Bab Enam Puluh Tujuh: Tertangkap

Sepanjang perjalanan, Gongsun Xuan melangkah dengan sangat lambat. Di mana pun ada pemandangan indah, ia akan menyusuri jalan ke sana, menikmati keindahan sebelum melanjutkan perjalanan ke selatan dengan santai. Ia tidak tahu, baru saja ia meninggalkan ibu kota, lima cahaya melesat naik ke langit, berputar-putar di atas kota selama beberapa jam, terus-menerus mencari keberadaannya.

Qin Xin bersama empat kakak seperguruannya telah mencari selama berjam-jam namun tetap tidak menemukan Gongsun Xuan. Mereka pun memutuskan untuk memusatkan pencarian dari ibu kota dan memperluas ke empat penjuru, masing-masing mengambil satu arah. Kebetulan, Qin Xin mendapatkan arah selatan. Sepanjang perjalanan, ia melepaskan kesadarannya, menyisir setiap sudut dengan teliti. Setelah satu jam, di sebuah hutan seratus li dari ibu kota, ia menemukan jejak Gongsun Xuan. Segera, ia mengirim pesan melalui batu komunikasi sekte kepada keempat kakak seperguruannya, sementara dirinya perlahan mengikuti sang buronan. Jika bukan karena pertarungan malam sebelumnya yang membuatnya terluka parah, ia pasti sudah langsung menghadang Gongsun Xuan di situ, menahan hingga kakak-kakaknya datang.

Hati Gongsun Xuan yang semula tenang tiba-tiba menjadi waspada, firasat buruk menyelimuti benaknya. Ia merasa ancaman besar sedang mendekat, meski ia tidak tahu pasti apa itu. “Apakah para pengamal ilmu dan rekan-rekannya mengejar ke sini?” pikirnya diam-diam. Mengingat para pengamal itu, kepala Gongsun Xuan langsung pening. Ia memutuskan untuk sementara menghindari mereka, menunggu sampai kemampuannya bertambah, baru mencari masalah dengan mereka.

Begitu memutuskan, ia tidak lagi berjalan santai, melainkan berlari sekuat tenaga. Melihat Gongsun Xuan tiba-tiba mempercepat langkahnya, Qin Xin terkejut. Kecepatannya kini tak kalah dengan laju pedang terbang yang dikendarai Qin Xin, hanya saja satu di tanah dan satu di udara, sehingga yang di udara lebih diuntungkan.

Gongsun Xuan berlari kencang selama lebih dari satu jam, menempuh jarak hampir seratus li. Ia tiba di kaki sebuah gunung tinggi dan merasa kelelahan, lalu berhenti sejenak untuk beristirahat. Setelah beristirahat, Gongsun Xuan tiba-tiba merasakan ancaman mengerikan. Ia segera melompat, seluruh pikirannya terfokus, waspada penuh terhadap sekeliling. Ia membuka semua indra, sehingga setiap gerakan dalam radius tiga li tidak bisa luput dari pengamatannya.

Namun, dalam sekejap ia membuat penilaian dan mendongak ke langit. “Ha, kau baru menyadari? Waktumu jauh lebih lama dari yang kubayangkan.” Qin Xin, yang mengendarai pedang terbang, melayang di atas Gongsun Xuan dan berkata dari atas dengan nada merendahkan.

Wajah Gongsun Xuan berubah. Ia merasakan empat aura kuat mendekat dari utara. “Salah langkah!” keluhnya dalam hati. Tak lama, empat sosok muda muncul di udara di atasnya.

“Ini orang yang guru kita ingin tangkap?” Pemuda di tengah memandang Gongsun Xuan dengan sinis. Dalam pandangannya, Gongsun Xuan sama sekali tidak memancarkan kekuatan, sehingga untuk orang seperti ini, mereka dikerahkan ramai-ramai, benar-benar terlalu berlebihan.

“Benar, Kakak Xu. Jangan remehkan dia. Meski tak punya kekuatan, tubuhnya sangat kuat, bahkan pedang terbangku pun tak bisa melukainya.” Qin Xin tahu betul sikap merendahkan kakaknya itu. Kakak Xu kini sudah mencapai tahap akhir pembentukan inti, setiap saat bisa memecah inti dan membentuk bayi jiwa. Jika ia berhasil, kekuatannya akan melonjak, dan statusnya pun naik, sehingga tidak lagi memandang adik-adiknya.

“Oh, benar-benar begitu?” Kakak Xu menajamkan pandangannya ke Gongsun Xuan. Tiba-tiba Gongsun Xuan merasa sangat terancam dan melompat mundur dengan cepat. Tiba-tiba tanah di tempat ia berdiri sebelumnya meledak tanpa tanda, membentuk lubang besar. Jika ia tidak bereaksi cepat, pasti ia sudah celaka.

“Lumayan juga reaksimu,” Kakak Xu tersenyum mengejek ke Gongsun Xuan.

“Kakak Xu, biar kami yang menangani pemuda ini. Kakak cukup awasi saja dari samping,” puji tiga pemuda lain.

“Baik, tapi jangan terlalu keras. Guru kita sudah bilang, harus hidup. Jika kalian gagal, bersiaplah menerima hukuman.”

“Siap, Kakak Xu. Tenang saja, kami tidak akan membunuhnya.” Mata Qin Xin bersinar garang. Dengan hadirnya kakak-kakaknya, ia yakin Gongsun Xuan tidak akan lolos. Guru mereka ingin dia hidup, tapi sebelum itu, Qin Xin ingin membalas dendam atas kejadian kemarin. Asal Gongsun Xuan masih hidup saat diserahkan, itu sudah cukup.

Gongsun Xuan menatap lima orang di udara, waspada terhadap serangan mendadak, sambil mencari cara melarikan diri. Dari percakapan mereka, ia tahu empat orang itu adalah kakak dari pemuda yang ia kalahkan kemarin. Kakaknya pernah berkata, keempatnya lebih kuat dari dirinya. Jika duel satu lawan satu, mungkin masih ada peluang kabur. Tapi kini ia dikepung lima orang, peluang melarikan diri nyaris nol.

Ia dengan hati-hati mengeluarkan batu giok dari dalam baju, lalu menghancurkannya dengan kuat. Saat hendak pergi, Li San telah berpesan, jika ada bahaya, hancurkan batu giok itu dan Li San akan merasakan, lalu datang menolong. Ia tidak tahu di mana Li San sekarang, tapi harapannya satu, sebelum Li San datang, ia harus tetap hidup.

“Adik Qin, kau terluka. Biar aku saja yang menangkapnya. Nanti setelah kutangkap, kau bisa bermain dengannya sesukamu,” pemuda berjubah putih maju, menatap Gongsun Xuan dengan mata penuh ejekan.

“Terima kasih, Kakak Zhao.”

“Pemuda, tak peduli siapa pun kau, jika berani menyinggung kami dari Sekte Batu Mengapung, kau harus siap mati.” Kilatan hitam melesat dari tubuh Kakak Zhao, langsung menuju Gongsun Xuan.

Gongsun Xuan mundur cepat, berusaha menjauh dari kilatan hitam itu. Kilatan itu berputar di udara, seperti ular besar, lalu kembali mengejar Gongsun Xuan. Ia berlari ke atas gunung dengan cepat, bayangan hitam itu tetap mengekor di belakangnya. Baru sampai di tengah gunung, ia merasa tubuhnya kaku, seperti terjerat sesuatu. Ia menunduk dan melihat rantai besi hitam melilit tubuhnya.

Gongsun Xuan menggertakkan gigi, tetap berlari ke puncak gunung. Tak lama, ia tiba di puncak, berhenti di pinggir tebing. “Kenapa kau tak lari lagi?” terdengar suara sinis Kakak Zhao dari belakang.

Gongsun Xuan menatap jurang berkabut di bawah kakinya, ragu. Jika situasi normal, jurang seperti ini tak masalah baginya. Tapi dengan tubuh bagian atas terikat, tangan tak bisa digerakkan, jika ia melompat, kemungkinan besar akan mati.

“Mau bunuh diri? Jangan, aku belum puas main denganmu. Kalau kau jatuh ke tanganku, kau akan tahu rasanya hidup lebih buruk dari mati,” wajah Qin Xin menampilkan keganasan.

“Kalau harus mati, biarlah,” pikir Gongsun Xuan dalam hati. Tanpa banyak bicara, ia langsung melompat ke jurang.

“Ha, kalau kau mati begitu saja di tanganku, malu sekali aku,” Kakak Zhao berkata dingin sambil mengendalikan rantai besi. Rantai itu perlahan menarik tubuh Gongsun Xuan ke atas, seperti tangan tak terlihat yang mengangkatnya.

Gongsun Xuan terkejut mendapati tubuhnya berhenti jatuh dan justru melayang ke atas. Ia mengerahkan tenaga untuk melepaskan diri dari rantai itu, namun tak peduli sekuat apa ia berusaha, rantai itu tetap tak bergerak, bahkan semakin erat.

“Siapa berani menyakiti adikku, akan kubuat ia hancur lebur!” Suara menggema dari kejauhan, memenuhi seluruh alam. “Itu kakakku!” Gongsun Xuan bersorak dalam hati. Li San datang, ia akan selamat.

Namun, kegembiraan itu berubah menjadi panik. Tubuhnya yang semula naik, tiba-tiba seperti tali yang dipotong, jatuh bebas ke bawah dengan cepat. Rupanya Kakak Zhao terkejut oleh suara Li San, sehingga kendali atas rantai besi terlepas. Tanpa kontrol, rantai itu pun jatuh ke bawah.

Perjalanan Gongsun Xuan babak 67—ditangkap, telah selesai.