Bab Sepuluh: Menjadi Simpanan

“Nih, ambil.”
Yao Wan segera menyerahkan pil obat yang baru saja ia buat kepada Xiao Yan.

Tanpa curiga, Xiao Yan langsung menelan pil itu ke dalam perutnya.

Begitu pil masuk ke mulut, aroma harum dan segar langsung menyebar, lalu berubah menjadi sensasi dingin yang meresap ke dalam perut.

Xiao Yan pernah menelan beberapa pil yang membantu dalam berlatih, namun karena kekuatan dou qi dan tubuhnya sendiri tidak cukup kuat untuk menanggung khasiat obat yang terlalu kuat, pil-pil itu rasanya sangat pahit dan efeknya pun biasa saja.

Berbeda dengan pil-pil yang pernah ia makan, pil yang diracik oleh Nona Wan, tanpa membicarakan efeknya, dari penampilan dan bau saja sudah jauh berbeda bagaikan langit dan bumi.

Namun, setelah sensasi dingin dari pil itu perlahan berubah menjadi panas yang menjalar dari dalam ke luar, pikiran Xiao Yan pun tak lagi mampu melamun.

Ia segera duduk bersila di hadapan Nona Wan, lalu menutup mata, dengan sepenuh hati mengalirkan dou qi dalam tubuhnya dan menata peredaran darahnya.

Di saat yang sama, Yao Wan juga tidak lengah. Ia mengangkat jari-jarinya yang halus lalu menekannya di punggung Xiao Yan.

Meskipun ia selalu merasa tingkat Dou Wang-nya masih terlalu lemah dan rendah, namun itu tergantung dengan siapa ia dibandingkan.

Di kalangan Klan Obat, tingkatannya memang masih dalam masa pertumbuhan sebagai generasi muda yang menonjol.

Tetapi di luar Dataran Tengah, kekuatan itu sudah cukup baginya untuk berkelana ke mana-mana.

Dou qi yang berlimpah namun sangat lembut mengalir dari lengan Yao Wan yang menempel di punggung Xiao Yan, masuk ke dalam tubuh Xiao Yan bagaikan gelombang air.

Ia membantu menata khasiat obat yang mulai menyebar dalam tubuh Xiao Yan, sekaligus menyalurkan khasiat lembut itu ke meridian Xiao Yan untuk segera memperbaiki bagian yang belum terlalu rusak.

“Huu—”

Xiao Yan, meski matanya terpejam rapat, tak bisa menahan diri untuk menghela napas berat.

“Konsentrasilah, atur peredaran darahmu, aku akan membantumu memelihara meridianmu, jangan melawan dou qi-ku.”

Jika Xiao Yan di sini masih bisa merasa cemas namun cukup santai, Yao Wan justru tidak demikian; ia harus mengendalikan seluruh khasiat obat, sedangkan Xiao Yan hanya perlu mengalirkan dou qi seperti biasa dalam latihan, jadi beban terberat jatuh pada Yao Wan.

Sambil sangat hati-hati menuntun khasiat obat yang lembut agar mengalir lancar ke meridian Xiao Yan, Yao Wan juga tak bisa menahan diri untuk berpikir, untung saja tadi ia membakar sebagian khasiat bersama kotorannya, kalau tidak, dengan kondisi tubuh Xiao Yan sekarang, menelan pil yang layak saja sudah menjadi beban besar bagi tubuhnya.

“...Hm.”

Mata Xiao Yan yang semula tertutup rapat perlahan terbuka sedikit, hanya mengeluarkan dengusan pelan sebagai jawaban.

Mengingat kembali, ia juga pernah melakukan pemeliharaan meridian, seperti dulu saat membantu Xun Er...

Namun, dibantu orang lain untuk memelihara meridian, ini memang pertama kalinya.

Karena ini menyangkut latihan Xiao Yan ke depannya, Yao Wan sangat serius saat memelihara meridian Xiao Yan, dan tentu saja ia tidak tahu apa yang sedang dipikirkan Xiao Yan dalam lamunannya.

Sampai langit malam perlahan terkoyak oleh fajar, cahaya yang merekah menerangi kembali bumi yang gelap.

Di kamar tamu keluarga Xiao, cahaya keemasan menembus jendela di sisi timur, menorehkan jejak samar.

Yao Wan akhirnya melepaskan jarinya dari punggung Xiao Yan dan menarik kembali dou qi yang ia alirkan.

“Selesai, meridianmu sudah terpelihara dengan baik, jalur meridian yang kubuka juga sudah stabil, kecepatan penyerapan dou qi kuperkirakan bisa naik tiga puluh persen. Bagimu, ini bisa dibilang mendapat berkah di balik musibah.”

Sambil berdiri, Xiao Yan mendengarkan penjelasan Nona Wan.

“Terima kasih, Nona Wan.”

“Terima kasih untuk apa? Sudah memutuskan untuk membantumu, tentu bukan semata-mata demi ucapan terima kasih.” Yao Wan menggelengkan kepala.

“Lanjutkan saja latihannya, siapa tahu tubuhmu suatu hari nanti pulih seperti sedia kala…”

Xiao Yan mengangguk.

“Lalu cairan penempa tubuh yang kau berikan padaku…”

“Oh, itu, sisa cairannya kira-kira masih dua pertiga, kan? Sisanya bagilah untuk tujuh hari, tiap hari mandi gunakan sedikit saja.”

“Walaupun aku sudah memperbaiki dan memperkuat meridianmu, seharusnya bisa menahan khasiat obat lebih banyak, tapi ini soal tubuh, tidak boleh sembrono, lakukan perlahan satu per satu.”

Yao Wan menjelaskan.

Xiao Yan pun merasa masuk akal, lalu mendengar Yao Wan melanjutkan, “Tujuh hari lagi, aku akan meracik obat khusus yang lebih cocok untukmu. Untuk langsung meningkatkan dou qi, jangan harap, mempercepat proses seperti itu lebih baik dihindari. Tapi, meningkatkan kekuatan tubuhmu seharusnya tidak masalah.”

“...Nona Wan?”

Xiao Yan tertegun, ia kira Nona Wan, sebagai seorang ahli alkimia yang terhormat, sudah sangat baik mau membantu dirinya, tetapi ternyata pemahamannya tentang Nona Wan masih belum sampai ke batas yang ia duga.

Atau lebih tepatnya, Xiao Yan tidak pernah merasa pantas menerima kebaikan sebesar ini tanpa alasan.

Jika pemberian obat pertama hanya sebagai balas budi karena menumpang makan dan menginap, dan racikan pil sekadar menjaga nama baiknya sebagai alkemis, lalu pemberian yang dijanjikan kali ini, apa maknanya?

“Ada apa?” Yao Wan malah tampak menganggap pemberian obat itu sebagai hal yang wajar.

Dari balik capingnya, ia mengangkat wajah, sementara Xiao Yan memberi salam hormat.

“Aku paham, di dunia ini tak ada makan siang gratis...”

“Maksudmu kau tak mengerti kenapa aku berbuat baik padamu?” Yao Wan malah langsung menjawab pertanyaan Xiao Yan, lalu menghela napas pelan.

“Orang zaman sekarang terlalu mementingkan untung rugi, kenapa semua harus selalu ada nilainya?”

Xiao Yan membuka mulut, tapi tak tahu harus berkata apa. “Ini…”

“Ada orang yang suka pergi ke rumah bordil, apakah itu ada manfaatnya untuk latihannya?” tanya Yao Wan lembut.

Xiao Yan tak bisa menjawab, dan tentu saja tak mungkin mengakuinya.

“Bukankah karena itu menyenangkan? Jauh lebih nikmat dibandingkan hidup asketis berlatih.”

“Dengan kata lain, membantumu pun sama bagiku.” Yao Wan menjelaskan, “Aku memang bisa meramu pil, tapi aku tak suka meramu pil, aku lebih suka membuat hal-hal aneh sesuai seleraku atau mengutak-atik resep sendiri. Tapi, bagaimanapun juga, pil itu untuk digunakan pada manusia.”

“...Aku suka, itu saja sudah cukup jadi alasan terbaik.”

Suaranya seindah burung bulbul, merdu dan lembut, namun bagi Xiao Yan terasa sangat asing, seolah ia bukan berasal dari dunia ini.

Seperti seorang dewi yang kebetulan singgah di sisinya.

“Ada apa? Kau sendiri tak mau?”

Tiba-tiba, ucapan Yao Wan menarik kembali lamunan Xiao Yan.

“Mau! Tentu saja mau!” Xiao Yan menggertakkan gigi, membuang jauh rasa malu dan gengsi kecilnya.

Kalau ada keuntungan, hanya orang bodoh yang menolaknya.

Menjadi anak asuh ahli alkimia tingkat Dou Wang, orang lain pun hanya bisa bermimpi mendapatkan keberuntungan seperti ini.