Bab 102 Kami Sangat Rendah Hati

"Hihihi~"

Anak laki-laki itu tidak merasa takut, justru tertawa riang. "Kakak, aku sering mendengar orang-orang bilang Kakak suka menakut-nakuti anak kecil, ternyata benar ya."

Mana mungkin kakak yang secantik ini membuat tahu denraku dari bola mata manusia?

Anak itu mengulurkan tangan kecilnya, memberikan beberapa keping koin kepada pemilik kedai. Hyakume menerimanya, lalu menepuk kepala anak itu dengan lembut.

"Adik kecil, sebentar lagi hari akan gelap. Ingatlah untuk segera pulang, jangan sampai ibumu khawatir." Ia menjeda sejenak, lalu menambahkan dengan nada serius, "Belakangan ini... ada banyak sekali siluman berkeliaran."

Anak itu mengunyah tahu di mulutnya sambil menatap ke arah cakrawala.

Matahari merah yang sangat besar menggantung di ufuk barat, menyelimuti Heian-kyo yang dipenuhi bangunan bertingkat dengan rona keemasan. Tak lama lagi, sang surya akan menghilang ditelan cakrawala.

Wajah mungil anak itu seketika memucat, raut ketakutan muncul di wajahnya. "Astaga, hari akan segera gelap!"

Benar seperti yang dikatakan pemilik kedai, Heian-kyo belakangan ini memang tidak tenang. Bukan sekadar tidak tenang biasa!

Sebagai pusat berkumpulnya kuil-kuil suci, jika ada siluman yang berbuat onar, mereka akan segera dimusnahkan oleh para pendeta, ahli onmyoji, atau biksu agung. Bahkan siluman kelas atas pun tidak berani bertindak sembarangan di sini.

Namun, entah apa yang terjadi belakangan ini, setiap malam muncul ribuan siluman. Mereka berkeliaran di jalanan dan gang-gang secara terang-terangan, bahkan memangsa manusia hidup-hidup. Seluruh kekuatan besar di Kyoto kini telah memasuki status siaga darurat.

Meski gerbang kuil selalu terbuka lebar dan kediaman para onmyoji terang benderang sepanjang malam, hal itu tetap tidak bisa membendung ribuan siluman yang muncul setiap malamnya. Setiap pagi, mayat-mayat warga yang telah mengering selalu ditemukan tergeletak di jalanan.

Membayangkan pemandangan mengerikan itu, anak laki-laki tersebut merinding. "Ka-kakak... kalau begitu aku pulang dulu."

Ia segera mendekap tusukan tahunya erat-erat, lalu berlari terburu-buru menuju arah selatan kota.

"Huu..."

Hyakume menatap sosok kecil anak itu dengan napas lega yang sedikit kelelahan. Sejujurnya, keanehan di Kyoto akhir-akhir ini sama sekali tidak ada hubungannya dengan wilayah Izumo, dan hal ini pun membuatnya merasa heran. Selain itu, penyelidikan situasi di Kyoto sudah selesai dilakukan.

"Baru saja memberi tahu Tuan, entah kapan beliau akan mengakhiri masa pertapaannya."

Aku jadi merindukan Tuan Yamata no Orochi...

Hyakume berbalik, hendak melanjutkan memasak tahu, namun ia mendapati keranjang bahan makanannya sudah kosong. "Semuanya, mohon tunggu sebentar, aku akan mengambil bahan lagi."

Sesampainya di dapur belakang, ia mengeluarkan sebuah tong kayu besar yang diawetkan dengan es dan kekuatan iblis. Setelah menyingkirkan es-es tersebut, di dalamnya terdapat tumpukan bola mata yang berlumuran darah. Bola mata itu memiliki ukuran dan bentuk yang berbeda-beda, namun semuanya tampak berasal dari hewan.

Hyakume membungkuk di pinggiran tong kayu yang tinggi, memejamkan mata, dan menghirup napas dalam-dalam. "Hmm— bahan berkualitas tinggi memang aromanya sangat harum!"

*Uhuk!*

Tepat saat itu, terdengar suara batuk kecil dari belakang Hyakume. Ia segera menutup tong kayunya, berbalik dengan waspada, dan bertanya dengan suara lantang, "Siapa?!"

"Hyakume, kau ini sedang menjual barang palsu ya."

Hyakume menoleh. Di hadapannya berdiri seorang pria dengan pakaian putih, berpenampilan anggun. Paras tampan itu sangat ia kenali.

Matanya berbinar. "Tuan Yamata no Orochi?"

Ya ampun! Luar biasa, setelah selesai bertapa, Tuan tampak jauh lebih tampan dari sebelumnya!

Hyakume merentangkan lengannya, berniat menerjang maju untuk memeluk Shen Lue dengan erat, bahkan kalau bisa, ia ingin mencium pipinya dengan gemas. Namun... sepertinya ia tidak cukup berani untuk melakukan itu.

Ia menarik kembali lengannya, mengusap pipinya yang memerah, lalu berlutut dengan hormat sambil menumpukan tangan di atas lutut. "Salam kepada Tuan Yamata no Orochi."

Shen Lue mengangguk, memberi isyarat agar ia berdiri.

"Tuan Yamata no Orochi, sesuai perintah Anda, kami telah menyusupkan hampir sepuluh ribu prajurit iblis dari wilayah Izumo ke dalam Heian-kyo."

"Aku sudah tahu, kerja bagus."

Saat tiba di sini, Shen Lue sudah menyadari bahwa seluruh kedai di Shijo Kawaramachi dan setiap pelayan di dalam toko-toko tersebut adalah pasukan dari wilayah Izumo. Mereka telah menyembunyikan identitas asli mereka melalui teknik rahasia wilayah Izumo, sehingga hampir mustahil untuk dideteksi.

"Hihi, terima kasih atas pujian Anda, Tuan."

Hyakume berjalan ke sisi Shen Lue. "Tuan, bagaimana jika saya laporkan informasi penting yang berhasil kami kumpulkan di Heian-kyo selama setengah tahun ini sekarang?"

"Boleh."

"Kalau begitu mohon tunggu sebentar."

Hyakume menyingkap tirai dapur belakang dan berkata kepada para pelanggan yang sedang mengantre di luar, "Mohon maaf sekali, bahan makanan hari ini sudah habis. Silakan datang kembali besok."

"Yah..." Suara ketidakpuasan terdengar dari kerumunan.

Hyakume mengangkat alisnya dan membujuk, "Sekarang matahari akan segera terbenam, bukankah kalian semua juga takut pada siluman?"

Keluhan itu seketika berhenti. Ekspresi ketakutan muncul di wajah semua orang. Meski dengan berat hati, mereka akhirnya membubarkan diri satu per satu.

Setelah semua orang pergi, ia mengunci kedai dengan cekatan dan menemani Shen Lue berjalan-jalan di sepanjang jalan.

"Tuan, Ayakashi no Katana, Kuzunoha, Kotengu, dan Shiranui saat ini juga berada di kota. Bagaimana jika saya kumpulkan mereka semua?"

"Tidak usah terburu-buru."

Shen Lue berjalan menuju sebuah stan kecil penjual gantungan kunci di pinggir jalan dan mulai melihat-lihat dengan penuh minat.

Eh?

Ia mengambil sebuah kantong aroma kecil. Di atas kantong itu tergambar lambang klan Genji, bunga naga (rindou). Namun, cara penggambaran bunga naga itu sangat aneh; kelopaknya meneteskan darah dan ketiga kuntum bunganya digambar menyerupai monster kecil.

Shen Lue mengerutkan kening. Aneh... ini seolah-olah sengaja menjelek-jelekkan lambang klan Genji.

Penjual itu berdiri. "Mau beli?"

Shen Lue menggelengkan kepala lalu berbalik pergi.

"Tuan Yamata no Orochi, kantong aroma itu belakangan ini laris manis. Sejak klan Genji merosot, banyak warga yang membenci mereka suka membeli berbagai pernak-pernik yang menyindir klan tersebut."

"Bagaimana kondisi klan Genji saat ini?"

"Hanya bertahan hidup. Jika bukan karena dewa siluman itu, klan Genji pasti sudah tamat sejak lama."

Dewa siluman? Shen Lue berpikir sejenak, pastilah itu pedang Onikiri yang berada di level 89. Namun, Onikiri telah ia hancurkan dengan parah, dan sepertinya tidak akan pulih dalam beberapa tahun ke depan.

Berbicara tentang Onikiri, Hyakume menggertakkan giginya dengan kesal. *Huh, Onikiri sialan, waktu itu hampir saja dia membelahku jadi dua. Tunggu sampai aku menemukan kesempatan, aku pasti akan mematahkan benda keras dan menyebalkan itu!*

Setelah itu, Hyakume menjelaskan kekuatan-kekuatan yang ada di Kyoto kepada Shen Lue, yang sebagian besar didominasi oleh kuil-kuil. Di Heian-kyo terdapat kuil-kuil pemujaan bagi Inari Miketsu, Takehaya Susanoo no Mikoto, Amaterasu Omikami, Tsukuyomi, dan lainnya, yang membuat Shen Lue merasa sedikit tertekan.

Dewa-dewa ini... bukanlah lawan yang mudah. Untungnya, mereka hanya berada di kuil, sehingga kekuatan mereka tidak bisa turun sepenuhnya ke dunia ini.

"...Tuan, sesuai perintah Anda, pasukan wilayah Izumo sangat rendah hati dan hidup normal seperti orang biasa di sini, tidak ada seorang pun yang dicurigai."

Malam semakin larut. Di sepanjang jalan itu, selain mereka berdua, hanya ada satu pejalan kaki yang datang dari arah berlawanan.

Shen Lue mengangguk sambil mendengarkan. "Bagus."

Tepat saat Hyakume selesai bicara, sebuah keganjilan terjadi di depan mereka.

*Roar!*

Tiba-tiba, seluruh lentera di bawah atap sepanjang jalan itu terbelah menjadi dua, mengeluarkan lidah berwarna merah segar dari dalamnya. Kemudian, lentera-lentera itu menumbuhkan mata dan alis, lalu menerjang pejalan kaki yang sedang melintas di depan.