Bab Tujuh Puluh Tiga: Usulan Perdamaian

Pada saat yang sama, Batashan sedang berada di ruang rapat bersama para petinggi Kota Perisai Iblis untuk membahas berbagai urusan. Dalam beberapa hari terakhir, mereka mulai merasakan tekanan setelah bentrok dengan kamp yang sebelumnya mereka pandang sebelah mata. Sumber tekanan itu tidak lain berasal dari para boneka milik lawan.

Boneka-boneka milik Chusen meninggalkan kesan luar biasa kuat di benak para pemimpin Kota Perisai Iblis, bahkan bisa dibilang kekuatan mereka benar-benar di luar nalar. Mereka belum pernah melihat boneka sekuat itu, seolah berasal dari tingkatan yang sama sekali berbeda, jauh melampaui pemahaman mereka tentang boneka.

Lima regu boneka milik Kota Perisai Iblis, yang jumlahnya puluhan, saat berhadapan dengan beberapa boneka dari satu regu lawan, seharusnya bisa menang mudah tanpa kesulitan sedikit pun. Namun kenyataannya, kelima regu boneka mereka justru dihancurkan habis-habisan, berubah menjadi pihak yang dibantai.

Bahkan, jika regu boneka mereka tak memakai sihir penyamaran dari para penyihir di tim untuk menutupi jejak, mereka hampir mustahil bisa mendekat. Baru saja melaju ke medan tempur, dari tiga puluh lebih boneka yang dikirim, setengahnya sudah dipanah mati di tengah jalan oleh para pemanah bermata elang milik lawan, yang jarak tembaknya sangat jauh dan kecepatannya luar biasa.

Pemanah bermata elang tersebut sudah menghancurkan entah berapa banyak boneka mereka selama ini. Saat ini, yang paling mereka benci adalah para pemanah bermata elang di bawah komando Chusen. Meskipun pihak Kota Perisai Iblis juga punya pemanah bermata elang, tapi dibandingkan dengan lawan, serangan mereka bagaikan membelai kulit, tidak menimbulkan luka berarti.

Setelah Chusen memperkuat pertahanan, serangkaian serangan mendadak dari pihak Kota Perisai Iblis selalu berakhir dengan kegagalan dan kerugian besar. Dalam satu hari, mereka melakukan lebih dari sepuluh kali serangan aktif, tapi sebagian besar boneka lawan yang rusak hanyalah pemanah bermata elang, itupun jumlahnya sangat sedikit.

Sedangkan boneka mereka sendiri yang hancur hampir empat ratus unit, rasio kerugian yang sangat mencengangkan. Bahkan beberapa komandan perang mereka juga berhasil dilacak oleh komandan perang lawan, lalu menggunakan boneka untuk mendekat dan membunuh mereka.

Garis pertahanan dari kamp kecil yang dulu mereka anggap remeh, kini bagaikan pintu baja berduri. Jika mereka nekat menerobos, bisa-bisa malah celaka sendiri sebelum berhasil menembus.

Akhirnya, mereka terpaksa menghentikan taktik pertukaran korban dan pembunuhan diam-diam. Namun, begitu mereka mundur, Chusen justru membentuk tim pemburu dan mulai memburu regu patroli mereka di tengah hutan gelap ini.

Boneka-boneka Chusen memiliki jangkauan penglihatan yang sangat luas. Dari jarak serang boneka hantu milik lawan yang terlihat dalam pertempuran, jelas boneka hantu itu mampu menghabisi satu regu sendiri, dan seringkali sebelum boneka hantu lawan tumbang, semua boneka mereka sudah lebih dulu hancur.

Dengan keunggulan penglihatan yang luar biasa, ditambah regu boneka darat Chusen yang sangat kuat, serta kereta perang yang digunakan oleh para administrator perang di pihak Chusen bergerak sangat cepat, mereka dapat dengan mudah tiba di berbagai sudut medan tempur untuk mengendalikan boneka-boneka mereka.

Di tengah berbagai faktor yang tidak menguntungkan ini, hanya dalam beberapa hari saja, mereka telah kehilangan lebih dari dua ratus unit boneka darat, hampir seratus boneka hantu, ratusan menara cahaya energi di sekitar juga hancur, begitu pula ratusan menara pemantau. Beberapa hari terakhir ini benar-benar menjadi masa penuh kerugian besar bagi mereka.

Namun, pihak Kota Perisai Iblis tidak tinggal diam. Mereka segera mengirim banyak pasukan untuk memburu komandan perang lawan. Tapi Chusen memanfaatkan keunggulan penglihatannya, sehingga sebelum kepungan terbentuk, mereka sudah berhasil menembus dan melarikan diri.

Bahkan, para komandan perang Chusen beberapa kali memanfaatkan kelengahan musuh untuk melakukan serangan balasan, menghancurkan lebih dari tiga ratus boneka dan menewaskan lebih dari dua puluh komandan perang pihak Kota Perisai Iblis.

Setelah mengalami kekalahan beruntun, para pemimpin Kota Perisai Iblis akhirnya mengadakan rapat untuk membahas langkah selanjutnya.

“Aku sarankan, kita langsung pimpin pasukan besar dan hancurkan saja kamp kecil itu!” Seorang jenderal utama yang tampak kurang cerdas berdiri dengan penuh semangat memberi usulan.

“Aku yakin Jenderal Prolov pasti belum membaca laporan pengintaian kita selama ini,” sahut Kepala Analis, Doragon, dengan nada tenang. “Kalau sudah membaca, tak mungkin Anda bicara sebodoh itu.”

“Kau menantangku?!” Prolov membanting meja rapat hingga meninggalkan bekas telapak tangan yang dalam, berdiri dan berteriak penuh amarah.

“Justru kecerdasanmu yang menghina aku,” jawab Doragon tetap tenang seperti biasa.

“Kau cari mati!” Prolov hampir saja melompat maju, tapi seseorang segera melerai.

“Prolov, kalau kau belum memantau perkembangan perang belakangan ini dengan baik, lebih baik tutup mulutmu!” seru Wali Kota Batashan, yang sejak tadi sudah kesal, berdiri dan mengaum marah seperti singa, mengibaskan rambut panjangnya yang lebat.

Suara wali kota bergema memenuhi ruang rapat.

Meski Prolov dan Doragon saling bersitegang, namun kepada wali kota yang agung ini, mereka tetap sangat hormat. Sebagai wali kota, Batashan selalu mengikuti perkembangan perang dan telah mengumpulkan banyak informasi detail tentang kamp itu. Berdasarkan laporan, musuh masih memiliki banyak kereta perang yang sebelumnya membuat mereka menderita kerugian besar. Diperkirakan, lawan sudah mengerahkan lebih dari empat puluh hingga lima puluh unit kereta perang.

Setelah mengetahui lawan memiliki begitu banyak kereta perang yang kuat, Batashan langsung merasa jantungnya berdebar tak karuan. Ia sangat paham, menghadapi kereta perang sebanyak itu, jika mereka nekat menyerbu tanpa rencana matang, pasti akan berujung pada kerugian besar.

Bagaimanapun, itu adalah kamp utama lawan, tempat pertahanan terkuat mereka, yang bisa diatur sesuai keinginan.

“Rapat kali ini kita adakan untuk membahas langkah apa yang harus diambil berikutnya, bukan untuk mendengar ucapan bodoh dan tak berpengetahuan,” ucap Batashan sambil duduk kembali, suaranya berat.

Seluruh ruangan pun terdiam. Para jenderal yang tadinya selalu mengedepankan perang, serta beberapa komandan lain, setelah berkali-kali memaksakan diri dan kehilangan banyak boneka, kini tak punya muka untuk berbicara lagi. Bahkan jenderal yang tadi berpendapat pun, kini hanya bisa terdiam setelah disindir oleh kepala analis, sesuatu yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Saat itu, Doragon kembali angkat bicara, “Satu-satunya cara saat ini adalah…”

Semua mata tertuju padanya.

“Berunding.”

Mendengar itu, semua orang terkejut bukan main.

Berunding?