Bab 11: Kunjungan Berturut-turut

“Kalau begitu, Ibu akan merepotkanmu untuk datang sekali lagi…”

“Tidak apa-apa, sungguh tidak apa-apa.”

Nyonya Wu melambaikan tangannya kepada Shen Xingnan. Sambil memilin saputangannya dengan jemari, ia segera membawa dayangnya berjalan menuju pintu gerbang kediaman, bahkan lupa membereskan gulungan lukisan yang masih berada di atas meja.

Begitu meninggalkan kediaman Guru Besar, Nyonya Wu langsung pergi ke kediaman keluarga Chen.

Saat itu, Chen Fangyao sedang mondar-mandir tanpa tujuan di halaman, bagaikan lalat kehilangan arah.

Meskipun kemarin ia telah diseret keluar dari kediaman Guru Besar oleh bibinya dan belum berhasil mencapai tujuan akhirnya, menikah dengan Shen Xingnan tetaplah tekad yang wajib ia wujudkan.

Sebelumnya, ia tidak berdaya bersaing dengan sang putri kerajaan. Namun kini, tidak ada lagi hal lain yang perlu ia khawatirkan.

Chen Fangyao bukannya tidak pernah mendengar berbagai desas-desus yang beredar di luar, tetapi baginya, semua itu tidak berarti apa-apa…

Tepat pada saat itu, ketika melihat Nyonya Wu tiba-tiba datang berkunjung, hati Chen Fangyao langsung dipenuhi kegembiraan. Ia buru-buru menyambutnya.

“Bibi, mengapa tiba-tiba datang? Apakah ada sesuatu?”

Sambil berbicara, Chen Fangyao tidak lupa melirik ke belakang Nyonya Wu. Ketika melihat Shen Xingnan tidak ikut datang, sudut matanya yang semula sedikit terangkat perlahan meredup.

Nyonya Wu sangat memahami bahwa keponakannya itu menaruh hati kepada Shen Xingnan. Melihat tatapan penuh harap tersebut, ia pun merasa semakin canggung.

Ada beberapa hal yang tidak mungkin ia sampaikan secara terus terang. Namun gadis ini justru tidak memahami keadaan dan terus memaksakan kehendaknya, membuatnya berada dalam posisi yang serba salah.

“Fangyao, Bibi sengaja datang hari ini karena ingin membicarakan sesuatu denganmu.”

Nyonya Wu menggandeng tangan Chen Fangyao, lalu membawanya duduk di serambi. Wajahnya tampak sedikit serius.

“Bibi tahu kau menyukai kakak sepupumu, tetapi ada beberapa hal yang tidak sesederhana apa yang tampak di permukaan. Selama beberapa hari ke depan, kau diamlah di rumah dan carilah kegiatan lain untuk mengisi waktu. Jika tidak ada urusan penting, jangan sering berkeliaran di luar. Terlebih lagi, kau tidak boleh pergi ke kediaman Guru Besar. Mengerti?”

Semula, Chen Fangyao mengira Nyonya Wu datang untuk membantunya mencari cara agar dapat semakin dekat dengan Shen Xingnan.

Namun setelah mendengar perkataan itu, senyum tipis di wajahnya lenyap seketika. Alisnya yang ramping berkerut rapat, menunjukkan rasa kesal dan iri.

“Mengapa Bibi berkata demikian? Dahulu, sebelum Kaisar menetapkan pernikahan antara kakak sepupu dan sang putri kerajaan, bukankah Bibi juga ingin aku menikah dengannya? Mengapa sekarang Bibi tiba-tiba berubah pikiran? Apakah…”

“Cukup!”

Nyonya Wu memotong pertanyaan Chen Fangyao dan menjadi semakin gelisah.

“Kau cukup menuruti perkataan Bibi. Kapan Bibi pernah mencelakakanmu?”

Nada bicara Nyonya Wu terdengar tegas, tetapi ia juga tahu bahwa Chen Fangyao memiliki pemikiran sendiri. Tidak peduli seberapa keras ia menasihatinya, semua itu tidak akan ada gunanya. Ia hanya bisa memaksanya tetap tinggal di rumah.

Melihat Chen Fangyao mengatupkan bibir merahnya rapat-rapat, matanya dipenuhi ketidakrelaan, Nyonya Wu tidak lagi berusaha membujuk. Ia langsung bangkit dan berjalan ke pintu.

Sebelum pergi, ia masih sempat berpesan sekali lagi kepada para penjaga gerbang.

“Selama beberapa hari ini, kalian harus lebih waspada. Jangan biarkan nona kalian keluar sesuka hati.”

Mendengar itu, para penjaga segera menjawab. Mereka sempat melirik majikan mereka dari sudut mata, kemudian menundukkan kepala dengan canggung dan tidak berani berkata apa-apa lagi.

Ayah Chen Fangyao hanyalah seorang pejabat kecil di Kota Lin. Keluarga Chen juga menjalankan beberapa usaha di ibu kota, dan bisnis toko-toko mereka terbilang cukup baik.

Namun semua yang mereka miliki itu berkat bantuan serta hubungan keluarga Shen.

Karena itu, dalam berbagai urusan besar, bukan hanya Chen Fangyao, bahkan Tuan dan Nyonya Chen pun tidak berani terlalu menentang kehendak Nyonya Wu.

Sementara itu, di kediaman Guru Besar.

Setelah Nyonya Wu pergi, Shen Xingnan meminta Li Ning’er kembali ke kediaman utama untuk beristirahat, sedangkan ia sendiri masuk ke ruang kerja.

Ia tahu masalah ini belum berakhir. Bukan hanya dari pihak Nyonya Wu, bahkan istana kekaisaran pun pasti akan ikut campur…

Namun, Shen Xingnan sama sekali tidak menyangka bahwa kunjungan Nyonya Wu selama dua hari berturut-turut belumlah cukup. Keesokan harinya, wanita itu kembali datang.

Kali ini Nyonya Wu tidak membawa gulungan lukisan. Ia langsung datang bersama beberapa mak comblang pernikahan yang cukup terkenal di ibu kota.

“Nan’er, para bibi ini bisa dikatakan mengetahui segala informasi dan keadaan putri-putri dari keluarga terkemuka di ibu kota. Coba lihat buku-buku di tangan mereka. Perhatikan apakah ada yang kau sukai. Selama kau berkenan, urusan selanjutnya akan Ibu atur untukmu…”

Di aula kediaman, Shen Xingnan duduk di kursi sambil memandangi Nyonya Wu yang menerima album-album dari tangan para mak comblang, lalu terus-menerus mendorongnya ke hadapannya. Raut wajahnya menunjukkan ketidaksenangan. Ia mengangkat tangan dan mengusap pangkal hidungnya yang mulai terasa nyeri.

Sementara itu, beberapa mak comblang berdiri lebih dari satu meter di hadapan Shen Xingnan. Mereka saling pandang dengan wajah bingung.

Biasanya, para wanita tua itu terkenal tajam lidah, tetapi kali ini tidak seorang pun berani berbicara sembarangan.

Meskipun mereka dibawa kemari oleh nyonya besar, mereka jauh lebih takut kepada kedudukan dan cara bertindak Shen Xingnan.

Jika mereka sampai membuat Guru Besar murka, nyonya besar belum tentu mampu menyelamatkan nyawa mereka…

Orang yang paling santai saat itu tidak lain adalah Li Ning’er, yang berdiri diam di samping.

Ia tidak pernah menyangka bahwa demi menyelamatkan nyawanya sendiri, ia justru akan menyebabkan semua kekacauan ini. Namun sekarang…

Melihat Nyonya Wu hampir menempelkan album-album para gadis itu ke wajah Shen Xingnan, Li Ning’er tetap tidak mampu menahan diri untuk memalingkan pandangan. Ia mengatupkan bibir rapat-rapat, takut jika lengah sedikit saja, ia akan tertawa terbahak-bahak.

Sementara itu, kesabaran Shen Xingnan yang sejak awal memang tidak banyak akhirnya terkuras habis.

Ia menyingkirkan album-album tersebut, lalu bangkit berdiri. Penolakannya terlihat sangat jelas.

“Ibu benar-benar telah menghabiskan banyak tenaga dan pikiran akhir-akhir ini. Namun menurut putramu, aku bukanlah hewan ternak di pasar. Benarkah Ibu mengira, sebagai Guru Besar suatu negeri, aku akan kekurangan wanita untuk menemani?”

Setelah berkata demikian, Shen Xingnan berbalik. Tatapannya menyapu wajah Li Ning’er dari sudut mata. Tenggorokannya bergerak perlahan, lalu sudut bibirnya justru terangkat membentuk senyum.

“Putra hanya menginginkan adik sepupu.”

Hanya dengan satu tatapan itu, pipi Li Ning’er terasa panas membara. Namun setelah mendengar perkataannya, ia tidak kuasa memutar bola mata dalam hati.

Benar juga. Pertunjukan ini bisa berlangsung begitu lama karena pria di hadapannya itu sangat pandai bekerja sama…

Namun setelah tiga hari berturut-turut menyaksikan semua ini, Li Ning’er akhirnya memahami keadaan dengan jelas.

Orang-orang di luar selalu berkata bahwa Guru Besar dan kedua orang tuanya memiliki hubungan yang akrab serta harmonis. Namun melihat kenyataan secara langsung, ternyata keretakan di antara ibu dan anak itu benar-benar tidak sedikit…

“Selain itu, aku dapat menjamin bahwa setelah kami menikah, adik sepupu akan menjadi nyonya utama kediaman ini. Setelah itu, aku juga tidak akan mengambil selir lagi.”

Suara Shen Xingnan kembali terdengar, membuat Li Ning’er tersadar dari lamunannya. Ketika bertatapan dengan sorot matanya yang gelap, hati Li Ning’er tanpa sadar bergetar.

Pada awalnya, ia masih yakin bahwa Shen Xingnan sengaja menargetkan Nyonya Wu dan menggunakan serangan sebagai bentuk pertahanan.

Namun kini, jaminan yang diucapkannya terdengar begitu sungguh-sungguh. Mungkinkah Shen Xingnan benar-benar memiliki niat seperti itu?

Jika Chen Fangyao benar-benar memasuki kediaman ini dan menjadi nyonya utama, nyawa Li Ning’er mungkin memang tidak akan melayang, tetapi kehidupannya pasti tidak akan mudah.