Bab 6

Mereka menyediakan makanan sendiri, Zhao Mei membantu memasak, termasuk kayu bakar dan air, dengan biaya tenaga satu sen per hari. Ditambah lima sen untuk sayuran, total satu setengah sen, siapa yang giliran membayar. Sayurannya ditanam sendiri di halaman kecil Zhao Mei, seperti bayam, labu, terong, dan labu kuning. Cara memasaknya adalah ditumis biasa, jika menambah daging atau telur dihitung terpisah. Zhao Mei menerima tawaran itu tanpa ragu, wajahnya terlihat senang. Yu Wanxia merasa sedikit sungkan, “Terima kasih sudah repot, kakak ipar.” Zhao Mei cepat-cepat melambaikan tangan, takut mereka berubah pikiran, sambil menekankan, “Tidak repot sama sekali, memasak itu kan bukan hal berat!” Masalah makan sudah disepakati, Zhou Jiani melihat pondok itu dan berdiskusi dengan Sun Ping; karena mereka tinggal di rumah orang, tidak sopan jika tidak menyapa tuan rumah laki-laki. Setelah bertanya sedikit tentang Zhang Kaishan dan mendapat izin, mereka masuk sebentar memberi salam dan berkata beberapa kalimat, lalu kembali ke kamar untuk mengatur barang. Sun Ping memasukkan seprai yang akan digunakan membungkus selimut ke dalam bak, lalu berdiskusi dengan Zhou Jiani dan yang lain, “Aku lihat di guci masih ada setengah penuh air, bagaimana kalau kita bertiga mencuci seprai bersama? Kalau mencuci terpisah takut airnya kurang.” Zhou Jiani tergerak hatinya, lalu mencari Zhao Mei, “Kakak ipar, di sekitar desa ada sungai kecil untuk mencuci baju? Kami ingin mencuci seprai, mencuci di sungai lebih enak daripada di rumah.” Dia tahu di selatan desa ada sungai kecil, warga desa biasanya mencuci di sana. Tapi tahu saja tidak cukup, harus tahu jalan yang pasti. Sun Ping dan Yu Wanxia langsung terang matanya, memang, kenapa mereka tidak terpikir? Zhao Mei tak menyangka Zhou Jiani tahu hal khas desa ini, buru-buru berkata, “Ada, ada, cuma takut kalian tidak terbiasa...” Zhou Jiani tertawa ceria, “Kalau tidak terbiasa ya harus belajar terbiasa, kita akan mulai membiasakan diri.” Dia menatap Sun Ping dan Yu Wanxia, keduanya tampak bersemangat, dalam hati sedikit lega. Karena biaya tenaga Zhao Mei sudah termasuk air, tapi menggunakan terlalu banyak juga merasa tidak enak, jadi kalau bisa mencuci di sungai akan sangat praktis. Ketiganya membawa sabun atau deterjen, memasukkan seprai ke dalam bak, Zhang Huihui memimpin mereka dan membantu memegang papan gosok, lalu mereka bersama pergi ke sungai kecil di luar desa. Dalam perjalanan Yu Wanxia bersemangat berkata, “Aku belum pernah mencuci baju di sungai.” Sun Ping tersenyum, “Aku juga belum,” lalu bertanya pada Zhou Jiani, “Jiani, kamu pernah?” Ini pengalaman pertama bagi mereka semua, Zhou Jiani menggeleng. Tak lama kemudian, Liu Yuezhen datang dengan wajah serius ke rumah Zhao Mei. Namun saat masuk tidak melihat ketiga pelajar kota itu, malah berjalan berpapasan dengan Zhao Mei yang hendak pergi bekerja. Zhao Mei segera menyapa, “Kakak ipar sudah datang.” Liu Yuezhen cepat memandang sekeliling, lalu mengerutkan dahi. Rumah kini bertambah tiga orang, meskipun tak terlihat, pasti ada suara, tapi sekarang sunyi seperti tidak ada mereka, hatinya berdegup, apakah dia datang terlambat, apakah ketiganya sudah ribut ingin mencari kelompok setelah tahu ada orang sakit di rumah ini? Beberapa pelajar kota memang sering rewel. Liu Yuezhen bertanya dengan nada kurang enak, “Ketiga pelajar kota itu di mana?” Zhao Mei melihat wajahnya serius, jadi ikut tegang, “Huihui yang memimpin mereka ke sungai mencuci seprai, kenapa kakak ipar?” Liu Yuezhen terkejut, “Ke sungai mencuci seprai? Apakah mereka keberatan dengan pengaturan ini? Tidak ada yang membuat keributan kan?” Pelajar kota baru ini beradaptasi terlalu cepat, malah membuatnya sedikit ketinggalan. Zhao Mei menggeleng, “Tidak ada keberatan, ketiga gadis kota itu baik sekali, juga tidak ribut, kakak ipar kenapa bertanya seperti itu?” Liu Yuezhen merasa bingung, terpaku berkata, “Tidak ada, tidak ada, asal tidak ribut sudah bagus.” Dia masuk rumah dan melihat-lihat, di atas ranjang sudah terhampar selimut, lemari dan almari terkunci, di samping ada termos, tampak seperti suasana rumah yang rapi. Setelah keluar dari rumah utama, dia pergi ke pondok sebelah dan berbicara sebentar dengan Zhang Kaishan. Setelah keluar, bersama Zhao Mei berjalan ke luar, bertanya pelan, “Apakah mereka tahu kondisi Kaishan?” Mendengar suaminya sakit, wajah Zhao Mei sedikit muram, “Tahu, bahkan mereka masuk dan berbicara dengan Kaishan.” Setelah tahu kondisi Zhang Kaishan dan masih bisa tinggal, Liu Yuezhen merasa lega, mengangguk, “Kalau begitu, asal tidak ribut sudah bagus, kalau ada yang ribut, cepat lapor ke kelompok.” Para pelajar kota mulai menata diri. Qiu Zeming dan dua temannya hanya melempar barang lalu keluar jalan-jalan, mengenal lingkungan baru. Bai Haoyang menurunkan suara, “Datang saat ini lebih baik daripada saat panen gandum, setelah panen warga mendapat jatah beras halus, lebih mudah ditukar, setelah panen padi hanya dapat beras kasar.” Qiu Zeming lebih santai, “Musim panas baru saja lewat, rumah-rumah pasti masih menyimpan beras halus, bukan saat perayaan jadi orang tidak mau makan, pasti masih bisa ditukar. Kalau tidak dapat beras halus, beras kasar juga oke.” “Sebenarnya musim ini cukup bagus,” Qiu Zeming menunjuk ke luar desa, “Di sini dekat gunung, di musim ini ayam dan kelinci liar di gunung pasti sudah gemuk, setelah panen aku akan tanya ketua kelompok, kita cari orang untuk memandu masuk gunung berkeliling.” Wang Qianjin menggosok-gosok tangan dengan wajah penuh harap, seolah sudah membayangkan ayam dan kelinci liar yang lezat. Bai Haoyang berkata, “Aku tidak tahu di sungai selatan desa ada ikan atau tidak, kalau bisa menangkap ikan juga enak. Tapi sekarang harus utamakan beras dulu, itu pasti tidak cukup...” Qiu Zeming mendengar suara, mengangkat tangan memberi isyarat, ketiganya pun berhenti bicara. Beberapa langkah membelok, mereka melihat tiga pelajar perempuan berdiri di dekat sumur, di samping ada pikulan dan ember, sedang mengambil air dari sumur. Liu Ailing berdiri di mulut sumur, memegang tali, membungkuk mengatur ember di dasar sumur, Zhou Hongbing tampak tegang menariknya dari belakang. Meng Jiandi menunduk melihat ke bawah, “Airnya susah sekali diambil, ember di dalam kenapa tidak mau jatuh?” Liu Ailing sudah capek mengayunkan tangan tapi ember di dasar sumur tetap tegak, dia berdiri mengusap keringat, tegas berkata, “Kesulitan kecil ini bukan apa-apa, aku yakin bisa mengambil air!” Zhou Hongbing mengusulkan, “Ailing, bagaimana kalau kita cari warga desa bantu?” Liu Ailing tidak setuju, “Hongbing, bagaimana bisa setiap ada kesulitan langsung mundur? Kita harus belajar mengatasi sendiri, tidak bisa selalu bergantung pada warga.” Zhou Hongbing ingin bicara tapi menyesal sudah setuju menemani Liu Ailing mengambil air. Baru saja sampai rumah warga, dia tahu rumah Liu Yuezhen dan Song Jiefang tetangga, hanya dipisahkan tembok, Zhou Hongbing senang, tahu Liu Ailing tinggal sebelah, jadi sedikit lega. Setelah menata barang, mereka bersemangat menemui mereka. Liu Ailing mengusulkan mengisi penuh guci air di rumah warga, melihat kedatangan mereka, segera mengajak bersama, “Kita bertiga kerja sama, isi dulu guci di sini, nanti bantu ambilkan dua pikulan ke rumah Liu, kita tidak boleh cuma merepotkan warga, juga harus bantu mereka, setuju kan?” Liu Yuezhen kebetulan lewat, mendengar ini hatinya hangat, berulang kali berkata, “Anak-anak ini, kalau semua pelajar kota seperti kalian, kami pasti sangat lega.” Di rumah Song Jiefang hanya ada seorang ibu tua yang ramah menatap wajah ceria Liu Ailing, tersenyum, “Air di rumah cukup, tunggu orang yang kerja di ladang pulang, suruh mereka mengambil air saja, kalian istirahat dulu.” Liu Ailing dengan tegas menolak, tanpa berdebat langsung mengambil pikulan yang masih canggung, bertanya lokasi sumur, lalu bersama Zhou Hongbing dan Meng Jiandi keluar untuk mengambil air. Setelah keluar dari rumah Song, dia menurunkan suara, “Jangan marah ya karena aku membuat kalian ikut kerja, tadi aku lihat air di guci cukup untuk makan dan mandi, tapi aku pikir kita harus cuci seprai dan baju, takut kalau pakai terlalu banyak warga keberatan, jadi aku ajak kalian ambil air, kita juga harus berkontribusi sedikit, pakai air lebih banyak warga tidak akan protes, setuju kan?” Meng Jiandi dan Zhou Hongbing sangat terharu, masing-masing memeluk lengan Liu Ailing, “Ailing, kamu sangat perhatian, bersama kamu kita sangat lega.” “Aku juga tidak kepikiran, untung ada kamu, kawan Ailing.” Liu Ailing tersenyum, “Kita ini pelajar kota, harus saling tolong menolong.” Namun tidak ada yang menyangka, ketiganya belum pernah mengambil air dari sumur, dan mengira tidak akan sulit, hanya berpikir tantangan terbesar adalah membawa air kembali, tapi siapa sangka kesulitan terbesarnya adalah menarik air dari dasar sumur. Meng Jiandi mulai merasa putus asa, dia kurang mengerti pemikiran Liu Ailing, “Ailing, ini bukan masalah mundur atau tidak, pasti ada tekniknya, kita cari warga tanya, biar mereka ajar kita, tidak malu.” Wajah Liu Ailing agak memerah, dia diam saja, dengan keras kepala terus mencoba mengatur tali. Meng Jiandi dan Zhou Hongbing saling pandang. Zhou Hongbing cemberut lalu tiba-tiba matanya berbinar, mengangkat tangan melambai, “Eh, kawan, Wang Qianjin...” Saat berkumpul di komune, semua saling memperkenalkan, tapi Zhou Hongbing hanya ingat nama Wang Qianjin, lupa dua yang lain, jadi canggung melambai sambil gugup menyapa. Wang Qianjin dengan bangga mengedipkan mata pada dua temannya. Dia juga tahu, gadis itu hanya ingat namanya, melupakan Qiu Zeming dan Bai Haoyang. Ini jarang terjadi, tidak ingat Bai Haoyang masih bisa dimaklumi, tapi di mana ada Qiu Zeming, ada gadis yang ingat dirinya, benar-benar langka. Wang Qianjin jadi sedikit sombong, dengan gaya keren mengeluarkan rokok dan korek, menyalakan dan menghisap, lalu melangkah cepat mendekati ketiga gadis itu. Bai Haoyang tertawa dari belakang, “Wang Qianjin, jangan sampai cuma gadis-gadis itu ingat nama kamu, tunjukkan yang terbaik!” Wang Qianjin menghisap rokok, berbicara dengan logat Beijing, “Ambil air? Serahkan ke aku.” Liu Ailing berbalik bertemu dengan Qiu Zeming dan kawan-kawan, pipinya sedikit merah, matanya fokus pada Qiu Zeming di belakang, tersenyum menyapa, “Kalian sudah atur semuanya?” Bai Haoyang sudah terbiasa dengan situasi ini, Qiu Zeming tampan dan menarik perhatian gadis, tapi dia agak kikuk, saat gadis bicara padanya, ia selalu memalingkan muka ke Bai Haoyang, kali ini tidak berbeda, dia dengan senang hati menyambut pembicaraan, “Sudah diatur, kalian kerjakan saja, Wang Qianjin akan kami titipkan dulu, kami pergi berkeliling desa.” Keduanya langsung pergi. Zhou Hongbing bertanya pada Wang Qianjin tentang cara mengambil air dari sumur, Wang Qianjin dengan senang hati mengajari tekniknya. Zhou Hongbing mencoba menarik tali dengan irama, lalu tiba-tiba melempar tali kuat-kuat, ember di dasar sumur berhasil miring, mulut ember masuk air, langkah ini sudah berhasil. Dia gembira, “Benar-benar berhasil, terima kasih Wang kawan.” Wang Qianjin dengan santai melambaikan tangan, “Sama-sama.” Liu Ailing mengalihkan pandangan dari punggung Qiu Zeming, lalu tersenyum pada Wang Qianjin, “Terima kasih Wang kawan. Oh ya, kalian juga ambil beberapa pikulan, cuci seprai dan pakaian butuh banyak air, tidak baik kalau cuma warga yang ambil.”