Bab 11

Wei Chen sama sekali tidak tahu bahwa Wang Kang sedang menyelidiki ‘ayah kandung’ dirinya. Jangankan menyelidiki, rupa sang ayah pun ia sudah tidak ingat lagi.

Sejak ia bertransmigrasi ke dunia ini, ia belum pernah sekalipun bertemu dengan ayahnya. Ia hanya bisa memastikan bahwa pria itu masih hidup berkat kiriman uang yang datang beberapa kali di masa lalu.

Sudah dua tahun berlalu sejak kiriman uang terakhir, namun Wei Chen tidak peduli. Lagi pula, ia sudah mampu menghidupi dirinya sendiri.

Berkat kemampuannya memutar uang, Wei Chen kini memiliki kediaman baru, membeli perkebunan, serta memiliki toko dan rumah di Prefektur Youzhou.

Wei Chen sudah bisa hidup tenang menikmati masa tuanya. Hidupnya mungkin tidak mewah di atas, namun sangat berkecukupan di bawah. Hari-harinya benar-benar terasa menyenangkan!

Manusia memang harus belajar untuk merasa cukup, karena kepuasan adalah kunci kebahagiaan.

~~~~~~~~~~

Celah Yumenguan adalah perbatasan Dinasti Tianqi. Keluar dari celah itu, seseorang akan sampai di wilayah luar perbatasan yang tidak lagi berada di bawah kekuasaan Dinasti Tianqi.

Suku Xiongnu dan Dinasti Tianqi sering kali bergesekan; meski perang besar jarang terjadi, pertempuran-pertempuran kecil terus berlangsung.

Namun, Dinasti Tianqi jauh lebih makmur daripada suku Xiongnu. Selama ini, dinasti tersebut tidak pernah berada dalam posisi lemah, sehingga suku Xiongnu tidak berani melakukan invasi besar-besaran, meski gangguan sehari-hari tidak pernah berhenti.

Sangat jelas terlihat bahwa hasrat suku Xiongnu untuk menjajah Dinasti Tianqi tidak akan pernah padam. Sudah menjadi sifat alami mereka untuk selalu ingin menguasai tempat-tempat yang subur.

Justru karena situasi yang kacau inilah perdagangan lintas batas menjadi sangat menguntungkan.

Teh, garam, sutra, porselen...

Dinasti Tianqi memiliki segala barang yang disukai oleh suku Xiongnu maupun bangsa asing lainnya. Sumber daya yang melimpah dan wilayah yang subur menjadikannya tanah impian yang selalu didambakan.

Wang Kang tiba di perbatasan dengan membawa titah kekaisaran sebagai kasim pengawas militer.

Posisi kasim pengawas militer adalah kekuatan yang sengaja dibangun oleh Kaisar Yiguang. Mereka tidak hanya bertugas melawan para pejabat sipil, tetapi juga mengawasi para pejabat militer.

Reputasi mereka memang selalu buruk, sehingga banyak kasim memilih untuk saling mendukung demi perlindungan diri. Jika tidak bersatu, mereka akan dengan mudah dipecah belah.

Bukan berarti tidak ada kasim yang ingin naik pangkat dan menggantikan posisi Yang Mulia Wei sebagai pemimpin kasim berikutnya. Namun, kasim yang tidak memiliki dukungan kelompok akan dengan cepat dimanfaatkan oleh para pejabat sipil hingga tewas mengenaskan tanpa sisa.

Sejak saat itu, meskipun di permukaan para kasim terlihat terus bertikai untuk berebut kekuasaan, sebenarnya di balik layar mereka telah bersatu padu. Baik di dalam maupun di luar istana, semua kasim menaruh hormat pada satu orang: Yang Mulia Wei.

Kembali ke topik utama, Wang Kang sebagai kasim pengawas militer datang ke perbatasan dengan tugas yang terlihat seperti sekadar mencari keuntungan pribadi.

~~~~~~~~~~

Pasukan Keluarga Yue, yang bermarkas di Celah Yumenguan, senantiasa menahan gempuran suku Xiongnu.

Berkat keberadaan Pasukan Keluarga Yue, wilayah tersebut tetap aman dan suku Xiongnu tidak berani melancarkan serangan.

Keluarga Yue telah mengabdi kepada kaisar sejak sebelum dinasti didirikan. Mereka bertempur di medan perang dari selatan hingga utara, dan setelah negara berdiri, mereka dianugerahi gelar Marquis Wuhu.

Marquis Wuhu adalah gelar bangsawan yang bisa diwariskan turun-temurun. Gelar ini sekaligus menjadi simbol kepercayaan kaisar pendiri terhadap keluarga Yue, yang memang dikenal sebagai keluarga para jenderal pemberani.

Jenderal Besar Yue, yang kini berusia lebih dari lima puluh tahun, telah lama menjaga Celah Yumenguan.

Saat ini, di ruang kerja Jenderal Besar Yue di kediaman Marquis Wuhu.

"Para kasim itu benar-benar tidak ada yang beres!" seru Jenderal Mo dengan geram.

Sebagai orang kepercayaan Jenderal Besar Yue, Mo Taohai merasa sangat marah dan tidak terima atas perlakuan yang diterima sang jenderal.

"Jangan bicara sembarangan, tidak baik jika terdengar orang lain. Taohai, jika kau tidak memikirkan dirimu sendiri, pikirkanlah keluargamu," ujar Jenderal Besar Yue. Wajahnya yang tegas dipenuhi guratan usia dan debu gurun, ia mencoba menghentikan keluhan Jenderal Mo.

Di sana duduk pula tiga orang jenderal lainnya yang merupakan orang kepercayaan Jenderal Besar Yue, yakni Jenderal Feng Dezhong, Jenderal Liu Daoquan, dan Jenderal Mo Taohai. Selain itu, ada Gongsun Xiong, sang ahli strategi yang selama ini mendampingi sang jenderal.

"Tenanglah, Tuan Mo. Jangan sampai hal ini menghambat urusan besar sang jenderal," ucap ahli strategi Gongsun. Ia mengenakan jubah longgar, wajahnya tampak seperti pria paruh baya yang tampan, namun punggungnya bungkuk.

Gongsun Xiong berasal dari keluarga terpandang, tetapi cacat fisik membuatnya tidak bisa mengikuti ujian kenegaraan untuk menjadi pejabat. Akhirnya, karena takdir, ia menjadi ahli strategi bagi Jenderal Besar Yue.

Karena kecerdasannya yang luar biasa, ia sangat dihormati oleh para jenderal. Begitu ia angkat bicara, Jenderal Mo pun terdiam.

"Sekalipun hari ini tidak ada pengawas Wang, esok hari pasti akan datang kasim lainnya. Ini adalah perintah kaisar, bukan sesuatu yang bisa diputuskan oleh seorang kasim saja," ucap ahli strategi Gongsun dengan tenang. Matanya memancarkan keyakinan bahwa situasi ini masih dalam kendalinya.

Ketiga jenderal itu saling berpandangan dan serempak berkata, "Mohon berikan petunjuk Anda, Tuan Ahli Strategi!"

Jenderal Besar Yue terus mengerutkan kening. Ia bingung apakah Kaisar Yiguang sudah mulai pikun, mengapa gaji tentara tahun ini terus tertunda? Apa sebenarnya yang terjadi?

Sekacau atau sepicik apa pun Kaisar Yiguang, ia tidak pernah memotong gaji tentara. Biasanya, ia hanya mencari masalah kecil pada keluarga Yue tanpa pernah benar-benar mengganggu urusan vital. Jenderal Besar Yue bisa memaklumi hal-hal sepele tersebut karena sifat kaisar yang memang curigaan.

"Hehe... Tuan-tuan sekalian, lihatlah. Kaisar sudah tua, sementara para pangeran masih muda dan haus kekuasaan. Kekuasaan sudah mulai terpecah..."

Ahli strategi Gongsun tidak melanjutkan kalimatnya, membiarkan orang-orang di ruangan itu merenung. Mereka semua bukan orang bodoh; begitu memikirkannya, mereka sadar bahwa Dinasti Tianqi akan segera dilanda kekacauan besar.

Kaisar Yiguang bahkan tidak mampu lagi mengendalikan para pangerannya sendiri, hingga tangan mereka berani menyentuh dana gaji tentara. Tidakkah mereka tahu bahwa gaji adalah nyawa bagi prajurit di perbatasan? Jika mereka benar-benar tidak mempedulikan prajurit perbatasan, bagaimana mereka akan melawan jika suku Xiongnu menyerang?

Setiap keluarga kerajaan yang tidak mempedulikan prajurit perbatasan tidak akan lama lagi menuju kehancuran.

Semua orang tenggelam dalam pikiran masing-masing dan terdiam.

Ahli strategi Gongsun mengipasi dirinya dengan kipas bulu, pikirannya sudah menyusun rencana lain.

"Masalah ini tidak boleh diungkapkan langsung oleh Jenderal, nanti beliau akan dibenci oleh pihak atas. Penguasa kita yang sekarang memang orang yang tidak bisa mentoleransi orang lain."

"Kehadiran kasim pengawas ini sebenarnya bukan hal buruk. Kita bisa membocorkan masalah gaji yang belum cair kepadanya, sambil melayaninya dengan jamuan terbaik, hehe..."

Ahli strategi Gongsun memutuskan untuk berbalik memanfaatkan situasi. Di tempat lain, orang mungkin membenci kasim pengawas, tetapi baginya, ia justru khawatir jika sang kasim tidak menemukan masalah.

Jenderal Mo terkekeh, ia menggosok kedua tangannya dan berkata, "Urusan ini serahkan saja padaku. Aku pasti akan melayani pengawas itu dengan sangat baik."

Jenderal Besar Yue menyetujuinya. Kediaman Marquis mungkin masih bisa menutupi gaji tentara untuk satu atau dua bulan lagi, tetapi jika terus berlanjut, gunung emas pun akan habis untuk menghidupi dua ratus ribu pasukan.

Keluarga Yue mengandalkan Pasukan Keluarga Yue; tanpa pasukan, keluarga Yue tidak ada artinya.

………………………………………

Wang Kang hanya menggunakan alasan untuk pergi ke perbatasan, padahal tujuannya adalah menyelidiki latar belakang ayah Wei Chen.

Sebenarnya, Wang Kang sadar akan niat tersembunyi Yang Mulia Wei. Yang Mulia Wei pasti menyukai Wei Chen. Hanya saja, sifat curiganya yang mendarah daging membuat Yang Mulia Wei membutuhkan seorang putra yang tidak akan menjadi beban di masa depan.

Wang Kang merasa dirinya tidak bisa dibandingkan dengan sang ayah angkat. Jika sang ayah angkat kehilangan semangatnya, mereka semua yang mengikuti di belakangnya akan tamat!

"...Ayah angkat, anakmu ini akan memberimu seorang putra kandung..."

Wang Kang benar-benar memiliki niat tersebut. Bagi seorang kasim, duri terdalam di hatinya adalah tidak bisa memiliki keturunan, karena mereka merasa telah mengecewakan leluhur.

Wang Kang awalnya berniat hanya melakukan kunjungan formalitas, lalu mengerjakan urusannya sendiri, seperti mencari celah keuntungan dari para pedagang kaya.

Namun, entah apa yang salah dengan Jenderal Mo, ia terus membuntutinya ke mana-mana dan bersikeras memberikan pelayanan yang terlalu antusias.

"Jenderal Mo, Anda tidak perlu mengikuti saya, saya tahu jalan," ujar Wang Kang dengan wajah datar.

Jenderal Mo seolah tidak peduli dengan penolakan itu dan tetap berkata dengan berapi-api, "Jangan begitu! Begitu melihatmu, aku merasa sudah lama mengenalmu. Ayo minum dan makan daging! Ke mana kau ingin pergi? Aku akan menemanimu, tidak ada tempat di sini yang tidak aku kenal!"

Jenderal Mo seperti lintah yang menempel pada Wang Kang, mengikuti ke mana pun ia pergi.

Wang Kang pun terpaksa memerintahkan anak buahnya untuk mencari tahu latar belakang ayah Wei Chen secara diam-diam.