Bab Seratus Enam: Burung Merah

Satu hari, dua hari, waktu berlalu perlahan. Pusaran energi itu pun perlahan membesar, dan ketika mencapai radius sepuluh li, ia berhenti mengembang. Namun, pusaran itu terus berputar, menyerap energi dari sekelilingnya.

Di sekitar pusaran, berkumpul banyak makhluk roh lemah. Mereka memanfaatkan kesempatan ini untuk terus menyerap energi langit dan bumi.

Energi di alam semesta tiba-tiba bergejolak, terkonsentrasi menuju wilayah pinggiran zaman purba, yang menarik perhatian beberapa makhluk roh.

Sepuluh ribu li dari Gong Sun Xuan, ada seekor harimau bertaring pedang yang telah memasuki tahap bayi roh, meski belum bertransformasi penuh. Namun, ia sudah bisa berbicara seperti manusia. Gejolak energi itu tentu menarik perhatiannya. Ia berubah menjadi asap hitam dan melesat menuju tempat berkumpulnya energi roh, ingin memeriksa apa yang sebenarnya menyebabkan gejolak tersebut.

Makhluk roh yang belum berubah bentuk manusia, kecuali yang bisa terbang, tidak dapat terbang.

Perjalanan sepuluh ribu li itu hanya membutuhkan waktu satu shichen baginya. Saat tiba, ia terkejut melihat pusaran energi raksasa berdiameter sekitar sepuluh li di angkasa. Pusaran itu terus menyedot energi dari sekitarnya. Harimau bertaring pedang itu menduga pasti ada seorang praktisi manusia yang sedang berlatih di sana. Di pinggiran zaman purba, biasanya hanya ada makhluk roh lemah, tidak ada yang kuat. Energi di wilayah pinggiran itu tidak setebal di dalam. Hanya praktisi manusia yang datang ke zaman purba untuk mengumpulkan obat roh atau menangkap makhluk roh yang biasanya berlatih di sana. Jika sampai membuat keributan sebesar ini, mungkin praktisi manusia itu sedang mengembangkan suatu teknik yang sangat ampuh.

Pikiran itu melintas di benaknya, ia pun menangkap beberapa makhluk roh lemah untuk ditanyai. Tapi makhluk lemah itu tahu sedikit saja, mereka hanya merasakan energi berkumpul dan ingin memanfaatkan kesempatan itu untuk menyerap lebih banyak energi.

Setelah tidak mendapat jawaban, harimau itu bersembunyi di antara makhluk roh dan mulai berlatih juga. Energi di sini jauh lebih pekat dibandingkan di gunung tempat ia berada. Ia ingin memanfaatkan waktu ini untuk menyerap lebih banyak energi, memperkuat dirinya. Setelah energi itu menghilang, kebenaran pasti akan terungkap.

Sebulan kemudian, pusaran energi di angkasa perlahan berhenti menyerap energi di sekitarnya dan mulai menyusut.

Lima hari kemudian, pusaran energi itu benar-benar lenyap.

Setelah pusaran itu hilang, terlihat sebuah lubang besar. Gua yang sebelumnya ada, telah halus rata oleh pusaran energi itu. Di dalam lubang itu, seorang manusia telanjang duduk dengan tenang.

Kulit manusia itu putih seperti giok. Tubuhnya yang besar dan kekar dengan kulit halus kekuningan tampak agak aneh.

Gong Sun Xuan saat ini merasakan tubuhnya penuh energi, ototnya siap mengembang kapan saja. Energi langit dan bumi yang begitu banyak berkumpul dalam tubuhnya, jika tidak bereaksi sedikit pun, maka latihan kali ini akan sia-sia.

Namun, tahap pertama dari tubuh dewa iblisnya belum mencapai puncak sempurna. Untuk mencapai puncak, ia harus menggabungkan energi yang baru diserap dengan seluruh organ tubuhnya. Cara terbaik untuk menggabungkan itu adalah dengan mengalami proses penempaan. Seperti menempah besi, terus-menerus dipukul untuk menghilangkan kotoran, sehingga yang tersisa hanyalah besi murni.

Meskipun Gong Sun Xuan telah menyerap banyak energi, kualitas energi itu campur aduk dan masih banyak kotoran. Hanya dengan menghilangkan kotoran tersebut, energi dan tubuhnya bisa benar-benar menyatu. Untuk mengalami penempaan, tanpa bantuan luar, mengandalkan tubuh sendiri untuk perlahan-lahan menghilangkan kotoran adalah proses yang lambat.

Saat Gong Sun Xuan membuka matanya, ia terkejut melihat di hadapannya terkumpul banyak makhluk roh yang menatapnya. Ketika mereka melihat Gong Sun Xuan terbangun, mereka langsung menghilang dengan suara gemuruh. Dalam sekejap, yang tadinya ada ratusan makhluk itu tersisa hanya empat ekor.

Gong Sun Xuan mengelus kepalanya, merasa sedikit jengkel, apa dia sebegitu menakutkannya? Tiba-tiba, ia merasa tubuhnya dingin dan menunduk. Tangan kanannya segera menutupi bagian penting tubuhnya. Ternyata pakaiannya sudah hilang terbakar oleh energi yang luar biasa saat dia menyerap energi tadi.

Harimau bertaring pedang itu dengan teliti mengamati setiap gerak-gerik Gong Sun Xuan. Ia sama sekali tidak merasakan sedikit pun gelombang energi dari Gong Sun Xuan. Dalam hati ia sangat terkejut dan segera membalikkan badan, lalu melarikan diri secepat kilat.

Dalam dunia kultivasi, hanya ada dua kondisi ketika seseorang tidak bisa merasakan tingkat kultivasi orang lain. Pertama, jika orang itu jauh lebih tinggi tingkatnya. Kedua, jika orang itu memiliki cara khusus untuk menyembunyikan kekuatannya. Namun, keributan yang dibuat Gong Sun Xuan tadi begitu besar, dalam pandangan harimau bertaring pedang, tidak mungkin yang kedua. Karena takut dibunuh oleh Gong Sun Xuan, ia melarikan diri secepat mungkin. Padahal, Gong Sun Xuan sebenarnya jauh lebih lemah darinya.

Melihat makhluk roh itu melarikan diri, Gong Sun Xuan tidak peduli dan berkata kepada tiga makhluk roh yang tersisa, "Kalian pergi tangkapkan aku seekor binatang liar besar."

Dia telah berlatih selama tiga bulan. Meskipun menyerap energi membuat tubuhnya tidak kehilangan vitalitas, dia tetap manusia biasa yang harus makan. Namun yang paling penting, dia tidak punya pakaian. Jadi dia harus membuat pakaian dari kulit binatang.

Tak lama kemudian, serigala perak membawa seekor kerbau liar raksasa. Gong Sun Xuan segera mengambil batu dan menguliti kulit kerbau itu. Kemudian menyerahkannya kepada macan tutul ungu untuk menghembuskan napas api panas agar kulit kerbau itu mengering dan bisa menutupi bagian pribadinya seadanya. Setelah itu, ia membuat api unggun untuk memanggang makanan.

Setelah kenyang, ia mulai memikirkan bagaimana cara cepat mencapai penyatuan jiwa dan daging.

Saat sedang berpikir, tiba-tiba langit menjadi gelap dan sebuah tekanan hebat melingkupi dirinya. Tiga makhluk roh di sekitarnya langsung merunduk gemetar di tanah karena tekanan itu.

Gong Sun Xuan menengadah dan melihat seekor burung raksasa merah menyala bertengger di udara. Burung itu sangat besar, dengan bentang sayap sekitar tiga puluh hingga empat puluh meter, tubuhnya yang besar menutupi langit.

Mata hijaunya menatap Gong Sun Xuan.

"Praktisi, dari mana kau datang? Apa urusanmu di zaman purba?" Burung merah itu tiba-tiba berbicara.

Gong Sun Xuan sedikit terkejut, lalu lega. Dari ingatan Stone Road, ia tahu makhluk roh yang telah berlatih sampai tingkat tertentu bisa berbicara. Dari burung merah itu, ia merasakan aura yang sangat kuat. Meski burung itu terus mencoba menekan dirinya dengan tekanan, berbekal tekad kuat seorang pejuang, ia tetap tegak berdiri, rambutnya berkibar tanpa angin.

"Aku datang hanya untuk berlatih," jawab Gong Sun Xuan dengan tatapan serius.

"Haha, lucu sekali. Kau yang lemah seperti itu malah datang ke sini berlatih. Aku rasa kau tidak tahu bagaimana rasanya mati," ejek burung merah itu.

"Apakah ini yang kau sebut praktisi hebat?" Burung merah itu tiba-tiba menoleh dan memandang seekor harimau bertaring pedang di bawahnya.

Gong Sun Xuan menatap tajam, di depan sekitar satu li dari dirinya, ada seekor harimau bertaring pedang yang beberapa saat lalu melarikan diri saat melihatnya. Kini ia mengerti, pasti makhluk itu mengira dirinya terlalu kuat sehingga memanggil bantuan.

"Apa kau meremehkanku?" Gong Sun Xuan mengangkat alis. Saat itu, ia tiba-tiba muncul pemikiran aneh: bertarung melawan makhluk kuat ini, menggunakan pertarungan itu untuk menempah tubuhnya, berharap bisa segera menyatukan jiwa dan daging, dan menyempurnakan tahap pertama tubuh dewa iblisnya.

Begitu pikiran itu muncul, ia sedikit terkejut pada dirinya sendiri. Namun, segera ia memutuskan untuk mencobanya. Tanpa risiko, tidak ada hasil besar.

"Oh, bocah ini punya sedikit harga diri. Hmm, kulitmu putih sekali, kebetulan anak-anakku kurang teman bermain, ikutlah bersamaku bermain dengan mereka!" kata burung merah itu sambil mengepakkan sayap dan meniupkan angin kencang.

Gong Sun Xuan berdiri tegak menghadapi angin itu, rambutnya berkibar keras. Namun, angin itu sangat kuat hingga ia harus mundur beberapa langkah, kakinya bahkan tertancap dalam di tanah berlumpur.

Tiga makhluk roh yang bersamanya sudah lama tersapu angin dan entah ke mana.

Sebuah bayangan merah tiba-tiba menyambar. Sebelum Gong Sun Xuan sempat bereaksi, ia merasakan bahunya dicekam erat oleh cakar besi yang tak bisa ia lepaskan sedikit pun. Lalu pemandangan di bawah kakinya semakin mengecil hingga lenyap dari pandangan. Suara angin menggelegar membuat wajahnya sakit tertiup angin. Ia tidak tahu, burung merah itu sudah membawanya terbang ke lapisan angin kuat. Angin yang sangat kencang itu bahkan membuat pejuang kuat pun merasakan sakit.

Namun, semakin sakit, Gong Sun Xuan semakin bersemangat. Karena dengan begitu, ia bisa menempah kotoran di tubuhnya.

Bab seratus enam belas perjalanan ilmu bela diri – Phoenix Merah telah diperbarui!