Bab Seratus Dua Puluh Enam: Pilihan (Bab Gabungan 4.000 Kata)

Penyebab utamanya adalah saat turun ke lantai dua, mereka tidak menahan kekuatan dengan baik, sehingga energi beberapa boneka terpusat terlalu kuat dan menciptakan guncangan yang jauh lebih besar daripada di lantai pertama. Di saat yang sama, komandan perang di sekitar perkemahan Kota Dragonborn segera menyadari bahwa altar mereka telah disusupi.

"Musuh menyusup ke altar tempat Harta Karun Anti-Pasukan berada, segera aktifkan pertahanan!"
"Segel pelindung telah diaktifkan!"
"Energi pemusnah telah diaktifkan!"
"Aktifkan rantai tak kasat mata!"
"Segera beri tahu Tuan Trosen untuk mengamankan harta karun itu."

Susunan energi yang mengandung kekuatan besar di sekitar altar mulai beroperasi seiring masuknya aliran energi. Begitu susunan yang dirancang untuk mencegah makhluk tunggal yang kuat ini aktif, energi penghancur yang dahsyat langsung menyelimuti altar. Susunan ini dirancang dari berbagai material langka dan didukung oleh pasokan energi masif dari Pohon Cahaya. Tanpa kemampuan riset yang tinggi dan sumber daya yang melimpah, susunan energi sekuat ini mustahil dibangun.

Tepat saat susunan energi itu aktif, para pembunuh cahaya dan kegelapan sedang berupaya menembus dinding energi lantai tiga. Namun, serangan mereka tidak langsung menghancurkannya. Tampaknya dinding energi lantai tiga jauh lebih kuat daripada gabungan lantai satu dan dua. Di kejauhan, energi mengerikan dalam susunan tersebut berkumpul dengan cepat, menutup jalur pelarian di sekitarnya. Untungnya, lima pembunuh cahaya dan kegelapan lainnya datang membantu, bersama-sama menghancurkan perisai energi lantai tiga.

Pada saat yang sama, sembilan pembunuh berubah menjadi semi-transparan untuk menghindari terjangan energi pertama dari susunan tersebut. Sambil berubah menjadi wujud tak berwujud, mereka serentak menerjang dinding energi lantai empat, yaitu lapisan pertahanan terakhir. Lapisan ini jauh lebih tebal dari lapisan sebelumnya, namun berkat bantuan lima boneka Chu Shen, kehancuran lapisan terakhir ini hanyalah masalah waktu.

Tiba-tiba! Dua pilar cahaya hitam melesat dari tanah dan menghantam para pembunuh yang sedang menyerang dinding energi di altar. Dua pembunuh yang terkena serangan langsung terpental, dada mereka tertembus lubang besar. Tampaknya mereka kehilangan kemampuan untuk lanjut menyerang dan terpaksa mundur ke dimensi ruang. Pembunuh lainnya terus menyerang, berusaha menembus perisai sebelum bantuan musuh lainnya tiba.

Kota Dragonborn sudah tahu bahwa Kota Huaxia memiliki makhluk tunggal yang tangguh seperti Malaikat Cahaya Suci, sehingga mereka telah memasang jebakan yang sangat ketat di sana. Menghadapi serangan yang bervariasi, para pembunuh yang tersisa terus bergerak menghindar sambil tetap melancarkan serangan ke dinding energi. Namun, kecepatannya kurang cepat, dan serangan dari segala arah semakin memadat. Banyak serangan yang tidak bisa dihindari, memaksa mereka menerimanya secara langsung. Jika mereka hanyalah boneka kualitas emas biasa, mereka pasti sudah hancur berkeping-keping. Namun, mereka adalah boneka yang diperkuat dengan material khusus dan telah ditingkatkan oleh Chu Shen menggunakan Sistem Merah (Scarlet System), sehingga mereka mampu bertahan untuk sementara waktu.

Kemunculan dua pilar hitam tadi sempat mengejutkan Chu Shen. Di saat yang sama, Blade Bayangan tingkat dua belas yang sedang mengisi daya di jarak dua ratus meter akhirnya bergerak. Belati di tangannya memancarkan cahaya bintang semu, melintasi jarak dua ratus meter dalam sekejap dan menghantam dinding energi terakhir. Serangan ini memiliki daya tembus seperti jarum yang melesat secepat cahaya, bahkan menggores ruang hingga membentuk garis hitam lurus.

*Cih!*

Suara robekan yang tak terlukiskan bergema di hati para komandan perang di sekitarnya. *Krak... krak...* Dinding terakhir yang masih memiliki energi melimpah itu retak sedikit demi sedikit. Kekuatan dimensi! Saat dinding energi terakhir pecah, Blade Bayangan merapal mantra dengan lirih. Kekuatan dimensi yang tak terlihat menyelimuti seluruh altar. Altar yang terselimuti itu seolah memasuki dimensi datar, lalu harta karun anti-pasukan "Kebencian Bintang Langit" langsung menghilang dari tempatnya.

"Berhasil!" seru Blade Bayangan. Ia memerintahkan para boneka untuk segera mundur dan memberi tahu Tuan Kota bahwa misi telah selesai. Serangan dari susunan energi di kejauhan masih terus menguat; itu adalah kekuatan mengerikan yang membuat jantungnya berdebar. Tempat ini bukan lagi tempat yang aman untuk berlama-lama. Saat mundur, Blade Bayangan sempat mengayunkan pedang ke rantai aneh yang mengikat salah satu pembunuh, namun rantai itu tidak bergeming. Bahkan dia sulit memotongnya dalam satu serangan. Tanpa ragu, Blade Bayangan lenyap ke udara, dan para pembunuh lainnya segera bersembunyi masuk ke dimensi ruang untuk kabur.

Namun, tidak semua pembunuh berhasil lolos. Dua pembunuh yang terluka tadi terseret keluar dari dimensi oleh rantai aneh tersebut. Bahkan kemampuan berpindah dimensi yang hebat tidak mampu melepaskan mereka dari jeratan itu. Karena energi hitam penghancur muncul kembali, kali ini dengan skala ratusan kali lebih besar dari sebelumnya, *BOOM!* Lebih dari dua belas pilar cahaya tebal menghantam kedua pembunuh itu, diikuti oleh serangan lainnya. Kekuatan panas penghancur, bagaikan lava panas dari kedalaman neraka, membakar kedua boneka itu hingga meleleh seketika.

Chu Shen yang sedang mundur menyadari bahwa ia kehilangan kontak dengan kedua boneka tersebut. Ia tahu hanya ada satu kemungkinan: mereka telah hancur dan musnah sepenuhnya dari dunia ini. "Pantas saja mereka berani mengincar Kota Huaxia. Jika serangan seperti ini bisa diproduksi massal dalam pengepungan terhadapku, aku pasti akan sangat kewalahan. Bahkan boneka tingkat sepuluh bisa dibunuh dengan cepat. Untungnya, aku mengirimkan cukup banyak boneka kali ini, kalau tidak, mungkin aku akan terjebak dalam masalah besar."

Kerusakan boneka adalah hal lumrah dalam perang. Namun, menukar dua boneka tingkat sepuluh dengan satu harta karun anti-pasukan adalah keuntungan besar. Chu Shen bisa mendapatkan lebih banyak boneka lagi nanti. Harta karun anti-pasukan adalah benda unik, apalagi Chu Shen memiliki kemampuan untuk memperkuatnya. Setelah ditingkatkan, atribut harta tersebut akan jauh melampaui kondisi aslinya.

Di ruang rapat bawah tanah Kota Dragonborn, Trosen yang sedang memimpin rapat tiba-tiba wajahnya menjadi pucat dan matanya memerah. "Keparat!" Ia menghantam meja rapat dengan kepalan tangannya, membuat bagian meja tersebut hancur. Para komandan lainnya terkejut, tidak tahu mengapa penguasa mereka begitu marah. Tak lama kemudian, penyebab kemarahan itu terungkap melalui laporan penjaga. Berita ledakan itu mengguncang hati mereka: harta karun "Kebencian Bintang Langit" yang didapatkan dengan mengorbankan sumber daya yang tak terhitung jumlahnya telah dicuri!

Harta karun itu dicuri tepat di dalam susunan pertahanan yang mereka bangun dengan susah payah. Berita hilangnya artefak ini tidak bisa disembunyikan. Segera, kota-kota pertahanan lainnya mengetahui kabar tersebut, dan aliansi pun mulai retak. Alasan kota-kota besar tersebut mau bergabung dengan Kota Dragonborn untuk menyerang Huaxia adalah karena janji harta karun tersebut. Harta itu bisa memblokir Kota Huaxia sehingga tidak bisa mendapatkan pasokan sumber daya dari luar, yang memungkinkan mereka untuk mengonsumsi dan melahap kota tersebut hingga kehilangan kemampuan untuk melawan. Jika rencananya lancar, mereka bisa menangkap Chu Shen dengan lebih efisien. Namun sekarang, inti dari rencana itu telah hilang.

Tanpa alat pengunci, Kota Huaxia kini memiliki akses pasokan sumber daya tanpa batas. Bagaimana perang ini bisa dilanjutkan? Teror Kota Huaxia sudah mereka rasakan. Sekarang, kota itu bagaikan harimau yang lepas dari kandang. Semua kota yang menyerang serentak menghentikan serangan dan mundur ke balik garis pertahanan. Mereka kembali mengadakan rapat strategis untuk membahas cara menangani Kota Huaxia yang kini kembali memiliki pasokan penuh.

Setengah jam kemudian, enam belas penguasa kota besar telah berkumpul. Semua mata tertuju pada penguasa Kota Dragonborn. Jika ia tidak bisa memblokir kota manusia itu lagi, perang ini tidak ada gunanya. Trosen sangat marah hingga hampir memuntahkan darah, namun ia harus tetap tenang untuk menghadapi kesulitan ini. "Jangan khawatir," ucap Trosen. "Meski Kota Huaxia mencuri harta kita, aku masih punya cara lain untuk menyegel mereka, yaitu menggunakan Tanda Sumber Dewa (God Source Mark)."

Tanda Sumber Dewa adalah salah satu harta tertinggi dari Pohon Cahaya. Benda ini bisa membuka gerbang ruang-waktu ke medan perang asing atau, jika digabungkan, dapat berubah menjadi otoritas untuk menyegel sumber cahaya di suatu tempat. Jika digunakan sebagai segel, itu akan jauh lebih kuat daripada harta karun anti-pasukan. Meskipun konsekuensinya besar karena bersifat sekali pakai dan akan menghentikan kemampuan kota untuk memperebutkan sumber daya langka dari dunia lain, ini adalah satu-satunya cara tersisa untuk menyegel Kota Huaxia kembali.