Bab 146 Perundingan

Gunung Yun memiliki total empat desa yang masing-masing menjaga keempat penjuru mata angin. Setiap desa memiliki empat hingga lima sesepuh hebat. Secara keseluruhan, hanya sedikit tokoh yang bisa diandalkan. Meskipun para sesepuh ini belum mencapai tahap Kesengsaraan dalam jalur kultivasi, kekuatan bertempur mereka sebanding dengan tahap tersebut, atau bahkan setara dengan para siluman liar yang telah melewati satu atau dua kali kesengsaraan surgawi. Dengan kekuatan seperti itu, mereka dapat melintang bebas di seluruh Benua Hongmeng.

Di Dunia Hongmeng, terdapat makhluk spiritual dan siluman yang tak terhitung jumlahnya. Makhluk-makhluk kuat itu bahkan menduduki wilayah dan membagi daerah kekuasaan. Namun, dari sekian banyak wilayah di Hongmeng, hanya segelintir saja yang memiliki kekuatan sebesar Gunung Yun. Seandainya Dewa Agung Duanhua tidak memberlakukan larangan terhadap kaum siluman di Gunung Yun, mereka pasti sudah lama keluar dari gunung ini dan menguasai daratan Hongmeng.

Kini, setelah Gongsun Xuan menyerap habis energi spiritual yang terkandung dalam nadi spiritual di bawah Gunung Yun, seluruh kawasan tersebut menjadi sunyi senyap, tandus tanpa sehelai rumput pun, serta ditinggalkan oleh burung dan binatang. Menyaksikan tempat tinggal mereka mulai mengalami kemunduran, kaum siluman di Gunung Yun mau tak mau harus mencari jalan keluar. Dan cara terbaik adalah meninggalkan tempat ini.

"Tuo Zhang, bukankah kau dulu sempat mengujinya? Bukankah kau bilang kekuatannya hanya berada di tahap awal Pemurnian Jiwa? Muridku ini berada di tahap awal Pemurnian Jiwa, tetapi di tangannya, dia bahkan tidak mampu menahan satu serangan pun, entah bagaimana dia sudah mencapai tahap awal Kongming. Jangan bilang padanya bahwa dalam waktu setengah tahun di tempat rahasia itu, dia berhasil menaikkan seluruh tataran wilayah kultivasinya," protes seorang lelaki tua kurus kering sambil memegang tongkat bambu, menatap Tuo Zhang dengan mata kecilnya.

Tuo Zhang memasang wajah masam, merasa sangat tertekan. Dulu, ketika dia menguji Gongsun Xuan, dia mendapati bahwa kekuatan pemuda itu hanya sebatas tahap awal Pemurnian Jiwa. Namun, setelah setengah tahun berlalu, kekuatannya meningkat pesat. Di dalam hatinya, dia tidak bisa tidak meragukan apakah Gongsun Xuan menyembunyikan kekuatannya sejak awal atau memang peningkatannya secepat itu.

"Haha, entah siapa itu. Bukan maksudku menjatuhkanmu, tapi dia memang benar-benar meningkat dalam setengah tahun ini. Aku menyaksikannya sendiri tumbuh dewasa. Siapa suruh kalian bahkan tidak bisa melewati lantai pertama? Asal kalian tahu, selama kalian berhasil melewati ujian pertama, akan ada cairan spiritual yang tak terhitung jumlahnya yang disediakan untuk kultivasi kalian. Sayang sekali, kalian semua terlalu payah. Ah, mau bagaimana lagi, entah bagaimana pemuda ini berkultivasi. Menyerap begitu banyak cairan spiritual tidak membuatnya meledak, justru fisiknya menjadi semakin kokoh. Aku harus mencari kesempatan untuk mengorek teknik kultivasi miliknya. Sialan, jika terus begini, cepat atau lambat fisiknya akan melampaui Paman ini," ucap Long Yuan dengan mulut lebar, membongkar seluruh informasi tentang Gongsun Xuan tanpa disembunyikan.

Tuo Zhang dan yang lainnya saling berpandangan dengan rasa terkejut yang luar biasa. Mereka tidak menyangka bahwa pemuda manusia di hadapan mereka ini memiliki fisik yang begitu tangguh. Kaum siluman biasanya memang lebih unggul dalam hal ilmu bela diri fisik dibandingkan ras manusia, terutama konstitusi dari keluarga makhluk surgawi yang jauh lebih mengerikan.

"Tuo Zhang, kurasa sebaiknya kita mengundangnya ke mari! Meskipun kekuatannya belum cukup memenuhi syarat untuk menjadi pemimpin kita, dia bagaimanapun juga diakui oleh Leluhur. Kita tidak bisa begitu saja melanggar titah leluhur kita," ujar seorang lelaki tua berjanggut putih sambil mengelus janggutnya.

"Benar, bagus itu. Undang dia ke mari dan kita tanyakan apa gagasannya. Jika dia bersedia memimpin kita bertempur dan membangun wilayah kekuasaan kita sendiri, aku, Feiying, bersedia mengabdikan diri untuknya," timpal seorang lelaki tua berhidung bengkok.

"Betul sekali. Kita telah bersembunyi di Gunung Yun ini selama ribuan tahun. Kita memiliki kekuatan, tetapi tidak bisa menggunakannya. Lagipula, energi spiritual di Gunung Yun ini terlalu tipis dan sama sekali tidak cukup untuk meningkatkan kekuatan kita. Meskipun teknik bela diri kita tangguh, sumber umur panjang kita pada dasarnya bergantung pada esensi primordial. Tanpa esensi primordial yang cukup, sehebat apa pun kita, akan tiba saatnya umur kita berakhir. Selama ribuan tahun ini, tidak ada seorang pun dari Gunung Yun yang berhasil naik ke alam abadi, semua itu karena tingkat kultivasi kita tidak bisa naik. Sungguh sia-sia, umur panjang kita yang begitu lama hanya dihabiskan untuk mengejar jalur puncak bela diri yang semu ini," ucap seorang lelaki tua yang kurus bagaikan tengkorak. Dia berdiri dengan sedikit terhuyung-huyung, seolah-olah embusan angin yang sedikit kencang mampu menerbangkannya. Jejak kepedulian masa lalu terukir di wajahnya, dan matanya memancarkan rasa putus asa.

Semua orang terdiam, tersentuh oleh perkataan lelaki tua yang kurus bagaikan tengkorak itu. Namun, mereka juga tahu bahwa topik seperti itu tidak mudah untuk diangkat. Alhasil, semua pandangan pun tertuju pada Long Yuan.

Long Yuan sedang asyik merobek paha ayam dan memasukkannya ke dalam mulut. Ketika tiba-tiba merasakan tatapan dari banyak pasang mata yang tertuju padanya, dia merasa sangat terganggu dan memaki, "Kalian para keparat, kenapa kalian semua menatap Paman ini? Menjijikkan sekali sampai-sampai Paman kehilangan nafsu makan."

"Ehm... Leluhur, mengenai masalah ini..." kata Tuo Zhang dengan hati-hati.

"Sialan. Kalian semua benar-benar menjaga gengsi setengah mati. Ada apa dengan pemuda itu? Bukankah Paman juga mengikutinya?" Long Yuan mendadak membelalakkan mata dan melotot.

"Ya, ya..." Di hadapan Long Yuan, para tokoh sesepuh siluman ini tidak berani membangkang. Mau bagaimana lagi, tinju orang tua itu jauh lebih keras daripada mereka, dan statusnya pun jauh lebih mulia.

"Tapi ya... Paman telah tinggal di tempat terkutuk itu selama puluhan ribu tahun. Di sana, tidak ada kesenangan sama sekali, apalagi pertarungan. Karena kalian begitu ingin mendirikan wilayah kekuasaan, Paman akan berbaik hati membantu kalian sekali ini. Pergilah panggil dia ke mari, biar aku sendiri yang berbicara dengannya," ucap Long Yuan sambil memutar bola matanya dan melembutkan nadanya. Mana mungkin dia berbaik hati? Itu semua karena tangannya merasa gatal dan ingin mencari seseorang untuk melemaskan otot-ototnya.

"Baik."

"Shan Hu," panggil Tuo Zhang setelah terdiam cukup lama ke arah udara kosong.

Seketika, sesosok tubuh kekar pun muncul.

"Orang tua, ada apa memanggilku?" tanya Shan Hu begitu dia muncul dengan sikap acuh tak acuh.

"Pergilah, undang pemuda manusia itu ke aula utama. Katakan bahwa kita memiliki urusan penting yang ingin dibicarakan dengannya," perintah Tuo Zhang setelah berpikir sejenak.

"Hmm?" Shan Hu mengerjap-ngerjapkan matanya. Dia mendengar kata "undang" yang diucapkan oleh Tuo Zhang. Mampu membuat Tuo Zhang mengucapkan kata tersebut berarti setidaknya Tuo Zhang masih memiliki sedikit rasa hormat kepada Gongsun Xuan. Dia menyapu pandangan ke arah yang lain dan mendapati ekspresi mereka tampak tenang. Di dalam hatinya, dia diam-diam menebak-nebak, apa lagi yang direncanakan oleh para orang tua bangka ini?

Dengan santai, Gongsun Xuan mengikuti panduan Shan Hu menuju aula pertemuan para sesepuh. Begitu memasuki aula, dia melihat lebih dari dua puluh orang menatap ke arahnya, sementara Long Yuan yang duduk di kursi kehormatan paling atas tampak asyik menikmati makanan dan minuman di hadapannya.

Melihat Gongsun Xuan masuk, Tuo Zhang dan yang lainnya bangkit berdiri dan berkata secara bersamaan, "Selamat datang, Pemimpin."

Gongsun Xuan mengerjap-ngerjapkan mata sambil mengamati mereka, tidak tahu drama apa yang sedang mereka mainkan. Sudah lima hari sejak dia keluar dari tempat rahasia, dan orang-orang ini sebelumnya bersikap acuh tak acuh padanya serta selalu mengerubungi Long Yuan. Namun sekarang, mereka tiba-tiba menunjukkan rasa hormat yang begitu besar. Pasti ada udang di balik batu.

"Hehe, Pemimpin. Mari, mari kita duduk di atas sambil minum dan mengobrol," seru Long Yuan yang melompat ke sisi Gongsun Xuan, menarik tangannya, dan membimbingnya menuju kursi kehormatan teratas dengan senyum lebar.

Long Yuan bahkan menuangkan secangkir anggur secara pribadi untuk Gongsun Xuan dan menyuguhkannya, seraya berkata, "Hehe, Pemimpin, mereka memanggilmu ke mari karena ingin bertanya apakah kamu memiliki rencana tertentu?"

"Rencana? Rencana apa?" tanya Gongsun Xuan dengan rasa penasaran.

Long Yuan mendekatkan mulutnya ke telinga Gongsun Xuan dan berbisik, "Sekumpulan keparat ini ingin pergi ke luar untuk membuat keonaran, sekalian mendirikan wilayah kekuasaan atau semacamnya. Hanya saja, mereka ingin tahu apakah kamu, sang Pemimpin, bersedia menyetujuinya atau tidak."

"Mendirikan wilayah kekuasaan?" Gongsun Xuan seketika mengerti mengapa hari-hari ini para sesepuh siluman bersikap begitu sopan padanya. Ternyata urusannya adalah ini.

Dia tiba-tiba teringat pada anak emas dari Wilayah Huangyan yang pernah ditemuinya dulu. Bahkan sampai sekarang, setiap kali mengingat orang itu, amarahnya langsung tersulut. Dalam hatinya, dia berpikir bahwa sekarang kekuatannya telah meningkat, sudah saatnya dia pergi membalas dendam. Penderitaan yang dialaminya dulu harus dibayar ganda.

"Hei, bagaimana? Setuju atau tidak, berikan jawaban yang pasti. Kenapa kamu malah diam saja?" Long Yuan mengguncang-guncang kedua bahu Gongsun Xuan ketika melihat pemuda itu melamun.

Diguncang sedemikian rupa, pikiran Gongsun Xuan akhirnya kembali fokus.

"Ehm... soal ini, biarkan aku memikirkannya dulu!" ucap Gongsun Xuan dengan ragu-ragu karena merasa sulit mengambil keputusan.

"Memikirkan apa sialan!" Long Yuan melontarkan kata-kata kasar dan berkata, "Dasar pemuda bodoh yang tidak peka. Asal kamu tahu, jika kamu memimpin mereka mendirikan sebuah wilayah, keuntungan yang didapat akan sangat melimpah. Ramuan spiritual yang dibutuhkan untuk kultivasi bisa dikeruk dari bawah. Kamu juga bisa memilih tempat yang kaya akan energi spiritual untuk berkultivasi. Terlebih lagi, kamu akan memiliki banyak sekali bawahan. Nanti, ke mana pun kamu mengarahkan jarimu, ada banyak orang yang akan membuka jalan untukmu. Betapa hebatnya itu!"

Melihat Gongsun Xuan yang masih ragu-ragu, Long Yuan membeberkan berbagai keuntungan besar untuk merayunya.

"Anak muda, teknik pemurnian fisikmu itu pasti membutuhkan banyak energi spiritual, bukan? Hehe, selama kamu memiliki wilayah kekuasaan sendiri, apakah kamu masih takut kekurangan pasokan energi spiritual?"

Mendengar kata-kata itu, hati Gongsun Xuan tergerak. Dari sekian banyak hal yang diucapkan Long Yuan, beberapa kalimat terakhir itulah yang paling bisa menggerakkan hatinya. Tubuh Dewa-Iblis yang dikultivasikannya memang membutuhkan energi spiritual dalam jumlah yang luar biasa besar; jika jumlahnya sedikit, mustahil baginya untuk berhasil berkultivasi. Saat ini, dia sedang menunggu cairan spiritual abadi yang dijanjikan oleh orang tua bangka bernama Dewa Agung Duanhua itu, tetapi entah sampai kapan dia harus menunggu. Jika dia harus menunggu hingga seratus tahun, maka pada saat itu dia mungkin hanya tinggal seonggok tulang belaka. Dirinya saat ini masih manusia biasa, bukan seorang kultivator sejati. Sekalipun basis kultivasinya mendalam dan umur panjangnya bertambah, paling-paling umurnya hanya beberapa ratus tahun. Bagi manusia biasa, waktu seratus tahun bisa mengubah banyak hal. Setidaknya, banyak fungsi tubuh yang akan mengalami penuaan, dan bahkan jika disediakan energi spiritual yang cukup, dia mungkin tidak akan mampu mencapai tahap ketiga Tubuh Dewa-Iblis. Waktu adalah hal yang paling mendesak baginya saat ini.

Setelah menyadari hal ini, dia benar-benar merasa bahwa memiliki wilayah kekuasaan akan mendatangkan banyak sekali keuntungan. Mau tak mau, dia menganggukkan kepala dan menyetujui usulan Long Yuan.

"Setuju." Melihat Gongsun Xuan mengangguk, Long Yuan merasa sangat gembira.

"Dengan begitu banyak keuntungan, bagaimana mungkin aku tidak setuju?" balas Gongsun Xuan.

"Ha ha ha, benar sekali, hanya orang bodoh yang tidak setuju!" tawa Long Yuan terbahak-bahak.