Bab Empat Puluh Lima: Tahun Baru

Tanggal satu Januari, tahun baru telah tiba, seluruh wilayah Dinasti Zhou secara serempak menikmati hari libur. Suasana di jalanan begitu meriah, meski udara sangat dingin, bahkan salju kecil kembali turun, semangat masyarakat sama sekali tidak surut.

Penjual makanan ringan seperti kentang goreng, pai daging sapi, lumpia, dan permen buah berlapis gula ada di mana-mana. Anak-anak dalam balutan jaket tebal sibuk membuat manusia salju di lapangan luas. Meskipun warga Dinasti Zhou masih cukup tradisional dan lebih mengutamakan perayaan tahun baru menurut kalender kuno, pergantian tahun baru Masehi dalam beberapa dekade terakhir juga semakin ramai dirayakan.

Namun, keramaian di luar itu sama sekali tidak berkaitan dengan kru drama April. Enam hari menjelang penayangan perdana, episode pertama sejatinya sudah hampir seluruhnya rampung, hanya menyisakan sebagian kecil proses produksi pasca syuting. Sementara untuk episode kedua, tinggal beberapa adegan keseharian di sekolah yang sedang dikebut pengambilan gambarnya.

Saat ini, Jing Yu bolak-balik ke tiga tempat: kantor penulis naskah, studio rekaman, dan lokasi syuting.

“Bagaimana? Bagaimana rasanya pengambilan yang barusan?” Jing Yu meletakkan biolanya, lalu keluar dari ruang rekaman.

“Luar biasa...”

“Guru Jing Yu benar-benar luar biasa.”

“Bagian ini kalau dipasang di episode pertama April, pasti akan mendapat sambutan hangat.”

“Guru Jing Yu memang hebat...”

Para staf di luar ruangan tidak sekadar memuji Jing Yu; permainannya memang sangat memukau. Untuk lagu yang sama, dibandingkan dengan pemain biola profesional yang sebelumnya diundang, hasilnya entah sudah berapa kali lebih baik.

Pengawas musik, Chen Liming, menurunkan headphone-nya.

“Sempurna sekali, bagian tadi bahkan nyaris tanpa perlu banyak penyuntingan sudah bisa langsung dimasukkan ke dalam drama.”

Chen Liming memandang Jing Yu dengan penuh kekaguman...

Beberapa hari bekerja sama dalam musik, sikap, efisiensi, dan kemampuan Jing Yu sungguh melampaui dugaannya.

“Tapi, sebisa mungkin dipercepat ya, tinggal enam hari lagi penayangan. Untuk jaga-jaga kalau ada hal tak terduga... Lalu, dalam dua hari ini, kita harus segera mengedit cuplikan trailer drama ini, jadi mungkin kamu harus ikut lembur bersama tim editor,” kata Jing Yu sambil mengelap keringat di dahinya dengan handuk.

Jangan kira hanya berdiri saja, bermain biola juga butuh tenaga!

“Tidak masalah... Terima kasih atas kerja kerasnya, Guru Jing Yu,” ujar Chen Liming buru-buru.

Saat itu, Liu Neng masuk dari luar.

Jing Yu tahu pasti ada urusan, jadi ia langsung menghampiri.

“Guru Jing Yu, episode pertama April segera tayang, episode kedua juga sudah masuk tahap akhir produksi. Naskah untuk episode ketiga juga...” Liu Neng langsung ke inti.

“Ah, itu jangan khawatir, besok sudah bisa saya serahkan,” sahut Jing Yu.

Liu Neng memang agak khawatir karena Jing Yu merangkap tiga jabatan sekaligus, takut mengganggu penulisan naskah. Apalagi Jing Yu sendiri meminta agar tim penulis tidak membantunya... Kalau sampai penulisan naskah terganggu, performa di bidang lain pun percuma.

Naskah adalah jiwa sebuah drama, yang lain hanyalah pelengkap kulit semata.

Mendengar jawaban Jing Yu, ia pun lega.

“Mulai lusa, stasiun akan menayangkan trailer April di jam tayang utama. Lalu sebelum penayangan, seperti sebelumnya, kita juga akan diundang tampil di program stasiun untuk mempromosikan penayangan perdana...” Liu Neng mengatur jadwal Jing Yu ke depan.

“Aku kira stasiun benar-benar tak peduli pada kita, membiarkan April tayang diam-diam tanpa gaung,” gumam Jing Yu, nadanya mengandung makna tersirat.

“Mana mungkin? Bagaimanapun, stasiun telah menginvestasikan lebih dari sepuluh juta,” balas Liu Neng, yang sudah cukup akrab dengan Jing Yu sehingga bicara tanpa sungkan.

“Dukungan seperti ini hanya prosedur standar. Semua drama produksi sendiri pasti mendapatkannya. Di Provinsi Lan, bahkan seluruh Dinasti Zhou, banyak penonton drama yang selalu menantikan info drama baru di musim baru seperti ini. Apakah drama itu cocok dengan selera mereka, umumnya sudah bisa ditebak dari promosi trailernya,” jelas Liu Neng.

“Ini baru prosedur standar, sedangkan drama ‘Cinta Berbahaya’ di sebelah mendapat porsi promosi jauh lebih besar... Karena Xu Xiangwen ikut bermain, drama itu bukan hanya menarik perhatian media di Provinsi Lan, tapi juga dari banyak provinsi lain. Bahkan beberapa kritikus drama terkenal belakangan ini terus mengulasnya di koran maupun televisi... Siapa tahu, hanya kemungkinan saja, drama itu bisa masuk peringkat dua puluh besar rating musim semi ini?”

Di Dinasti Zhou, ada puluhan stasiun TV satelit yang sinyalnya mencakup seluruh negeri. Dalam seminggu, setiap malam selepas pukul tujuh, hampir semua stasiun menayangkan drama. Selain siaran ulang atau membeli hak siar dari luar...

Selama satu musim, jika menghitung drama baru di slot utama malam, siang, dan larut malam, jumlah total drama baru di semua stasiun bisa melampaui seratus judul per musim.

Namun, hampir semua drama yang bisa menembus dua puluh besar rating musiman merupakan produksi dari beberapa stasiun TV raksasa seperti Xing Tong.

Biasanya, drama yang tayang di akhir pekan di stasiun-stasiun ini selalu menyapu peringkat teratas, lalu drama di hari kerja mengisi urutan berikutnya.

Secara umum, drama dari stasiun seperti Jin Hui hampir mustahil masuk dua puluh besar.

Popularitas platform terlalu rendah... Bahkan jika drama di prime time Jin Hui bersaing dengan drama baru di jam buangan Xing Tong, tetap tidak ada harapan menang.

Seperti yang dialami Jing Yu di kehidupan sebelumnya, meski drama baru yang tayang di stasiun besar seperti CCTV kualitasnya biasa saja, popularitas platform tetap tinggi, lalu lintas penonton besar, sehingga rating minimumnya tetap terjaga. Sementara di stasiun kecil, rating minimum itu sudah jauh di atas rata-rata rating drama dari stasiun lain.

Untuk bisa menembus dua puluh besar rating musiman, biasanya rata-rata rating harus minimal di atas 2%.

Bahkan di stasiun besar seperti Xing Tong, di hari biasa, misalnya Rabu atau Kamis malam jam delapan, jika tayang drama kualitas sedang, ratingnya pun bisa hanya sekitar 2%.

Tapi batas bawah ini saja sudah membuat Jin Hui merasa tertekan.

Kecuali drama ‘Kekasih Putih’ dan ‘Esok’, rating tertinggi drama Jin Hui tahun lalu hanya 0,98%.

Namun, selalu ada pengecualian. Musim semi tahun ini, meski drama-drama besar dari stasiun raksasa tetap kuat, tapi untuk drama baru di hari kerja, kualitasnya tampak menurun dibanding tahun lalu.

Banyak kritikus drama juga memberi ekspektasi rendah.

Siapa tahu, batas minimal rating untuk masuk dua puluh besar musim ini akan turun? Tahun lalu, drama peringkat ke-20 di musim semi hanya meraih rata-rata 2,06%. Tahun ini, mungkin saja turun ke sekitar 1,8%.

Kalau begitu, dengan investasi lebih dari tiga puluh juta untuk ‘Cinta Berbahaya’, ditambah dana promosi tambahan dari stasiun, serta popularitas Xu Xiangwen sebagai pemeran utama wanita...

‘Cinta Berbahaya’ memang kandidat kuat untuk menjadi “penjaga gerbang” peringkat dua puluh besar drama baru musim semi ini.

“Masuk dua puluh besar itu, memangnya penting?” Jing Yu bertanya setelah berpikir.

Liu Neng tertegun...

“Kamu tahu Universitas Politeknik Zhou, bukan?” tanya Liu Neng setelah jeda.

“Ya, tahu, salah satu universitas unggulan di Zhou,” Jing Yu mengangguk.

“Kalau universitas peringkat ke-41 di daftar universitas Zhou, kamu tahu?” Liu Neng melanjutkan.

Jing Yu terdiam mendengarnya.

“Empat puluh besar versi resmi adalah universitas unggulan, sedangkan peringkat 41 bukan... Walau Politeknik Zhou di peringkat 40 dan universitas peringkat 41 hanya beda satu urutan, tapi soal popularitas, perbedaan mereka bagai langit dan bumi.”

“Peringkat rating drama juga begitu. Kalau seorang penulis naskah mengaku pernah membuat drama yang berhasil masuk peringkat ke-20 musim itu, meski ia merantau ke dunia perfilman di Kota Mo, itu sudah prestasi istimewa; banyak stasiun TV akan memandangnya tinggi... Tapi jika hanya peringkat 21, gaji dan perhatian stasiun pada dia bisa turun lima puluh persen... Walau selisih rating mungkin hanya seperseribu, tetap saja berbeda. Satu disebut sukses menembus peringkat, satu lagi gagal total,” mata Liu Neng menatap Jing Yu.

Jadi, guru Jing Yu, tahukah Anda betapa “tidak masuk akal” target rating yang Anda tetapkan sebelum penayangan April?

Rata-rata minimal 2%?

Kalau benar bisa mencapainya, nama April pasti tercatat dalam dua puluh besar rating drama baru musim semi seluruh Dinasti Zhou.

Guru Jing Yu, bukan hanya Anda... Semua kru, para aktor, bahkan staf di setiap departemen akan mendapatkan portofolio yang cemerlang di industri pertelevisian.

Menjadi produser di stasiun TV biasa, lalu berhasil membawa drama produksi sendiri menembus dua puluh besar rating musiman dan bersaing dengan drama stasiun raksasa seperti Xing Tong...

Itu prestasi luar biasa.

Jujur saja, hanya berbekal prestasi itu, kecuali stasiun raksasa seperti Xing Tong yang mungkin menuntut lebih tinggi, saya bisa bekerja di stasiun mana pun.

Tapi ya, itu hanya angan-angan belaka...

Popularitas Jin Hui terlalu jauh dibanding stasiun besar seperti Xing Tong. Mereka bisa dengan mudah dapat rating 2%, basis penontonnya jelas...

Jin Hui?

Drama baru buatan Jiang Shiqing saja harus berkali-kali ditambah dana investasi, kini promosi gencar di luar provinsi, ditambah efek popularitas Xu Xiangwen sebagai pemeran utama wanita, barulah orang luar merasa ‘Cinta Berbahaya’ mungkin saja menembus dua puluh besar, itupun kemungkinannya tidak besar.

Liu Neng menghela napas.

Utamanya karena kekuatan Xuyou sangat besar... Bisa menggiring begitu banyak sumber daya stasiun untuk Jiang Shiqing.

Bandingkan dengan Chu You...

Liu Neng sendiri mulai kesal pada Chu You... Kenapa sama sekali tidak ada pergerakan?

“Begitu rupanya...” Jing Yu mengangguk.

“Jadi hanya masuk dua puluh besar saja sudah bisa membawa dampak sebesar itu bagi para pekerja perfilman di stasiun daerah seperti kita!”

“Benar... Guru Jing Yu, saya tahu Anda dan Jiang Shiqing punya perselisihan,” Liu Neng menatap Jing Yu sejenak.

“Tapi, saya ingin bilang, manusia itu hidup masih panjang, tak perlu terburu-buru... Kita tidak perlu membandingkan diri dengan orang lain, cukup bandingkan dengan drama prime time malam Jumat stasiun Jin Hui sebelumnya... Asal bisa melewati rata-rata, nanti pasti ada kesempatan membalas lewat drama baru.”

“Produser Liu, kita tidak perlu terlalu meremehkan diri sendiri... Sifat saya, orangnya optimis... Saya paham betul... Tidak ada yang absolut di dunia ini... Tapi meski demikian...”

Jing Yu memang tidak berniat membahas topik ini lebih dalam dengan Liu Neng.

Ia hanya kembali menegaskan pikirannya...

“April, tidak akan kalah dari ‘Cinta Berbahaya’.”