalan. Namun, ia sungkan meminta, hanya menatap Gongsun Xuan penuh amarah.

Ekspresi anak itu saat menggertakkan gigi, justru terlihat lucu.

"Ada apa?" tanya Gongsun Xuan heran.

"Aku sudah tak punya uang! Kau mau suruh aku ke mana? Mulai sekarang, ke mana pun kau pergi, aku akan ikut!" Anak itu tiba-tiba membentak.

Gongsun Xuan tertegun, lalu mengelus hidung, berpikir sejenak, kemudian mengeluarkan segenggam emas, "Ini untukmu. Carilah tempat tinggal yang baik. Dengan emas ini, kau bisa hidup tenang seumur hidup."

Anak kurus itu melihat emas di tangan Gongsun Xuan, bukannya menerima, malah marah, menepis tangan Gongsun Xuan, mengepalkan tinju, dan memukul Gongsun Xuan sambil memaki, "Apa kau kira aku seorang pengemis? Berani-beraninya mengusirku dengan uang bau ini!"

Gongsun Xuan melihat anak itu begitu manja, padahal ia sudah cukup baik hati, tapi anak itu masih saja marah-marah. Ia jadi kesal, menangkis pukulan anak itu, lalu meraih dadanya, hendak mengangkat dan melemparkan keluar.

Saat ia memegang dada anak itu, ia langsung terdiam. Ia merasa ada sesuatu yang aneh. Tangannya menyentuh sesuatu yang lembut dan kecil, bahkan tidak penuh satu genggaman. Ia tekan lagi, benar-benar lembut dan terasa menyatu dengan tubuh anak itu. Ia pun jadi bingung, apa sebenarnya yang ada di dada anak itu.

Anak itu mukanya merah padam, lalu pucat, karena Gongsun Xuan mencengkeram dadanya cukup keras hingga terasa sakit.

"Kau jahat!" Anak itu tiba-tiba membalikkan badan, menjatuhkan diri ke ranjang dan menangis keras.

Gongsun Xuan justru dibuat bingung.

Setelah menangis, anak itu berdiri dengan marah dan menatap Gongsun Xuan, "Kau harus bertanggung jawab!"

"Bertanggung jawab? Bertanggung jawab terhadap apa?" Gongsun Xuan semakin bingung.

Anak itu melepas topi dari kepalanya, memperlihatkan rambut panjang seperti air terjun, wajah cantiknya masih berbekas air mata, tubuh kecilnya memancarkan aura muda yang polos. Usianya tampak baru enam belas atau tujuh belas tahun.

"Perempuan!" Gongsun Xuan kaget, baru sadar ia telah berbuat kesalahan besar.

"Huh, pokoknya kau harus bertanggung jawab!" Gadis itu menatapnya dengan mata bening, bulu matanya masih basah oleh air mata.

Kini Gongsun Xuan benar-benar merasa repot. Gadis di depan matanya ini sepertinya enggan berpisah darinya.

Tapi jika harus benar-benar bertanggung jawab, ia makin merasa repot. Usianya pun masih muda dan ia tak mengerti urusan pria dan wanita. Lagi pula, ia memang tidak ingin memikirkan soal itu. Dalam hatinya, perempuan hanyalah sumber masalah.

Namun, apa yang harus ia lakukan atas perbuatannya barusan?

Harus diketahui, bagi perempuan, kehormatan jauh lebih berharga dari nyawa.

"Pusing!" Gongsun Xuan menepuk kening, merasa kepalanya membesar.

"Kau sudah menodai kehormatanku, dan tak mau bertanggung jawab? Baiklah, jangan khawatir, aku tidak akan mengganggumu lagi." Gadis itu tiba-tiba menangis lagi, air matanya membasahi wajahnya yang cantik. Ia memang tidak terlalu cantik, tapi tetap menawan dan anggun.

Gadis itu pun berbalik hendak keluar.

Melihat gadis itu menangis lagi, kepala Gongsun Xuan makin pening. Ia benar-benar tak tahu harus berbuat apa. Melihat gadis itu hendak pergi, ia segera menarik tangannya, "Kau mau ke mana? Di luar gelap, kau mau ke mana?"

"Kalau kau tidak mau bertanggung jawab, buat apa aku tetap di sini? Hidup dan matiku bukan urusanmu," kata gadis itu berusaha melepaskan diri, namun Gongsun Xuan tetap menggenggam tangannya erat-erat.

"Ya ampun," Gongsun Xuan hanya bisa menghela napas, "Sudahlah, jangan ribut lagi. Kalau kau tak takut bahaya, mulai sekarang ikutlah denganku."

"Benarkah?" Gadis itu tiba-tiba berhenti meronta, menatap Gongsun Xuan dengan mata berbinar, seolah ingin memastikan ia tidak berbohong.

"Benar," jawab Gongsun Xuan mengangguk.

Gadis itu langsung tersenyum cerah seperti bunga yang sedang mekar.

"Baik, aku akan percaya padamu. Kalau kau berani membohongiku, akan aku sebar perbuatanmu ke seluruh dunia, lalu aku bunuh diri," ancam gadis itu.

Mendengar ancaman itu, Gongsun Xuan hanya bisa berkeringat dingin.

"Aku lelah, mau tidur," kata gadis itu lalu berjalan ke ranjang dan bersiap tidur tanpa peduli Gongsun Xuan.

"Oh ya, walaupun sekarang aku milikmu, sebelum kau melamarku secara resmi dan tanpa izinku, kau dilarang menyentuhku. Malam ini ranjang ini milikku, kau cari tempat tidur sendiri," gadis itu mengingatkan sebelum naik ke ranjang.

Gongsun Xuan ternganga melihat perubahan sikap gadis itu. Lama ia terdiam, baru ia teringat sebuah pepatah: hati perempuan itu seperti jarum di dasar laut, tak tertebak, tak dapat dipahami.