Bab Lima Puluh: Mencari Jalan Keluar

“Maksudku adalah...”
“Jika produksi batu permata Paparacia di tambangmu terlalu rendah, aku bisa menyediakan mesin penambangan yang lebih canggih di sini.”
“Misalnya mesin penambangan berkualitas emas, untuk membantumu meningkatkan hasil tambang Paparacia, tidak ada maksud lain.”
Alberik sama sekali tidak meragukan angka produksi harian yang disebutkan oleh Chu Shen, bahkan ia menganggap jumlah itu adalah kecepatan perolehan sumber daya khusus, dan tujuannya memang ingin menyediakan sumber daya untuk meningkatkan kecepatan itu.
Sayangnya, Chu Shen memiliki keunggulan tersendiri. Jika ia tidak memiliki kristal merah untuk meningkatkan mesin penambangan, ia mungkin akan menerima niat baik dari Alberik itu.
Namun kini, hal itu tidak lagi diperlukan. Sebaliknya, justru Chu Shen khawatir jika ia menambang terlalu cepat, persediaan batu permata Paparacia akan habis.
“Terima kasih atas niat baikmu, Senior. Saat ini tambang sedang berada dalam keseimbangan yang tepat, mempercepat produksinya justru akan merusak keharmonisan itu.”
Chu Shen berpikir sejenak, lalu menyusun jawabannya dengan hati-hati.
“Baiklah, kalau begitu aku tak ada keberatan,” Alberik mengangguk.
“Sepuluh batu Paparacia ditukar dengan sepuluh buah masing-masing dari tiga jenis tanda, itu memang harga yang adil.”
Alberik kemudian menambahkan,
“Sebagai seorang junior, kamu sudah menunjukkan ketulusan sebesar ini, jadi aku sebagai senior tentu tidak akan membiarkanmu dirugikan. Kalau kabar ini tersebar, bukankah reputasiku akan rusak?”
“Di dalam Aliansi banyak sumber daya, bahkan di tanganku sendiri pun ada tak sedikit barang langka. Jika kamu membutuhkannya, kapan saja bisa datang padaku untuk menukarkan.”
“Sumber daya langka?” Ekspresi Chu Shen sedikit berubah, lalu cepat kembali normal. “Kalau begitu, aku ucapkan terima kasih sebelumnya.”
Sebagai pemegang kekuasaan tinggi di Aliansi Manusia, tentu saja Alberik memiliki sumber daya melimpah, barang-barang langka pun tak sedikit.
Setelah membahas lagi beberapa detail dengan Alberik, serta bertukar informasi seputar sumber daya lainnya, pertemuan video kali ini pun segera berakhir.
“Poinmu saat ini sangat tinggi, besar kemungkinan kamu akan menjadi peringkat pertama di antara manusia.”
“Tapi meski sudah mendapatkannya, kamu tak boleh sombong, karena itu hanya peringkat satu di antara manusia, masih ada daftar peringkat utama di Sumber Cahaya.”
“Terkait hadiah yang diberikan oleh Kehendak Sumber Cahaya pada Kompetisi Cahaya kali ini, hadiahnya sangat melimpah.”
“Banyak hadiah berupa barang langka yang belum pernah muncul di luar. Selain itu, dalam dokumen yang dilaporkan oleh Biro Deteksi, wilayah Reruntuhan Hutan Terlupakan menunjukkan gejala aneh, mungkin di masa depan akan terjadi peristiwa khusus.”
“Bisa jadi ini akan mempengaruhi seluruh Dunia Gelap. Berhati-hatilah dan segera tingkatkan kekuatanmu.”
Di akhir percakapan, Alberik mengucapkan banyak hal. Saat Chu Shen sadar kembali, sambungan sudah terputus.
“Meraih peringkat lebih baik, hadiah khusus? Peristiwa istimewa?”
Chu Shen kembali tenggelam dalam renungan.

Mengulang kembali apa yang dikatakan Alberik di akhir, Chu Shen pun menjadi lebih berhati-hati.
“Wilayah ini memang menunjukkan keanehan?”
“Peristiwa besar yang bisa mempengaruhi seluruh Dunia Gelap?”
Karena informasi ini keluar dari kalangan atas manusia, pasti akan segera ada pergerakan.
Setelah berpikir sejenak, Chu Shen menyimpan semua informasi penting itu dalam benaknya.
“Cadangan tiga jenis tanda tetap menjadi prioritas utama berikutnya.”
“Begitu terjadi pertempuran, tak ada waktu untuk mengumpulkan sumber daya itu.”
“Bisa membangun relasi dengan Alberik sudah merupakan keuntungan terbesar bagiku.”
“Setiap hari aku menerima pasokan tiga jenis tanda secara stabil, memastikan banyak rencanaku selanjutnya bisa berjalan lancar.”
“Aku hanya perlu menunggu energi terkumpul, mengembangkan perkemahan, maka peningkatan kekuatan berikutnya akan sangat pesat.”
Tanda Penciptaan dibutuhkan untuk membangun kendaraan tempur, serta untuk menembus ke tingkat enam kendaraan tempur, juga berbagai mesin lainnya, semua membutuhkan tanda Penciptaan.
Sedangkan Tanda Kehidupan diperlukan untuk membuka kunci tanaman, membangun tanaman tingkat tinggi.
Selain itu, beberapa benih tanaman khusus juga hanya bisa disintesis menggunakan Tanda Kehidupan.
Bercocok tanam di Dunia Gelap bukan berarti mengolah tanah dan menabur benih seperti cara tradisional.
Di dunia ini bahkan tidak ada matahari, benih yang ditebar tidak akan tumbuh, hanya tanaman hasil sintesis dari cetak biru yang bisa tumbuh dan berbuah di ladang.
Tanda Kehidupan adalah benda konsumsi. Bukan hanya dibutuhkan dalam pertempuran, tapi juga untuk kehidupan sehari-hari. Kalau tidak, seratus lebih Tanda Kehidupan milik Chu Shen sebelumnya tidak akan habis begitu cepat.
Sedangkan Tanda Boneka, apalagi. Tanaman milik Chu Shen dalam jumlah besar lebih cocok ditempatkan untuk bertahan di menara pertahanan, tidak cocok untuk patroli. Sedangkan boneka jenis hantu, pengintai, tank, dan boneka khusus lainnya semuanya membutuhkan Tanda Boneka untuk disintesis.
Dengan kebutuhan sebanyak itu, kekurangan Tanda Boneka pun tak terelakkan.
Di awal saat Chu Shen masih sendirian, konsumsi sumber daya masih sedikit dan mudah diatasi. Namun seiring wilayah makin luas dan jumlah orang yang ditampung bertambah, konsumsi berbagai tanda dan sumber daya pun ikut melonjak.
Untungnya, Chu Shen baru saja mendapatkan jalur kerja sama yang stabil.
Dalam beberapa hari ke depan,
Chu Shen mulai mencari jalur lain untuk dirinya sendiri. Ia sadar benar bahwa menaruh seluruh harapan pada satu tempat saja adalah tindakan yang ceroboh. Mencari jalan keluar lebih banyak adalah langkah berjaga-jaga.
Misalnya dari Ranran, juga dari Bai Shu.
Dari mereka, Chu Shen memperoleh lima buah dari tiga jenis tanda setiap hari.
Dari hasil negosiasi ini, setiap hari Chu Shen harus mengeluarkan 20 batu Paparacia, dan sebagai gantinya memperoleh 20 Tanda Penciptaan, 20 Tanda Kehidupan, dan 20 Tanda Boneka per hari.

Hal ini membuat Chu Shen tak bisa menahan rasa kagum, memang benar kekuatan besar memiliki fondasi yang kuat.
Namun kekuatan fondasi besar mereka bukanlah pada stok sumber daya, melainkan pada akses ke sumber tanda yang stabil.
Jika mereka berani menjamin pasokan tanda secara stabil setiap hari, berarti mereka memang memiliki sumber perolehan tanda yang tetap.
Tentu saja, selain dari sumber tanda, mereka juga mungkin memperoleh tanda dalam jumlah besar dari perdagangan dengan ras lain.
Di Dunia Gelap, tidak semua ras asing berpikiran sempit, ada pula yang ramah atau netral, sehingga memungkinkan untuk saling bertukar sumber daya.
Sementara Chu Shen sibuk mengurus jalur sumber daya, Zhou Kalu terus melakukan pembersihan terhadap Sarang Korupsi.
Setiap hari ia bisa menghancurkan banyak ruang penetasan gen dan memburu banyak goblin.
Hasilnya sangat jelas terlihat pada peringkat poin Chu Shen yang melonjak tajam.
[Poin: 2002]
[Peringkat: 2100]
...
[Poin: 2901]
[Peringkat: 1501]
...
[Poin: 4521]
[Peringkat: 403]
...
[Poin: 5200]
[Peringkat: 120]
...
Peringkat Chu Shen saat ini hampir setiap hari berubah, pertambahan poinnya melesat bak roket.
Kenaikan peringkat ratusan posisi setiap hari itu akhirnya menarik perhatian banyak orang dalam Kompetisi Cahaya di Reruntuhan Hutan Terlupakan.