Bab Seratus Empat Puluh Empat: Kegembiraan Tak Terduga (Bab Panjang 4.000 Kata, Gabungan Dua Bagian)

“Ya, benda ini memang kudapatkan beberapa waktu lalu melalui Kompetisi Cahaya.”

Chu Shen merasa tidak ada lagi yang perlu disembunyikan. Bagaimanapun, Aliansi Kesatria Suci seharusnya sudah mengetahui kabar mengenai hal ini.

“Sudah lama kudengar bahwa bakat penguatan Tuan Penguasa Kota Chu Shen sungguh menentang langit. Kini, setelah melihatnya sendiri, rupanya kabar itu memang benar.”

“Beberapa waktu lalu, ayahku juga ikut serta dalam Kompetisi Cahaya. Beliau meraih hasil yang cukup baik dan memperoleh Malaikat Cahaya Suci.”

“Malaikat Cahaya Suci berkualitas istimewa ini memiliki kekuatan yang sangat besar, jauh melampaui boneka platinum biasa.”

“Selain itu, ayahku juga menggunakan berbagai metode penguatan untuk meningkatkan Malaikat Cahaya Suci itu dalam segala aspek.”

“Namun, meskipun demikian, jika dibandingkan dengan dua Malaikat Cahaya Suci milik Anda, perbedaannya tetap sangat besar.”

Elul mengatakan yang sebenarnya. Malaikat Cahaya Suci milik ayahnya hanya memancarkan cahaya suci yang samar.

Sementara itu, cahaya suci yang terpancar dari Malaikat Cahaya Suci milik Chu Shen bagaikan tungku yang berkobar hebat. Keduanya benar-benar berada pada tingkatan yang sama sekali berbeda.

“Meskipun Malaikat Cahaya Suci cukup hebat, jika dibandingkan dengan boneka berlian yang kuat, masih terdapat kesenjangan besar.”

Chu Shen menjawab dengan rendah hati. Ia juga tidak berniat melanjutkan pembahasan mendalam mengenai topik ini bersama Elul.

Elul pun cukup tahu diri. Mengetahui tujuan kedatangannya, ia tidak lagi mengajukan pertanyaan.

“Apakah saya boleh mengunjungi tembok kota Kota Huaxia Anda?”

“Tentu saja.”

Chu Shen tentu tidak memiliki alasan untuk menolak permintaan seperti itu.

Tidak lama kemudian, di bawah pimpinan rombongan, Chu Shen dan Elul naik ke salah satu tembok Kota Huaxia.

Saat itu, dari tembok pertahanan tersebut, senjata-senjata pertahanan sedang menembaki arah kedatangan para goblin kegelapan.

Ratusan hingga ribuan goblin kegelapan berkumpul dan berdesakan, menyerbu Kota Huaxia.

Di atas tembok kota, kereta perang gabungan model tiga-dua-nol terus-menerus menembaki area di bawahnya.

Daya tembak yang dahsyat itu langsung merobek pasukan goblin yang menyerbu hingga hancur menjadi debu.

Pada saat yang sama, di area tempat para goblin kegelapan berguguran, boneka arwah yang bergerak secepat kilat menerobos masuk ke medan pertempuran dan terus memunguti benda-benda yang terjatuh.

“Benar-benar garis pertahanan dengan daya tembak yang luar biasa!”

Setelah mengamati garis pertahanan Kota Huaxia dalam waktu singkat, Elul tak kuasa memujinya.

Jumlah kereta perang gabungan yang ditempatkan di garis pertahanan ini sebenarnya tidak banyak. Bahkan modelnya pun bukan yang terbaru. Namun, daya tembak seperti ini tetap cukup untuk membuat anggota Aliansi Kesatria Suci terkejut.

Saat melewati tempat itu sebelumnya, Elul juga melihat bahwa di dalam benteng-benteng bundar tersebut masih berdiri banyak boneka, diam tak bergerak di dalam benteng pertahanan dan tidak ikut bertempur.

Di garis pertahanan saat ini, yang benar-benar terus menembak hanya dua kereta perang gabungan dan beberapa boneka jarak jauh.

Kekuatan sebesar ini bahkan belum mencapai sepersepuluh dari seluruh kekuatan yang tersedia di atas tembok kota.

Justru karena itulah Elul mengeluarkan pujian seperti tadi. Kalau tidak, menghadapi gelombang monster semacam ini, anggota mana pun dari aliansi yang memiliki menara pertahanan pasti dapat menahannya dengan mudah.

Chu Shen bukan hanya berhasil menahan mereka dengan mudah, ia bahkan hanya menggunakan sebagian kecil kekuatannya.

Setelah itu, di bawah pimpinan Chu Shen dan yang lainnya, Elul kembali mengamati beberapa wilayah lain.

Ada kawasan permukiman, kawasan pertambangan, area latihan menembak, dan sebagainya. Wilayah-wilayah itu cukup biasa saja. Beberapa bahkan masih kalah dibandingkan fasilitas milik menara pertahanan besar pada umumnya.

Bagaimanapun, sebelum datang, Elul telah mencari tahu bahwa anggota yang hendak mereka undang kali ini memiliki tingkat perkembangan keseluruhan kota yang belum memenuhi standar penilaian aliansi. Keunggulan terbesarnya terletak pada bakat yang dimilikinya.

Sekitar tiga jam kemudian.

Setelah berkeliling Kota Huaxia, Elul tiba di kediaman penguasa kota.

Atas isyarat Chu Shen, Li Tian’an dan yang lainnya mengantar dua bawahan Elul ke area penerimaan tamu di samping.

Sementara itu, Chu Shen sendiri memasuki ruang pertemuan kediaman tersebut bersama Elul.

“Tuan Penguasa Kota Huaxia yang terhormat, bolehkah saya mengetahui apakah Anda bersedia menerima undangan kami untuk bergabung dengan Aliansi Kesatria Suci?”

Elul tidak bertele-tele dan langsung menyampaikan pertanyaannya.

Sebelum datang, ia telah memperoleh cukup banyak informasi mengenai Kota Huaxia.

Meskipun kebangkitan Kota Huaxia berlangsung sangat mendadak, banyak anggota aliansi dan petinggi lainnya di dalam Aliansi Kesatria Suci tampaknya tidak terlalu memedulikan kota ini.

Namun, Elul berbeda.

Dari berbagai data yang ia peroleh dari garis depan, ia menemukan bahwa potensi perang Kota Huaxia sangat besar. Ia pun dengan tajam menyadari keistimewaan manusia di hadapannya.

Ia terlebih dahulu mendiskusikan hal ini dengan gurunya. Setelah mengerahkan banyak usaha, ia berhasil memperoleh wewenang untuk mengeluarkan undangan dari Aliansi Kesatria Suci.

Dengan tergesa-gesa, ia menghubungi para petinggi umat manusia di wilayah ini, mendapatkan koordinat dan cara menghubungi Chu Shen di kawasan ngarai, lalu akhirnya berteleportasi kemari hari ini untuk melihat sendiri kekuatan baru yang sedang bangkit tersebut.

Setelah melakukan pengamatan hari ini, keyakinannya terhadap penilaian sebelumnya semakin kuat. Kota Huaxia sama sekali tidak sesederhana yang tampak di permukaan.

Hanya dengan melihat bentuk Malaikat Cahaya Suci, orang sudah dapat mengetahui betapa kuatnya makhluk itu. Kereta perang gabungan dan boneka jarak jauh di garis pertahanan, serta perisai energi yang dapat terlihat jelas dengan mata telanjang di atas benteng-benteng bundar, semuanya menunjukkan betapa kuatnya bakat Chu Shen sebagai penguasa kota pertahanan.

Bahkan di kota pertahanan superbesar milik ayahnya, belum tentu ia dapat menemukan beberapa jenis benda yang mampu menandingi semua itu.

Meskipun jumlahnya masih sedikit, setiap benda memiliki kekuatan yang luar biasa.

Jika dikembangkan, potensinya sungguh tak terukur.

Sebenarnya, hanya dengan melihat isi laporan, seseorang tidak mungkin benar-benar merasakan kekuatan Kota Huaxia secara langsung.

Elul sangat menghargai Kota Huaxia. Kalau tidak, ia tidak akan secara khusus mengajukan permohonan untuk memperoleh kuota undangan ini. Pasalnya, kuota tersebut sangat dibutuhkan oleh kota-kota pertahanan yang kuat dan terkenal.

Namun, saat ini Elul hanya ingin mengundang manusia di hadapannya untuk bergabung.

Mengundang Kota Huaxia masuk ke dalam Aliansi Kesatria Suci merupakan keputusan paling tepat yang pernah dibuatnya.

Menghadapi undangan Elul, Chu Shen tidak menunjukkan kegembiraan yang berlebihan di wajahnya.

Itu bukan karena ia tidak memahami betapa besar arti undangan tersebut. Justru setelah mempelajari makna kuota itu, ia baru menyadari betapa berharganya undangan untuk bergabung dengan Aliansi Kesatria Suci.

Setelah terdiam sejenak, Chu Shen akhirnya berkata, “Sebenarnya, apa yang kalian incar?”

“Jika aku bergabung dengan Aliansi Kesatria Suci, bantuan apa yang bisa diberikan aliansi kepadaku?”

Mendengar pertanyaan yang begitu terus terang, Elul tidak marah. Sebaliknya, ia justru menyukai sikap Chu Shen yang lugas.

Sebab, pertanyaan seperti itu berarti kemungkinan Chu Shen untuk bergabung dengan Aliansi Kesatria Suci cukup besar.

Ia semula mengira seorang anak pilihan seperti Chu Shen, yang bangkit dalam waktu singkat, pasti memiliki kesombongan tertentu. Namun, ternyata pertanyaannya sangat realistis.

Sebelum datang, Elul telah menyiapkan jawaban untuk semua ini. Karena itu, ia dapat menanggapinya dengan tenang.

“Apakah Anda pernah mencari tahu mengenai Aliansi Kesatria Suci?”

Elul tidak menjawab secara langsung. Ia malah balik mengajukan pertanyaan.

“Tidak terlalu banyak. Aku hanya tahu bahwa Aliansi Kesatria Suci adalah aliansi terkuat di Reruntuhan Hutan yang Hilang.”

“Selain itu, jaringan kekuasaan Aliansi Kesatria Suci juga tersebar di belasan wilayah kegelapan di sekitarnya.”

“Bahkan ada kabar yang mengatakan bahwa di dalam Aliansi Kesatria Suci terdapat beberapa sosok yang sangat kuat, yang mampu bertarung melawan para penguasa dunia kegelapan seorang diri.”

Chu Shen menyebutkan informasi yang diperoleh dari aliansi umat manusia.

“Hal-hal yang Anda ketahui itu hanyalah permukaan belaka.”

Mendengar jawaban Chu Shen, Elul tahu bahwa pemahamannya mengenai Aliansi Kesatria Suci memang sangat terbatas.

“Aliansi Kesatria Suci yang sebenarnya jauh lebih hebat daripada yang dapat Anda bayangkan, dan bidang yang dicakupnya juga jauh lebih luas.”

“Selain itu, para tokoh terkuat dalam Aliansi Kesatria Suci menguasai banyak rahasia dunia kegelapan yang tidak diketahui oleh orang luar.”

“Rahasia dunia kegelapan yang tidak diketahui orang luar?”

Mendengar perkataan Elul, Chu Shen segera memahami bahwa informasi dalam aliansi umat manusia mungkin sudah ketinggalan zaman.

Di kedalaman dunia kegelapan, terdapat banyak tempat berbahaya dan makhluk dengan kekuatan individual yang luar biasa.

Tidak mengherankan jika kekuatan-kekuatan besar menguasai berbagai rahasia di dalamnya.

“Jika Anda bergabung dengan Aliansi Kesatria Suci…”

“Hal terpenting yang akan Anda peroleh adalah bahwa pengepungan seperti yang dilakukan enam belas kota pertahanan terhadap Kota Huaxia sebelumnya pada dasarnya tidak akan terjadi lagi.”

“Selain itu, sejauh yang saya ketahui, Kota Keturunan Naga, musuh Kota Huaxia, kini telah bergabung dengan Aliansi Pohon Suci.”

“Setelah Kota Keturunan Naga bergabung dengan Aliansi Pohon Suci, itu berarti mereka berada di bawah perlindungan Aliansi Pohon Suci.”

“Saya tidak perlu menjelaskan lebih jauh. Anda tentu tahu bahwa jika Kota Huaxia melancarkan perang terhadap Kota Keturunan Naga…”

“Aliansi Pohon Suci pasti akan menargetkan Anda.”

“Sekalipun Anda tidak takut, hal itu tetap akan sangat mengganggu perkembangan Kota Huaxia.”

“Namun, jika Anda bergabung dengan Aliansi Kesatria Suci kami, maka tanpa diragukan lagi, Kota Huaxia akan menjadi bagian dari aliansi kami.”

“Ketika Anda melancarkan perang terhadap Kota Keturunan Naga…”

“Para anggota Aliansi Kesatria Suci mungkin tidak bersedia turun tangan membantu, tetapi mereka pasti tidak akan membiarkan kekuatan aliansi lain menghalangi Anda.”

“Dengan demikian, yang terjadi hanyalah pertarungan satu lawan satu antara Kota Huaxia dan Kota Keturunan Naga.”

“Berdasarkan pemahamanku terhadap pencapaian Anda sebelumnya, menyelesaikan lawan tersebut seharusnya merupakan perkara yang sangat mudah.”

Mendengar penjelasan Elul, Chu Shen mengusap telapak tangannya.

Dengan bergabung ke dalam Aliansi Kesatria Suci, setidaknya ia akan memperoleh seorang sekutu yang kuat dan dapat diandalkan.

Selain mendapatkan perlindungan dari Aliansi Pohon Suci, ia juga dapat menekan Kota Keturunan Naga sampai batas tertentu, sehingga ras mereka tidak mampu mengirimkan lebih banyak bantuan.

Manfaat itu saja sudah cukup untuk membuat Chu Shen sangat tertarik.

Namun…

Itu masih belum cukup!

“Jika duniaku saat ini sedikit lebih kuat, aku juga dapat melakukan penekanan seperti yang kau katakan,” jawab Chu Shen dengan wajah tenang.

“Sedikit lebih kuat?”

Mengetahui bahwa kekuatan Kota Huaxia sendiri sudah sangat besar, Elul tentu memahami bahwa manusia di hadapannya tidak akan puas hanya dengan keuntungan sekecil itu.

“Koordinat Kota Iblis Kegelapan! Dan…”

Elul berhenti sejenak.

“Dan… koordinat teknologi sebuah reruntuhan peradaban steampunk.”

Dua koordinat yang disebutkan Elul tiba-tiba membangkitkan minat Chu Shen yang sangat besar.

Sebelum datang, Elul telah menganalisis Kota Huaxia secara menyeluruh.

Baik “Kota Iblis Kegelapan” maupun “Reruntuhan Peradaban Steampunk”, yang memiliki teknologi pertahanan pada tingkatan lebih tinggi, merupakan sesuatu yang sangat didambakan oleh kekuatan pertahanan tingkat puncak.

Kota Iblis Kegelapan dapat menyediakan material perak, emas, bahkan platinum. Di dalamnya juga terdapat berbagai cetak biru boneka dan sumber daya lainnya yang dapat diperoleh tanpa henti.

Hal itu memiliki daya tarik luar biasa bagi kota pertahanan mana pun yang berada di puncak kekuatan.

Adapun Reruntuhan Peradaban Steampunk, tentu tidak perlu dijelaskan lagi.

Tempat itu merupakan teknologi prasyarat untuk membuka tingkatan kekuatan yang lebih tinggi, seperti “Benteng Terapung” dan bahkan “Benteng Hampa”.

Bahkan jika seseorang tidak berniat membuka Benteng Terapung, memperoleh teknologi dari Reruntuhan Peradaban Steampunk dan membangun pertahanan bergaya steampunk tetap akan memberikan peningkatan besar terhadap kekuatan pertahanan.

Banyak kekuatan besar tingkat puncak memiliki sebagian teknologi dari peradaban steampunk.

Sebagian besar dari mereka menggunakan teknologi tersebut untuk memperkokoh pertahanan Kota Iblis Kegelapan, atau memanfaatkannya untuk menaklukkan Kota Iblis Kegelapan.

Elul tentu tahu apa yang diinginkan Chu Shen—atau lebih tepatnya, apa yang saat ini tidak dimiliki Kota Huaxia.

Dua hal yang disebutkan Elul itulah yang membuat Chu Shen kembali berpikir.

Jika dengan bergabung ke dalam Aliansi Kesatria Suci seseorang dapat memperoleh koordinat berharga dan begitu rahasia menurut pandangannya, apakah koordinat semacam itu sebenarnya cukup umum di dalam aliansi?

Elul tidak memedulikan apa yang sedang dipikirkan Chu Shen. Ia terus menekan selagi suasana masih mendukung.

“Saya tahu bahwa ras manusia bukanlah ras yang kuat di dunia kegelapan. Bahkan jika Anda bersusah payah mendapatkan koordinat Kota Iblis Kegelapan, biasanya koordinat yang diperoleh hanyalah jenis biasa, dan material di dalamnya mungkin tidak terlalu bernilai.”

“Namun, di dalam Aliansi Kesatria Suci, selama Anda bersedia membayar harga tertentu…”

“Anda sepenuhnya dapat memperoleh koordinat Kota Iblis Kegelapan tingkat tinggi.”

“Sumber daya di dalamnya sungguh luar biasa.”

“Saya berani menjamin bahwa di seluruh Reruntuhan Hutan yang Hilang, belum ada satu pun kekuatan dalam aliansi mana pun yang berhasil menaklukkan Kota Iblis Kegelapan tingkat tinggi.”

“Bahkan tidak perlu membicarakan Kota Iblis Kegelapan tingkat tinggi. Kota Iblis Kegelapan tingkat menengah saja sudah sangat sedikit yang mampu menyentuhnya.”

“Dengan memperoleh koordinat tingkat tinggi seperti itu, ditambah kekuatan Anda yang luar biasa…”

“Jika Anda benar-benar berhasil menaklukkan kota iblis tingkat tinggi tersebut, material emas dan platinum akan mengalir tanpa henti.”

Elul berbicara seperti pedagang kaki lima yang sedang menjajakan dagangannya, terus-menerus memuji keunggulan produk miliknya tanpa sedikit pun menyebutkan kekurangannya.

Kota Iblis Kegelapan biasa hanya menghasilkan material perak dan emas. Namun, Kota Iblis Kegelapan tingkat tinggi berbeda—tempat itu juga menghasilkan material platinum.

Mendengar hal tersebut, Chu Shen justru tertawa dan menggelengkan kepala.

“Nona Elul bercanda. Mana mungkin Kota Huaxia memiliki kekuatan sebesar itu untuk menaklukkan kota iblis tingkat tinggi? Bisa merebut satu Kota Iblis Kegelapan biasa saja sudah membuatku sangat puas.”

Chu Shen merendahkan dirinya sejenak. Ia tidak berani sembarangan mengatakan bahwa dirinya hendak menaklukkan kota iblis yang lebih hebat.