Bab 7 Persembahan Puisi Indah di Hadapan Bunga Penafsir Hati
Musik usai, tirai diturunkan, namun di atas rumah makan suara sorakan masih menggelegar...
“Dulu hanya tahu tarian Yu Lou, kini baru tahu lagu Yu Lou! Gadis Yu Lou, lagu ini sungguh persembahan perpisahan dari gedung ini! Selanjutnya giliran ‘kembali ke kehidupan baik’ kan?” Seorang pemuda bangsawan membuka kipas lipatnya, penuh rasa kagum.
Gadis penghibur terkenal meninggalkan rumah hiburan dan kembali ke kehidupan terhormat adalah hal biasa, entah cendekiawan atau hartawan semua menginginkannya. Bahkan pejabat tinggi pun kadang tak bisa menahan diri dari kebiasaan itu. Seorang penghibur terkenal diambil menjadi selir, seseorang yang dulu dipuja ribuan orang, kini menjadi milik satu orang saja—alangkah prestisenya!
Tak heran, Rumah Makan Haining hari ini dipenuhi para tokoh terkemuka.
Semua berebut sang primadona di masa lalu.
Pemuda bangsawan itu yang pertama melangkah ke depan, “Nama saya Xie Dong, saya menawarkan seratus tael perak sebagai mas kawin, mohon gadis sudi masuk ke keluarga Xie. Saya pasti akan memperlakukanmu dengan tulus.”
Begitu kata-katanya selesai, seluruh ruangan riuh...
Seratus tael perak? Itu cukup untuk membeli sepuluh gadis perawan! Langsung saja, langkah awal dengan mas kawin setinggi itu, sembilan dari sepuluh orang harus mengubur impiannya.
Beberapa orang yang tadinya hendak bersuara, langsung duduk kembali, urat di kepala menegang...
Seorang pria berpenampilan saudagar berdiri, “Saya tawarkan tiga ratus tael perak sebagai mas kawin!”
Tiga ratus tael! Gila!
Orang berikutnya berdiri, “Saya pemilik Toko Emas di Timur Kota, istri saya baru saja wafat, masuklah ke keluarga Chen, namamu memang selir, namun di rumah kau tetap diperlakukan sebagai istri sah. Soal mas kawin, bagaimana dengan lima ratus tael?”
Wajah saudagar yang menawar tiga ratus tael langsung muram, bola mata Xie Dong pun hampir meloncat keluar...
Kalau hanya soal uang, silakan saja, tapi kau malah mengeluarkan pernyataan 'istri baru saja meninggal, Yu Lou akan diperlakukan sebagai istri sah', siapa yang bisa menandingi? Tak mungkin demi mengambil selir harus membunuh istri sah, kan?
Ketegangan hanya berlangsung sekejap, pria di sebelah kiri, Zhang Xiu, membuka kipasnya dengan lembut, “Konyol! Gadis Yu Lou, primadona masa ini, sungguh berharga, mana pantas diperebutkan pedagang biasa?... Saya menawarkan seribu tael sebagai mas kawin, dengan tulus mengajak Yu Lou masuk ke keluarga Zhang!”
Tangannya terangkat ringan, selembar cek perak bertuliskan seribu tael.
Ruangan hening seketika.
Beberapa saudagar saling berpandangan, perlahan duduk kembali.
Di wajah Xie Dong terlihat beragam ekspresi, namun ia pun perlahan duduk.
Seorang sarjana muda di samping Zhang Xiu tersenyum tipis, “Bila Zhang Xiong sudah berkenan, kami mana berani bersaing? Selamat, Zhang Xiong!”
“Selamat untuk Tuan Muda Zhang!”
“Primadona Quzhou menikahi primadona Haining, sungguh kisah indah dunia sastra...”
“Selamat untuk Gadis Yu Lou...”
Dalam sekejap, seluruh suasana berubah, semua orang memberi selamat pada Zhang Xiu dan Yu Lou, termasuk beberapa saudagar yang tadi sempat menawarkan harga, juga Xie Dong.
Kalau Zhang Xiu sudah turun tangan, mereka benar-benar tak berani bersaing. Siapa Zhang Xiu? Primadona Quzhou, jenius sejati! Keluarga Zhang pun pejabat berpangkat tinggi—Menteri Militer. Soal bakat, kedudukan, kekayaan, semuanya kelas atas...
Tak perlu bicara tentang yang lain, semua orang di ruangan takluk dibuatnya, sementara di balik tirai mutiara, beberapa penghibur senior memandang dengan mata berbinar, pria sehebat Zhang Xiu, dengan murah hati menghamburkan kekayaan, siapa yang bisa menolak pesonanya?
Perempuan paruh baya yang berdandan mewah tersenyum, “Yu Lou sungguh beruntung mendapat perhatian Tuan Muda Zhang. Tuan, silakan sendiri mengangkat tirai mutiara dan menyerahkan niat tulusmu langsung ke tangannya...”
Zhang Xiu tersenyum, “Yu Lou selama ini sangat berterima kasih atas kasih sayang Mama. Saya pasti akan memberi balas jasa kelak.”
Wanita itu makin lebar senyumnya, “Kalau begitu, saya ucapkan terima kasih lebih dulu. Silakan, Tuan Zhang...”
Zhang Xiu mengulurkan tangan, mengangkat tirai mutiara.
Inilah langkah terakhir dalam perpisahan dari rumah hiburan—mengangkat tirai, membawa pergi sang primadona...
Mata Lin Su terangkat, tepat bertemu tatapan Yu Lou, yang memang sedang menatap ke arahnya.
Tatapan seperti apa ini? Begitu pilu, hatinya teringat lagu yang baru saja dinyanyikan gadis itu: Hatiku seperti bulan, tak pernah tercapai...
Pandangan Yu Lou beralih dari wajahnya, lalu menunduk memberi hormat pada Zhang Xiu, “Terima kasih atas perhatian Tuan Muda Zhang, tetapi saya pernah berjanji pada seseorang... Maaf, saya tak bisa menemani Tuan.”
Senyum di wajah Zhang Xiu langsung membeku.
Seluruh ruangan diam membisu, semua saling pandang—ia menolak!
Dia benar-benar menolak!
Keluarga Zhang punya nama, jabatan, harta, Zhang Xiu sendiri primadona Quzhou... tahukah kau apa yang kau tolak?
Beberapa saat kemudian, senyum Zhang Xiu perlahan kembali, “Gadis Yu Lou, engkau bilang sudah berjanji pada seseorang. Boleh tahu siapa orang itu?”
“Itu bukan urusan Tuan, mohon jangan tanyakan. Terima kasih atas perhatian Tuan, semoga Tuan memaklumi.” Yu Lou menunduk dalam-dalam, lalu kembali duduk di tempatnya.
Rumah makan sepi mencekam.
Orang-orang pernah mendengar kabar burung, hubungan Yu Lou dengan putra keluarga Lin tidak jelas, mungkinkah itu benar?
Tapi kini keluarga Lin sudah jatuh miskin.
Orang yang kabarnya dekat dengan dia bahkan tak hadir hari ini.
Dalam situasi seperti ini, dia masih berani menolak Zhang Xiu, menolak tempat terbaik yang diimpikan semua perempuan...
Wajah wanita paruh baya itu berubah, acara hampir tak bisa dilanjutkan. Ia melirik Zhang Xiu meminta tolong, namun Zhang Xiu dingin dan tak menoleh sedikit pun.
Tatapannya beralih ke Yu Lou, namun Yu Lou pun menunduk, tak menoleh.
Udara seolah membeku.
Akhirnya, wanita itu memaksa tersenyum, “Orang bilang setiap orang punya pilihannya. Jika Yu Lou sudah memutuskan... mari lanjut ke acara berikutnya, sambutlah ‘Primadona Baru’ dari Rumah Mutiara, Gadis Ban Ruo...”
Primadona, wanita nomor satu di rumah hiburan, dulu dipegang Yu Lou, kini setelah Yu Lou turun, posisinya digantikan Ban Ruo.
Tirai mutiara di kanan ditarik, ruangan pun terang.
Tirai di sisi kanan lebih rapat, di awal tak jelas apa yang ada di dalam, namun kini, begitu terbuka, langsung terasa semangat muda menyergap, sembilan gadis remaja bersimpuh, menonjolkan seorang perempuan luar biasa cantik di tengah.
Perempuan cantik itu perlahan mengangkat kepala, kecantikannya langsung menaklukkan semua orang.
Tatapan matanya menyorot, seisi ruangan seolah dipenuhi musim semi.
Kesembilan gadis pelan-pelan mendongak, bersamaan dengan itu, perempuan di tengah bangkit anggun, seluruh proses bagai mekarnya bunga, penuh pesona.
Itulah Ban Ruo, berusia delapan belas tahun, masa paling indah dalam hidup seorang perempuan.
Dengan lemah lembut ia membungkuk, “Saya, Ban Ruo, menari untuk para cendekiawan malam ini. Judul tarian ini ‘Gaun Tipis’, semoga kalian mengingat penampilan saya mengenakan gaun tipis ini...”
Saat ia membungkuk, sembilan gadis di belakangnya juga menunduk serentak, tetap membentuk bunga, hanya kali ini, bunga itu seolah bergerak tanpa batas.
Namun, kalimat yang ia ucapkan...
Tarian Gaun Tipis?
Banyak yang terkejut...
Seseorang di samping Lin Su berbisik, “Bukankah tarian Gaun Tipis ini dulu andalan Gadis Yu Lou? Bukankah ini agak kurang sopan?”
Hari ini adalah pergantian primadona lama dan baru. Primadona baru boleh menampilkan keahliannya, menaklukkan penonton, tapi ia justru memilih menampilkan karya andalan primadona lama yang baru saja turun—ini menarik.
Pesan yang ingin disampaikan jelas: ia yakin bisa menari lebih baik dari pendahulunya! Ia ingin naik dengan menginjak primadona lama!
Tarian dimulai, Ban Ruo bergerak anggun dan lepas, seluruh tubuhnya luwes bagai tanpa tulang, namun tetap mengalir lembut. Diiringi petikan kecapi halus, sorot matanya kadang sayu, kadang gembira, jelas tanpa kesan cabul, namun tetap memunculkan pesona yang membius...
Lin Su mendengar bisik-bisik di sekeliling, lalu menoleh ke arah Yu Lou di sisi kiri, wajah Yu Lou tetap tenang, tersenyum damai.
Tarian usai, sorak sorai memekakkan telinga.
Sepuluh cendekia Quzhou bersorak paling keras, sehingga suasana makin panas, jauh melampaui euforia untuk “Lagu Perpisahan” Yu Lou tadi.
Zhang Xiu berdiri dan berjalan ke kanan, “Tarian Gadis Ban Ruo inilah Gaun Tipis sejati. Saya merasa sangat beruntung menyaksikannya... Dua ribu tael perak sebagai tanda terima kasih.”
Ia menyerahkan dua lembar cek perak.
Delapan cendekia Quzhou bersorak bersama, suasana rumah makan hampir meledak...
Banyak tamu di bawah menampakkan wajah aneh—sinyal ini terlalu jelas...
Baru saja Zhang Xiu ditolak oleh Yu Lou, kini ia langsung membalas dengan keras, dan dengan taruhan besar, tiada banding. Ia berkata tarian Ban Ruo adalah versi sejati, sekaligus menafikan keunggulan Yu Lou. Dengan statusnya, sekali bicara, tarian itu pun mendapat pengakuan.
Tadi ia memberikan Yu Lou seribu tael, sekarang digandakan untuk Ban Ruo, jelas-jelas menampar Yu Lou di depan umum.
Meski Yu Lou tetap terlihat anggun, wajahnya pun sedikit berubah, di balik tirai, ia tak nyaman duduk diam.
Sementara Ban Ruo tersipu, matanya berbinar, suara manis mengucapkan terima kasih. Sembilan gadis di belakangnya menunduk, tubuh mereka melingkupi Ban Ruo, menandai pembukaan sempurna untuk Ban Ruo hari ini...
Wanita paruh baya itu berbunga-bunga, membawa barisan gadis cantik keluar, “Kini tiba pada acara terakhir perpisahan dari rumah hiburan, silakan para cendekia menikmati anggur anggur, mempersembahkan puisi untuk dua generasi primadona, dan menyerahkan bunga penafsir, serta mengucap kata kasih dan pujian...”
Para gadis di belakang serentak menoleh, masing-masing menenteng beberapa bunga kain, bunga itu dibentangkan di telapak tangan mereka, tubuh mereka anggun tiada tara, seolah siap dipetik siapa saja...
Puncak pesta pun tiba.
Acara inti dalam perpisahan ini adalah persembahan puisi.
Inilah saat para cendekia menunjukkan kebolehan.
Semua segera mengangkat cawan di hadapan mereka, meneguk isinya...
Lin Su pun menatap cawan di depannya, mengangkat, lalu meneguk...
Begitu cairan itu masuk, pipinya mengembung...
Astaga! Ini anggur? Benar-benar bukan cuka? Atau minuman asam buah?
Zhang Xiu tetap yang pertama bangkit, berjalan ke kanan, mengambil sebatang bunga penafsir, menyerahkannya kepada Ban Ruo...
“Tuan Zhang!” pipi Ban Ruo memerah, menerima bunga itu, sorot matanya mengambang bagai mabuk, wajahnya di balik bunga tampak makin mempesona.
Zhang Xiu mengambil pena di nampan, menulis sebuah puisi, wanita paruh baya membacakan keras, “Musim semi di Sungai Chun, Rumah Makan Haining, Gaun Tipis menari setengah hari lamanya, tak percaya ada kecantikan sejati di dunia, kini Ban Ruo menjadi primadona Quzhou... Tuan telah berkata Ban Ruo primadona Quzhou, kini harus sering datang mendukung...”
Seluruh ruangan riuh, sorakan meriah...
Pipi Ban Ruo makin merah, matanya seolah meneteskan madu...
Satu per satu maju, menyerahkan bunga pada Ban Ruo, dan setiap kali diiringi puisi...
Tak terasa, sudah tiga belas orang mempersembahkan puisi, Ban Ruo memeluk segunung bunga penafsir, sementara Yu Lou di sisi lain tak mendapat apa pun, lima penghibur senior di belakangnya saling melirik, satu per satu bangkit meninggalkan tempat, dan Yu Lou tetap diam, tersenyum...
Setengah jam berlalu, mereka yang menyerahkan bunga dan puisi akhirnya selesai, di hadapan Ban Ruo kini lautan bunga, sementara di sisi Yu Lou tetap kosong, ia masih tersenyum, namun jika jeli, akan tampak kesepian di sudut matanya.
Di wajah Zhang Xiu terselip senyum kejam, dasar perempuan tak tahu diri, akan kuberi pelajaran, begitulah dunia!
Ia membuka kipas lipat, menampakkan tulisan “Inilah Angin Sastra”, perlahan menoleh menatap Lin Su, “Tuan Muda Ketiga Lin, kau benar-benar hanya datang untuk makan gratis di pesta ini?”
“Hmm?” Akhirnya pembicaraan mengarah padanya, Lin Su miringkan kepala menatap Zhang Xiu.
Tuan Muda Jin di samping pun membuka kipasnya, “Tuan Muda Ketiga Lin, meski ini pesta perpisahan, intinya tetap pertemuan sastra, peserta wajib menulis puisi. Kau sudah cukup makan, pulang saja, suruh kakakmu yang ‘sakit-sakitan’ membuat puisi untuk ramaikan suasana.”
Begitu kata ‘sakit-sakitan’ diucapkan, ruangan meledak tawa...
Lin Su pun tertawa, “Menulis puisi? Tak perlu pulang! Kakakku sudah menitipkan puisinya padaku...”
Oh? Semua langsung diam, mereka tidak bodoh, tahu betul bahwa pesta hari ini meski dipersembahkan untuk Yu Lou, sebenarnya punya dua tokoh tersembunyi: Ban Ruo, perempuan yang didukung pejabat, dan keluarga Lin, yang hendak dijatuhkan keluarga Zhang.
Keluarga Lin hanya mengirimkan si bungsu yang tak berguna, semua mengira ini langkah cerdas, sebab dengan begitu segala serangan bakal berakhir sia-sia.
Karena ia bisa saja tak menanggapi apa pun, dia orang tak berguna, siapa yang peduli?
Tapi siapa sangka, Tuan Muda Ketiga ini berani menanggapi—ini benar-benar di luar dugaan, seperti tiba-tiba kencing di ranjang menjelang fajar.
Lin Su perlahan berdiri, seluruh mata tertuju padanya...
Ia mengambil sebatang bunga penafsir, Ban Ruo tampak ragu, tak tahu apakah harus memberi hormat pada pria ini. Jika ia perlakukan sama, mungkinkah Zhang Xiu marah?
Tapi jika tidak memberi hormat yang layak, citra primadona pun sedikit tercoreng...
Lin Su berjalan melewati Ban Ruo!
Benar-benar melewatinya!
Dan menuju ke Yu Lou...