Bab Dua Puluh Satu: Perlombaan Dimulai (Gabungan Dua Bab)

Manusia memang memiliki fondasi yang sangat rapuh di dunia kegelapan. Kebanyakan dari mereka yang ikut serta dalam kompetisi Sumber Cahaya hanya berharap bisa mendapat sedikit hasil saja, sekadar mendapatkan hadiah hiburan sudah cukup memuaskan. Untuk meraih posisi seribu besar, seratus besar, atau bahkan sepuluh besar di kompetisi, itu hanyalah angan-angan kosong, sesuatu yang nyaris mustahil terjadi.

Mereka yang berasal dari keluarga besar atau keluarga kaya, serta mereka yang telah bertahan cukup lama di tengah reruntuhan purbakala dan berhasil mendirikan kota-kota pertahanan, bisa meraih peringkat beberapa ribu saja sudah merupakan pencapaian yang luar biasa. Apalagi bagi orang-orang biasa yang sama sekali tidak memiliki fondasi apa pun.

...

Menjelang tengah malam, tepat pukul dua belas, Bunga Matahari Kosmik akan memanen gelombang energi baru. Selama lebih dari dua jam gelombang pasang kegelapan berlangsung, Chu Shen telah memperoleh cukup banyak sumber daya. Namun, yang paling penting baginya tetaplah energi.

Begitu waktu melewati tengah malam dan memasuki hari ketujuh, Chu Shen tidak sabar langsung membuka sistemnya. Benar saja, 8000 poin energi langsung masuk ke akunnya. Sesuai rencana, ia pun segera melakukan peningkatan pada Pemanah Mata Elang.

Tak butuh waktu lama, 4800 poin energinya pun habis, dan hasilnya adalah tiga Pemanah Mata Elang tingkat enam. Kini, Chu Shen telah memiliki empat pemanah biasa tingkat lima, serta empat Pemanah Mata Elang tingkat enam. Daya serang di medan perangnya pun naik satu tingkat lagi.

Tiga Pemanah Mata Elang tingkat enam berjaga di atas tembok kota, sementara satu lagi ditempatkan di sisi Pohon Cahaya, sekaligus menjaga keselamatan Chu Shen. Berkat suntikan energi besar-besaran, Menara Busur Pembenci pun kini telah meningkat ke tingkat tiga.

Menara Busur Pembenci tingkat tiga, pertahanannya naik 100%, vitalitasnya naik 100%, daya pulihnya naik 100%, dan kemampuannya menarik perhatian musuh juga naik 100%. Meski energi yang dihabiskan sangat banyak hanya untuk peningkatan ini saja, namun hal ini telah menjadi fondasi agar kelak peningkatan selanjutnya bisa lebih hemat energi. Bahkan jika menara ini dikepung beberapa Goblin Mutan Raksasa, ia masih sanggup bertahan cukup lama.

Setelah selesai meningkatkan semuanya, tiba-tiba seekor monster berkulit hijau raksasa setinggi delapan meter merangsek di antara pasukan goblin, langsung masuk begitu saja ke dalam jangkauan tembak Pemanah Mata Elang tingkat enam.

Tiga Pemanah Mata Elang tingkat enam segera melepaskan tembakan membabi buta. Tak sampai sepuluh detik, tepatnya sekitar delapan detik, monster raksasa setinggi delapan meter itu pun roboh di antara pasukan goblin, menimbulkan debu tebal yang membumbung di udara. Di tubuhnya yang tergeletak, tampak pula cetak biru bercahaya perunggu dan beberapa benda lainnya.

Melihat hal ini, Chu Shen merasa energi yang ia habiskan sebelumnya benar-benar sepadan.

“Daya rusak Pemanah Mata Elang tingkat enam luar biasa,” gumamnya. “Serangan 800%, tembus perisai 80 poin, hampir setiap anak panah yang menancap di tubuh Goblin Raksasa itu memberikan luka nyata. Bahkan, mungkin boneka tingkat platinum pun hanya bisa menimbulkan efek seperti ini.”

“Dengan Pemanah Mata Elang tingkat enam yang begitu kuat, pertahanan normal sudah sangat terjamin, belum lagi masih ada Menara Busur Pembenci tingkat tiga yang siap menghadang.”

Kombinasi antara Menara Busur Pembenci yang kokoh bagaikan gunung dan para Pemanah Mata Elang tingkat tinggi benar-benar menghasilkan perubahan yang sangat signifikan.

Setelah mengamati cukup lama, Chu Shen akhirnya merasa tenang dan keluar dari mode penglihatan dewa.

“Begitu gelombang pasang kegelapan kali ini berlalu, aku bisa mulai mempercepat perkembangan,” pikirnya. “Baik menyerang ke utara merebut Sarang Korupsi, atau ke selatan merebut tambang langka, keduanya sama-sama pilihan bagus.”

“Hanya saja, barang bermutu tinggi memang sulit didapat.”

Di dalam rumah batu, Chu Shen duduk di atas ranjang sambil merenung. Barang bermutu perunggu masih bisa dikumpulkan dengan membunuh monster berkulit hijau raksasa, tapi untuk barang perak berbeda. Cara termudah mendapatkannya ialah dengan membunuh makhluk mutan raksasa atau makhluk kegelapan tingkat tinggi lainnya.

Dari pengalaman Chu Shen menjual batu Paparacha perak yang membuat heboh pasar, jelas barang bermutu perak sangat langka. Namun, Chu Shen masih punya peluang memperoleh cetak biru perak dengan membunuh Goblin Mutan Raksasa, meski tingkat kesulitannya tinggi dan butuh lebih banyak boneka tingkat tinggi.

Perbedaan antara Goblin Mutan Raksasa dengan monster berkulit hijau raksasa sangat besar. Bahkan dengan empat Pemanah tingkat enam pun, Chu Shen belum yakin bisa menahan serangan Goblin Mutan Raksasa.

Perbedaan antara kedua jenis monster itu bagaikan perbedaan antara goblin biasa dan monster berkulit hijau raksasa, bahkan bisa lebih jauh lagi.

Para pelopor kawakan pada umumnya hanya bisa melarikan diri dan meninggalkan markas ketika berhadapan dengan “makhluk mutan raksasa” yang disebut sebagai bencana berjalan itu.

Setelah Chu Shen berkembang lebih jauh, ia baru bisa menantang makhluk-makhluk mutan raksasa tersebut. Di atas barang perak, ada lagi barang bermutu emas yang jauh lebih langka, bahkan dibandingkan barang perak. Konon, hanya makhluk mutan puncak yang bisa menjatuhkannya.

Mengambil contoh goblin, makhluk mutan puncak mereka minimal berukuran 50 meter. Goblin Mutan Raksasa puncak setinggi 50 meter, tak ada benteng pertahanan manusia mana pun saat ini yang sanggup menahan keganasannya. Bahkan, aura kegelapan yang dipancarkannya mampu langsung mengubah manusia biasa menjadi mutan.

Ingin tahu rasanya dikuasai ketakutan oleh raksasa? Cobalah berhadapan langsung dengan Goblin Mutan Raksasa puncak setinggi 50 meter; makhluk ini adalah garis pemisah nyata antara kota kuat dan kota lemah.

Tentu saja, selain Goblin Mutan Raksasa puncak yang bisa menjatuhkan barang emas atau bahkan platinum, terkadang Sumber Cahaya juga mengumumkan “Misi Tertinggi” pihak cahaya.

Misi seperti ini biasanya bersifat regional, mencakup seluruh area, dan disertai dengan kompetisi, pertempuran, serta pembantaian. Tugas ini sangat berdarah dan sengit.

Dari ingatan Chu Shen, di reruntuhan purbakala, Misi Tertinggi Sumber Cahaya terakhir kali diumumkan dua tahun lalu. Biasanya, misi tertinggi ini muncul setiap lima tahun sekali, jadi kemungkinan berikutnya baru tiga tahun lagi, jika tak ada kejadian luar biasa.

Saat itu tiba, Chu Shen yakin ia sudah cukup kuat untuk bersaing meraih posisi teratas, bahkan peringkat satu sekalipun.

Sambil merenung, Chu Shen mengawasi kondisi lorong ngarai. Seiring gelombang pasang kegelapan yang semakin menggila, kristal monster yang dikumpulkan boneka hantu miliknya pun semakin banyak. Hampir setiap tiga hingga lima menit, ia bisa memperoleh satu kristal monster—hasil yang sangat menguntungkan.

Ketika Chu Shen tengah memantau dan beristirahat, tiba-tiba—wush!—semburan energi menerpa dunia rohaninya. Pohon Cahaya tiba-tiba memancarkan cahaya terang yang sangat kuat, menembus langit malam yang gelap.

Cahaya putih tebal itu langsung menarik lebih banyak goblin, yang semakin menggila menyerang ke arah markas. Chu Shen pun segera mengalihkan penglihatan dewanya ke Pohon Cahaya.

“Apa yang terjadi?” gumamnya. “Bukankah sekarang masa gelombang pasang kegelapan? Sumber Cahaya seharusnya tidak tiba-tiba meletupkan kekuatan seperti ini!”

Chu Shen terkejut, lalu mendekat mengamati Sumber Cahaya. Setelah merasakan pesan yang terkandung di dalamnya, wajahnya berubah beberapa kali.

“Ini… ini… Misi Tertinggi Sumber Cahaya!”

[Misi Puncak Kompetisi Cahaya Sumber Cahaya]

Wilayah peserta: Reruntuhan purbakala.
Peserta: Semua makhluk cerdas yang menguasai Pohon Cahaya.
Durasi: 30 hari.
Aturan satu: Memburu makhluk kegelapan, menghancurkan ruang penetasan gen, membinasakan sarang korupsi, dan sebagainya, semuanya akan mendapat poin. Semakin tinggi tingkat makhluk kegelapan yang dibunuh, semakin banyak poin yang didapat. Hal yang sama berlaku untuk menghancurkan ruang penetasan gen dan sarang korupsi.
Aturan dua: Memburu penguasa Pohon Cahaya lain, akan memperoleh 50% poin lawan.
Aturan tiga: Setelah waktu berakhir, peserta dengan peringkat teratas akan memperoleh hadiah terbanyak.

...

Aturannya memang sederhana, namun di balik kesederhanaan itu tersembunyi kekejaman luar biasa. Dalam cahaya pun ada pembantaian! Inilah salah satu ciri khas kompetisi Sumber Cahaya kali ini.

Mendorong makhluk cerdas penguasa Pohon Cahaya untuk lebih giat memburu makhluk kegelapan memang telah menjadi tujuan utama kehendak Sumber Cahaya. Setiap kali Sumber Cahaya memancarkan tiang cahaya seperti ini, berarti Misi Tertinggi perburuan makhluk kegelapan telah diumumkan.

Langsung saja, saluran komunikasi Sumber Cahaya dunia manusia pun meledak ramai.

“Ini dia, teman-teman! Misi Sumber Cahaya! Hadiahnya pasti luar biasa!”

“Hebat? Tapi kamu juga harus punya kekuatan. Kalau tidak, ketemu makhluk kegelapan tingkat tinggi saja bisa langsung tamat.”

“Setidaknya berusaha sedikit, kumpulkan poin, bertahan hidup sampai kompetisi selesai, lalu tukar dengan Tanda Cahaya, atau dapatkan cetak biru perunggu dan bahan berharga.”

“Itu pun kalau kamu masih hidup!”

“Benar juga, waktu gelombang pasang kegelapan lalu, Sumber Cahaya juga mengumumkan Misi Tertinggi di reruntuhan purbakala. Begitu gelombang pasang selesai, para bangsa asing malah langsung memburu manusia, memperlakukan kita seperti mangsa empuk.”

“Ya, waktu itu banyak manusia berhasil mengumpulkan poin, tapi akhirnya justru bangsa asing yang menikmatinya.”

“Para petarung kita memang berhasil mengumpulkan cukup banyak poin, tapi itu juga mengundang incaran bangsa asing.”

...

Dari obrolan yang terlihat, banyak pelopor kawakan di reruntuhan purbakala tak silau oleh iming-iming hadiah besar dari misi tertinggi ini. Ini bukan sekadar momen memburu makhluk kegelapan untuk mengumpulkan poin, tetapi juga saat di mana bangsa asing yang kuat berpesta, memburu para peserta lain demi mendapatkan poin mereka.

“Apa yang mesti ditakuti? Kalau mereka berani datang, aku juga berani melawan!”

“Dasar kepala batu. Bangsa asing itu tak kenal belas kasihan. Menangkap manusia, mencap jiwa kita, lalu memperbudak seperti budak belian itu sudah sering terjadi.”

“Kita juga memperbudak banyak bangsa asing, jadi tak ada yang perlu ditakuti.”

“Benar, tak perlu takut!”

“Demi bangsa manusia!”

“Demi suku kita!”

...

Saluran komunikasi Sumber Cahaya dunia manusia pun dipenuhi ragam pesan yang saling bersahutan. Sementara itu, di kalangan bangsa asing di reruntuhan purbakala pun sama ramainya. Bahkan, beberapa dari mereka sudah mulai bersiap untuk bekerja sama melawan makhluk kegelapan di tengah gelombang pasang.

Bagaimanapun juga, ini adalah kompetisi misi tertinggi yang melibatkan seluruh wilayah reruntuhan purbakala.

...

Di dalam perkemahan.

Di rumah batu, Chu Shen kembali memeriksa misi tertinggi itu. Awalnya ia tampak mengernyit, namun tak lama kemudian ekspresinya menjadi sedikit lega, bahkan terselip senyum tipis.

“Memang benar, yang paling aku butuhkan langsung muncul.”

“Kompetisi misi tertinggi kali ini, selama tak ada kejadian luar biasa, pasti akan memberiku banyak barang bagus.”

“Khususnya Tanda Cahaya, dan harta-harta langka itu.”

“Setelah tugas ini selesai dan aku mendapat Tanda Sumber Cahaya, Pohon Cahaya milikku akan berkembang, dan aku akan memperoleh lebih banyak energi.”

“Tapi, aku juga harus waspada terhadap serangan bangsa asing kegelapan.”

“Tetapi justru sekarang, keunggulan posisiku semakin jelas. Terletak di kedalaman ngarai, sangat dekat dengan Sarang Korupsi. Begitu pasukan goblin meledak, pasti akan menumpuk di lorong, jadi bangsa asing tak akan mudah mengancamku.”

“Selain itu... aku sedang membantai ribuan goblin sekarang, jadi kenaikan poinku pasti sangat cepat.”

Chu Shen memperluas penglihatan dewanya, mengamati lorong di utara, pertahanan terhadap serbuan goblin tetap kokoh, lalu ia kembali fokus ke halaman kompetisi Misi Tertinggi Sumber Cahaya.

Baru saja masuk, Chu Shen langsung melihat poin miliknya.

Poin: 0,01314.

Dan angka itu terus meningkat dengan cepat; tak lama kemudian sudah naik menjadi 0,01820. Membunuh makhluk kegelapan biasa hanya memberi sedikit poin, bahkan kurang dari 0,00001, tapi banyaknya makhluk kegelapan tetap membuat total poin terus bertambah.

Membunuh monster berkulit hijau raksasa dan Goblin Mutan memberikan poin yang jauh lebih besar, begitu juga dengan penghancuran “Ruang Penetasan Gen” di sarang-sarang kegelapan.

Misalnya, siapa pun yang menghancurkan “Ruang Penetasan Gen” di Sarang Korupsi akan memperoleh banyak poin. Jelas, Misi Tertinggi Sumber Cahaya sangat mendorong setiap bangsa cerdas untuk menghancurkan bangunan yang terus-menerus melahirkan makhluk kegelapan, memutus sumber kelahiran mereka. Jika seluruh Sarang Korupsi dihancurkan, sudah pasti hadiah poinnya akan sangat besar.

Chu Shen memeriksa peringkatnya.

Peringkat: 1.250.

Sekilas terlihat rendah, namun sejatinya di antara semua bangsa, itu sudah termasuk yang paling depan.