Bab Delapan Puluh Tiga: Benar, Dialah Nomor Satu

Kota Ilahi perlahan turun menuju pusat gua bulat, dinding kristal yang dibangun oleh Pendamping Han hampir sama besarnya dengan gua itu sendiri. Ujung kota Ilahi nyaris bersentuhan dengan dinding gua saat melewati, memicu pusaran arus udara abu-abu yang mengalir bagaikan tirai yang jatuh ke bawah.

Seiring kota Ilahi semakin turun, langit perlahan tertelan. Akhirnya hanya tersisa sebesar mulut gua, pandangan pun menggelap, hanya dinding kristal yang memantulkan cahaya langit menampilkan kilau-kilau cemerlang. Setelah beberapa saat jatuh, mulut gua semakin kecil, seolah melewati batas tertentu, suara angin menggema keras di sekeliling, bagaikan arus liar yang mengamuk.

Cahaya dari mulut gua akhirnya lenyap, dan di hadapan sembilan ribu lebih orang, lengkungan kristal yang telah pecah memancarkan cahaya redup di tengah kegelapan. Sebuah perisai energi biru muda berbentuk mangkuk terbalik terus bergetar, menutupi area di dalam lengkungan kristal tempat Pendamping Han memerintahkan mereka untuk mundur.

Frekuensi getaran perisai energi sangat tinggi, seolah energi tak kasat mata terus mencoba menembus wilayah kota Ilahi, namun selalu ditahan. Setelah kilatan yang membuat mata silau itu berhenti, hamparan langit penuh bintang muncul di hadapan semua orang, dan sekelilingnya berubah sunyi senyap.

Kota Ilahi seolah perlahan mengambang bersama sesuatu, dan suara dingin yang telah lama dinanti kembali terdengar di benak mereka:

“Selanjutnya, aku akan membawa kalian ke dunia para Penguasa Senjata, serta menempatkan kalian di posisi penjagaan garis depan. Setiap benteng akan dialokasikan jumlah orang sesuai posisi strategisnya. Aku akan menjelaskan berapa orang dapat ditempatkan di benteng ini serta tingkat kesulitan tugasnya. Kalian punya sepuluh detik untuk memilih.”

“Jika melewati waktu, aku akan menetapkan pilihan berdasarkan tingkat kesulitan tugas di wilayah ini.”

Pada saat itu, kota Ilahi yang berputar di atas planet coklat raksasa tampaknya telah mencapai posisi yang ditentukan.

Tanpa peringatan, kota Ilahi turun dengan cepat, arus udara yang tak terhitung jumlahnya menghantam semua orang hingga sulit membuka mata, sementara perasaan kehilangan gravitasi yang kuat membuat hati mereka melayang.

Perisai energi muncul sepenuhnya, menghalangi panas akibat gesekan kecepatan tinggi, di bawah tekanan udara yang hebat dan sensasi kehilangan gravitasi, Xu Yi hanya bisa membuka matanya sedikit.

Dalam pandangan yang samar, wujud perisai kini terlihat jelas—terdiri atas kepingan kristal berbentuk segi enam biru muda yang tersusun membentuk permukaan setengah bola. Di luar perisai, api merah menyala akibat gesekan, bercampur asap kelabu.

Dalam hitungan detik, awan tipis turun melingkar. Xu Yi tahu mereka menembus lapisan awan, dan sensasi kehilangan gravitasi segera menghilang, berganti tekanan berat di dada—kota Ilahi telah berhasil menahan laju jatuhnya, akhirnya benar-benar berhenti.

Untuk beberapa saat, hanya terdengar suara napas berat di sekitar mereka.

Tak lama kemudian, suara Pendamping Han kembali terdengar:

“Benteng nomor 141 wilayah Utara-Tengah, tiga orang, tingkat kesulitan: sulit.”

Sepuluh detik berlalu sekejap tanpa ada yang menjawab. Semua orang ingin melihat bagaimana orang lain memilih.

“Berdasarkan nomor pada kartu mahasiswa, nomor 7, 9, dan 11, maju ke depan! Tugas di benteng 141 wilayah Utara-Tengah, diserahkan kepada kalian.”

Xu Yi memperhatikan, ternyata di antara tiga yang maju, Zhang Fenghuo dan Tuo Lühong termasuk. Saat berkumpul, Xu Yi sudah tahu mereka satu kelas, tapi karena banyaknya orang dan jarak yang jauh, ia tidak sempat menyapa.

Tak disangka, dua orang itu terpilih di benteng pertama...

Ketiga yang maju memiliki satu kesamaan: mereka semua membawa pasukan berkuda. Selain pasukan serigala milik Tuo Lühong dan pasukan panah berkuda milik Zhang Fenghuo, satu lagi membawa pasukan ksatria babi hutan barbar, mengenakan rok kulit dan baju zirah kulit, bertubuh setengah telanjang dengan pelindung lengan kulit.

Di depan gerbang kota, prisma segi enam raksasa dengan panjang sisi lima puluh meter dan luas lebih dari 3,2 kilometer persegi perlahan naik dengan suara mekanis, berhenti setinggi telapak kaki dari permukaan tanah.

Jika diperhatikan, di dalam prisma terdapat roda gigi yang bergerak, mengatur posisi tiap sudut prisma.

Apakah ini sedang melakukan fokus?

Ketiga orang beserta pasukan mereka naik ke prisma besar itu, suara roda gigi mendadak berhenti, seluruh suara lenyap, tiga ratus pasukan berkuda perlahan memudar, berubah menjadi gambaran hologram. Kota Ilahi bergerak, sudut berubah, gambaran terakhir pasukan berkuda pun menghilang.

Teknik pemindahan ruang, teknik proyeksi besar! Mengirimkan gambar 3D orang yang akan dipindahkan ke tempat tujuan, lalu menukar gambar dengan wujud asli untuk mewujudkan pemindahan ruang.

Saat itu, semua orang di tempat merasakan dengan nyata: mereka sedang dijatuhkan ke dalam perang, perjalanan yang benar-benar menuju kematian!

Suasana di udara terasa membeku, hingga suara Pendamping Han kembali memenuhi pikiran semua orang yang tersisa: “Benteng nomor 179 wilayah Tengah, dua orang, tingkat kesulitan: mudah.”

Berbeda dari sebelumnya, tingkat kesulitan mudah membuat beberapa tangan segera terangkat.

“Nomor 87 dan 74, yang paling cepat memilih benteng 179 wilayah Tengah.”

Dua ratus pasukan naik ke prisma yang sedang mengatur fokus, lalu berubah menjadi bayangan, dan menghilang.

Kota Ilahi kembali bergeser, teknik proyeksi besar dari langit benar-benar luar biasa: cepat, tersembunyi, tanpa efek negatif. Jika saja bukan untuk perang, para mahasiswa baru pasti akan memuji teknik ini.

“Benteng nomor 144 wilayah Utara-Tengah, satu orang, tingkat kesulitan: sedang.”

“Benteng nomor 146 wilayah Utara-Tengah, empat orang, tingkat kesulitan: sulit.”

“Benteng nomor 173 wilayah Tengah, lima orang, tingkat kesulitan: sedang.”

Tiga kelompok lagi, baik secara sukarela maupun ditunjuk Pendamping Han, meninggalkan tempat.

Xu Yi kini paham cara membedakan tingkat kesulitan tugas: di benteng wilayah Utara-Tengah, tugas cenderung lebih berat, lebih dari tiga orang masuk kategori sulit. Sedangkan di benteng wilayah Tengah, tugas lebih ringan, di bawah tiga orang masuk kategori mudah.

Selain itu, jumlah orang juga menentukan. Seperti tim Xu Yi yang berisi empat orang, jika di benteng wilayah Tengah, mereka mendapat tugas sedang, di wilayah Utara-Tengah tugasnya sulit.

Sebenarnya, benteng nomor 146 wilayah Utara-Tengah sangat cocok untuk mereka, tapi begitu tugas muncul, sudah ada yang mengangkat tangan lebih dulu. Empat orang ingin bersama, jadi mereka melewatkan kesempatan.

Jadi, berikutnya mereka hanya bisa menunggu tugas empat atau lima orang di benteng wilayah Utara-Tengah, idealnya lima orang, agar bisa mengambil tanpa risiko terpisah.

Namun, kenyataan sering tak sesuai harapan. Sekali kesempatan lewat, takkan kembali.

Xu Yi bahkan merasakan tatapan Pendamping Han sejenak mengarah padanya.

“Benteng nomor 4 wilayah Utara, satu orang, tingkat kesulitan: sangat sulit!”

Tugas diumumkan, seluruh tempat sunyi. Penilaian tugas yang tampak seperti misi bunuh diri membuat semua orang ragu.

Sepuluh detik berlalu, tetap tak ada yang maju.

“Nomor 1, maju ke depan! Tugas benteng nomor 4 wilayah Utara, diserahkan kepadamu.”

Tubuh Xu Yi menegang, ia mengambil kartu mahasiswa, memeriksa lagi nomornya.

Benar, dia adalah nomor satu.