Bab Tiga Puluh Tiga: Pohon Cahaya Tingkat Dua (Gabungan Dua Bagian)

Padahal awalnya Bai Shu yang bertanya lebih dulu, namun kabar dari Kucing Dapur justru lebih dulu sampai.

"Seratus enam puluh batu Paparacha ditukar dengan satu Lencana Cahaya. Jika Tuan bersedia, kami ingin menukar dua lencana," pesan itu datang. "Asal transaksi kali ini selesai, di transaksi berikutnya kami bersedia memberi sedikit potongan harga untuk Anda, satu Lencana Cahaya bisa ditukar dengan seratus lima puluh batu Paparacha."

"Setuju!" Tanpa berpikir panjang, Chu Shen langsung mengirim balasan.

Pertukaran pun segera selesai. Tiga ratus dua puluh batu Paparacha dikirimkan melalui Sumber Cahaya, dan dua Lencana Cahaya pun sampai di tangan Chu Shen melalui ujung lain Sumber Cahaya.

"Akhirnya, aku bisa meningkatkan Pohon Cahaya," ucap Chu Shen lega.

Saat Chu Shen hendak menarik kesadarannya dari Sumber Cahaya, tiba-tiba Bai Shu mengirim pesan balasan.

"Kami bersedia mengeluarkan empat Lencana Cahaya, masing-masing seharga seratus lima puluh batu Paparacha," tulisnya. "Bagaimana menurut Anda?"

Chu Shen hanya bisa menghela napas menyesal, tapi karena sudah mendapat kabar, ia pun membalas. "Batu Paparacha yang kumiliki saat ini hanya cukup untuk satu Lencana Cahaya. Untuk transaksi selanjutnya harus menunggu beberapa hari lagi."

Pesan itu langsung direspons. "Tidak masalah."

Transaksi dilakukan. Kini dari empat ratus delapan puluh empat batu Paparacha yang dimiliki Chu Shen, tinggal tersisa empat belas saja.

Namun, kini ia tak perlu lagi khawatir soal stok batu Paparacha, sebab wilayah tambang itu sepenuhnya telah dikuasainya. Ke depan, batu Paparacha akan terus diproduksi, dua ratus empat puluh batu setiap hari, cukup untuk ia gunakan dalam waktu lama.

Tiga Lencana Cahaya yang baru didapat, ditambah satu yang sudah ia miliki, membuat Chu Shen kini mempunyai empat Lencana Cahaya. Hanya butuh dua untuk meningkatkan Pohon Cahaya ke tingkat dua.

Untuk naik ke tingkat tiga, Chu Shen belum berniat. Meningkatkan ke tingkat dua saja sudah akan menarik banyak makhluk kegelapan di sekitar untuk menyerang. Kalau ia terlalu mencolok, bahkan bisa mengundang pasukan Goblin dari Sarang Korupsi di utara.

Jika Pohon Cahaya naik ke tingkat tiga, gelombang energi saat peningkatan bisa memicu Sarang Korupsi di utara menjadi beringas. Bahkan bisa menarik perhatian sarang-sarang misterius di kedalaman ngarai selatan.

Saat ini, jumlah golem dan menara pertahanan tanaman yang dimiliki Chu Shen masih belum banyak, pembangunan pertahanan pokok pun belum sempurna. Jika naik ke tingkat dua dan menarik monster tingkat tinggi menyerang, bisa-bisa ia harus mengorbankan pion-pion penting.

Untuk tingkat tiga, masih perlu waktu untuk berkembang.

Setelah semuanya siap, Chu Shen mulai menata pertahanan menara. Yang pertama ia perhatikan adalah tambang Paparacha di selatan, karena itu kini titik sumber daya paling penting.

Dengan menara energi sudah terhubung ke sana, Chu Shen bisa mengawasi lewat pandangan dewa, dan mengirim golem serta tanaman ke lokasi bila perlu.

Dengan satu-satunya kendaraan, Kereta Bayangan, Chu Shen mengangkut Tiga Lapis Penembak Kacang Polong dan satu Meriam Apel, dengan hati gembira.

Lalu, di garis depan pertahanan utara, ia mengeluarkan satu Kereta Bayangan yang baru ia beli, menempatkan Penembak Semangka Beku dan Meriam Apel ke atasnya.

Dua Pemanah Elang tingkat enam juga turut berangkat ke utara.

Kini, yang tersisa di tangan Chu Shen hanya dua pemanah tingkat lima dan satu pemanah bayangan tingkat enam.

Formasi ini sudah cukup untuk menahan gelombang besar makhluk kegelapan yang datang saat Pohon Cahaya naik ke tingkat dua.

Setelah semuanya beres, Chu Shen mendekati Pohon Cahaya, mengeluarkan dua Lencana Cahaya, dan langsung menanamkannya ke dalam batang pohon.

Lencana yang memercikkan kekuatan cahaya itu segera menyatu ke dalam Pohon Cahaya, seketika seluruh pohon memancarkan cahaya keemasan.

Brrrr...

Dalam waktu singkat, arus kekuatan cahaya meluap-luap, Chu Shen yang berdiri di sampingnya bahkan bisa merasakan panas membakar dari kekuatan itu.

Gelombang cahaya yang menyilaukan berlapis-lapis meletup dari Pohon Cahaya.

Semua Bunga Matahari Kekosongan di sekitarnya menoleh ke arah Pohon Cahaya, berusaha keras menyerap energi yang dipancarkan.

Getah Pohon Cahaya mengalir seperti mata air dari akar, membentuk telaga bening kecil di bawahnya.

Sekitar lima hingga enam menit kemudian, peningkatan Pohon Cahaya selesai.

Cahaya di batang pohon perlahan menghilang, pohon pun kembali ke kondisi normal.

Kini, Pohon Cahaya tingkat dua sudah menunjukkan perbedaan nyata dibanding sebelumnya.

Pada tingkat satu, cahaya Pohon Cahaya hanya bisa menjangkau lima hingga enam meter di sekelilingnya.

Pada tingkat dua, cahaya yang dipancarkan bisa menjangkau sepuluh meter lebih di sekitar pohon. Selain itu, sinar yang dipancarkan jauh lebih pekat dan kuat, tidak lagi hanya seperti cahaya kunang-kunang.

Bersamaan, satu tiang cahaya yang seukuran pohon itu menembus dari ujung mahkota, menembus kegelapan.

Tiang cahaya dari Pohon Cahaya tingkat dua ini bisa dibilang cikal bakal totem tiang cahaya dari Pohon Cahaya tingkat tiga.

Chu Shen menengok ke garis pertahanan selatan dan utara. Benar saja, di kedua garis itu sudah bermunculan makhluk kegelapan dalam jumlah berbeda, mereka sedang bergerak menuju kemari.

Dan untuk waktu yang sangat lama ke depan, mereka akan terus datang berbondong-bondong seperti ngengat ke api.

Untungnya, barisan menara pertahanan Chu Shen kini sudah matang. Jangan bilang makhluk kegelapan biasa, bahkan yang raksasa pun tetap akan disapu bersih.

Tanaman platinum tingkat lima dan enam milik Chu Shen bukanlah pajangan.

Kraaa... Kraaa...

Terdengar samar suara burung gagak dari langit.

Syu syu syu...

Pemanah Bayangan dan pemanah biasa langsung melancarkan serangan.

Roh Gelap tingkat lima pun melesat ke udara.

Dalam sekejap, belasan gagak raksasa sebesar ayam betina jatuh dihujani anak panah, dan masih banyak yang menyusul terjatuh.

Gagak-gagak ini jauh lebih besar dari gagak biasa, rata-rata seukuran unggas rumah.

Paruhnya sangat panjang, cakarnya pun berkilat-kilat tajam.

Sebagian besar gagak kegelapan ini memangsa makhluk kegelapan biasa.

Bersama dengan jatuhnya gagak, beberapa kelelawar darah juga meluncur, berbaur di antara kawanan gagak, hendak menyerbu kamp Chu Shen.

Kelelawar darah ini juga sangat besar, melebihi kelelawar pada umumnya, bahkan yang terbesar seukuran anjing pemburu sedang.

Jika mereka mendapat lingkungan yang cocok dan peluang baik, kelelawar darah ini bahkan bisa berevolusi menjadi bangsa Darah.

Bangsa Darah adalah makhluk kegelapan cerdas yang sangat mengerikan dalam kegelapan.

Di langit dunia kegelapan, banyak makhluk kegelapan terbang yang kuat.

Makhluk kegelapan terbang yang menyerbu terus-menerus itu berhasil dihadang golem dan menara tanaman kamp, lalu berjatuhan ke tanah seperti hujan.

Chu Shen tak perlu cemas Bunga Matahari Kekosongan akan rusak, karena tingkat enam sudah dibekali kemampuan bertahan.

"Secepat ini makhluk terbang pun sudah tertarik ke sini?" Chu Shen bergumam menatap langit gelap yang pekat.

Ia menenangkan diri, lalu menatap ke arah Pohon Cahaya tingkat dua.

Sebelumnya, Chu Shen sudah membuka akses Bunga Matahari Kekosongan Kembar.

Produksi energi Bunga Matahari Kekosongan Kembar dua kali lipat dari Bunga Matahari Kekosongan biasa.

Bunga Matahari Kekosongan Kembar tingkat dua: konsumsi energi 200 poin, produksi 400 poin energi per hari.

Tingkat tiga: konsumsi 400, produksi 800 energi/hari.

Tingkat empat: konsumsi 800, produksi 1600 energi/hari.

Tingkat lima: konsumsi 1600, produksi 3200 energi/hari, tambahan 800 energi/hari.

Tingkat enam: konsumsi satu Lencana Kehidupan, konsumsi energi 3200, produksi 6400 energi/hari, tambahan 1600 energi/hari.

Tingkat tujuh: konsumsi satu Lencana Kehidupan, konsumsi 6400, produksi 9600 energi/hari, tambahan 2400 energi/hari.

Tingkat delapan: konsumsi satu Lencana Kehidupan, konsumsi 12800, produksi 12800 energi/hari, tambahan 3200 energi/hari.

Tingkat sembilan: ...

Produksi energi Bunga Matahari Kekosongan Kembar benar-benar luar biasa, terutama setelah tingkat lima ke atas, ada tambahan energi ekstra.

Masuk ke mode pembangunan dengan sudut pandang dewa, Chu Shen mulai mengatur posisi Bunga Matahari Kekosongan Kembar.

Ia membeli tiga batang Bunga Matahari Kekosongan Kembar.

Setelah ditanam, ketiganya langsung dinaikkan ke tingkat enam, menghabiskan total 19800 poin energi.

Besok, tiga Bunga Matahari Kekosongan Kembar tingkat enam yang baru ditanam ini akan memberinya 24000 poin energi.

Ditambah Bunga Matahari Kekosongan yang lama, Chu Shen akan mendapat 43200 poin energi.

Besoknya, semua energi ini akan ia investasikan kembali ke Bunga Matahari Kekosongan Kembar.

Chu Shen menghitung-hitung, bila seluruh lahan ditanami Bunga Matahari Kekosongan Kembar, maka produksi energi harian bisa mencapai seratus dua puluh delapan ribu poin.

Jika delapan Bunga Matahari Kekosongan lama diganti semua dengan Bunga Matahari Kekosongan Kembar dan dinaikkan ke tingkat enam, produksi energi harian bisa mencapai angka menakutkan, sembilan belas ribu lebih.

Asal energi cukup banyak, Chu Shen bisa menanam Tiga Lapis Penembak Kacang Polong berderet langsung hingga ke gerbang Sarang Korupsi, menembak tepat ke dahi Goblin Mutasi.

Ia melirik jumlah Lencana Kehidupan miliknya.

"Lencana Kehidupan masih kurang, harus cari lebih banyak lagi," gumamnya. "Dan..."

Chu Shen mengernyit, mengusap dagunya.

"Kecepatan pembangunan kamp ke depan akan sangat pesat, sudah saatnya mulai merekrut tenaga kerja."

Ia menoleh ke jam, sudah hampir pukul satu dini hari.

"Istirahat dulu... Besok baru umumkan perekrutan."

"Setelah semua Bunga Matahari Kekosongan Kembar selesai ditanam, ekspedisi ke Sarang Korupsi bisa dimulai."

...

Di dunia kegelapan, terdapat banyak ras kuat. Manusia hanyalah salah satu ras kecil di antaranya.

Namun, sekecil apapun, bila bersatu, kekuatan yang dihasilkan sangat besar.

Manusia yang telah berkumpul berhasil berpijak di "Wilayah Dewa Purba", bahkan kini mulai memperluas kekuasaan ke "Hutan Peninggalan Purba" di wilayah sekitarnya.

Sedangkan ras asing yang benar-benar lemah, mungkin bahkan tidak mampu mendirikan kota menara pertahanan, bahkan desa pertahanan pun tidak tercipta.

Mereka hanya bisa bertahan hidup dengan bergantung pada ras lain yang lebih kuat.

Beberapa di antaranya hidup bergantung pada manusia, khususnya yang berwujud humanoid dan mirip manusia.

Misalnya "Kaum Darah Hitam", yang secara fisik sangat mirip manusia, hanya saja seluruh tubuh dan darah mereka berwarna hitam.

Ada juga ras-ras lain.

Karena berbagai sebab, beberapa kelompok dari mereka akhirnya menjadi bangsa bawahan manusia.

Menjadi bangsa bawahan bukanlah sesuatu yang memalukan, bahkan justru salah satu cara bertahan hidup di dunia kegelapan.

Dalam sejarah manusia, mereka pernah menjadi bangsa bawahan ras lain.

Berabad-abad silam di Wilayah Dewa Purba, manusia pernah menjadi bangsa bawahan "Kaum Pesona". Kini, peran itu telah berbalik.

Manusia berjaya, kekuatan Kaum Pesona merosot.

Di dunia di mana yang kuat memangsa yang lemah, Kaum Pesona pun kini menjadi bangsa bawahan manusia.

Konon, Kaum Pesona dikenal penghasil perempuan-perempuan cantik.

Para bangsawan manusia gemar membeli budak dari Kaum Pesona.

Bila Chu Shen ingin merekrut tenaga kerja, sasarannya pertama bukan anak buah manusia, melainkan bangsa bawahan ini.

Bangsa bawahan yang telah hidup di dunia manusia selama bertahun-tahun, bahkan ada yang sudah ratusan atau ribuan tahun, kini telah teruji loyalitasnya.

Asal kesejahteraan dan gaji mereka tercukupi, bangsa bawahan ini akan bekerja keras untuk Chu Shen.

Tak perlu khawatir mereka akan memberontak, sebab bangsa bawahan pun boleh berkembang secara mandiri.

Jika suatu saat bangsa bawahan berani mengkhianati, manusia pasti akan membuka pintu perang, menyapu bersih wilayah pemberontak, bahkan memburu hingga ke tanah air mereka dan memusnahkan seluruhnya.

Pada akhirnya, nyaris tak ada yang tersisa.

Sebaliknya, jika mereka bekerja keras dan memperoleh hak membuka lahan, manusia tak akan mengganggu bangsa asing yang ingin berkembang.

Dunia kegelapan sangat luas, tak mungkin manusia menguasai semuanya. Asalkan termasuk ras cerdas dari faksi Sumber Cahaya, siapa saja yang mampu mendirikan kamp di tengah kegelapan akan disambut dan bahkan dibantu oleh manusia.

Dalam kondisi seperti ini, biaya pemberontakan terlalu tinggi, sementara bekerja keras demi meraih sumber daya pembukaan lahan adalah jalan tercepat dan paling efektif bagi mereka.

Karena itulah, hampir tidak pernah ada bangsa bawahan yang berkhianat.

Kecuali bertemu dengan pemimpin kamp yang benar-benar kejam, bangsa bawahan ini biasanya akan bekerja sangat giat.

Di Kamp Pertahanan Cahaya tempat Chu Shen pernah tinggal, meski baru saja naik status menjadi kota menara pertahanan kecil, di dalamnya sudah banyak bangsa bawahan.

Setiap bulan, hanya dengan membayar beberapa batang besi, sudah bisa merekrut komandan kamp berkualitas tinggi.