Bab Tiga Puluh Delapan: Menunduk

Hanya dengan beberapa boneka itu saja bisa bertahan?

Beberapa orang itu memandang Chu Shen dengan wajah tak percaya, ekspresi mereka penuh keterkejutan.

Kabar ini benar-benar mengguncang mereka.

Meskipun serangan besar goblin kali ini hanya merupakan gelombang kegelapan berskala sedang hingga kecil, tetap saja mustahil bagi kamp pemula yang baru saja didirikan untuk bisa bertahan.

Bahkan kota-kota kecil manusia yang sudah cukup kuat, jika tidak siap sepenuhnya, dalam medan seperti ini pun belum tentu mampu bertahan dalam pertempuran langsung. Kalaupun bisa bertahan, pasti akan mengalami kerugian besar dan butuh waktu lama untuk pulih.

Namun, situasinya kali ini berbeda. Tuan penguasa yang berdiri di depan mereka bukan hanya mampu bertahan, bahkan kondisi kamp tampak nyaris tanpa kerusakan berarti.

Tatapan Chu Shen menyapu wajah mereka satu per satu, mengamati dengan saksama setiap ekspresi dan reaksi yang tergambar.

“Dalam gelombang kegelapan kali ini, monster utama yang melonjak jumlahnya adalah goblin. Goblin biasa jumlahnya sekitar tujuh hingga delapan puluh juta, di antara mereka juga ada beberapa ratus monster kulit hijau raksasa.”

“Selain itu, ada juga dua goblin raksasa hasil mutasi.”

“Semua monster itu tewas di garis pertahanan terakhirku. Tak satu pun dari mereka sempat memanjat ke tembok terakhir.”

Chu Shen bertumpu dengan kedua tangan di ambang jendela, membelakangi mereka sambil menceritakan pengalamannya menghadapi gelombang kegelapan itu.

Para pendengar menahan napas sepanjang cerita Chu Shen, seolah-olah ada sesuatu yang menakutkan di dalam rumah batu itu yang membuat seluruh ruangan membeku.

Keheningan mencekam, hanya suara kayu terbakar pelan di perapian yang terdengar.

“Tuan Penguasa!”

“Bisakah Anda sudi memberitahu kami, bagaimana Anda mampu bertahan?”

Setelah hening beberapa saat, salah satu dari mereka, seorang dari bangsa Meiling yang bernama Li Tian An—nama yang mirip nama manusia—bertanya dengan suara agak serak.

“Boneka setara tingkat platinum, dan menara panah kebencian yang dibangun dari batu permata Paparacha. Dengan pertahanan dan daya tahan yang sangat tinggi, menara panah itu serta kemampuan provokasi dan penyembuhannya menarik perhatian para monster mutan raksasa yang sangat kuat.”

Chu Shen tidak menutupi bagian ini sedikit pun. Ia tahu, toh kalau mereka tinggal di kamp ini cukup lama, mereka akan mengetahuinya juga. Ia tak menyembunyikan apa pun soal ini.

Kekuatan sejatinya kini terletak pada menara pertahanan tanaman tingkat platinum, serta boneka-boneka yang terus dapat ditingkatkan.

“Boneka platinum!”

Kelima pengelola yang sudah menebak-nebak sebelumnya, tetap terdiam membisu ketika mendengar Chu Shen mengakuinya langsung.

Batu permata Paparacha sudah berhasil mereka ketahui lewat pengamatan dan deduksi.

Namun, tentang boneka platinum ini—meskipun dikatakan hanya setara, bukan benar-benar tingkat platinum—selama kekuatannya setara, bagi mereka itu sudah cukup.

Sebenarnya, Chu Shen tak ingin mengatakan bahwa ia hanya bertahan dengan boneka perunggu dan perak saja melawan puluhan juta goblin itu.

Mengaku menggunakan boneka setara platinum sebagai kedok justru lebih masuk akal, karena boneka emas kelas atas dengan material khusus memang bisa mencapai kekuatan mendekati platinum.

Hanya saja, Chu Shen memang punya keistimewaan, menempuh jalan yang berbeda dari yang lain.

Beberapa orang itu menatap punggung Chu Shen yang tampak misterius, mencoba mencerna kabar mengguncang itu.

Bagi mereka, semua ini benar-benar di luar dugaan, belum pernah mereka dengar sebelumnya.

Meski penampilan pemimpin kamp ini tampak biasa saja, semakin banyak rahasia yang terkuak, semakin jelas bahwa dirinya bukan orang sederhana.

Dari penuturan Chu Shen, mereka sadar bahwa ia adalah penguasa istimewa yang memiliki kekuatan luar biasa, dengan bakat dan rahasia yang menakutkan.

Di dunia kegelapan, memiliki kemampuan khusus bukanlah sesuatu yang langka.

Para penguasa menara pertahanan yang tumbuh kuat di dunia kegelapan selalu berhasil menumpuk kekuatan dan sumber daya lewat berbagai ujian dan bahaya.

Hanya mereka yang benar-benar kuat, yang mampu berkuasa, menguasai wilayah, bahkan menjadi penguasa besar dalam sejarah.

Orang-orang seperti ini pasti memiliki kemampuan unik—misalnya, meningkatkan kekuatan boneka secara masif, atau teknologi menara pertahanan yang revolusioner.

Karena kemampuan inilah, para penguasa hebat itu bisa cepat mengumpulkan kekuatan.

Bangsa-bangsa taklukan sangat suka mengikuti penguasa berkekuatan khusus.

Karena penguasa seperti itu biasanya menjadi incaran kekuatan besar yang ingin berinvestasi lebih awal.

Dan penguasa di depan mereka ini, jelas-jelas adalah tipe yang memiliki kemampuan luar biasa dan bahkan didukung kekuatan misterius di belakangnya.

Dengan latar belakang sekuat itu, bagaimana mungkin mereka tidak setia?

“Sekarang tanpa perlu aku katakan, kalian pasti sudah menebak kemampuan dan jaringan yang kumiliki.”

“Itu bukan rahasia yang harus disembunyikan.”

“Di dunia kegelapan, banyak penjelajah yang memiliki kemampuan istimewa.”

Chu Shen tersenyum ringan, wajahnya tetap tenang saat mengaku bahwa keistimewaannya adalah bakat alami, sama sekali tak merasa malu. Ia yakin tak seorang pun bisa membongkar rahasia ini.

Kekuatan boneka dan tanamannya sepenuhnya bersumber dari keistimewaannya.

Kelima orang lain di ruangan itu tak tahu soal ini, jadi ia bisa mengarang cerita sesuka hati asalkan terdengar masuk akal dan meyakinkan.

Mengaku punya kekuatan khusus memang sangat efektif menipu mereka.

Mengumumkan kemampuan khusus pada mereka juga demi menarik kesetiaan bangsa-bangsa taklukan itu.

Begitu Chu Shen mengaku punya kemampuan khusus, kelima bangsa asing di ruangan itu saling berpandangan.

Lalu mereka serentak berdiri, membungkuk dalam-dalam ke arah Chu Shen, dan bersama-sama berseru:

“Aku, Li Tian An.”
“Aku, Zhao Qi.”
“Aku, Reino.”
“Aku, Laen.”
“Aku, Zhou Kalu.”
“Bersumpah setia sampai mati pada Tuan Penguasa.”

Suara sumpah mereka lantang dan penuh keteguhan, ekspresi wajah mereka tegas dan mantap.

Chu Shen tahu sumpah seperti ini memang tak punya kekuatan nyata, namun sinyal yang mereka tunjukkan jelas menandakan perubahan hati mereka.

Kampnya sangat berbeda dibandingkan kamp milik orang lain.

Tak perlu membicarakan yang lain.

Hanya pemanah besi tingkat lima miliknya saja sudah bisa menandingi boneka emas yang lebih lemah.