Bab Tiga Puluh Tiga: Membujuk

Karena sudah hampir malam, mereka tidak memiliki waktu lebih untuk menyelidiki keadaan di pegunungan, sehingga memutuskan mencari sebuah rumah dengan halaman sendiri di kawasan permukiman dekat Taman Barat untuk bermalam.

Rumah itu tampak kosong dan sunyi, jelas keluarga pemiliknya telah mengikuti evakuasi pemerintah, bukan berubah menjadi makhluk mengerikan.

Semakin mendekati Taman Barat, mereka justru makin jarang bertemu dengan makhluk-makhluk itu.

Yang lebih penting, mereka tidak menemukan bekas jatuhnya meteor di sekitar situ, sehingga hati semua orang menjadi jauh lebih tenang.

Saat semua selesai makan malam dan beristirahat, Zhang Xiaoming memanfaatkan kesempatan ketika semua berkumpul untuk mulai membahas rencana masuk ke pegunungan esok hari.

"Biarkan aku jelaskan dulu rencana aksi kita besok," ujarnya.

Setelah berhenti sejenak, ia melanjutkan, "Rencanaku sederhana saja, kita langsung menghindari area taman yang kemungkinan ada makhluk-makhluk itu, dan cari jalan kecil yang jarang dilalui orang untuk masuk ke pegunungan."

"Tapi aku sendiri tidak begitu mengenal Taman Barat, apakah ada di antara kita yang lebih tahu tentang daerah itu?"

Semua saling memandang, mencari jawaban.

Akhirnya, si kakek tua membersihkan tenggorokan dan berkata, "Ehem, aku tahu satu jalur kecil, tapi mungkin sekarang sudah terbengkalai, masuk lewat sana pasti tidak mudah."

Zhang Xiaoming diam-diam membatin, memang benar pepatah lama, punya orang tua di rumah seperti memiliki harta karun.

Ia menahan kegembiraannya, lalu bertanya, "Kakek, silakan ceritakan dulu, kalau memang tidak bisa, kita cari cara lain."

"Jalur itu dulu pernah aku lalui tiga puluh tahun lalu, sekarang bagaimana keadaannya aku juga tidak tahu pasti!" Kakek itu merapikan janggut kambingnya, lalu berkata, "Begini saja, besok aku langsung antarkan kalian ke sana, kalau memang tidak bisa, kita cari jalan lain."

"Baik! Kita lakukan itu dulu," ujar Zhang Xiaoming memutuskan.

Setelah hening beberapa saat, ia bertanya lagi, "Kalau begitu, apakah ada saran lain dari kalian?"

Namun, setelah lama berdiskusi, tak ada lagi usulan yang lebih baik.

Malam pun tiba.

Setelah semua masuk ke kamar masing-masing untuk beristirahat, Hu Haichuan, pria bertubuh gempal dan berwajah bulat, diam-diam menyelinap ke kamar Zhang Xiaoming.

"Siapa?" Zhang Xiaoming langsung waspada, bangkit serta mengeluarkan pisau kecil untuk berjaga-jaga.

"Tenang, tenang, saudara sendiri," Hu Haichuan buru-buru menjelaskan pelan.

"Oh, rupanya kamu. Tengah malam begini, kenapa ke kamar abang?" Zhang Xiaoming menyimpan pisau, sedikit kesal.

Ia memang tak pernah merasa cocok dengan pria licik setengah baya itu.

"Sebenarnya, aku ingin bertanya sesuatu," Hu Haichuan mengeluarkan sebungkus rokok, menawarkan kepada Zhang Xiaoming.

"Aku tidak merokok, tanya saja langsung," kata Zhang Xiaoming tak sabar, mengibaskan tangan.

"Eh-heh."

Hu Haichuan tertawa canggung, "Begini, bukankah kamu punya kemampuan luar biasa? Sekarang kita sedang menghadapi bahaya, kalau aku bisa belajar kemampuanmu, aku bisa membantu lebih banyak, sehingga semua orang lebih aman, bukan?"

Zhang Xiaoming membatin, jelas kamu hanya mengincar kemampuanku, tapi pura-pura peduli keselamatan bersama.

Namun, ia tetap tenang dan berpura-pura penasaran, "Jadi kamu ingin belajar kemampuan luar biasa yang aku miliki?"

"Tentu saja, jika kamu punya syarat, sebutkan saja, semua bisa dibicarakan," kata Hu Haichuan sambil tersenyum.

Namun, di balik matanya, sekilas terlihat niat licik yang terpendam.

"Ini..." Zhang Xiaoming berpura-pura bingung dan ragu.

Melihat Zhang Xiaoming belum mau membuka mulut, Hu Haichuan memasang ekspresi seolah sangat berat hati, membujuk, "Saudara, aku punya banyak barang bagus di rumah. Kalau kamu mau mengajariku kemampuan luar biasa itu, semua barangku akan aku berikan padamu."

Zhang Xiaoming mencibir dalam hati, di dunia seperti ini, barang-barangmu bisa dipakai buat apa? Untuk membersihkan diri?

Setelah lama diam, ia menunjukkan wajah serba salah, lalu berkata serius, "Saudara Hu, bukan aku tidak mau mengajarkanmu, tapi cara mendapatkan kemampuan ini sangat aneh, aku khawatir kamu tidak berani mencoba."

Hu Haichuan berkata dengan penuh semangat, "Saudara, di masa seperti ini, apalagi yang perlu ditakuti? Asal bisa bertahan hidup, masuk ke bahaya pun aku siap!"

"Kalau begitu, baiklah. Tapi jangan ceritakan ini ke orang lain," ujar Zhang Xiaoming, lalu dengan serius ia mulai mengarang, "Saat bencana terjadi, aku sedang memotret fenomena astronomi di atap apartemen. Tiba-tiba bencana datang, aku panik dan terjatuh dari atas, tapi saat hampir mati, aku merasakan aliran panas yang luar biasa, lalu tak sadarkan diri."

"Ketika aku sadar, ternyata aku sudah kembali ke rumah, dan mendapatkan kemampuan luar biasa itu."

"Tapi, aku juga jadi terlewat ikut evakuasi bersama pemerintah."

Usai bercerita, ia pura-pura mengusap air mata.

Hu Haichuan menyeka keringat dingin di dahinya, tergagap, "Jatuh... jatuh dari atas gedung? Lalu... lalu dapat kemampuan luar biasa?"

"Benar, kalau mau, besok aku suruh anak buahku temani kamu mencari gedung di sekitar sini untuk mencoba," Zhang Xiaoming menatap Hu Haichuan dengan sungguh-sungguh.

Hu Haichuan merasa tertekan, buru-buru menjawab, "Eh... eh... akhir-akhir ini badan aku kurang sehat, urusan belajar kemampuan itu nanti saja, hari ini capek, aku tidak mau ganggu istirahatmu." Setelah itu, ia pun pergi dengan hati-hati.

"Dasar pengecut!" Zhang Xiaoming mendengus.

Saat itu, ia teringat dua orang yang belum pernah ia temui, para penyintas yang baru bergabung.

Salah satunya ibu rumah tangga paruh baya, dan yang satunya anak perempuan, tampaknya baru berusia satu atau dua tahun.

Bagaimana nanti mereka harus diatur?

Ini benar-benar masalah.

Ia memijat pelipisnya, bingung, seorang ibu dengan anak kecil memang sulit diatur.

Untungnya, anak perempuan itu sangat tenang, sepanjang perjalanan tidak pernah menangis atau rewel, sangat patuh dan bersikap baik.

Semua akan diatur kalau tempat perlindungan sudah berdiri, nanti dibuat peraturan sesuai keadaan.

Ia menggeleng, lalu kembali berbaring dan memejamkan mata untuk beristirahat.

...

Keesokan harinya, langit tetap kelabu, terasa menekan.

Semua orang bangun pagi, setelah sarapan dan segala persiapan selesai, mereka segera berangkat, memulai perjalanan hari baru.

Zhang Xiaoming meminta Pengawal Berkuda Nomor Satu mempercepat laju kuda.

Ketika sudah mendekati kuda si kakek tua yang memimpin jalan, ia bertanya dengan tenang, "Kakek, kenapa Anda tidak ikut evakuasi bersama tentara pemerintah? Dari penampilan Anda, rasanya bukan tipe orang yang takut makhluk-makhluk itu sehingga enggan keluar rumah."

...