Bab Seratus Tiga Puluh Delapan: Lorong yang Aneh

Lingkar kesadaran menyatu dengan jiwa utama.

Jiwa utama terbentuk melalui pemusatan esensi spiritual di dalam tubuh. Esensi adalah akar dari manusia. Tanpa esensi, manusia kehilangan kesadaran dan tak lebih dari sekadar cangkang kosong.

Lingkar kesadaran Gongsun Xuan saat ini begitu luar biasa luas, setara dengan seorang praktisi pertapaan tingkat Kesengsaraan. Sayangnya, meskipun lingkar kesadarannya sangat kuat sekarang, ia belum mampu mengendalikannya dengan leluasa.

Ia melepaskan lingkar kesadarannya untuk memindai sekeliling dan mendapati bahwa wilayah ini juga hanya memiliki cakupan sepuluh mil persegi. Di luar batas itu, terdapat lapisan penghalang tak kasat mata yang memisahkan.

Gongsun Xuan mencoba menerobos dengan lingkar kesadarannya, tetapi penghalang tak kasat mata itu sangat kuat. Lingkar kesadarannya sama sekali tidak bisa menembusnya, malah tertekan oleh tekanan tak terlihat. Jika ia memaksakan diri, ia khawatir akan menerima pantulan serangan balik.

"Tempat apa sebenarnya ini? Mengapa dibagi menjadi begitu banyak wilayah? Setiap wilayah saling terhubung, dan masing-masing menyimpan bahaya. Selama seseorang berhasil melewati bahaya tersebut, setiap tingkat menjanjikan keuntungan yang tak terduga. Mendapatkannya atau tidak, itu semua bergantung pada kekuatan dan kesempatanmu."

Kali ini, ia kembali menemukan sebuah gua. Tanpa berpikir panjang, Gongsun Xuan langsung menerobos masuk. Setelah mencapai ujung lorong, sebuah dinding batu masih menghalangi jalannya.

Berbekal pengalaman sebelumnya, kali ini ia tidak mau membuang tenaga secara percuma. Ia langsung mengerahkan jurus pamungkas untuk menghancurkan dinding batu berkeping-keping, lalu melesat pergi dengan cepat sebelum gua tersebut runtuh.

Saat menghancurkan dinding batu kali ini, ia menemukan beberapa hal aneh. Di dalam dinding tersebut terdapat beberapa batu putih, dan ia bisa merasakan energi yang sangat murni terkandung di dalam batu-batu itu. Sayangnya, batu-batu itu hancur total oleh serangannya. Sebelum pergi, ia sempat mengambil sedikit pecahan yang agak besar dengan niat mempelajarinya setelah keluar nanti.

Hal yang membuatnya merasa heran adalah, meskipun ia menggunakan kekuatan yang begitu besar, gua tersebut sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda akan runtuh, bahkan tidak ada satu pun serpihan batu di langit-langit gua yang jatuh. Selain itu, setelah melewati dinding tersebut, ia telah berjalan selama seperempat jam namun masih belum juga melihat jalan keluar. Ini membuatnya ragu, apakah ia harus terus melangkah maju atau tidak.

"Mungkinkah ini ujian terakhir?" pikir Gongsun Xuan.

Setelah menimbangnya sejenak, ia memutuskan untuk tetap maju. Apa pun yang ditemuinya, seharusnya tidak berbahaya, lagipula ia merasa dirinya tidak layak untuk diperdaya oleh orang tua bermarga Zhang dan yang lainnya. Meskipun ia tidak tahu di mana tempat ini dan mengapa mereka menyuruhnya masuk, tetapi sejak ia masuk hingga sekarang, meskipun menemui beberapa kesulitan, setiap kali ia berhasil melewati satu ujian, ia selalu mendapatkan keuntungan yang tak terduga. Mengenang kembali manfaat yang telah ia peroleh, Gongsun Xuan bahkan merasa sulit mempercayainya sendiri.

Hanya berselang satu tahun setelah ia berhasil menguasai tingkat pertama Tubuh Dewa dan Iblis, ia kini telah berhasil melatih tingkat kedua. Terlebih lagi, ia secara tak terduga memperoleh lingkar kesadaran yang sangat besar.

Lorong yang gelap gulita itu tidak diketahui menuju ke mana dan berapa panjangnya. Sambil berjalan, Gongsun Xuan mulai merasa bosan.

Suasana yang terlalu sunyi dan sepi membuat seseorang berjalan sendirian di dalam lorong yang gelap gulita ini terasa begitu hampa dan kesepian.

Sejam kemudian, Gongsun Xuan berhenti dan menatap ke depannya dengan tatapan penuh kecurigaan.

"Sialan, sudah berjalan selama ini, kenapa masih belum sampai juga!" gerutu Gongsun Xuan.

Lorong ini seolah-olah tidak berujung. Dengan kecepatan Gongsun Xuan, waktu satu jam seharusnya sudah membawanya menempuh perjalanan sejauh puluhan ribu mil, namun ia justru belum juga keluar dari lorong ini.

"Sungguh aneh." Gongsun Xuan melepaskan lingkar kesadarannya untuk menelusuri lorong di depannya. Ketika lingkar kesadarannya merentang hingga jangkauan seribu mil, ia tidak bisa memperluasnya lagi; itu adalah batas kemampuannya. Namun yang membuatnya terkejut adalah, ujung dari lorong ini masih belum juga terlihat.

Ia beralih mengamati dinding batu di kedua sisi gua. Saat ia meraba dinding itu dengan tangannya, ia sama sekali tidak merasakan keanehan apa pun, rasanya persis seperti batu biasa.

Ia mencengkeram sebukan batu dari dinding tersebut. Batu itu tak mampu menahan kekuatannya dan langsung berubah menjadi serbuk batu yang berhamburan dari sela-sela jarinya.

Batu itu hanyalah batu biasa, dinding batu ini pun tidak menunjukkan keanehan apa pun, tetapi mengapa lorong ini begitu misterius?

Dengan suara ledakan beruntun, Gongsun Xuan berubah menjadi bayangan merah menyala yang melesat kencang di dalam gua. Langkah Ledakan benar-benar luar biasa; kecepatannya sangat tinggi, empat hingga lima kali lebih cepat dari sebelumnya. Dengan kecepatan secepat itu, dalam waktu seperempat jam ia seharusnya sudah menempuh jarak hampir sepuluh ribu mil. Namun anehnya, ujung lorong ini tampak masih belum tercapai.

Setelah seperempat jam menggunakan Langkah Ledakan, ia mulai merasa kewalahan. Meskipun kecepatan Langkah Ledakan sangat tinggi, konsumsi energi sejatinya beberapa kali lipat lebih banyak dari biasanya.

Gongsun Xuan kembali berhenti. Ia berpikir dengan tenang, di manakah letak keanehan gua ini?

Lorong itu lurus dan tidak pernah berbelok sama sekali. Namun pertanyaannya, adakah gua seperti ini? Gunung manakah yang bisa memiliki panjang puluhan ribu mil?

Gongsun Xuan berbalik arah, tidak lagi melangkah maju melainkan mundur.

Setengah jam kemudian, ia berhenti dengan ekspresi muram. Dalam waktu setengah jam di bawah pengaruh Langkah Ledakan, ia seharusnya sudah kembali ke hadapan dinding batu itu. Namun, pemandangan di depannya tetaplah kegelapan pekat, dan dinding batu itu sama sekali tidak ditemukan. Ia ingat dinding batu tersebut tidak hancur sepenuhnya olehnya. Sekalipun hancur total, seharusnya ada tumpukan puing batu di atas tanah. Tetapi sekarang, tidak ada apa pun di bawah kakinya. Saat ia melepaskan lingkar kesadarannya, dalam jarak seribu mil pun tidak ada apa-apa.

Kali ini, Gongsun Xuan merasa kebingungan.

Gua ini ternyata sangat misterius. Bukan saja jalan di depan yang tidak berujung, kini jalan untuk kembali pun ikut lenyap.

"Mungkinkah tempat ini adalah sebuah susunan labirin? Aku sama sekali tidak masuk ke dalam gua, melainkan masuk ke dalam sebuah formasi labirin?" Gongsun Xuan memeriksa ingatan Shi Dalü. Dari ingatan Shi Dalü, ia tahu bahwa di dunia pertapaan terdapat susunan sihir yang menakjubkan. Ada banyak jenis formasi, dan masing-masing memiliki fungsi yang berbeda. Ada formasi pembunuh yang penuh dengan marabahaya setelah dimasuki. Ada pula yang seperti situasi di hadapannya saat ini, di mana orang yang masuk akan benar-benar tersesat dan kehilangan arah. Begitu menghadapi situasi seperti ini, jika seseorang tidak menemukan cara untuk memecahkannya, ia hanya akan terjebak dan mati di dalamnya.

Begitu membayangkan dirinya akan terjebak selamanya di sini dan berubah menjadi seonggok tulang kering seratus tahun kemudian, hati Gongsun Xuan dipenuhi dengan rasa enggan yang luar biasa.

Ia belum lagi menapaki puncak dunia bela diri, belum lagi menemukan orang tua kandungnya, mana mungkin ia rela mati secara hina di sini.

Mengingat orang tua yang belum pernah ia temui itu, tanpa sadar ia menyentuh sebuah cincin yang tergantung di lehernya. Karena cincin itu terlalu kecil dan tidak cocok untuk ia pakai di jarinya, ia menggunakan seutas tali untuk menggantungnya di leher. Cincin itu adalah satu-satunya benda peninggalan orang tuanya, dan jika ia ingin menemukan mereka, ia harus memulainya dari cincin ini.

Ia tidak bisa tidak merasa kesal pada dirinya sendiri. Tujuannya semula adalah menunggu kemunculan orang tua renta itu untuk menanyakan latar belakang asal-usulnya, tetapi sebelum orang itu muncul, ia sudah terlebih dahulu terseret ke dalam perselisihan. Perselisihan di dunia fana saja sudah cukup merepotkan, namun kini ia malah secara misterius diseret ke tempat ini oleh para praktisi pertapaan. Tempat ini sangat jauh dari dunia fana tersebut. Di dalam ingatan Shi Dalü, ada begitu banyak planet berpenghuni di hamparan bintang, dan kampung halamannya hanyalah salah satu di antaranya.

Tempat ini adalah Alam Prasejarah, berjarak sangat jauh dari kampung halamannya. Bahkan bagi Shi Dalü, kedatangannya ke Alam Prasejarah ini pun harus melalui susunan teleportasi antar bintang pertapaan. Jika ia harus terbang ke sini dengan kekuatannya sendiri, ia tidak tahu butuh berapa puluh tahun untuk tiba di Alam Prasejarah.

Kini, hatinya semakin membara oleh amarah, dan ia mengutuk Shi Dalü entah sudah berapa kali. Jika bukan karena orang itu, ia pasti tidak akan terjebak di sini. Sekalipun ia berhasil lolos nanti, ia sama sekali tidak tahu bagaimana cara kembali ke kampung halamannya. Berdasarkan ingatan Shi Dalü, tidak ada susunan teleportasi di Alam Prasejarah ini. Dan saat ini, ia juga belum bisa terbang di hamparan bintang seperti para praktisi pertapaan lainnya.

Ia pun teringat pada gurunya yang misterius, yang datang dan pergi tanpa jejak. Jika ia benar-benar mati karena terjebak di sini, guru itu seharusnya akan datang menyelamatkannya. Memikirkan sang guru, hatinya perlahan-lahan menjadi tenang. Sayangnya, penantian yang begitu membosankan ini terasa sangat menjemukan.

Dalam kebosanannya, ia bersila dan memeriksa teknik tingkat ketiga dari Tubuh Dewa dan Iblis di dalam benaknya. Kitab Tubuh Dewa dan Iblis ini hanya akan menampakkan teknik tingkat berikutnya setelah tingkat sebelumnya berhasil dikuasai.

Di dalam benaknya, tampak sosok manusia transparan dengan jutaan benang halus di seluruh tubuhnya. Melihat gambar tersebut, Gongsun Xuan merasakan keterkejutan yang luar biasa. Ia menyadari bahwa benang-benang halus itu seluruhnya adalah meridian tubuh manusia. Yang membuatnya terkejut adalah, bagaimana mungkin ada begitu banyak meridian di dalam tubuh manusia? Ia pernah belajar ilmu kedokteran dari Pak Tua Xue, sehingga ia tentu memiliki pemahaman tertentu tentang tubuh manusia. Meridian dalam tubuh manusia seharusnya hanya terdiri dari dua belas meridian utama dan delapan meridian istimewa, lalu dari mana datangnya begitu banyak meridian lainnya?

Setelah dihitung dengan teliti, meridian yang ditampilkan pada gambar tersebut berjumlah enam ratus tiga puluh buah. Berdasarkan garis-garis yang tertera pada gambar, banyak di antaranya yang bahkan sangat tipis dan halus.

"Mungkinkah tingkat ketiga ini bertujuan untuk membuka meridian-meridian ini?" gumam Gongsun Xuan pelan.

Teknik Tubuh Dewa dan Iblis ini benar-benar luar biasa. Baru berlatih hingga tingkat kedua saja ia sudah merasakan kehebatannya, apalagi jika ia berhasil mencapai tingkat kesembilan, maka tubuh fisiknya akan benar-benar tak terkalahkan. Dua tingkat pertama telah memberikannya kejutan besar, dan ia bahkan tidak bisa membayangkan kejutan seperti apa yang akan diberikan oleh tujuh tingkat berikutnya.

"Pikirkan nanti, berlatih dulu sekarang." Gongsun Xuan menyingkirkan segala pikiran mengganggu dan memusatkan pikiran untuk mencari meridian-merisio misterius di dalam tubuhnya. Jika bukan karena lingkar kesadarannya yang tiba-tiba meluas sehingga memungkinkannya melakukan pengamatan internal, tentu sangat sulit baginya untuk menemukan meridian-meridian tersebut. Pasalnya, jalur-jalur itu benar-benar sangat halus dan tersebar di setiap bagian tubuh manusia.

Di dalam sebuah ruang yang gelap dan kosong, sesosok makhluk raksasa membuka sepasang mata yang telah lama terpejam. Makhluk raksasa itu memiliki panjang ribuan meter, berbadan ular, bersisik hijau yang memancarkan kilau, memiliki empat cakar di bagian bawah tubuhnya, serta dua tanduk rusa di atas kepalanya.

"Orang tua, anak ini benar-benar tidak biasa. Sudah begitu lama, hatinya masih bisa setenang itu; mentalnya benar-benar sangat kuat," kata makhluk raksasa itu tiba-tiba. Suaranya menggelegar bagai lonceng raksasa, bergemuruh memenuhi ruangan kosong tersebut.

"Ulat kecil, jangan lupa siapa aku, orang tua ini. Apakah orang yang kupilih bisa salah? Selama kau menjalankan tugasmu dengan baik, aku tidak akan memperlakukanmu dengan buruk." Sosok manusia tidak terlihat di dalam ruang gelap itu, namun sebuah suara tiba-tiba terdengar begitu saja.

"Hemph, hemph." Makhluk raksasa itu merasa sedikit tidak puas karena sang pemilik suara memanggilnya ulat. Kendati tidak puas, ia tidak berani berselisih secara terang-terangan dengan orang ini.

"Tunggu saja, orang tua. Bukankah kau sangat menghargai anak ini? Nanti aku akan menyiksanya habis-habisan untuk melampiaskan kekesalanku," pikir makhluk raksasa itu dalam hati.

Perjalanan Seni Bela Diri 138 - Bab Seratus Tiga Puluh Delapan: Lorong yang Misterius - Selesai!