Bab Lima Puluh Lima: Kegaduhan Ikan Aneh di Sungai

Wuyang dan Zhu Xihe terdiam menatap bodi Nomor Sebelas yang masih utuh tanpa kurang suatu apa pun, hanya menyisakan sedikit noda air. Namun, sang anak telah mengadu, maka mereka harus mencari keadilan. Ditambah lagi, Zhu Xihe merasa cemas terhadap keluarga kecil Suli, sehingga setelah berpamitan dengan Wuyang, ia langsung mengejar.

Wuyang belum sempat bergerak, sementara Nomor Sebelas yang merasa dizalimi langsung mengekor dengan gembira, persis seperti anak kecil yang baru saja dirundung dan membawa serta bala bantuan. Melihat hal itu, Wuyang pun mengurungkan niat untuk maju sendiri. Nomor Sebelas telah dilengkapi dengan peralatan serang dan pertahanan paling mutakhir, sebuah hadiah tingkat merah yang didapatkan Zhu Wangshu di masa lalu saat keberuntungannya sedang memuncak.

Dia dirundung? Lupakan saja! Syukurlah jika dia tidak merundung orang lain. Sebelumnya, ia telah membuat para manusia super yang berniat membajak mobil dan mencuri makanan penTaraf kocar-kacir. Nomor Sebelas yang penuh dendam kini langsung mendekat setiap kali melihat orang itu, lalu sengaja melindas kaki si pelanggar dengan rodanya.

Anak kecil bernama Suli berjalan riang sambil menggenggam tangan sang kakak. Zhu Xihe berkata singkat kepada Tuan Su, "Situasi di sungai akhir-akhir ini sedang tidak aman. Aku akan mengantar kalian."

Mendengar ucapan tersebut, pasangan Tuan Su merasa tersentuh. Namun, Yang Zijian justru lebih memerhatikan frasa 'tidak aman' itu, lalu buru-buru berbalik untuk bertanya.

Sungai ini bermata air dari celah pegunungan, berliku membelah wilayah di antara Wuliu dan Guihai, lalu mengalir menuju laut. Karena terhubung dengan lautan, kadang-kadang ada makhluk laut yang datang berkunjung atau tersesat mengambil jalan yang salah. Meskipun berbahaya, mereka biasanya pergi setelah beberapa waktu, dan orang-orang di pangkalan sudah terbiasa dengan hal itu.

Kali ini, makhluk di dalam sungai tersebut tidak tinggal terlalu lama, tetapi memiliki tingkat ke agresifan yang sangat tinggi. Siapa pun yang lewat di atas jembatan pasti diserang. Orang-orang yang berani keluar untuk makan di tempat semakin sedikit, sementara kurir pengantar makanan Nomor Sebelas yang berlari dengan gembira menjadi yang paling sering diserang, hingga hari ini akhirnya ia tidak tahan lagi dan datang untuk mengadu!

"Terima kasih atas informasinya," ucap Yang Zijian, lalu bergegas pergi untuk berdiskusi dengan Han Yang.

Mendengar laporan itu, kening Han Yang mengerut dalam. Ia memandang barisan panjang yang dikawal; terdapat tepat sembilan ratus delapan puluh satu orang pencari suaka. Rombongan yang hampir mencapai seribu orang itu akan menjadi sasaran empuk begitu melangkah ke atas jembatan.

Yang Zijian juga merasa cemas. "Bagaimana kalau kita utus seseorang lebih dulu untuk memberi tahu Pangkalan Wuliu, meminta mereka mengirim bala bantuan untuk menjemput?"

Han Yang mengangguk setuju, lalu menunjuk beberapa anggota tim yang cekatan dan meminta mereka mengikuti Yang Zijian untuk berangkat lebih dulu.

Selalu ada orang yang menganggap pembangkangan terhadap perintah sebagai tindakan cerdas. Sebelum pasukan pendahulu bergerak, sekelompok orang langsung mengendarai mobil menerobos barisan penghalang pasukan Han Yang dan meluncur lurus menuju seberang jembatan.

Yang Zijian melontarkan sebuah umpatan dan hendak masuk ke mobil untuk mengejar, tetapi dicegah oleh Han Yang. "Jangan bergerak. Begitu kau mengejar, seluruh rombongan pasti akan ikut berlari."

Sekalipun Han Yang tetap tinggal di tempat untuk mencegah, sekelompok orang yang kepalanya sudah pusing karena diliputi rasa gembira itu pasti akan ikut-ikutan berlari mengejar ke depan.

Ketiga mobil itu terus melaju hingga melewati bagian tengah jembatan tanpa ada sedikit pun keanehan; permukaan air tampak tenang tanpa angin.

Rombongan yang dicegat di belakang tampak sedikit gelisah, suara diskusi berbisik-bisik terdengar bersahut-sahutan, dan tidak sedikit orang yang mulai merasa tidak sabar dan ingin bertindak.

Han Yang memasang ekspresi tegang, menggenggam erat gagang senjatanya, dan bersiap untuk melakukan penyelamatan.

"Bum——!"

Sebuah aliran air berukuran masif yang jatuh dari langit langsung menghantam atap mobil, membuat ketiga kendaraan tersebut seketika hancur total dan lumpuh tak bergerak.

Jantung setiap orang berdegup kencang seiring suara dentuman keras itu. Saat mereka menjulurkan kepala untuk melihat ke bawah jembatan, sebuah bayangan raksasa di bawah permukaan air telah muncul entah sejak kapan. Tanpa sempat memunculkan gelombang besar di permukaan air, bayangan itu langsung melancarkan hantaman untuk mendorong mobil-mobil tersebut jatuh dari jembatan.

"Selamatkan mereka!" Han Yang dan para anggotanya yang bersiaga penuh maju tanpa ragu untuk melakukan penyelamatan. Gelombang besar yang menjulang tinggi menutupi langit dan matahari, dan sebagian percikan air yang jatuh terasa lebih mengerikan daripada es batu, meninggalkan sebuah lubang di setiap titik hantamannya.

Saat suara dentuman keras itu terdengar, Zhu Xihe merengkuh Suli untuk menenangkannya. Melihat orang-orang yang melaju kencang tadi, matanya seketika memerah. Prajurit rakyat adalah orang-orang yang paling menggemaskan!

"Mereka juga orang-orang yang paling bodoh..." ucap Zhu Xihe dengan suara tertahan isak tangis, lalu menempatkan Suli ke dalam pelukan sang ibu. Ia berteriak ke arah belakang, "Nomor Sebelas!"

Mobil kecil itu melesat kencang. Zhu Xihe meraih bingkai pintu di bagian atas badan mobil dan berseru, "Serbu!"

Dengan suara mendesing, Nomor Sebelas melesat bahkan lebih cepat daripada kelinci!

Murid yang dididik oleh seorang guru pasti memiliki gaya sang guru. Zhu Xihe mewarisi dengan sempurna gaya bertarung si gadis gila Wuyang; matanya bersinar terang saat bergabung dalam pertempuran, dan seluruh darah di tubuhnya mendidih karena penuh semangat.

Anggota pasukan Han Yang tidak semuanya adalah manusia super, namun gaya bertarung mereka tetap sama: menggunakan senjata api dan amunisi untuk melakukan tekanan daya tembak. Perbedaannya hanyalah peluru para manusia super dimampatkan dari energi supernatural, sementara para prajurit biasa menggunakan peluru tajam yang sesungguhnya. Kawasan militer telah mewujudkan kebebasan amunisi sejak lama; bagaimanapun juga, sekelompok peneliti yang 'kejam' telah memeras habis energi dari para manusia super berbagai elemen untuk dijadikan bahan penelitian, sehingga pabrik militer telah beroperasi sejak lama.

Berbagai macam peluru dihujankan ke bawah, mekar menjadi kembang api kecil di permukaan air dan berhasil mematahkan gelombang raksasa yang menerjang langit.

Satu gelombang panah air kembali melesat menyerang. Han Yang dan anak buahnya bereaksi dengan cepat, memusatkan jaring energi di sekeliling mereka untuk menahan serangan tersebut. Anggota yang tidak memiliki kekuatan super melakukan gulingan ke depan, gulingan samping, dan berbagai gerakan menghindar untuk berlindung di balik jaring pelindung rekan mereka.

Panah air menghantam jaring energi dan mengeluarkan suara mendesis. Ketika kedua energi tersebut saling berbenturan, panah air itu perlahan-lahan memudar. Han Yang menarik kembali jaring pelindungnya, karena serangan prajurit biasa tidak akan mampu menembus jaring energi tersebut.

"Brak!" Suara embusan angin yang merobek udara melintas tepat di depan Han Yang, dan pusaran angin yang ditimbulkannya mengibas wajahnya, membuatnya kehilangan napas seketika.

Para anggota tim segera memberikan bantuan. Zhu Xihe berteriak lantang, "Jangan tarik pelindungnya!"

Meskipun serangan itu datang dari jarak sedekat itu, Han Yang bahkan tidak mengedipkan matanya, sehingga ia menjadi orang pertama yang melihat dengan jelas jarum-jarum halus berwarna biru kehitaman yang tergulung di dalam cambuk perak tersebut.

"Dengarkan dia! Menghindar!"

Jaring pelindung Yang Zijian yang baru saja memudar setengahnya langsung ditarik kembali. Han Yang menarik lengan seorang anggota tim yang menerjang maju untuk memberikan pertolongan, lalu melompat untuk berlindung di dalam jaring energi yang dikembangkannya sendiri.

"Ding ding dang dang"—suara mirip benturan logam terdengar seperti hujan lebat yang mengguyur cukup lama.

Di tengah penantian penuh ketegangan di mana jutaan pasang mata menahan napas, Zhu Xihe menjulurkan kepala kecilnya dari lambung mobil Nomor Sebelas. Ia melihat bahwa jarum-jarum air yang selebat hujan gerimis itu telah berhenti turun, dan tidak ada sedikit pun sisa genangan air di atas tanah.

Nomor Sebelas menatap noda air yang memercik di tubuhnya sambil merengek sedih, "Xihe, hajar dia! Hajar dia! Hajar dia!"

"Baik! Lihat bagaimana aku melampiaskan amarah untukmu!" Dengan penuh semangat juang, Zhu Xihe menyambut sang dalang di dalam air yang akhirnya menampakkan diri. Makhluk itu adalah seekor ikan besar yang bentuk aslinya tidak dapat dikenali, agak mirip ikan buntal sekaligus menyerupai ubur-ubur.

Dengan ayunan cambuk sembilan ruas di tangannya, Zhu Xihe tampak bagaikan naga perak yang bangkit ke dunia. Ia menginjak atap Nomor Sebelas dan melompat ke udara, lalu melayangkan cambukan telak ke perut ikan raksasa tersebut.

Ikan aneh itu merasakan kesakitan yang luar biasa. Ia mengibaskan tetesan air di tubuhnya secara liar, memicu suara bergemeretak saat air menghantam ke bawah, melompati jembatan, dan jatuh ke aliran air di sisi sebaliknya.

Han Yang, yang menarik kembali jaring energinya setelah mendengar suara tersebut, seketika melihat sosok bagaikan matahari di udara. Suara cambuk yang berderak kencang memacu jantungnya untuk berdetak dengan irama yang sama.

"Sesuaikan tindakan dengan koordinasi!"

"Siap!"

Jangkauan tembak senjata api yang jauh berhasil meringankan beban tekanan Zhu Xihe saat para prajurit ikut bergabung. Meskipun kedua belah pihak belum pernah bekerja sama sebelumnya, kekompakan mereka terbilang cukup baik, dan kolaborasi tersebut berhasil memberikan luka yang tidak kecil bagi si ikan aneh.

Ikan aneh yang licik itu kini menjadi lebih cerdas. Ia tidak lagi melompati jembatan untuk menyambar mangsanya, melainkan berenang secara diam-diam melewati bagian bawah jembatan untuk melancarkan serangan kejอน dari sisi yang lain.

Di dalam tiga mobil yang sebelumnya nekat menerobos jembatan, kini hanya tersisa segelintir orang yang masih bernapas, namun semuanya sudah tidak bisa bergerak. Han Yang dan kawan-kawan yang terjebak dan tidak bisa melepaskan diri bahkan tidak mampu menyuruh mereka untuk pergi mencari pertolongan.

"Dengan keributan sebesar ini, Wuliu pasti sudah menyadarinya." Han Yang menyemangati semua orang untuk bertahan, namun sesaat kemudian ia lengah dan sebuah hantaman pilar air menghantam dadanya.

Zhu Xihe melilitkan cambuknya pada pinggang Han Yang, lalu menariknya menjauh dari zona serangan pilar air yang padat. "Ada bala bantuan yang datang lebih cepat daripada Wuliu."

Di saat orang-orang yang tengah berjuang keras menahan serangan diliputi kebingungan, Zhu Xihe berteriak penuh semangat, "Bantuan telah tiba!"

Seiring dengan berakhirnya kalimat tersebut, sebuah panah penembus awan melesat datang. Anak panah busur silang itu menancap dengan kuat dan bertenaga ke dalam bola mata ikan aneh tersebut. Makhluk itu menjerit kesakitan, melepaskan serangkaian serangan elemen air yang menghantam ke arah jembatan.