Bab Tujuh Puluh Delapan: Kota Perisai Ajaib yang Sedikit Merasakan Sakit

Jika ingin berkembang pesat tanpa menempuh jalur akumulasi perlahan, maka satu-satunya cara adalah merebut sumber daya dari bangsa lain. Apalagi, mereka yang bukan dari bangsa sendiri pasti memiliki hati yang berbeda, mereka jelas bukan golongan baik, jadi untuk apa Chu Shen perlu berbicara soal moral dan keadilan dengan mereka?

Dalam rencana Chu Shen tentang dua kota pertahanan menara, ia bermaksud untuk melihat apakah bisa mengambil keuntungan lebih dulu. Kalau lawan cukup cerdas dan rela membayar upeti perdamaian dengan harga mahal—misalnya menyerahkan banyak sumber daya, boneka, Lambang Cahaya, bahkan Pohon Cahaya yang menjadi titik penguasaan—maka Chu Shen mungkin akan berbaik hati mempertimbangkan untuk membiarkan mereka tetap tinggal, alih-alih menghancurkan kota mereka sampai rata.

Beberapa hari belakangan, karena rencana Chu Shen berjalan lancar, kekacauan mulai muncul di dalam Kota Perisai Iblis, bahkan beberapa golongan kaya sudah mulai melarikan diri. Berbagai rumor menyebar luas di dalam kota, dan ini tentu saja terjadi karena dalam beberapa hari terakhir, Kota Perisai Iblis mengalami kekalahan berturut-turut dalam pertempuran melawan Chu Shen, tanpa satu pun kabar kemenangan.

Yang pertama, pada tanggal dua puluh empat, Chu Shen dan pasukannya menghancurkan salah satu titik penguasaan Kota Perisai Iblis dan merusak Pohon Cahaya. Lalu pada tanggal dua puluh tujuh, pasukan Chu Shen kembali menemukan satu Pohon Cahaya, menghancurkannya, membasmi semua penjaga, dan benar-benar meruntuhkannya.

Selama operasi penghancuran itu, pasukan Chu Shen berhasil memusnahkan lebih dari dua ratus boneka dan lebih dari tiga puluh komandan perang, serta merobohkan ratusan menara panah dan menara pertahanan. Pada hari yang sama, Chu Shen juga mengerahkan para komandan di bawahnya, memimpin belasan kereta perang untuk menyerang mendadak pasukan Kota Perisai Iblis yang hendak membersihkan pasukan goblin.

Dalam serangan mendadak itu, mereka memusnahkan lebih dari seribu dua ratus boneka lawan dan menewaskan lebih dari seratus komandan perang. Selanjutnya, di garis pertahanan lawan, pasukan besar kereta perang boneka Chu Shen melakukan serangan telak, menghancurkan tujuh hingga delapan area pertambangan yang diduduki Suku Totem, menumpas lebih dari tiga ratus boneka musuh, sekaligus menyergap bala bantuan yang dikirim pihak lawan. Meski jumlah korban tidak banyak, namun hal itu sangat memukul moral Kota Perisai Iblis.

Pada titik ini, para petinggi Kota Perisai Iblis akhirnya tidak tahan lagi. Pada hari terakhir bulan Mei, yakni tanggal tiga puluh satu, mereka menghindari wilayah tambang Paparacha, memutar jauh di puncak ngarai, dan melancarkan serangan mendadak ke kediaman penguasa kota yang menjadi basis Chu Shen di dalam ngarai.

Sayangnya, para Suku Totem itu tidak tahu bahwa seluruh aksi mereka diawasi terus-menerus oleh Chu Shen. Boneka arwah tingkat tinggi yang dikendalikannya sangat ahli bersembunyi, sehingga para Suku Totem yang kuat itu pun tidak mampu mendeteksi kehadiran mereka.

Dalam pertempuran ini, tiga puluh kereta perang tingkat enam milik Chu Shen benar-benar menunjukkan kehebatan jangkauan serangan super jauhnya. Di dasar ngarai, kereta-kereta tersebut dapat dengan mudah melontarkan peluru ke ketinggian empat hingga lima ratus meter, menempuh jarak enam ratus meter untuk membombardir musuh.

Begitu seluruh musuh hampir masuk ke dalam jangkauan serangan, proyektil-proyektil yang melesat di udara akhirnya jatuh ke tanah, menciptakan garis-garis panjang. Ledakan menggelegar pun terjadi.

Itu benar-benar pembantaian satu pihak. Pasukan Kota Perisai Iblis sama sekali tidak mampu memberikan perlawanan berarti. Pertempuran ini berlangsung hampir dua jam, di mana sebagian besar waktu dihabiskan oleh pihak Chu Shen untuk menyerang, sementara pihak Kota Perisai Iblis hanya bisa menjadi sasaran.

Hasil akhirnya sungguh mengerikan: lebih dari tiga ribu boneka musuh dimusnahkan, lebih dari tiga ratus komandan perang tewas, dan lebih dari dua ratus komandan menyerah dan ditangkap. Adapun kereta perang lain, kereta pengepungan, dan ketapel jumlahnya sekitar lima hingga enam ratus unit juga ikut dihancurkan.

Awalnya, mereka masih berharap bisa bertahan dari serangan tanaman tingkat tinggi milik Chu Shen dengan kereta perang pengepungan, tapi begitu pertempuran dimulai, harapan itu langsung pupus. Sebelumnya, belasan kereta perang tingkat lima yang membawa tanaman tingkat lima saja sudah bisa dengan mudah menewaskan lebih dari seribu orang musuh. Kini, Chu Shen mengerahkan kereta perang dengan tanaman tingkat enam, sehingga menghadapi kereta perang pertahanan milik Suku Totem, satu peluru saja sudah cukup untuk menghancurkannya.

Pertempuran ini benar-benar mematahkan rasa percaya diri Kota Perisai Iblis yang selama ini terbilang misterius, bahkan membuat mereka benar-benar kebingungan. Bahkan sebelum sempat menyentuh kamp musuh, pasukan mereka sudah habis tak bersisa, malah dipaksa mundur pulang dengan kekalahan telak.

Bagaimana mungkin mereka bisa menang dengan kondisi seperti ini? Ini jelas bukan pertarungan dalam tingkatan yang sama.

Rentetan kekalahan itu juga menyebabkan kekacauan di Kota Perisai Iblis. Golongan kaya yang melarikan diri itu masih tergolong ringan. Rumor kekalahan yang menyebar di mana-mana telah mengguncang hati penduduk biasa untuk ikut melarikan diri. Begitu warga biasa mulai kabur dan mencari tempat baru, maka tamatlah riwayat kota pertahanan menara ini.

Untungnya, para elit Kota Perisai Iblis masih memegang kendali atas kota. Dengan mengerahkan pasukan berat untuk menjaga kendali atas lingkaran teleportasi, meski situasi sangat kacau, setidaknya belum terjadi kerusuhan besar. Namun, jika perang terus berlanjut dan peluru Chu Shen benar-benar jatuh di atas tembok atau di salah satu sudut kota, maka Kota Perisai Iblis pasti akan langsung kacau balau, penduduk akan berbondong-bondong melarikan diri dalam kepanikan.

Di dalam ruang rapat, Chu Shen menatap daftar hasil pertempuran selama ini, tak kuasa menahan kekaguman terhadap kemampuan para bawahannya yang telah ia rekrut. Sekarang, setelah lebih dari sebulan bertempur, Chu Shen hampir menghabiskan seluruh stok sekitar enam hingga tujuh ribu boneka Kota Perisai Iblis.

Boneka-boneka baru yang muncul pun umumnya adalah hasil sintesis masa kini, sedangkan stok lama yang telah disiapkan sebelumnya sudah hampir habis. Sedangkan para komandan perang Suku Totem yang telah tewas, mustahil untuk dapat digantikan dalam waktu singkat.

Kini, kemampuan pertahanan Kota Perisai Iblis sudah sesuai dengan perkiraan Chu Shen dan para bawahannya dalam rapat sebelumnya. Dengan kehilangan begitu banyak komandan perang, boneka-boneka musuh pasti tidak akan secerdas dan selincah sebelumnya di medan laga.

Setelah selesai menelaah daftar statistik pertempuran, Chu Shen mengambil surat yang telah diantarkan sejak malam sebelumnya. Sejak pertama kali seseorang tanpa nama mengirimkan surat perdamaian, kemudian orang itu menyatakan identitasnya sebagai analis utama Kota Perisai Iblis yang ingin berunding dengan Chu Shen. Namun, surat-surat seperti itu sudah lima atau enam kali dibakar oleh Chu Shen. Jika wali kota saja tidak mau turun tangan dan menunjukkan itikad baik, siapa yang mau percaya pada perdamaian? Mimpi saja!

Namun, kali ini, setelah membuka surat itu dan memeriksanya sekilas, alis Chu Shen terangkat, wajahnya menunjukkan minat, lalu ia membaca lebih cermat. Kali ini, surat itu bukan lagi dari analis utama, melainkan dari wali kota Kota Perisai Iblis sendiri!