Bab Empat Puluh Dua: Pengorbanan Berdarah

Akhirnya, para iblis haus darah itu berpindah medan, mulai meremukkan keteguhan batinnya, berusaha menelan kesadarannya.

"Tidak... aku tidak boleh mati... Kalian, para iblis, aku takkan menyerah, sekalipun harus terbakar menjadi abu, aku tidak akan berkompromi..."

Di ambang kehancuran kesadaran, sifat buas dalam hati Zhang Xiaoming pun sepenuhnya terlepas:

"Ayo... bunuh saja aku... lihat apakah aku akan menjerit lagi..."

Ia bagai orang yang terserang kegilaan, meraung tanpa henti dalam hatinya, membiarkan energi mirip iblis pemangsa darah itu menghancurkan dan menelan tubuhnya, bahkan jiwa dan raganya, tanpa goyah sedikit pun.

"Kalian semua sampah... ayo, saling melukai... hahahaha... siapa takut siapa..."

Bahkan, pada akhirnya ia malah menantang, bahkan berbalik melahap energi buas itu dengan sengit.

Namun, ia hanyalah manusia biasa, sudah di tepi kehabisan daya hidup, seberapa pun ia menggila dan berjuang mati-matian melahap energi itu, semua hanyalah perpanjangan hidup yang penuh keengganan.

...

Seiring kekuatan magis terus terkuras, wajah Karina Viktoria semakin pucat pasi.

Ia hampir tidak sanggup bertahan.

Yang membuatnya paling putus asa, napas kehidupan Zhang Xiaoming semakin melemah, bahkan tanpa konsentrasi pun hampir tak bisa merasakan gelombang jiwa yang hampir punah itu.

"Apa yang harus dilakukan? Jika begini terus, Tuan Wali Kota tak akan bertahan lama," Karina Viktoria menggigit bibir merahnya erat-erat.

"Tuan Wali Kota pasti baik-baik saja, pasti baik-baik saja," Prajurit Kavaleri Satu, Prajurit Infanteri Satu, Penembak Satu, dan Petani Satu gelisah seperti semut kepanasan di depan pintu tenda.

"Orang-orang!"

Akhirnya, Karina Viktoria seolah mengambil keputusan besar, lalu memerintah dengan suara berat, "Siapkan persembahan darah!"

"Siap, Nona Penyihir!" Para prajurit yang berjaga di depan pintu segera bergerak melaksanakan perintah.

Mendengar suara dari dalam tenda, para penyintas yang tersisa pun ketakutan setengah mati, "Apa ini artinya kami akan dikorbankan untuk ritual jahat?"

Mereka pernah melihat Zhang Xiaoming sebelumnya mempersembahkan tubuh binatang mutasi, mana mungkin tidak takut?

Melihat para prajurit yang penuh aura kematian berdatangan, mereka semakin ciut dan mundur dengan wajah pucat pasi.

Namun, para prajurit seolah tak melihat mereka, hanya lewat begitu saja di depan mereka.

Barulah saat itu, mereka bisa bernapas lega. Rupanya bukan mereka yang akan dikorbankan.

...

Tak lama kemudian, para prajurit membawa hewan-hewan hidup menuju altar.

Para penyintas sempat ingin melihat, tetapi langsung diusir keluar dari zona perlindungan oleh para prajurit dan dihardik dengan suara dingin, "Semua penyintas tanpa perintah dilarang masuk ke area perlindungan, yang melanggar akan dibunuh!"

Mendengar itu, para penyintas marah besar.

Namun akhirnya, mereka tetap tak berani melawan.

Saat itu, Zhang Xiaoming yang berlumuran darah dan nyaris seperti orang mati, dibawa hati-hati oleh dua petani ke tengah altar tingkat satu.

Setelah semuanya siap, Karina Viktoria yang pucat seperti kertas memerintah dengan suara berat, "Persembahan darah, mulai!"

Para prajurit menerima perintah, mengayunkan pedang.

Dalam sekejap, puluhan kepala binatang langsung tertebas tanpa ampun.

Seketika, darah segar muncrat, mengalir menuju altar.

Lalu, para prajurit dan petani pun melukai pergelangan tangan mereka sendiri, membiarkan darah mengucur ke altar.

Karina Viktoria pun segera membentuk segel rumit dengan kedua tangannya, sambil melantunkan mantra dengan irama misterius.

Bersama segel dan mantra itu, darah yang mengalir ke altar seakan hidup, perlahan bergerak dan membentuk pola sihir yang aneh dan mendalam.

Begitu pola itu terbentuk, energi kehidupan yang aneh pun mulai mengalir ke tubuh Zhang Xiaoming, menopang hidupnya yang terus memudar.

Sepuluh menit lebih berlalu, segel dan mantra pun selesai, Karina Viktoria mengeluarkan belati kecil yang indah, lalu menggores lembut pergelangan tangannya yang halus.

Darah Karina Viktoria menetes ke dalam pola sihir, yang langsung membara seperti percikan api jatuh ke minyak panas.

Seketika, pola sihir yang semula berjalan lambat itu langsung berputar liar seperti kuda lepas kendali.

Alhasil, energi kehidupan di altar pun membanjir deras, menenggelamkan Zhang Xiaoming sepenuhnya.

...

Saat Zhang Xiaoming mengira dirinya akan lenyap dalam kegilaan tanpa akhir, tiba-tiba ia merasakan aliran energi yang sangat nyaman perlahan masuk ke dalam tubuhnya.

Perlahan, ia mulai merasakan raganya, namun bersama kembalinya kesadaran, rasa sakit yang tak berujung pun kembali mengamuk.

Namun, semakin sakit, ia semakin menggila, dan semakin cepat ia melahap energi buas itu.

Tiba-tiba, sebuah aliran hangat yang begitu kuat menyapu seluruh tubuhnya, tubuh yang nyaris hancur itu pun pulih seketika.

...

Namun, tubuhnya yang baru pulih itu langsung dihancurkan dan dilahap lagi oleh para iblis haus darah.

Setiap kali pulih, ia kembali dihancurkan, berkali-kali, berulang terus.

Dalam siklus itu, jiwa dan batin Zhang Xiaoming terasa makin kuat, hingga kemampuan melahap energinya pun makin cepat.

Entah berapa lama berlalu, akhirnya ia menghabisi semua energi buas itu.

Berbagai energi yang membantu memulihkan tubuhnya pun turut ia lahap dan asimilasi.

Dengan itu, ia benar-benar lolos dari bahaya, selamat dari maut.

Akhirnya, ia bisa benar-benar rileks.

Namun, begitu ia bersantai, kelelahan dan kantuk yang tiada akhir langsung menyerbu tanpa ampun, hingga ia pun langsung tertidur lelap tanpa sempat bereaksi.

...

Senja mulai turun, para prajurit yang wajahnya sedikit pucat menunggu dengan cemas di sekitar altar.

Karina Viktoria yang sedikit pulih dari kelelahan, duduk bersila dengan tenang di depan pola sihir yang mulai memudar, seraya menopang pola dan secara perlahan memulihkan kekuatan magisnya yang hampir habis.

Tiba-tiba, energi tipis yang menyelimuti Zhang Xiaoming seketika terserap masuk ke dalam tubuhnya, lalu lenyap.

Bersamaan itu, pola sihir yang mulai redup pun berhenti dan menghilang.

Melihat itu, para prajurit segera berkerumun, bertanya cemas, "Nona Penyihir, bagaimana keadaan Tuan Wali Kota?"

Karina Viktoria merasakan dengan saksama, lalu akhirnya menghela napas lega, "Semua sudah baik. Bawa Tuan Wali Kota kembali ke tenda untuk beristirahat."

Usai berkata, ia pun langsung bangkit dan pergi.

Para prajurit bersorak gembira, memberi hormat, "Terima kasih, Nona Penyihir!"

Kemudian, mereka pun mengangkat Zhang Xiaoming dengan hati-hati kembali ke tenda.

...