Bab 5: Putri Membatalkan Pertunangan

“Permaisuri, apakah kau benar-benar yakin bahwa kata-kata budak hina itu benar?”

Seolah tak mau menyerah, Jiu Nanyi hampir menggigit giginya saat berbicara. Mendengar itu, ibu pengasuh terkejut sejenak, lalu segera menggelengkan kepala.

“Putri, mohon bijaksanalah. Hamba selalu mengawasi pelayan itu. Dua hari terakhir, saat hamba mendekati kamar tidur Kepala Guru, tidak pernah terdengar suara kegembiraan apapun. Sepertinya tidak bohong, apalagi pelayan itu tak berani menipu Yang Mulia. Kalau tidak, dia nyawanya taruh di mana?”

Kata-kata ibu pengasuh itu secara tidak langsung membenarkan apa yang dikatakan Li Ning’er, tapi membuat hati Jiu Nanyi benar-benar dingin.

Malam itu, Jiu Nanyi tidak tidur semalaman. Keesokan harinya, dia bahkan tak sempat sarapan, langsung berdandan dan masuk istana menemui Kaisar.

Kaisar baru saja selesai sidang pagi dan kembali ke kamar pribadinya. Ia melihat Jiu Nanyi berdiri di aula utama, menangis tersedu-sedu.

“Apa yang terjadi, Putri? Apakah kau mengalami ketidakadilan?”

Melihat adiknya sendiri, Kaisar tentu sangat prihatin dan cemas.

Mendengar itu, Jiu Nanyi langsung berlutut. Dari tangis yang masih terisak, kini ia meledak menjadi tangisan histeris.

“Mohon Kaisar membatalkan titah pernikahan itu! Nanyi tidak mau menikah dengan Kepala Guru!”

“Omong kosong!”

Kaisar yang tadinya masih sedikit khawatir pada Jiu Nanyi, segera berdiri tegak dan membentak.

“Putri, kenapa kau begitu tidak mengerti? Kau tahu aku melakukan ini demi kebaikanmu? Aku dan Kepala Guru tumbuh bersama. Aku tahu ilmunya sangat tinggi, kemampuannya luar biasa! Bahkan dalam keluarga kerajaan, tidak banyak yang bisa menandinginya! Kenapa kau masih menolak?”

Kalau bukan karena kemampuan dan kepribadian baik Shen Xingnan, juga wajahnya yang tampan, Jiu Nanyi takkan merasa kecewa dan marah saat mendengar kabar dari ibu pengasuh tadi malam, namun tak berdaya mengubah keadaan.

Tapi menikah dengan pria yang sepanjang hidupnya tak bisa berhubungan suami istri...

Pikiran itu membuat Jiu Nanyi tersentak, perlahan mengangkat kepala dan melirik pelayan serta kasim yang berdiri di dekatnya.

Kaisar tentu melihat tatapan itu, segera mengusir mereka dan membantu Jiu Nanyi berdiri.

“Ceritakan, mengapa tiba-tiba kau minta aku mencabut titah itu? Apa sebabnya tiba-tiba kau menolak menikah?”

“Kaisar, kau tidak tahu, Kepala Guru memang seorang lelaki sejati, tapi dia...”

Jiu Nanyi menggigit giginya, bayangan wajah tampan Shen Xingnan muncul di benaknya, membuatnya semakin marah. Suaranya gemetar saat berkata.

“Dia tidak bisa menjalani hubungan suami istri. Mungkin karena itu, dia punya kebiasaan aneh di kamar. Apakah kau rela aku menikah dengannya? Bagaimana aku harus menjalani hari-hariku nanti? Aku bahkan lebih baik gantung diri dengan kain sutra putih!”

Jiu Nanyi menambahkan cerita yang didengarnya dengan berlebihan. Saat ini dia tak peduli ada Kaisar di depan, berkata seenaknya pun ia lakukan.

Sekarang dia sudah bertekad, mati pun tak mau masuk ke rumah Kepala Guru.

Kaisar tiba-tiba membelalak, jelas tak menyangka kenyataannya seperti itu.

“Benarkah? Nanyi, kau sudah menyelidiki dengan pasti? Kepala Guru terkenal ahli bela diri, seharusnya tidak seperti itu...”

Mendengar itu, Jiu Nanyi tak tahan membalikkan mata, menghapus air mata di sudut matanya dengan lengan, lalu mengerucutkan bibir.

“Meski dia hebat dalam bela diri, itu tidak ada gunanya! Kaisar, meski kau tidak menyayangiku, kau tak bisa membiarkan adikmu mati tanpa keturunan!”

“Apa maksudmu itu?”

Tentu saja Kaisar tahu ucapan Jiu Nanyi itu untuk memancingnya, tapi dia juga tak tega.

Dia menatap Jiu Nanyi dengan tatapan tidak senang, lalu termenung sejenak sebelum akhirnya berkata.

“Kalau begitu, aku hanya bisa mencabut titah pernikahan itu...”

Melihat Jiu Nanyi tersenyum lega, walau ada sedikit penyesalan di matanya, Kaisar juga tersenyum dan menepuk bahu adiknya.

“Tidak apa-apa, nanti aku akan carikan keluarga yang lebih baik untukmu. Sekarang, pulanglah. Pagi-pagi sudah datang ke istana menangis seperti ini, tidak sopan.”

Setelah masalah itu selesai, Jiu Nanyi tentu tidak mau tinggal lama di sana. Setelah bercanda dan manja sebentar dengan Kaisar, dia pun melangkah cepat pergi.

Siang itu, setelah makan siang, Kaisar memanggil kasim pribadinya dan berbisik memberikan perintah.

“Suruh Kepala Guru datang ke istana, tapi ingat, jangan sampai banyak orang tahu. Aku ada urusan rahasia yang harus dibicarakan dengannya.”

“Ya, hamba segera pergi...”

Kasim itu cepat-cepat meninggalkan istana menuju kediaman Kepala Guru.

Setelah beberapa lama, ketika Shen Xingnan masuk ke ruang arsip istana bersama kasim, melihat Kaisar sedang membungkuk memeriksa dokumen, raut wajahnya penuh tanda tanya.

“Hamba menyapa Kaisar, kasim bilang Yang Mulia ada urusan mendesak ingin bertemu hamba. Ada apa gerangan?”

Melihat Shen Xingnan mendekat, Kaisar meletakkan dokumen, mengusir semua pelayan yang ada di ruangan.

Setelah pintu ruang arsip tertutup, Kaisar perlahan berdiri, berjalan ke depan Shen Xingnan dengan tatapan penuh belas kasih dan simpati.

“Xingnan, kau dan aku sudah bermain bersama sejak kecil. Sekarang aku menjadi Kaisar, aku mengakui perhatian padamu sangat sedikit. Kalau bukan karena Putri Agung memberitahuku, aku mungkin masih tertipu. Ini memang kelalaian dari pihakku. Apakah kau punya keinginan? Katakan saja, aku akan berusaha memberikan kompensasi terbaik.”

Mendengar itu, Shen Xingnan berkedip beberapa kali, sejenak terkejut.

Dia mencoba menyusun logika dari ucapan Kaisar itu agar masuk akal.

Setelah beberapa saat, dia mengangkat alis, mencoba bertanya.

“Yang Mulia, apakah ini terkait dengan Putri Agung? Apakah ini berarti hamba dilarang menikahi Putri Agung?”

Melihat Kaisar mengangguk dengan penyesalan tapi menghindari tatapannya, Shen Xingnan mengatupkan bibir tipisnya, mata bersinar.

Meski dia tidak tahu apa yang dibicarakan Jiu Nanyi dengan Kaisar, baginya ini tentu kabar baik.

Sebelumnya, karena mengingat masa lalu dengan Kaisar, dia hanya diam menanggapi pernikahan dengan Jiu Nanyi.

Sekarang titah itu dicabut, beban berat di hatinya pun terangkat. Namun di balik kebahagiaan itu, dia yakin satu hal: dalang di balik segala keributan ini adalah Li Ning’er...

Mengingat wajah Li Ning’er yang menangis memohon di depannya, perut Shen Xingnan terasa panas.

Setelah sadar, dia pura-pura lemah dan berkata.

“Terima kasih atas belas kasih Yang Mulia, namun permintaan hamba ini...”

Saat dia berbicara, Shen Xingnan segera membungkuk hormat dengan sopan.

“Jika memungkinkan, hamba mohon agar pelayan yang dikirim oleh Putri Agung diizinkan tinggal di kediaman hamba untuk melayani.”

Kaisar tahu Shen Xingnan bukan orang yang tamak akan kemewahan, pasti tidak meminta perhiasan atau emas.

Namun mendengar permintaan itu, dia justru terkejut.